На границе империй. Том 10. Часть 14

Глава 23

И я, похоже, оказался одной из фигур на этой доске. Вопрос только в том, пешкой я был или чем-то большим. Но есть одна вещь, в которой я был абсолютно уверен.

Рисковать семьёй я точно не собирался в этой игре. Что бы ни планировал император. Это была линия, которую я не позволю никому пересечь. Даже если придётся пойти против приказа императора.

А вот тёща могла и рискнуть. Она была фанатично предана императору. Для неё Империя превыше всего. Превыше семьи. Превыше всего. Она бы пожертвовала всеми нами, если бы это служило интересам императора.

Мила отключила глушилку и убрала её в карман. Пальцы слегка дрожали. Я заметил это, заметил и то, как она старается не показывать волнения. Лера поднялась первой, разгладила складки на своём комбинезоне.

Она наклонилась и поцеловала меня. Долго, нежно, словно прощаясь. Её губы были тёплыми, солоноватыми от слёз. Я почувствовал, как она дрожит, сдерживая рыдания.

Мила сделала то же самое.

Люблю тебя, — выдохнула она. — Всегда любила. Всегда буду.

— И я вас.

После чего обе покинули меня. Дверь медблока бесшумно закрылась за ними, и я снова остался один.

Когда они вышли, я закрыл глаза и попытался выстроить хоть какую-то логическую цепочку происходящего. Факты.

Начал перебирать детали в уме, — атака Теней. Три основных цели: я, Академик и второй заместитель адмирала. Две цели мертвы. Я выжил. Чудом. Если бы не Багира, не факт, что выжил бы.

Тени пришли не за мной. Я был уверен в этом почти полностью. Я был добавлен в список позже, как побочная цель, как кто интересно? Свидетель? Потенциальная угроза? Или действительно случайность — оказался не в том месте не в то время?

Нет, — решительно отмёл я последнюю мысль. — Случайностей на этом уровне не бывает. Три месяца подготовки. Идеальное знание систем станции. Это хирургически точная операция. А потом последовала череда непредсказуемых случайностей. Меня должны были прикончить ещё в медсекции, второго выхода из неё на схеме станции не значилось, но кто мог знать, что у Ланы там есть запасной выход и она о нём знает. Этот технический тоннель, используемый при строительстве станции, который давно был забыт и нигде не фигурировал. Потом корабль и спрятанное оружие на нём. Получалось, что план был отлично продуман, и кто-то хорошо их информировал о том, что я выжил и где нахожусь. По их плану они должны были практически гарантированно уничтожить три заказанные им цели.

Их основные цели — академик или второй вице-адмирал. Возможно, оба. Оба мертвы. Миссия Теней выполнена. Кто из них был основной целью, а кто вспомогательной, понять было сложно да скорей всего невозможно. У меня было сильное подозрение, что второго ликвидировали, чтобы запутать следствие и замаскировать основную цель. Но я мог ошибаться, ни про одного ни про второго я ничего толком не знал. Что за разумные и кланы за ними стояли? Ничего этого я не знал.

Кроме того, и адмирала нельзя было полностью скидывать со счетов. Что там произошло, я не знал. Ему могло повезти также, как мне.

Классический приём Теней, — мрачно усмехнулся я. — Прикончить двоих, чтобы скрыть истинную цель среди жертв. Понять, кто из них был реальной целью, невозможно. По крайней мере, сейчас. Но в этом вопросе начальник СБ был в чём-то прав — почему они не прикончили адмирала флота?

Мои мысли прервал голос начальника СБ, прозвучавший откуда-то сверху. Я открыл глаза, вгляделся в потолок, где скрывались динамики коммуникационной системы.

— Алекс, можешь говорить? — голос начальника СБ звучал напряжённо, усталость прорывалась сквозь его привычную собранность.

— Могу, — ответил ему — Что случилось?

— Появилась новая информация, — в его тоне я уловил нотку возбуждения? Тревоги? Оба варианта мне не понравились. — Я приду через полчаса, поговорим. Серьёзный разговор.

— Жду.

Связь прервалась. Я снова остался один в тишине медблока, где только тихо попискивала аппаратура. Тихо, монотонно, убаюкивающее. Но спать мне не хотелось.

Новая информация. Серьёзный разговор. Что это может быть? Вышли на заказчика? Идентифицировали крота? Или тени решили вернуться и закончить со мной?

Попытался активировать нейросеть и подключиться к станционной сети, но нейросеть отказывалась активироваться. И вспомнил, что я в СБ, а сеть здесь никогда не работала. Полная изоляция. Ожидал этого, но всё равно было неприятно чувствовать себя отрезанным от информации.

Ну что ж. Остаётся только ждать.

Через полчаса начальник СБ действительно появился. Дверь беззвучно раздвинулась, впуская в медицинскую атмосферу запах коридорного воздуха. На этот раз начальник СБ пришёл не один — с ним был худощавый мужчина лет сорока в штатской одежде. Серый костюм, белая рубашка, никаких знаков различия. Незнакомец держался свободно, но взгляд у него был цепким, изучающим. Взгляд аналитика.

Начальник СБ выглядел измотанным.

— Алекс, это Санг Гарон, — представил его начальник СБ, жестом пригласив аналитика пройти дальше. — Он ведущий аналитик нашего аналитического отдела. Один из лучших умов, которые у нас есть. Сейчас он занимается расследованием атаки Теней. Пытается собрать картинку из разрозненных кусочков.

Санг Гарон приветственно кивнул и присел на стул, который обычно занимала Мила. Одну ногу закинул на другую, всем видом давая понять, что не волнуется, но его пальцы нервно постукивали по планшету, который он держал в руках. Он явно нервничал.

Зачем он его притащил? Возник у меня резонный вопрос. Что сам не мог мне рассказать?

Начальник СБ остался стоять, привалившись к стене, посмотрел на меня долгим взглядом. Оценивающим. В ответ я спокойно выдержал этот взгляд, не отводя глаз.

— Адмирал, — начал Санг Гарон без предисловий, и его голос был удивительно мягким для аналитика СБ. Спокойным. За те дни, что вы были без сознания и восстанавливались, мы собрали кое-какую интересную информацию. Очень интересную. И очень тревожную.

Он достал планшет, несколько раз провёл пальцем по экрану. Я мельком видел данные, столбцы цифр, графики, схемы. Слишком быстро, чтобы разобрать детали.

— Начнём с того, — Санг откашлялся, словно готовясь произнести что-то особенно важное, — что по нашей информации, клан Теней получил контракт около трёх месяцев назад. Мы вычислили это по косвенным признакам — движению средств через подставные счета, активности их поосредников в нескольких ключевых портах, изменению структуры коммуникаций. Три месяца подготовки к операции такого масштаба — это стандартный срок для них. Они профессионалы, не торопятся. Предпочитают качество вместо скорости.

Ничего нового для меня он сейчас не открыл. Это всё шло как рекомендация в разученной мною базе Теней.

— Три месяца назад, — повторил я задумчиво, прокручивая в памяти собственное расписание. — Меня здесь не было. Я тогда даже не знал, что сюда вернусь.

— Именно, — кивнул Санг, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на удовлетворение. — Значит, изначально вас не планировали убивать. Вы были добавлены в список целей позже, уже после вашего появления на станции. Как незапланированная переменная, которую нужно было устранить.

Он сделал паузу, давая мне время переварить информацию. Я кивнул, показывая, что понял, но этот разговор стал меня уже утомлять. Это всё я знал и без него.

— Как они узнали? — спросил я. — О моём прибытии. Это не было секретом, но и публичным событием тоже его не назовёшь.

— Вот это самый интересный вопрос, — Санг увеличил изображение на планшете и повернул его ко мне. На экране была запись коммуникационного трафика: волнистые линии сигналов, данные. — Мы проанализировали все коммуникации станции за последние две недели. Все сообщение. Каждый вызов. Каждый переданный пакет данных, как в одном так и в другом направлении. И нашли вот это.

Он нажал кнопку воспроизведения. На экране появилась запись зашифрованной передачи. Под ними бежала строка частичной расшифровки.

— Это отправили через гражданский передатчик в торговом секторе станции, — пояснил Санг, указывая на координаты. — Если точнее, район баров, увеселительных заведений и мелких магазинчиков. Анонимно, разумеется. «Деньги пришли через три подставных счёта.» прочитал я.

Мы смогли расшифровать только часть, алгоритм шифрования у них был нестандартным. Военного класса, но не имперского происхождения. Возможно, модифицированный стандарт оширцев. Но даже этого было достаточно.

Он увеличил фрагмент текста. И я прочитал:

«…объект Альфа-Один прибыл на станцию… стандартный эскорт… размещение скорей всего в командном секторе… окно возможности ограничено…»

Альфа-Один. Мой флотский позывной. Пользовался я им крайне редко. Никто за пределами узкого круга командования его не знал, но, похоже, Теням он был известен.

— Я и раньше был уверен в том, что кто-то здесь, на станции, сдал меня, да и не только меня, — медленно произнёс в ответ.

— Да, — подтвердил начальник СБ, отлепившись от стены. Он подошёл ближе, встал так, чтобы я видел его лицо. — И этот кто-то имел доступ к внутренней информации службы безопасности. Позывные командного состава, расписание перемещений, протоколы охраны. Это не уровень рядового оператора. Это уровень офицера. Возможно, старшего офицера.

— Майор Сорен? — этот вопрос возник у меня почти сразу.

— Возможно, — в ответил за начальника Санг и покачал головой, но в его жесте не было уверенности. — Но у него не было доступа к системе шифрования, которая использовалась для передачи внутри СБ. Мы это проверили. Все данные о вас передавались с помощью особого протокола шифрования, который использовался во внутренних сообщениях, о нём знают и используют, только офицеры уровня не ниже полковника и выше. И только для критически важных коммуникаций. У Сорена просто не было соответствующих кодов доступа к этой системе. Мы это проверили трижды.

Посмотрел на него и понял, что он многое не договаривает. Впрочем, меня больше интересовал совсем другой вопрос. А чего это вдруг начальник СБ вдруг выкладывает это всё передо мной? Мы с ним никогда друзьями не были, да и сейчас точно ничего не изменилось. Чего это он вдруг? Прикрывает кого-то? Или самого себя?

Санг пролистнул дальше, и на экране появилась трёхмерная схема станции. Красные линии расчерчивали уровни, отмечая маршруты.

— Есть ещё один момент, — продолжил Санг, теперь уже с заметным волнением в голосе. — Мы изучили маршруты движения Теней по станции перед атакой и во время неё. Восстановили картину по записям камер, показаниям свидетелей. Они избегали определённых секторов. Как будто знали, где именно находятся наши контролирующие системы. Где турели, где сенсоры, где патрули в данный конкретный момент.

Он указал на несколько точек на схеме, где красные линии маршрутов делали странные изгибы, обходили определённые коридоры.

— Видите? Здесь они могли пройти напрямик, сократить путь. Но вместо этого сделали крюк. Потому что знали, что в прямом маршруте их ждала активная турель и патруль из четырёх офицеров СБ. Здесь, — он указал на другую точку, — они прошли через технический отсек, хотя это дольше и есть риск, что на них кто-то обратил бы внимание. Всё, потому что они знали, что главный коридор перекрыт.

— У них был доступ к системе безопасности станции? — мой вопрос был риторическим. Ответ на него был очевиден.

— Либо доступ, либо кто-то передавал им актуальную информацию в режиме реального времени, — согласился Санг, откладывая планшет. — Мы проверили всех, у кого есть такой уровень доступа к системе безопасности. Это узкий круг людей. Очень узкий. На всей станции таких не больше двадцати. И среди них…

Он замолчал, словно не решаясь продолжить. Посмотрел на начальника СБ, ища поддержки.

Начальник СБ тяжело вздохнул, и в этом вздохе читалось разочарование, усталость и что-то ещё. Может быть, страх.

— Алекс, — сказал он медленно, подбирая слова, — не хочу я в это верить. С некоторыми из этих разумных я служил десятилетиями вместе. Но факты упрямая вещь и говорят сами за себя. Крот сидит высоко.

Повисла тяжёлая тишина.

Собственно, — подумалось мне, — это я понимал и раньше. Ничего нового он для меня не открыл. Тени не работают вслепую. Это тоже часть их метода работы.

— Сам вычисляй у себя крота, мне ещё на той станции этого хватило, — произнёс вслух, стараясь звучать безразлично. — Меня это, честно говоря, не волнует. Это твоя головная боль, и твоя зона ответственности.

Начальник СБ ничего не ответил.

— Волнует меня другое, — я перевёл взгляд на Санга. — А что насчёт заказчика? Вы говорили про координатора из «Тихой гавани». Это тупик?

— Не совсем тупик, — Санг снова взял планшет, полистал данные. — Мы проверили то, что знали раньше о нём, и выяснили несколько интересных вещей. Координатор, как и раньше, работает в «Тихой гавани». Репутация у него железная — никогда не сдаёт клиентов. За тридцать лет работы — ни единого прокола. Тени работают именно с ним.

— Репутация… — я ухмыльнулся в ответ, одновременно вспомнив совсем другую сцену. Аграф. И допрос им посредника, с которым я работал. Методы Аграфа были весьма убедительными. Посредник рассказал ему всё. Всё, что знал, и даже то, о чём только подозревал. Выложил, ему всё как на духу.

Репутация — штука, хрупкая. Её легко сломать, если знать, на какие кнопки нажимать.

Но об этом я не стал говорить вслух.

— Академик и второй вице-адмирал знали что-то, вы выяснили, что именно?

— Нет, пока ищем.

И здесь я понял, чего он мне это всё выкладывает, наверняка думает, что я ещё что-то нарыл. Тогда в кабинете адмирала, но скрыл это. А сейчас он хочет это вытянуть из меня. Задумавшись, я пропустил, начало того, что говорил Санг.

— А тебя добавили в список, потому что ты был слишком близко, — продолжил Санг кивая. — Ты вернулся и вмешался в неподходящий момент. Возможно, кто-то решил срочно перестраховаться. Подумал, что ты тоже можешь что-то знать. Или что академик успел тебе что-то рассказать о захвате той станции.

Если бы они знали, — мрачно усмехнулся я про себя, — что я понятия не имею, о чём речь. Что академик не успел мне ничего рассказать, кроме общих фраз. Они бы даже не стали тратить на меня боеприпасы.

— Мы проверяли всё, это тоже, но ничего не нашли, — начальник СБ покачал головой. Оширцы ещё до захвата станции отрубили связь и захватили контроль над искином станции сразу после высадки. У нас сейчас нет никаких данных о том, что там сейчас происходит. Ноль информации.

Он сделал паузу, затем добавил:

— Станция могла полностью измениться за это время. Данные могли быть стёрты, модифицированы, скрыты. Мы даже не знаем, живы ли там наши пленные.

— Значит, директорат Ошир? — задумчиво произнёс в ответ. — Они за этим стоят? И здесь, на станции, тоже напали оширцы. Это не совпадение. Это координация. Они что пытаются развязать войну между империями? Создать инцидент, который выльется в полномасштабный конфликт?

У них всегда были территориальные претензии. Они ещё, когда я служил на той станции, очень сильно не хотели они менять и отдавать именно эту станцию. Готовы были обменять, и даже на две, но других.

— Сейчас идут обширные консультации на дипломатическом уровне, — сказал начальник СБ усталым тоном. — Но есть один нюанс. Нашу станцию, как выясняется, вначале захватили пираты. А потом у них её отбил оширский флот. По крайней мере, так они утверждают.

— Какая интересная схема, — я не смог сдержать сарказма. — Что-то она мне напоминает…

Начальник СБ направился к выходу, Санг последовал за ним. У двери Начальник СБ обернулся, посмотрел на меня долгим взглядом.

— Ты ведь понимаешь, что это всего лишь подозрения, — сказал он тихо.

— Понимаю, — и тяжело вздохнул, одновременно чувствуя, как в голову пришла другая мысль.

А чего это он вдруг стал делиться со мной информацией? — вопрос крутился в голове. — Ведь ни одну проверку я не прошёл. Официально я всё ещё под подозрением, как возможный источник утечки. Да и раньше мы с ним никогда не ладили. У нас была взаимная антипатия с первого дня знакомства. Так почему теперь он делится секретной информацией? Доверяет мне? Подозрительно. Слишком подозрительно.

И здесь в голову пришла другая мысль. Неприятная.