На границе империй. Том 10. Часть 14

Глава 3

— У тебя есть запись происшествия?

— Запись вроде была, но нейросеть отключена сейчас, и я без понятия, сохранилась она или нет. — неопределённо пожал плечами. — А у тебя что, нет записей с камер наблюдения? Так, я отключил свой вирус, и все камеры в коридоре должны были работать.

— Записи есть, — начальник СБ кивнул. — И на них ты упираешься и отказываешься идти к кабине лифта.

— Потому что мне пси говорило, что там опасность! А этот тупой железный болван, меня даже слушать не хотел!

— Этот железный болван, как ты выразился, фактически спас тебя, — парировал начальник СБ.

В ответ я только фыркнул.

— Да ладно! Начальник, ты своими глазами видел, как он собирался придушить меня там, в кабинете адмирала. Он был готов меня задушить прямо там, если бы не вмешательство императора, он бы точно это сделал, а здесь он меня якобы спас. Не верю, начальник! Не-ве-рю! Он скорее бы спас самую ядовитую змею, чем меня.

— И тем не менее во время второго взрыва он прикрыл тебя от взрыва собой.

— Вот не верю я в это, — отрицательно покачал головой. — Он находился постоянно за моей спиной, я не видел, что там происходило, начальник. Знаешь, в это я не верю, но могу поверить только в то, что, если так было на самом деле, это просто совпадение. Так как он находился при первом взрыве всё также у меня за спиной. По-моему, когда рвануло в первый раз, меня отбросило на него, но в этом я совсем не уверен, так как мне прилично досталось уже после первого взрыва. И что происходило за моей спиной, я не видел. У меня на спине глаз нет.

— А объясни мне, почему ты спрятался во время первого взрыва за спиной киборга? — начальник СБ прищурился.

Почувствовал, как начинает закипать раздражение.

— Во-первых, не спрятался, а он сам вышел вперёд и частично закрыл меня от взрыва. А во-вторых, я знал, что что-то должно произойти. Предчувствовал проблемы. И им об этом говорил! Но они меня не послушали, поэтому решил — от этих железок должна же быть хоть какая-то польза. Но кто знал, что там такой заряд заложен, что сжигает киборгов как спички.

Начальник СБ помолчал, внимательно изучая моё лицо.

— Ты понимаешь, как это звучит? — медленно произнёс он. — Ты предчувствовал взрыв, но не сообщил об угрозе официально. Ты использовал киборга как живой щит. Ты отказывался идти к лифту. И при этом у тебя был мотив для мести начальнику контрразведки после вашей драки.

— Начальник. — я наклонился вперёд, глядя ему прямо в глаза. — Я сообщил ему об опасности. Устно. Прямо там. Но они меня проигнорировали. Что касается киборга, то я не просил его меня закрывать — он сам это сделал. И да, у меня был мотив подраться с этим типом, но не было мотива убивать его. Подумаешь, подрались. Да если бы убивали всех, с кем мы когда-то дрались, мужская часть империи давно бы вымерла. Плевать мне на него. Просто плевать. Если ты думаешь, что жалею об этих железках, отвечу просто — они меня не волнуют, — хотел сказать, что сдохли и замечательно, но, понимая, что он это точно сможет использовать против меня, сказал немного по-другому — Для меня, что раньше, что сейчас это просто гора железа. Сейчас гора оплавленного железа, а раньше говорящего. Вот и вся разница.

— Следователи из столицы так не считают, — начальник СБ откинулся на спинку кресла. — Для них ты главный подозреваемый. У тебя есть пси-способности, которые позволяют тебе чувствовать опасность. Следовательно, ты мог знать о взрывчатке заранее.

— Погоди, погоди, — поднял руку, останавливая его. — Ты хочешь сказать, что я заложил бомбы, потом пришёл туда же, зная, что они взорвутся, устроил драку, чтобы привлечь к себе внимание, а потом чудом выжил в двух взрывах? Это же полный бред, начальник! Вроде меня приложило взрывом, а у меня складывается такое чувство, что там заодно приложило и тебя.

— Следователи считают, что ты мог рассчитать всё так, чтобы выжить самому, но убить начальника контрразведки.

— Тогда почему он до сих пор жив? — парировал в ответ.

Начальник СБ помолчал, видимо, он думал, что я не знаю о том, что он по-прежнему жив, — подумав, он, наконец, ответил:

— Покушение удалось не полностью.

В ответ я только рассмеялся.

— То есть получается, что начальник контрразведки спас нас обоих? Он спас того самого разумного, которого душил у тебя на глазах? Начальник, да это же абсурд! Если я хотел его убить, зачем мне с ним драться перед этим? Больше скажу, там в кабинете я понятия не имел, кто это.

— Ты хочешь сказать, что не рассмотрел его мундир и знаки различия?

— Начальник, а ты случаем не забыл, что я, вообще-то, служил на флоте, по сути, как гражданский, и его форма, как и его знаки различия, ни о чём мне не говорят. Больше скажу как ваши сбшные, так и флотские нашивки уже частично не помню. А нашивки контрразведки, по сути, никогда и не видел, особенно такого звания. Вообще, подумал там в кабинете, что это новый флотский главный инженер, — наклонился к нему и шепнул. — Может, это вообще было на меня покушение. А не на начальника контрразведки.

Начальник СБ насторожился.

— А почему ты так решил? — ответил он также шёпотом.

— Сам подумай, кому нужен этот железный болван? А вот я совсем другое дело. Барон всё-таки. Он погибнет, отправят в переплавку, и всё. А я барон, совсем другое дело, известная, можно сказать, публичная личность на всю империю. Меня грохнуть гораздо престижнее, чем его. Да и его починить совсем не проблема. Этих железных истуканов в контрразведке полно, выбирай любого и головы только перекручивай. Надоело тело, открутил голову и прикрутил от соседнего киборга. Остальное у них всё равно практически одинаковое. Да и результат в итоге получится один и тот же.

— Значит, думаешь, на тебя было покушение? — задумчиво спросил начальник СБ.

— Да это очевидно, даже знаю, кто это всё организовал, и этот разумный тебе хорошо известен. Он долго ждал, когда вернусь, и хорошо подготовился. Думаю, всё это время он готовил сюрпризы для меня. А начальнику контрразведки просто не повезло, и он оказался рядом. Зато повезло мне, и эта железка для чего-то пригодилась.

Начальник СБ задумчиво смотрел, барабаня пальцами по подлокотнику кресла.

— Интересная версия, — наконец произнёс он. — А как у тебя с доказательствами?

— Нет, — честно признался в ответ. — Но и у следователей нет доказательств против меня. Кроме того, что я предчувствовал опасность, что само по себе скорее меня оправдывает, чем обвиняет.

— Следователи прибудут через два дня, — начальник СБ поднялся из кресла. — До этого времени тебе лучше не покидать станцию. И готовься отвечать на неприятные вопросы.

— Да я уже привык на них отвечать, — устало откинулся в кресле. — Неприятные вопросы — это моя жизнь последние несколько лет.

— Ещё один момент, — начальник СБ остановился у двери. — Твоя нейросеть. Почему она отключена?

— Потому что её медицина отключила, — честно ответил ему. — Думаю, потому, что после взрыва нужно время, чтобы мне прийти в себя.

— Включи её обратно.

— Не могу.

Начальник СБ повернулся.

— Это приказ.

— Ты мне приказывать не можешь. Да и я не могу. Она заблокирована. И потом нейросеть — это моя личная система. Включу её, когда сочту нужным. Не раньше.

Смотрели друг на друга несколько секунд.

— Хорошо, — наконец произнёс начальник СБ. — Но учти: отключённая нейросеть — это ещё один повод для подозрений.

— Да пускай подозревают сколько хотят, — в ответ я только поморщился.

Начальник СБ покачал головой и вышел, оставив одного в помещении.

Откинулся в кресле и закрыл глаза. Следователи из столицы. Прекрасно. Просто замечательно. Как будто мало было проблем.

Когда начальник СБ ушёл, думал, что на сегодня приём окончен, но не тут-то было. За ним следом только закрылась дверь, и ко мне зашёл начальник внешней разведки. С ним были хорошо знакомы. Хотя кроме его клички Дед, о нём я практически ничего не знал.

Он вошёл бесшумно, как это умеют делать только разведчики, и устроился в кресле, напротив, с видом человека, который располагает огромным количеством времени. Хотя я почти никогда не видел его не занимающимся делом. За время, что мы не виделись, он заметно постарел, добавились глубокие морщины у глаз. Единственное, что осталось от прежнего Деда, — глаза. Они по-прежнему оставались молодыми, цепкими, всё видящими.

— Ну что, Алекс, — начал он без всяких предисловий. — Устроил ты тут представление. Сбежал, начальника контрразведки избил, взрывы устроил. Думал, ты тихо появишься, как призрак из прошлого, а ты сразу с фейерверком.

— Дед, — устало потёр переносицу. — Если ты пришёл читать мне нотации, то зря потратил время. Мне до тебя уже успели уже прочитать, и не только начальник СБ. Так что даже не начинай. Сегодня я уже огрёб по полной программе.

— Нотации? — он усмехнулся. — Да мне плевать на эти разборки. Пусть СБ и контрразведка выясняют, кто кого и за что. Меня волнует совсем другое.

— И что же тебя волнует?

Дед помолчал, внимательно глядя, словно оценивая, готов ли я к разговору.

— Гаиджи, — наконец произнёс он. — Вот что меня волнует.

Посмотрел на него поначалу непонимающе, но быстро понял. Проверки на лояльность империи не то что не закончились, они, похоже, даже и не начинались по-настоящему.

— А что Гаиджи? — осторожно переспросил у него, сделав вид, что не понял его вопроса.

— Не прикидывайся, Алекс. Мы оба знаем, что ты там служил. Знаю, что ты оттуда сумел смыться. И знаю, что за тобой там гонялись как минимум три стороны, — он перечислил на пальцах. — Клан Гаиджи, охотники за головами и имперский спецназ, который император лично отправил за тобой.

— По приказу императора, значит, ты там оказался? — продолжая делать вид, что ничего особенного там не произошло.

— Именно по приказу императора, — Дед согласился со мной. — Который, кстати, очень недоволен тем, что ты сумел уйти. И, знаешь ли, я тоже недоволен. Парни хорошо подготовлены, но ты сумел выкрутиться.

— Профессионализм, — сухо ответил ему.

— Не смеши, — Дед наклонился вперёд. — Ты не должен был знать, что за тобой придут. А ты словно этого ждал. Как будто всё заранее просчитал. Челнок подготовил, маршрут проложил, прикрытие обеспечил. Как ты узнал?

— Повезло.

— Алекс, — голос Деда стал жёстче. — Давай без этих игр. Я пришёл сюда не развлекаться. У императора есть задание для тебя. Операция на Нароке. Там на Элзабии, я должен был подготовить тебя к ней, но ты исчез, отправился на флот, а объявился уже на Гаиджи. Теперь операция отложена из-за твоего тяжёлого ранения, а император требует объяснений. И я, между прочим, тоже.

— Какие тебе ещё нужны объяснения?

— Для начала, как ты вообще оказался на Гаиджи? — Дед откинулся в кресле. — Это один из центральных миров. Туда просто так не попадёшь. Нужно разрешение на проживание и работу там, причём особое. Кто тебе его выдал? И главное — зачем?

Молчал, обдумывая, что говорить, а что нет. С Дедом нельзя было врать напрямую — он слишком хорошо знал своё дело. Но и правду целиком выкладывать совсем не стоило.

— Разрешение выдали по старым связям. — немного подумав, ответил ему. — Мне оказался должен один разумный. Очень влиятельный. Вот он и помог.

— Имя.

— Нет, не скажу. Не хочу подставлять его.

Дед усмехнулся.

— Благородно. Но глупо. Ты же понимаешь, что я всё равно узнаю? Просто потрачу больше времени.

— Твоё право. Но от меня ты его имя не услышишь.

— Ладно, пока пропустим, — Дед махнул рукой. — Тогда другой вопрос. Что ты там делал? На Гаиджи?

— Отдыхал.

— Отдыхал? — протянул Дед. — На одном из самых дорогих и закрытых миров империи? Где каждый твой шаг отслеживается системой безопасности клана? Где чужакам не рады по определению. Отличное место для отдыха, ничего не скажешь.

— Мне нравятся экзотические места.

— Алекс, — голос Деда стал холодным. — Понимаю, что тебе сейчас тяжело. Ранение, допросы, следствие. Но не испытывай моё терпение. Я задаю непраздные вопросы. От твоих ответов зависит очень многое. В том числе и твоя судьба.

Посмотрел ему в глаза. В них не было ни злобы, ни угрозы. Только холодная решимость разумного, который выполняет задание.

— Хорошо, — ответил ему. — Скажу тебе часть правды. Но не здесь и не сейчас. Слишком много ушей вокруг.

— Когда?

— Когда меня перестанут таскать на допросы. Когда следователи из столицы закончат своё расследование. Тогда и поговорим. Нормально, спокойно, без спешки.

Дед задумался, барабаня пальцами по подлокотнику.

— Хорошо, — наконец согласился он. — Но учти: у императора терпение не бесконечное. Операция на Нароке не может ждать вечно. Как только врачи дадут добро на твоё здоровье, начнём подготовку. Нравится тебе это или нет.

— А если откажусь?

— Не откажешься, — уверенно сказал Дед. — Потому что это не просьба. Это приказ императора, и отказаться ты не можешь. Если, конечно, не хочешь проблем.

— Ещё больших, чем сейчас? — усмехнулся в ответ.

— Ты удивишься, насколько большими могут быть проблемы, — Дед поднялся с кресла. — Но это потом. А сейчас давай вернёмся к Гаиджи. Ты так и не ответил на главный вопрос.

— Какой?

— Как тебе удалось смыться? — В его голосе прозвучало неподдельное любопытство. — Спецназ — отличные профессионалы. Они подготовились, они действовали чётко. Но ты сумел от них уйти. Откуда там минное поле?

Помолчал, вспоминая ту погоню.

— Ах вот ты о чём. Считай, что это была моя импровизация, — задумчиво ответил ему.

— И ты знал, что там минное поле?

— Знал, — признался честно.

— Но откуда? Ты сам его установил?

— Нет, Дед, это сделал не я, да и узнал о нём я совершенно случайно.

— От кого?

— От Бальтазара. Да, я с ним знаком. И даже попал к нему в плен. Потом бежал. Думаю, если он в лапах контрразведки, то он это подтвердит. По крайней мере, как анонимный информатор я сделал всё, чтобы он попал к ним в лапы.

— Вот, значит, как. Анонимно информировал их, — Дед направился к двери. — Кстати, насчёт охотников за головами. Кто их нанял? Клан Гаиджи?

— Думаю, они, но передо мной они не отчитывались в своих действиях.

— Вижу, что ты многое не договариваешь, — спокойно констатировал Дед. — Но ладно. Рано или поздно я всё равно узнаю правду. Я всегда узнаю.

Он остановился у двери и обернулся.

— Ещё одно, Алекс. Этот взрыв с начальником контрразведки. Ты правда ничего не знал?

— Ничего, — и честно взглянул на него.

— Но предчувствовал?

— Да.

— Интересно, — задумчиво сказал Дед. — Предчувствия, интуиция, везение… Ты знаешь, не верю я в случайности. За долгие годы в разведке понял одно: всегда есть причина. Вопрос лишь в том, видим мы её или нет.

— К чему ты клонишь?

— Да ни к чему, — улыбнулся он. — Просто размышляю вслух. Отдыхай, адмирал. Завтра у тебя будет сложный день. Следователи прибывают, и они не будут церемониться. Но не волнуйся, я прослежу, чтобы всё прошло в рамках закона.

— Спасибо за заботу, — с сарказмом ответил ему.

— Не за что, — Дед открыл дверь. — А, ещё. Операция на Нароке. Когда придёт время, я объясню тебе детали. Но готовься к худшему. Это будет совсем непросто.

— А когда у нас с тобой было просто?

— Справедливо, — усмехнулся Дед и вышел.

Подождал, смотря на дверь. Кто ещё сегодня придёт? Но дверь никто больше не открывал. Наконец, понял, что визиты на сегодня закончены, и можно подвести итоги. Начальник СБ подозревает в покушении. Контрразведка хочет моей головы. Следователи едут задавать неудобные вопросы. Внешняя разведка боится, что работаю на аварцев — ничего вроде не забыл. Красота какая. Какой отличный денёк сегодня выдался. Просто замечательный.