На границе миров. Том III

Глава 10 Странные дела случайного врага

Дверца открылась, в том помещении зажёгся свет, но Астэр остановила меня от шага внутрь.

— Я первая, вдруг там турели, которые сочтут нас противниками, хотя вроде всё отключили.

Усилил свои щиты: Титан увы был почти разряжен.

— Войдём вместе и под иллюзией, — решил я. Астэр нехотя согласилась, шаг внутрь и… турели конечно есть, но мы убедили систему, что атака на базу отбита. И, к великому сожалению, в маленьком помещении не было стойки с доспехом! Ну конечно, это было бы слишком легко! Хотя и совсем пусто не было.

— Кстати, а в турелях кажется лазеры и игольники… — удивился я.

— Зато высокомощные, другими видами оружия легче навредить хранимому, — ответила Астэр, оглядывая полки, и натурально взвизгнула.

— Не пугай так, — я аж подпрыгнул, выхватив Гекату. Обрадованная девушка подбежала к одной полке и схватила какую-то бутылочку. — Эм, скажи, что там какое-то супер технологичное покрытие для брони…

— Пей! — потребовала она, протянув её мне. Тон был натурально приказной.

— Астэр, там срок годности за тысячу двести лет не вышел? — уточнил я, смотря в глаза. — И что это? Если какое-то универсальное противоядие — тоже не нужно.

Дух тем временем уже сплетала какую-то магию.

— Нет, это основа для общего усиления! Закаляет тело, усиливает жизненную энергию. Рефлексы ускорятся, и оно даже на душу повлияет! Помогает стимулировать рост до предела!

— Эм… метод постоянно усиления тела и одновременно души? — с сомнением спросил я. — И срок велик.

— В теории там нечему портиться, распада веществ происходить не должно и в крайнем случае заработаешь диарею! Это и правда, ценная вещица! Их можно несколько раз принять: должно быть, кто-то ждал возможности использовать второй. Пей, давай нет времени!

К напору Астэр я давно привык, и подчиняться не торопился. Есть такие магические усиления, правда они съедают часть генерации и самого резерва, но они у меня большие. А укрепить тело мне действительно не помешает, уж не представляю, что туда древние намешали.

Ладно… уверен, будь здесь существенный риск, Астэр меня бы скорее отговаривала.

Снял респиратор и отвинтил крышку, ощутив резкий химический запах. С сомнением посмотрел на духа, она тоже нюхнула и кивнула, мол так и должно быть. Дрянь ещё и светилась внутри стальной бутылочки!

Выдохнул и закинул в себя терпкую жутко кислую жидкость. Ненавижу алхимию, которая вводится таким образом.

Астэр направила на меня странную магию. Одновременно стихия жизни и магия души… она как-то усиливала эффект.

Пошатнулся и опёрся на ближайший стеллаж. Дико тошнило.

— Держись, всё отлично идёт! Потерпи пару минут!

Я смог только промычать в ответ, ощущая как колет по всему телу. Волна жара прокатилась от груди до ушей и кончиков пальцев ног. А сразу за этим бросило в холод и словно ударило током. Волна энергии пошла в мою собственную душу, нагруженную недавним боем, запустилась некая магия, стремительно осушающая и мой собственный резерв. Мана-каналы обжигало, тело била дрожь.

Я перестал ощущать время, однако всё это резко прекратилось, оставив лишь сильную усталость, ноющую боль от повреждения души и лёгкое головокружение. Я взмок, как будто последний час непрерывно выполнял комплекс упражнений на выносливость.

Потянулся к небольшой фляге с водой и выпил из неё всё до капли.

— Что за дерьмо? — наконец прохрипел я.

— Да всё хорошо, — обрадованно сказала Астэр. — Да, подобное усиление не даётся легко, но нам повезло! А теперь смотри!

Я выдохнул сквозь зубы, ещё немного постоял, опираясь на стеллаж. Астэр похлопала меня по плечу, и в этот момент как раз вернулась Рози.

— Оставила хлам у входа, всё равно наверх тащить. Снайперская и штурмовая винтовка, мощный лазерный пистолет и паршивенький игольник. Небольшой запас патронов и акумов к ним. И ещё прыжковый двигатель первого не пострадал. Плюс неплохой меч, скрывающие артефакты и щиток. А что у вас?

— Очень ценные штуки! — воскликнула Астэр. — Уж прости, кое-что уже себе прибрали.

— Какое-то магическое усиление. Дай воды, — попросил я и осушил вторую флягу, наконец почувствовав себя человеком. Только после этого смог окинуть небольшое помещение внимательным взглядом, оценивая наполнение.

Итого имеется: непонятный наруч, посох, чёрная с белым роба мага — ничуть не тронутая временем, какая-то стальная пластина с креплением на спину под доспех при помощи лямок Пара гранат, несколько энергоячеек и личный щиток. Ещё лежало несколько коробочек, но в общем это всё. Полки были откровенно пустоваты.

Также какую-то штуку Астэр уже сжимала в руке.

— Жги, дорогая, а то я что-то не впечатлён, хотя мы тут не за этим.

— Ну для начала — хранилище, — улыбнулась она, покрутив стальной пластиной. — Чуть поменьше нашего, но кубов семнадцать — восемнадцать у этой модели должно быть. В зависимости от мастерства мага, который изготовил. Жаль, пустое.

— И почему оно не взорвалось за такой срок? У них же пассивное потребление маны, — удивился я. Это полезно, за один раз можно куда больше всякого металла вывезти!

— Лежало в заряднике, комплекс питал, — хмыкнула Астэр, отдав штуку мне, чтобы я пристроил её на пояс. Вытащила из моего кармана телефон и… ах ну конечно, голова кружится, и потому не дошло. В коробочках ключи от фабрикатора! — Хах… КАПП-3 и о как! Комплекс фабрикатора, модель 1199 в комплектации «Полный — плюс».

Рози натурально подавилась и закашлялась, выкатив глаза.

— А нам какой нужен? — спросил я, глянув на девушку, прикидывающую сколько такой стоит.

— Нужен лучше, — грустно хмыкнула она и добавила мысленно. — «В доке работает комплекс 1198 в немного не полной работоспособности плюс пара установок новее. Нам нужен из двенадцатой серии. И да, в комплекте ассемблеры от малого до большого! И чертежи открытые! Этот поможет, но КАПП-3 ценнее, тоже не зашифрован».

— Лучше? — ахнула Рози.

— Думаешь, легко построить корабль? — вздохнула Астэр. — Что, Рози, размышляешь не убить ли нас и остаток жизни кататься как сыр в масле?

— Не говори ерунды, я не поступлю так, — девушка даже обиделась. — И даже если следовать логике: у меня скорее всё отнимут, потому что нет опыта и сил Кошек. Да и этот лес не смогу покинуть одна.

— Она шутит, если бы мы тебе не доверяли, просто не брали бы с собой. И сейчас тебе тоже что-то перепадёт, — пообещал я, смотря, как флешки исчезли в новом хранилище, правильно — зачем хранить всё в одном месте?

Энергоячейки оказались не простыми, а класса А — под самое мощное оружие или просто более долгоиграющие. Геката с такими сделает не шесть выстрелов, а целых девять. Правда, всего десять штук оставалось. Остальные оказались, увы, неформатными для нас и в целом просто убрали их в хранилище. Щиток компактный, ниже уровня моего Титана, зато полностью исправный и оттого равный ему. Отдал его девушке, она ведь тоже пошла за мной. И мощных гранат видимо из разряда «последний запас» ей пока загрузили, себе только одну взял — и так перегружен.

— Наруч… под магию огня, поддерживающий артефакт для создания потока пламени, — заключила Астэр. — Само заклинание прилагается, советую взять. А касательно посоха… хах, неплохой улов. Заклинание пространства «Осколки реальности».

— Кто такие пафосные названия придумывал? — усмехнулся я, изучая белый посох с серым полупрозрачным кристаллом в навершии, в котором блестели звёздочки. Сам кристалл был неровным, словно бы диким, и вытянутым вверх. Его закрепили в стальную оковку, из которой выступали тупые шипики, направленные вверх.

— Кто знает, — пожала плечами Астэр. — Посох точно твой, и тебе нужно магию пространства подтянуть. А наруч может взять Роза, тебе в любом случае подобное не так нужно.

— Могла не говорить в ключе «тебе всё равно не надо, спихни ей», — проворчал я, впрочем, девушка не обиделась. — И это такую штуку с собой носить?

— Кто говорил, что будет легко? — с ехидной улыбкой пожала плечами Астэр. — Это всё снаряжение сильного мага. И робу возьми, у неё великолепная защита. Твой лазерный карабин сможет прожечь такую ткань, только если целую секунду будет бить в одну точку.

— А как же движок? — с сомнением спросил я, осматривая стильный чёрный костюм с белой каймой. От неё отходил узор под плавные потоки белой энергии, постепенно исчезающие во тьме. Архаичный костюм — хоть сейчас в историческое кино про магов древности. Разве что нет классической юбки из свисающей вниз ткани. Куртка даже не прикроет ягодицы, так что закрепить поверх неё упряжь для движка не проблема, ничего болтаться и мешать не будет.

— Всё предусмотрено, сзади есть крепление. А это, кстати, левитационный артефакт, — Астэр указала на пластину с лямками. — Летать нормально не позволяет, но можно зависнуть в воздухе или спрыгнуть с любой высоты и никаких движков.

— Выходит, мы почти всё содержимое забираем сами, — с сомнением спросил я. Хотя действительно хотелось такое иметь!

— Я возьму снарягу убитых, хотя обоих убил ты, — улыбнулась Рози. — Да и тут ваши заслуги в основном, я сюда пришла не за этим.

Вот хочется даже сорваться искать её брата… но это может занять месяцы и годы. В целом, всё будет честно. Больше ничего ценного в комнате не нашли, я скинул изрядно подранную одёжку, что носил ещё с Оберна. Тонкая нательная броня или же вшитая в костюм также осталась. На мне и так достаточно веса, а комплекс из робы со штанами сам был весьма массивным.

И сел почти идеально! Лишь немного укоротить и ушить штаны потребовалось. А ещё взять старые разгрузки с множеством мелочей, благо они все тоже чёрные.

На плечи приятно легка короткая накидка, закрывающая лопатки… от Астэр заметил немного желания, даже откровенное влечение.

— Да, тебе очень идёт, — улыбнулась она без всякого смущения. — Поторопимся, нужно набить хранилище всем, что тут осталось! Задерживаться на переработку не можем, только зарядить аккумуляторы.

Предварительно скинули старую одёжку в кучу и Астэр тщательно её спалила. Сразу после этого перешли в знакомую оружейную, где подключили к сети зарядное устройство. Похоже, большую часть источников энергии с базы вынесли, но накопители и поглотители маны обеспечивали необходимое питание.

Карабин подключили проводом, и пока Рози следила за зарядкой, мы сами покопались в системах видеонаблюдения… и о да! Есть живая камера, и хранила она записи за достаточно долгий период! Пусть самым краем обзора, но видно, что Роберт подходил к моей сумке, быстро втыкал шприц в рюкзак, делая вид, что изучает какой-то обломок на земле.

Фрагмент видео записали как на наш коммуникатор, так и на трофейный, вдруг его отнимут. Кстати он, увы, ничего полезного не содержал сам по себе. Зато мы ещё просмотрели недавние видео, проматывая по событиям, где умная система засекла «активность людей».

Вот группа исследователей ушла… и примерно через неделю пришли другие люди, явно не имперцы. Увы, смотрящих вверх живых камер не обнаружилось, зато внутри имелись, особенно на нижних ярусах. Много народу, в том числе некоторое число в доспехах или грузовых экзоскелетах! С системой защиты какое-то время повоевали, аккуратно подавив, и начали грести всё, что плохо лежит. Открыли инженерные проходы и со знанием дела разобрали КАПП-3 на составные модули для транспортировки. Через открытую шахту для тяжёлых грузов вытащили её куда-то наверх, утащив по небу.

И не только это…

— Они королеву Эрт забрали! — воскликнула Астэр. — Она-то им зачем?

— Может, не поняли, что это такое и просто решили взять? — нахмурился я. — Может… тоже допросить…

— Даже я бы не рискнула её через такой срок размораживать, они и подавно просто добьют при попытке, — цыкнула девушка. — Или… если уж некроманты — у королев душа относительно сильная, как у среднего архимага: может, тоже позарились. Или им сама технология капсулы интересна. Вот ведь жадные людишки! Ладно, смотрим дальше!

Мы ускорили видео, смотря, как отсюда выгребают несколько сотен образцов древнего оружия, обломки скафандров и роботов, демонтируют обесточенные и сломанные турели. Правда вынесли всё же не абсолютно всё — откровенный мусор и лом оставили. Застряли только на этом складе и решили не рисковать, видимо. Остались эти двое — вот и вся история. Эльдорф сюда вернуться не успел!

— Ладно, давайте побыстрее уберёмся отсюда, пока эти люди не прилетели. У должны быть как минимум сеансы связи.

— Полностью поддерживаю, — занервничала Астэр. — Воздушного транспорта у них достаточно, хотя откровенно летать над этими местами много раз не будут, а высоко нельзя из-за дронов. Вон сколько монстров вокруг сложили. Дистанции большие и вряд ли у них база на границе леса. До прилёта подмоги у нас думаю, около дня.

— Но нам ещё нужно углубиться в лес, — заметила Рози. — Всё, зарядилось, пошли быстрее.

Мы всё же прошлись по местам, куда скидывали хлам и набили всякого в Хранилище. При сортировке они не могли утащить вообще всё ценное. Даже ненадолго вытащили утилизатор и переработали много старых аккумуляторов и пустых энергоячеек, зачастую содержащих нужный нам изменённый литий. Куски дронов, осколки клинков, части высокопрочной брони. Всё это поможет залатать Ира Джентис.

Комнату, где сидели те двое, нашли, успешно пополнив запасы провизии и игл. Инструменты тоже прихватили и сразу поспешили наружу, забрав трофеи. Увы, с устройствами связи этой группировки не повезло — на убитом молнией ничего рабочего не осталось, а второму я отстрелил голову, мощная рация была как раз в пострадавшем шлеме. Никаких приказов и намёков на цели этих людей также не нашли. Хотя теперь у нас были доказательства, что некая действительно могущественная группировка, оснащённая на уровне императорской династии, утаскивает себе всё больше ценных вещей. Такие сведения лучше передать, потому следующая цель — Хайнмар.

Оставлять тяжёлое оружие не позволила жаба, и тащить штурмовую винтовку оказалось неожиданно легко. Штука Астэр действительно помогала, уже возвращая мне силы. А ещё в новой робе было действительно удобно, только посох теперь непрерывно занимал руку. От тяжёлого оружия придётся избавляться.

Нас пока не нашли. Вечером встали на привал и я наконец вытащил нейроинтерфейс. Сами заклинания Астэр загрузила на коммуникатор.

— Не беспокойся, просто войдёшь в транс, главное потом повторяй заклинание. Голова немного поболит только, — пообещал я Розе. О методе ей уже рассказали, получив очередную порцию восхищения. Зубрёжку и правда, оно сильно укорачивало, однако тратить время на той базе не могли.

— А можете сразу… ещё что-то, — попросила она. — Всего одно заклинание ведь.

— Чтобы ты сама не получала проблем, изучив закрытые разделы, добавим обычной продвинутой огненной магии, — кивнула Астэр. Загрузка пошла, девушка на полчаса отрубилась. А следом за ней и я с заклинанием под этот посох, ведь поддерживающий артефакт заточен только на него.

Привычно выпал из реальности и проснулся с жуткой мигренью, сразу стошнило.

— Оскар, что случилось⁈ — забеспокоилась Роза.

— Перегрузка, — ответила спутница. — Ты как? Скажи что-нибудь! Сколько будет двенадцать в квадрате?

— Сто сорок четыре, — прохрипел я. — Не волнуйся, разум не повредили… но мне этой штукой в ближайшие месяца четыре пользоваться нельзя.

Я лёг на спину, к голове мне приложили ледышку. Чтоб вас… ну и заклинание! Раздел пространства жутко сложный! На чистом контроле маны такое заклинание осилил бы только истинный мастер! Тот случай, когда поддерживающий артефакт нужен даже сильному магу.

— Прости… я увлеклась, — ласково сказала Астэр, которая сейчас стала материальной и положила мою голову себе на коленки… удобно и тепло. Так бы и полежал часиков… двадцать. А потом ещё всю жизнь… ох, что мне в голову лезет? Она сняла с меня диадему нейроинтерфейса. — Я усыплю тебя, ты не против?

— Нет… то есть против, — уточнил я, сморщившись и не позволив ментальной магии погрузить в сон. — Хоть пару раз пройдусь по магии, пока не забыл элементы, иначе зря было.

— Что же там за магия… — пробормотала Рози. — Ну ладно, как действуем?

— Едем в ближайший более-менее крупный город на пути к Хайнмару. Продаём лишнее оружие, можно не гнаться за лучшей ценой, лишь бы драки за него не начались. Сходишь с Астэр, сейчас только маг души поймёт её природу. Может быть, в несколько мест, чтобы не слишком подозрительно. Всё равно с таким вооружением проблематично путешествовать.

— Лазер всё же себе оставлю, ты не против? — спросила она, и я едва кивнул. Астэр нежно поглаживала меня по голове и охлаждала лоб. Деньги мне тоже пойдут. — А движок?

— Давай себе оставим, — сказала Астэр. — Пусть Рози забирает пушки, а его мы, если что, предложим вместо твоего. Тебе ведь наверняка скажут, что это имущество империи. Откуда мы остальное вытащили, они не узнают и не смогут заявить права.

— Хорошо, тогда пушки Розе. Так, пару минут на отдых и магия…

Из-за ноши в этот раз путь из леса занял четыре дня. Зато вдоволь постреляли из больших пушек по монстрам, от которых было трудно убежать. И заклинание в посохе… это что-то с чем-то. Правда, теперь пришлось налегать на магию пространства. К счастью Астэр хороший учитель, а я замотивирован и чистой мощи у меня всё больше. Та дрянь и контакт с древним духом проталкивали силу моей души к пределу. От монстров на обратном пути отбиваться было куда проще.

Неожиданно, даже удивительно, но с продажей снайперской винтовки и тяжёлого автомата проблем не возникло. Рози в компании Астэр просто дважды сходили в город, завернув эти штуки в ткань и заявив, что осталось от отца — элитного наёмника. При этом торговались в ключе, что «мне деньги срочно не нужны, просто не могу таскать такое с собой». Заодно продали меч, скрывающий артефакт, два лишних пистолетика, и два щита — старый Рози и трофейный. Астэр не собиралась носить снаряжение, ведь постоянно меняла формы. Толку ей с дополнительного щитка? И выстрелить в человека всё равно не сможет. Я же получил новые ботинки вместо латанных и потерявших ценность, даже с магнитными подошвами и изоляцией! И Рози одёжку обновила на действительно хорошую. Подчёркивающие фигуру чёрные штаны и куртку с синей рубашкой под цвет глаз.

Округляя, общий счёт пополнился на четыреста золотых крон! И это ещё не лучшие цены, зато гарантированно безопасные сделки. Поскольку я забирал много других ценных вещей, включая крайне ценный движок, себе взял сотню. Всё же деньги мне могут пригодиться. С другой стороны, на что их сейчас тратить не знал.

«Как мифические драконы посидишь на горе золота», — хихикнула Астэр. — «Хотя может ещё тысячу раз по столько же, и глядишь, у кого-то найдётся живой челнок!»

«Мечты-мечты, но мы вернёмся ко мне домой, хотя бы из-за твоей клятвы», — вздохнул я. Увы, столь сложные предметы технологий превратности судьбы редко переживают. Только если где-то есть секретный герметичный ангар. Но во время войны, скорее всего, погибло почти всё, что могло летать, особенно по космосу.

Выкинул пока нерешаемые вопросы из головы, включая беспокойство насчёт людей, которым уже не раз перешёл дорогу. Причём нас, судя по всему, тоже запомнили, правда не в лицо а как пару человека и необычного духа. Однако не собираюсь я воевать против местных заговоров и интриг, нужно поскорее найти рабочие врата и вариант для этого есть.

Обратный путь к столице вместе с посещением города и отдыхом занял всего двое суток. И первым делом я заглянул к Оллсон, правда Рича дома не оказалось. Однако стоит побыстрее их найти.