На Изнанке

Глава 20. Мегаулитка

— Твою же мать! — объявил Егор. — Место где стояла бывшая духовная семинария. Строили её не абы какие люди, а те, кто что-то понимает. Там о сих пор протекают нужные потоки. При большевиках и запрете религии её закрыли и расформировали, переделали в совершенно другое учреждение, а потом — революция, война, ещё одна война, и от него просто ничего не осталось. Но место осталось.

— Егор, звучит круто, но я всё равно ничего не понял, — кивнул я.

— Извини, я просто когда-то хотел стать педагогом, — развёл руками Егор. — Но факт остаётся фактом — место сейчас заброшено и никем не используется. Там можно будет без проблем начертить мои печати, после чего всё будет почти готово.

— Что-то нужно? — спросил я. — Если нужно говори сейчас, я схожу и куплю.

— Да, конечно, — кивнул Егор. — Сейчас запишу, в этот раз мне будут нужны кое-какие компоненты.

Я вышел из дорогой и великолепной квартиры, и вдруг почему-то почувствовал хандру. Это был тот случай, когда я просто не был нужен. Я не мог ничего сделать и помочь тоже ничем не мог. Заменял Егора и решал интриги его отца. Я защищал его сестёр и следил за ними. Искал людей, которые были преступниками. А теперь просто отошёл на второй план. Вроде бы я должен чувствовать облегчение, но почему я не чувствую его? Что за дрянное чувство, вызывающее глухую тоску?

Стоп. Не время сейчас рефлексировать. Не сейчас. Только не сейчас. Я просто не могу подвести девушек. Мы были друзьями раньше, а время проведённое на Изнанке изменило нас ещё больше. Нет, не сейчас и не сегодня. Я дошёл до ближайшей аптеки и закупил всё необходимое, а затем зашёл в цветочный магазин и закупил некоторые сорта удобрений.

— Есть время поспать немного до ночи, — предложил Егор. — После чего выдвинемся.

Я просто кивнул.

Странное дело как течет время. Вроде несколько часов, но пролетают махом, когда делаешь что-то и не следишь за временем. С другой стороны — когда ожидаешь чего-то время тянется бесконечно долго.

Самое неприятное, что может быть в это время — это мысли, которые так или иначе приходят в голову во время ожидания.

Против воли я сначала вспомнил сначала Берг-Дичевского старшего, затем его корейца-телохранителя, затем Степаныча Саши, а потом и саму Сашу.

Хм, странное дело — похоже я уже действительно начал воспринимать её как собственную сестру. А вот насчёт…

— Приехали мужики, — вывел меня из раздумий голос таксиста.

— А? — я даже не сразу не вспомнил, где нахожусь.

Таксист настороженно посмотрел на меня.

— Спасибо, — кивнул Егор. — Костя, проснись, не время уходить в себя.

— Ага, — рассеянно кивнул я выходя.

Мы двинулись на заброшенную территорию — искомое здание находилось на ныне пустующем участке площадью в несколько гектаров. Вся площадь уже давно заросла кустарником, диким бурьяном, даже некогда асфальтированные дорожки оказались кое-где пробиты травой.

Егор быстро сориентировался на месте. Вздохнув я достал купленные в садовом магазине секатор и серп на длинной рукояти.

После этого пришлось ознакомить с профессией садовника срезая разросшейся бурьян и уничтожая секатором кусты.

К тому времени, когда мы очистили требуемую площадь, время перевалило уже за полночь.

— Глядя на этот газон чувствую себя садовником из немецкого порно, — пробормотал я.

— Всё, перекур! — объявил Егор, которого несколько зашатало от проделанной работы.

Физические нагрузки пока были ему явно во вред.

— Давай пятнадцать минут, — согласился я.

Мы уселись на складные стулья. После импровизированного перекура Егор начал делать из компонентов какую-то гремучую смесь, а после мы начали растягивать бечевку на колышках размечая будущую печать. Ещё через пять минут перематерясь начали лить на землю смесь прямо размеченным линиям.

— Давай ещё один перекур, — сказал я на бледного и шатающегося Егора.

Тотлишь кивнул. Спустя пятнадцать минут, перепачкавшись как пьяные маляры мы вычертили контур.

— Ну, вот и Всё, — кивнул Егор. — Пол дела сделано. Теперь нужно только подождать, пока печать напитаться, и можно начинать.

— Что надо делать? — спросил я.

— Просто ждать, — пожал плечами Егор. — А потом я встану в центр и активирую печать, и буду поддерживать. Моя задача выполнить поддержку печати, твоя — чтобы до меня не добежал ни один зверь.

— А разве воронка не появиться рядом с тобой?

— Нет — она появиться на периферии печати, и начнёт двигаться вокруг неё. Кстати — девушек может швырнуть на некоторую высоту, так что нужно будет, чтобы ты поймал их и не дал упасть и покалечиться.

— Хорошо, а разве те, кто попытаются прорваться из Изнанки не кинуться куда-то в город?

— А, нет, — отмахнулся Егор, его бледность уже почти прошла. — Их будут манить потоки Лебена. Сильнее, чем кровь притягивает акул. А в центре, где я буду стоять его будет больше всего. Поэтому они будут стремиться ко мне. Готов?

— В принципе да, — пожал плечами я.

— Тогда начинаем, — Егор встал и пошёл в центр печати. — Тебе нужно будет охранять меня до тех пор, пока я не найду девушек и не перетащу по одной сюда. Это может занять достаточно времени.

Я ещё раз вдохнул, выдохнул и отойдя подальше от края принялся ожидать. Егор опустился на корточки и прикоснулся к линиям. Линии замерцали, а потом начали медленно разгораться. Затем стало слышно едва заметное гудение, как от трансформатора, затем оно начало усиливаться, а затем явственно начал дрожать воздух.

Затем раздался уже знакомый мне гул от движения воздуха, а затем начала формироваться небольшая воронка, которая с медленным гулом двинулась по часовой стрелке вокруг печати. Я почувствовал лёгкий мандраж. Началось!

Воронка стала крутиться, медленно увеличиваясь и продолжила своё движение. Она сделала почти полный круг, после чего из неё показалось белесое полупрозрачное тело, затем высунулась голова, из неё выплыл призрак и повернув голову точно на Егора полетел к нему.

Майер и остальные говорили, что призраки в принципе не опасны, а точнее опасны только тем, что могу например сбить с тропы, или напугав своим внезапным появлением и криком могут заставить оступиться в трясину или ещё куда-нибудь.

Теоретически он не может причинить Егору вреда, но вполне может сбить ему концентрацию, а Егор и так не в лучшей форме. Чего бояться призраки? Солнечного света, огня, и соли.

Я выхватил заранее приготовленный факел и подпалив его от зажигалки одним прыжком преодолел расстояние до призрака, и размахнувшись ткнул его факелом. Призрак заорал и разлился кучей слизи с пульсирующим ядром внутри.

Так, что там говорил Егор в своём инструктаже? По Печати можно ходить, даже если я наступлю на любую линию, это не причинит вреда и не разрушить печать — сейчас линии это сплошные потоки Лебена.

А из воронки, которая сместилась и разрослась уже до размеров телевизора, лезли сразу трое призраков, и тянули к центру свои призрачные руки. Не дожидаясь, пока они двинуться, сгруппировавшись я прыгнул к ним и умудрился опалить всех трёх факелом заставив завизжать и сгинуть прочь.

Между тем воронки сместилась ещё дальше и разрослась ещё больше, после чего из неё полез целый рой призраков, которые уже преодолели часть печати и приближались к Егору, который продолжал всё так же сидеть на корточках не прерывая концентрацию.

Первых двух я опалил факелом, после чего призраки проявили рассудок и бросились в рассыпную продолжая двигаться к Егору. Я рванул наперерез ближайшим, хлестая факелом налево и направо. Пока я воевал с орущими гадами, трое уже добрались до Егора. Размахнувшись я кинул в них факел, который испепелив их упал на землю и продолжил гореть.

К этому моменту воронка завершила первый круг и двинулась на второй. Из неё показалась знакомая морда, а следом за ней и тело адской гончей. Поджарая мускулистая гончая выпрыгнула, а следом за ней ещё одна и ещё одна. Целая стая…

Не дожидаясь, пока гончие приблизятся ещё ближе я выхватил пистолет и начал палить по широкой дуге. Одна из гончих завизжала, и поддёрнула раненую лапу, вторая чуть отскочила обзаведясь порванным ухом. Не став ожидать дальше я рванулся к ним доставая клинок и рассёк морду третьей, крутанувшись уколол в бок четвёртую.

Огромная туша подгадав момент прыгнула из слепой зоны и повалила меня на спину. Огромная пасть полная острых зубов потянулась к моей морде. Клинок валялся где-то рядом, до пистолета было не дотянуться. Трансформировать руку удалось за три секунды. Огромные когти выросли на моих пальцах и я вбил их в шею собаке вызвав фонтан крови.

Обмякшее тело упало на меня, я поспешил столкнуть его с себя и выбрался из под туши. Как раз вовремя — из воронки вылезали новые псы. Один, два, три… десять… Да сколько же их?!

И тут воронка сверкнула особо ярко, и из неё появилась женская голова со светлыми волосами, а затем и сама Анна. Разогнавшаяся воронка была на высоте четырёх метров. Четыре метра — высота достаточная для того, чтобы падая сломать себе шею, или позвоночник. Ускорившись до предела я разбежался и прыгнул перехватывая девушку.

— Костя? — только и сказала она.

— Потом, — ответил я. — Сейчас нужно защищать Егора, пока он не окончит.

Падение с ношей на руках несколько болезненно отдалось в пояснице. Чёрт, надо было укрепить себя сильнее. Анна не задавая вопросов глянула на Егора, который сидел в центре печати, затем на орду Адских Гончих, которые окружили нас, и решительно достала палаш.

— Пригнись, — коротко сказала она и махнула палашом очерчивая круг.

Поток пламени сорвался с клинка и волной двинулся в сторону набегающих гончих. Псы завижжали и покатились по земле пытаясь сбить пламя. Вот она, сила аристократов!

— Сильна, — поднялся я рядом.

— Несколько таких волн я не потяну, — отозвалась Анна. — Что происходит?

Сейчас с палашом на голо, в отблесках огня она смотрелась как богиня войны.

— Мы в Новосибирске, — ответил я. — Егор смог вытащить тебя, а сейчас пытается вытащить остальных девушек. Пока он занят этим нельзя подпустить к нему кого-либо.

— Егор? — Анна удивлённо оглянулась на брата, а потом с чувством сказала:

— Я всегда в него верила.

В это время воронка снова замерцала.

— Оставайся рядом с братом, — сказал я. — Я буду валить тварей рядом с воронкой.

Анна коротко кивнула.

Я устремился к воронке из которой уже падала Наталья. Подхватить её не составило труда так же как и Анну.

— Спасибо, — с чувством сказала Арзет.

Я получил ощутимый поцелуй в щёку, но расслабляться времени не было — из воронки уже вылезали гиены, которых м в своё время немало уложили у деревни рыбаков. Я заслонил собой Наталью выставив клинок перед собой и ринулся на стаю. Стая умело разделилось обходя меня. Часть зверей остановились нападая на меня, часть рванули к Наталье, а ещё часть к Анне и Егору. Убив пару гиен и ранив остальных я ринулся к Арзет, на которую твари не решили кинуться из-за электрических сполохов, которыми она удачно отпугивала их.

Первых двух гиен я убил прямо в затылок. Обернувшись на огненные всполохи со стороны Анны, я увидел, как она успешно расправляется со своей частью стаи.

— Костя, воронка! — крикнула Арзет.

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как из воронки падает Женя. Не дать ей разбиться!

— Егор, закрывай воронку! — крикнул я подхватывая почти невесомую Милославскую, которая вцепилась в меня, как утопающий в соломинку.

Егор кивнул подымаясь с ног. Печать так же продолжила мерцать. Воронка продолжала гудеть.

— Что происходит?! — крикнул я. — Почему она не закрывается?!

— Сразу она не закроется! — крикнул Егор. — Ей нужно время!

Да, было бы глупо надеяться, что такая махина так быстро сама закроется. Инерция у неё должна быть больше чем у поезда.

А между тем из воронки начало лезть нечто. Огромная склизкая голова, усики, чавкающий рот огромной формы. Существо неторопливо выбиралось из воронки и вот монстр показался во всей красе — огромная четырёхметровая улитка. Обманчиво медленно, но с неотвратимостью бульдозера чудовище поползло к центру печати. По сравнению с обычными улитками её скорость была просто огромной.

Анна выхватила из-за пояса пистолет и выстрелила в гиперогромную улитку. Улитка дёрнулась словно получив удар, затем усики повернулись в сторону Анны, и…

Я вовремя успел сбить с ног девушку в сторону — потому, что Мегаулитка выдохнула огромную струю огня в ту сторону, где только что стояла Анна.

— В стороны! — крикнул я рывком поднимая Анну.

Милославская вместо того, чтобы отступить сформировала несколько печатей, и из земли вырвались несколько побегов, которые опутали улитку. Мегаулитка дёрнулась, затем повернула голову и раскрыв огромный рот легко перекусила побег, после чего просто начала их пожирать.

— Что?! Как?! — Милославская была явно в шоке.

Тем временем Наталья сформировала какие-то печати, которые выдали очередь острых металлических предметов. Гигантская улитка мгновенно совершила разворот на месте подставляя панцирь, по которому забарабанили снаряды бессильно отлетая.

— В сторону! В сторону! — закричал я бросаясь к ней.

Огромная улитка с неуклонностью танковой башни развернулась к Наталье и выпустила сноп огня в её сторону. Я вложил силы в прыжок, и за секунду до атаки успел схватить Наталью, и сделать ещё один прыжок в сторону. Ревущее пламя прошло совсем рядом. Чёрт! Да это не просто зверь, это очень хорошо отъевшийся и эволюционировавший зверь, вроде Вожака Адских Гончих или Болотного Кракена, который просто расправиться с нами на раз-два.

Опустив девушку на землю я выхватил клинок, а справа Анна уже отвлекала тварь на себя выпуская струи огня. Мегаулитка повернула голову.

Ну уж нет! Я одним прыжком сократил расстояние до неё, и полоснул клинком по мягкой голове. Улитка затряслась и мгновенно втянулась в панцирь. Я собрался уже перевести дух, когда огромная махина панциря сдвинулась с места и покатилась в мою сторону. Улитка в панцире не падала на бок, а целенаправленно катилась в мою сторону. Если замереть на месте, то она просто раскатает меня как каток. Я бегом рванул в другую сторону.

Панцирь развернулся и покатился за мной. Как?! Я сделал манёвр уходя в сторону, и панцирь тут же снова развернулся в мою сторону. Всё ясно — она каким-то образом чувствует меня. Неважно как — чувствует вибрацию земли от моего бега, чувствует ли моё тепло, или пеленгует каким-то другим способом, но чувствует очень хорошо.

Я огляделся — линии печати потускнели, а воронка перестала так реветь, как раньше и начала уменьшаться. Скоро она закроется. Но что делать с тем чудовищем, которое сейчас пытается раскатать меня в блин?!

Не теряя скорости я рванул к воронке. Улитка по прежнему не выбираясь из панциря рванула за мной. Я вложил Лебен в ноги и сделал огромный прыжок в высоту. Хитиновая махина промчалась подомной и исчезла в воронке. Я приземлился на землю и с облегчением увидел, как воронка уменьшилась настолько, что обратно Мегаулитке уже никак не пролезть, а линии печати потускнели ещё сильней.

Я устало опустился на землю. Всё ведь закончилось? Егор уже ковылял ко мне опираясь на трость, с другой стороны его поддерживала сестра. Быстрее всех рядом оказалась Женя.

— Спасибо, — девушка поцеловала меня в щёку и опустилась рядом.

— Ты цел? — спросила Арзет.

— Я да, помоги Егору, — ответил я.

— Хорошая работа, — вымученно улыбнулся Егор опускаясь рядом. — Без тебя я бы не справился.

Я просто устало кивнул.

— Слушайте, так что, мы вернулись? — удивлённо спросила Женя оглядываясь по сторонам. — Почему тогда так темно?

— Сейчас ночь Женя, — ответил я. — Но уже утром ты сможешь увидеть рассвет.

— Получилось, — прошептала Евгения.

— Не двигайтесь! — раздался рядом голос из громкоговорителя. — Бросьте оружие на землю и поднимите руки!

— Приплыли, — вздохнул Егор. — Похоже поспать нам не удастся — готовьтесь к допросу. О чём бы тебя не спрашивали, не говори. Ссылайся на меня.