На Изнанке

Глава 9. Зеркало Духов

В следующий момент огромные челюсть клацнули рядом и огромная туша легко выпрыгнула наверх.

Если бы я не успел отскочить, то этот Пёс легко бы сбросил меня в яму или прокусил бы ногу или лицо — что-то я не уверен, что «стальная рубашка» выдержит всё, что угодно.

Я конечно слышал, что есть породы собак, которые могут даже лазить по деревьям, но нужно сказать, что не верил в это до последнего.

— Ядрёна вошь, — выругался рядом Фёдор. — В стороны — прицел немцу закрываем!

Я моментально подпрыгнул сразу на десять метров, а геомаг метнулся в сторону падая плашмя.

Жуткий Пёс размышлял всего мгновение, и коротко разбежавшись прыгнул.

Тут же грянул выстрел, но Пса уже не было — он словно предполагая, что по нему будут стрелять рывком ушёл в сторону.

Теперь будет пауза в три секунды, чтобы Майер успел перезарядить карабин, и у меня около полутора на то, чтобы снова приземлиться на землю. Итого — два человека из трёх уже не представляют опасности. Пёс приземлиться на землю раньше меня, и успеет напасть на Фёдора Ивановича.

Фёдор Иванович мгновенно пришёл к тем же выводам и быстро сотворил печать. Земля под ним стала резко подниматься вверх, превращаясь в колонну и спасая его от разборок с псом один на один — к тому моменту, как Пёс приземлится рядом он уже успеет подняться достаточно высоко на импровизированном лифте.

Геомаг успел подняться на высоту в два метра и поравнялся с Псом, который должен был через секунду приземлиться. Огромный зверь злобно повернул морду в его сторону и на лету задрал лапу. Струя дымящаяся жидкости полетела в Фёдора Ивановича. Было бы смешно, если бы жидкость не дымилась. Попав на камень она зашипела и пошла дымом.

— Сука! — рявкнул геомаг пытаясь увернуться на своём пяточке, но это было бесполезно — слишком мало места.

Пара капель попали на его одежду, которая сразу же задымилась и украсилась парой отверстий. Пытаясь стряхнуть кислоту Фёдор сделал неудачный шаг назад и повалился со своей импровизированной колонны, которая уже поднялась на высоту десяти метров.

Пёс уже приземлился и повернул голову ожидая падения своего противника.

В этот момент снова грянул выстрел — Майер успел перезарядить штуцер. Пёс рывком ушёл от выстрела и определив самую опасную угрозу помчался к стене с бойницами «рыская» в стороны, чтобы сбить прицел.

Фёдор между тем отчаянно матерясь умудрился вцепиться в какую-то щель и просто повис на руке. Замечательно — теперь можно не опасаться, что он разобьётся. Нужно помочь Майеру — немец силён своими заготовками, но не ближним боем. Приземлившись, я помчался в сторону укреплений. Пёс сделал паузу, обернулся на меня и снова помчался к стенам. Позади слышались маты Фёдора Ивановича. Пёс между тем уже добегал до стены за которой прятался Майер. Я вложил ещё больше Лебена ускоряясь. Оглянувшись на меня Пёс легко перепрыгнул стену.

Нет! Главное успеть! Вложив все силы в прыжок я преодолел оставшиеся десять метров вскакивая на стену с обнажённым мечом в руках. И… тут же рухнул обратно ударившись так, что в глазах потемнело — огромный Пёс дождавшись когда я окажусь на стене просто прыгнул мне на встречу сшибая меня вниз.

«Стальная рубашка» выдержала, но что толку — такое падение из любого выбьет дух. Хорошо ещё, что шею не сломал и затылок не проломил. Короткий меч выпал и похоже остался за стеной. Хитрый зверь не торопясь приближался к такой беспомощной жертве как я. Всего один щелчок челюстями и я погибну, а он займётся моими спутниками.

На рефлексе я выхватил с пояса пистолет. Как там говорил Кузьмич? Картечью в девять миллиметров можно медведя остановить? Сейчас и проверим. Нажав на спуск я выстрелил почти в упор — с четырёх метров. С такого расстояния вся картечь попадёт в цель. Девять миллиметров это не монпансье.

Выстрел пришёлся псу прямо в грудь. Зверь повалился на землю и завизжал. Кузьмич не соврал — выстрел остановил его. Жаль что у меня нет пуль — одна дробь, да и картечь разного диаметра. Была бы стальная пуля — это была бы уже смертельная рана. Даже свинцовая бы сгодилась.

Постанывая и подымаясь на четвереньки я замер — со стороны геомага раздался дикий крик. Оглянувшись я успел увидеть, как кислота полилась с верхушки столба прямо на него и кажется обожгла руку, после чего Фёдор полетел вниз. Я резко обернулся к своему противнику вскидывая пистолет, и увидел, как зверь злобно скалясь поворачивается, задирая лапу.

В следующий миг струя кислоты удала в то место, на котором я лежал. Она реально прожигала камень и дымилась. Пара капелек попав на мою кирасу моментально начали дырявить её. Вот это собака…

Я вскинул пистолет и не целясь сделал несколько выстрелов. Пёс увернулся от одного растеряв часть былой грации и как нашкодивший кот без всяких прыжков работая только когтями вскарабкался по стене и перевалился через неё. За стеной раздался выстрел, правда звучал он довольно далеко — Майер успел сбежать. Затем раздалась возня, крик и звук падающего тела.

Доковыляв до стены я просто сунул пистолет в щель-бойницу и увидев мелькнувшее поджарое тело выстрелил несколько раз.

— Петер! Петер! — заорал я. — Ты жив?!

В ответ раздалась отборная немецкая брань и через стену, и в другом месте перелез Пёс. Я стал жать на спуск — бесполезно — патроны кончились.

— Я подвернул ногу! — крикнул немец.

Между тем Пёс бросился к лежащему на куче рыхлой земли геомагу. Дряная ситуация — Фёдор Иванович ещё не скоро сможет шевелиться, Майер сейчас должен лежать и корчиться от дикой боли если это даже вывих, а не перелом, а я еле шевелюсь с грацией краба. Чертыхнувшись я врубил Самоанестезию и чувствуя как боль уходит направил Лебен в болящие участки заставляя восстанавливать повреждённые ткани.

— Держите! — Петер просунул в бойницу штуцер. — Не дайте ему загрызть Фёдора! Так он нас всех перебьёт!

Я взял штуцер, прижал приклад к плечу, кое-как навёл на бегущую тварь и нажал. Бумкнуло так, что если бы я не стоял прижавшись к стене меня бы опрокинуло. В плечо ударило так, что оно онемело. Однако Пёс моментально сменил направление.

Сунув обратно оружие Майеру я перезарядил пистолет и чувствуя, что уже могу шевелиться бросился к лежащему геомагу. Пёс снова начал двигаться рывками. Я рывками сокращая дистанцию стрелял на бегу заставляя того скакать как заяц.

Кряхтя и матерясь геомаг стал подниматься.

— Сейчас Константин… — пробормотал он. — Дай мне три секунды и я его по земле размажу.

БАХ! — донёсся гулкий выстрел.

Из-за стены выбрался хромая Майер. Герр Петер выглядел целеустремлённым как ангел смерти и неумолимым как немецкий танк.

БАХ! БАХ! БАХ! — он умудрялся медленно шагать после пары шагов перезаряжать своё оружие и тут же палить. Германия наступает.

Фёдор Иванович вскинул руки и создал пару печатей, после чего в Пса стали лететь осколки камня со скоростью пулемёта. Пёс вдруг крутанулся, и побежал по дуге уходя от выстрелов, а из его пасти повалил самый настоящий дым, который шлейфом стелился за ним.

— Он прячется! — крикнул немец.

— Ну долго не может, — зло ухмыльнулся геомаг. — Я этот дым сейчас весь проутюжу. О, к ловушке бежит!

Дымом между тем заволокло всё поле и не было видно, куда делся зверь. Фёдор продолжал стрелять своими камнями как из пулемёта, стреляя по дымке наугад.

Наконец не выдержал, и жахнул особо крупным валуном размером с небольшое кресло. От удара задрожала земля, а ударной волной начало сдувать дымовую завесу.

Дым рассеялся и стал виден лежащий на краю одной из ям силуэт Пса.

— Добегался родимый, — злобно ухмыльнулся геомаг.

— Не двигается, — кивнул подошедший рядом Майер. — Ранен? Умер?

— Дайте мне ваше ружьё герр Майер, — сказал я. — Я схожу посмотрю.

Майер кивнул отдавая мне оружие.

Я медленно зашагал в сторону пса. Он артобстрела все ямы лишились покрытия и зияли голодными пастями. Я медленно шёл к лежащему Псу подозревая, что что-то не так. Выстрелить в него? Нет, патрон в стволе всего один.

Подойдя к трупу я ткнул его дулом. Труп дернулся чрезвычайно легко, и в следующий момент я всё понял — это не был труп — это была сброшенная кожа.

В тот же миг огромное тело взвилось из ямы и схватило меня за ногу и мы оба полетели вниз. Ружьё упав осталось наверху. Упав я ударился сначала ногами, а потом и всем телом. Больно. Очень больно. Два огромных глаза смотрели прямо на меня. Огромная пасть полная клыков открылась. Страха не было. Была боль.

Я равнодушно вытащил пистолет и выстрелил в упор. Затем ещё раз и ещё раз. Земля под нами начал подниматься. Вот мы оказались на поверхности. Рядом что-то говорил Фёдор, что-то говорил Майер, я просто ничего не слышал. Вот Майер достал свой клинок и всадил в шевелящееся тело пса. Клинок полыхнул вспышкой.

Наконец-то. Я блаженно закрыл глаза. Можно поспать…

Проснувшись я сел на кровати. Что со мной, где я? Так, что вообще произошло? А, помню как с нами чуть не разделался Вожак Адских Гончих. Хитрая и сильная тварь. Да… Если бы мы пошли бы вдвоём с Майером, то там бы и остались. В виде трупов. Вот эта собачка… Хитра и расчётлива, лазает по стенам и деревьям как кошка, писает кипятком химического происхождения, дышит дымом, чтобы прятаться (возможно ядовитым) и как рептилия может сбрасывать шкуру, чтобы сделать из неё приманку. Жуть… Чтобы я ещё раз пошёл на кого-то из этой троицы…

Так… Последнее что я помню, как этот Пёс, будь он не ладен сбросил меня с собой в яму, я ударился так, что мама не горюй, потерял штуцер, но мне повезло и пистолет остался при мне, после чего я просто стрелял в него в упор. Несколько выстрелов такими снарядами должны были контузить и оглушить его. После Фёдор поднял нас вместе с этим жутким зверем и добил его ритуальным клинком. Значит зеркало духов готово. Хорошо. А я просто отключился.

Судя по тому, что я лежу в кровати на чистых простынях меня принесли в деревню. На голове повязка, на руках, пояснице и груди тоже несколько повязок. Сильно меня отделала это собачка, очень сильно. Рядом с кроватью стоит капельница из которой мне в кровь поступает питательный раствор. Неплохо. Сколько я здесь уже лежу? Нужно быстрее бежать к Майеру, пускай показывает что смог сделать. След Милославской я потерял, Арзет — тоже. Берг-Дичевской условно нашёл, но по рассказам Майера там куча рукавов-речушек и неизвестно, куда Анна могла свернуть.

Одежда лежала тут же постиранная и отглаженная. Трусы на мне. Слава богу сухие и чистые — о встречи с той образиной было впору обделаться. Только как быть с капельницей? Я аккуратно одел свои штаны, носки, потом майку и стал натягивать рубашку.

— Проснулся Константин? — в дверях показалась Елена Максимовна. — Ну и слава богу. Подожди, сейчас капельницу выдерну.

— Уф, спасибо, — кивнул я. — Что произошло Елена Максимовна?

— Ну… — картинно задумалась целительница. — Ты получал пилюли, порошки, уколы, таблетки, но не смотря на все усилия врачей — выжил.

Я расхохотался вёсёлой шутке, целительница посмеялась вместе со мной.

— Несколько трещин в костях, сильный ушиб мышечных тканей и сотрясение. — сказала она. — Очень хорошо, что ты сделал что-то вроде «железного панциря», поэтому и повреждения были не такие страшные. Судя по активности клеток Лебена восстановление шло очень хорошо, правда пришлось тебя усыпить, чтобы ты не сорвался с места.

Нехорошее предчувствие шевельнулось в груди.

— Сколько я спал? — спросил я.

— Трое суток, — ответила целительница.

— Трое суток?! — я аж подскочил. — Зачем?!

— Чтобы организм окреп и восстановился. — пожала плечами целительница. — Хотя ходить уже можно сейчас, до полной реабилитации тебе ещё нужна неделя. Если бы я тебя не усыпила, то ты бы подскочил на следующий день и всё лечение пошло бы прахом.

Я только выдохнул — как не крути, а она права.

— Спасибо, — только и кивнул я. — Елена Максимовна, что я вам должен за помощь?

— Эти двое дураков уже расплатились, — кивнула она. — Сами целые пришли, а тебя приволокли вместе с трофеями. Обоих бы убила. Что Федя осёл, что Петька. Вроде и взрослые мужики, но ума нет у обоих. Обоих бы и убила.

— Какой ещё Петька? — не понял я.

— Да Майер, — отмахнулась Елена. — По-нашему он всё одно Пётр. Что Петя — решил себе игрушек достать, чернокнижник недоделанный, что Федя — поразвлечься хотел. Хорошо хоть тоже полезли в огонь каштаны таскать.

— Спасибо, — кивнул я. — Я обязательно отблагодарю вас чуть позже.

В ответ на мои слова женщина рассмеялась:

— Давно молодые люди не говорили мне таких вещей.

Я покраснел поняв двусмысленность ситуации.

— Я не это имел ввиду, — ещё больше покраснел я.

— Да я поняла. — улыбнулась та. — Или подожди, ты хочешь сказать, что я уже старая и неинтересная?

Я покраснел ещё больше. Гхм… Ни в коем случае нельзя говорить женщине, что она старая. А тем более, если она не старая. А Елена старше меня всего лет на десять, или меньше. Но кхм… Поняв, что она банально дурачится я краснея как рак, предпочёл сбивчиво что-то ответить и ретироваться.

Фух… давно меня дамы не тролили. Даже забыл, каково это. Всё — теперь прямиком к Майеру.

В его лаборатории я оказался в мгновение ока. Выглядел он донельзя довольным — как кот, сожравший сметаны.

— Вижу вы просто светитесь от счастья, — решил дать возможность ему похвастаться сказал я.

— Так и есть, — ответил немец. — Это были очень хорошие экземпляры Константин. Очень хорошие, которые дали хорошие результаты. Плюс ваш совет пришёлся очень кстати — я вернулся с Фёдором к трупу с фотоаппаратом и сделал кучу снимков. Вы были правы — эта статья имела самый крупный успех. И самое главное.

Он сделал эффектную паузу.

— Зеркало готово.

— Это замечательная новость, — кивнул я. — Приступим?

— Сейчас, — Майер достал треногу. — Это ленточная камера. Я могу делать двадцать четыре кадра в секунду. Вы положите предмет на зеркало, а потом я начну снимать всё, что оно показывает. Потом мы сможем проявить плёнку и даже сделать фотографии, которые позволят определить, где искать.

Петер повесил на стену зеркало, где теперь светились сразу три символа, поставил напротив камеру, а затем сказал:

— Константин, дайте мне первую вещь. Нужно будет внести немного Лебена и мы тут же начнём.

Я передал ему чалы и стал ждать.

Петер взял их и положил на специальную чашу, которая была частью зеркала, после чего прикоснулся пальцем формируя небольшую печать. Символы вспыхнули.

— Началось! — воскликнул он подбегая к камере и начиная крутить ручку.

Зеркало перестало показывать комнату, затем на нём крупным планом появились карманные часы, которые подарила мне Анна, затем картинка сменилась и оно показало крупным планом меня стоящего в лаборатории Майера, затем снова сменилась и показала какой-то водный канал, по которому плыла девушка в лодке помогая себе шестом — Аня, потом снова сменилась и теперь Аня шла по какой-то дороге среди полей, причём вид был сверху, после чего картинка снова сменилась, и вот уже Аня шла по какой-то деревушке изредка говоря с людьми. Картинка снова изменилась и она шла по пустынной каменистой земле лишенной любой травы. На этом картинка замерла и исчезла снова показывая комнату.

В тишине послышался отчётливый треск и по раме пробежала трещина.

— Очень хорошо, — улыбнулся Майер отлипая от кинокамеры. — Её очень хорошо видели звери и местность где она проходила. И даже деревню. Это не так далеко Константин… Столько ориентиров… Нам очень повезло.

— Не тяните герр Петер, — попросил я.

— Деревня в двадцати километрах отсюда, — ответил немец. — Рядом как раз есть такая мёртвая земля. Девушка добралась до неё по каналу, прошла через деревню, и пошла в мёртвые земли, которые рядом. Вы сможете быстро её нагнать.

— Где?!

— Терпение Константин, терпение. Сейчас я проявлю плёнку и сделаю пару фотографий. Показав фотографию с девушкой вы узнаете куда она пошла. Показав фотографию с пейзажем вы узнаете где он. И да, я отмечу на карте короткий путь.

Это «сейчас» затянулось на два с половиной часа, после которых Петер вручил мне две чёрно-белые фотографии на которых Анна стояла по среди неизвестной деревни и вторую — где она шла по мёртвой земле.

— А теперь карта Константин, — сказал он. — По нужному каналу вы доберётесь за несколько часов. Вы будете отставать он неё всего на несколько часов.

— Показывайте герр Петер, — кивнул я.