На крючке

Глава 22

Я СТОЮ ПЕРЕД рядом полок с маленькими чугунными горшочками различных цветов радуги.

- Для чего, твою мать, их используют, - спрашиваю я Грея.

Присев, он осматривает гораздо больший горшок цвета тыквы.

- Для отдельных порций.

- Для кого? Барби и Кэна?

Грей фыркает и встает.

- Возможно. Я не знаю, предполагаю, их можно использовать для закусок. Супа, например? - сейчас разноцветные кукольные горшки находятся в центре его внимания.

Когда Грей поднимает ярко-синий порционный горшок, тот почти полностью помещается в его руке. Он хмурится и ставит его обратно на полку.

- Ага. Это чертовски тупо. Я даже не хочу разливать суп по таким маленьким посудинам.

Он двигается с такой уверенностью и авторитетом, что следуя за ним, я ощущаю себя неловким парнем на чужой территории. Мои онемевшие плечи сгорблены, и я будто бык в кукольном домике. Женщины бросают на нас настороженные взгляды. Мы не единственные парни в магазине кухонной утвари, но мы моложе, крупнее, и на нас обуты грязные поношенные кроссовки в паре с потертыми джинсами.

Раздраженное выражение Грея сменяется на внимательное.

- Мужик, куда бы меня не занесла судьба, но лучше пусть это будет город, в котором достаточно холодно, чтобы есть суп.

- Суп? Это и есть твой критерий? - я не знаю, имеет ли Грей в виду какую-то конкретную команду или город. Негласное правило, не говорить друг другу, в какую команду ты хочешь попасть после окончания университета. В противном случае, разочарование было бы слишком велико, если бы это не случилось или если бы вообще не подвернулся подходящий шанс. Только по этой причине я никогда не фокусировал свои надежды на какой-то конкретной команде.

- Никогда не недооценивай силу супа, - Грей пожимает одним плечом. - Мне нравится прохладная погода. Осень. Зима. Я не хочу оказаться в тропиках, - он снова усмехается. - Даже если моя задница будет замерзать во время игры в снегу.

- То есть, ты откажешь команде Грин Бей?

- Ну, вот давай не будем сейчас сходит с ума. Я бы не хотел, чтобы мои яйца постоянно замерзали от холода.

- Мужик, пожалуйста. Мы из Чикаго. Чудо уже то, что мы пережили половое созревание не отморозив себе яйца.

Мы оба смеемся.

- А что на счет тебя? - Грей кажется немного меланхоличным. Я понимаю его. Мы сейчас очень близко к моменту выбора дальнейшего пути. С самого начала, когда NFL был далекой фантазией, мы часто развлекались тем, что валяясь на диване, рассуждали о своей будущей карьере: Супер Кубок, самый успешный игрок года, рекорды в скорости и умении. Короче говоря, об очевидных вещах. Сейчас же остался всего месяц до окончания университета. И хотя за нами обоими увиваются агенты из почти каждой команды страны, скорее всего, что в дальнейшем мы не будем играть вместе. И это отстойно.

- Честно? Я хочу попасть в динамичную живую команду. Хочу, чтобы между нами была та же синергия.

- Чувак, я бы тоже этого хотел.

- Не раскатывай губу, - мы оба знаем, что NFL чистейший бизнес. Лучшие команды платят невменяемые деньги, чтобы держаться на плаву. Не многие команды могут себе позволить заполучить талантливых игроков на все позиции. И это уже не говоря об эго этих талантов, которое обычно прилагается, и с которым вам, так или иначе, придется иметь дело. Я тру свою грудь и поднимаю лопатку, похожую по форме на голову Микки Мауса, через секунду бросаю ее обратно в корзину.

- Я хочу жить в большом городе, будучи частью команды, у которой уже есть свои верные фанаты, отнюдь не отстойные тренеры и генеральный менеджер, у которого не задница вместо головы.

- Владелец, который вникает в суть игры и работы команды, тоже был бы плюсом, - улыбается Грей широко.

Мы направляемся к противоположному концу магазина.

- А Анна..? - Грей лениво взмахивает рукой, словно ждет, что я заполню пробелы. - Что происходит между вами двумя? Что-то изменилось, это на фиг точно.

Глупая усмешка искривляет мои губы. Я не могу ее сдержать.

Он закатывает глаза.

- Все так плохо?

- Ничего не плохо, - фактически, все так хорошо, что я гадаю, возможно ли умереть от удовольствия. Я готов проверить это на практике. Как только смогу снова привезти к себе Анну.

Мы останавливаемся перед стойкой с приборами из блестящей стали.

Глаза Грея прищуриваются.

- Я не понимаю тебя, зачем столько усилий ради одной девушки? Ты будто бы покинул нас на ментальном уровне.

Я трогаю ценник в 1500 долларов. Как правило, я не трачу на себя много денег. А на Анну? Я бы не пожалел и 15000 долларов. Это делает меня ненормальным? Да пофиг. Счастье Анны - мое счастье.

- Ты можешь объяснить мне, как чувствуешь себя, ведя мяч по полю, чтобы забить гол? - спрашиваю я, не глядя на него.

- Ты пытаешься приравнять ваши отношения к прелестям игры в футбол? - он качает головой. - Да ты надо мной издеваешься? Серьезно?

Я улыбаюсь, частично веселясь от того, что думаю об Анне, а частично потому что знаю, что спорить с Греем всегда забавно.

- Нет. Я поясняю тебе прелести наших с Анной отношений на примере игры в футбол.

- Меня сейчас стошнит. На тебя, - добавляет он, кривясь.

- Это твои проблемы, Грей. Ты не знаешь, каково себя чувствовать, когда ты влюблен. Если бы знал, то не спрашивал бы, - я хлопаю его по плечу. - А сейчас, помоги мне выбрать это дерьмо, ладно?

ЗАБАВНАЯ ШТУКА ЖИЗНЬ, так просто увидеть все со стороны. Мы можем четко понять, где именно облажались наши друзья, совершив ошибку, будучи слепы к тому, что было прямо у них перед носом. Вот только какого хрена они не хотят просто нас послушать, принять наш совет вместо того, чтобы наступать на грабли раз за разом?

Мы смотрим фильмы ужасов и знаем, когда крикнуть тупой девице, направляющейся в подвал, чтобы она прислушалась к странному шуму; мы упиваемся ее тупостью, ощущая себя выше этого. Мы уверяем себя, что будь на ее месте, не поступали бы столь глупо.

Но, конечно же, мы бы так и тупили, так же не осознавали бы всей опасности. Правда в том, что половину своей жизни мы движемся, будучи слепыми, глухими и немыми. И даже если я могу постфактум сделать работу над своими ошибками, это не улучшает положение дел. Потому что я снова на грани новой эпической ошибки. Приправленной новыми специями. Я чувствую это мозгом костей, словно неизбежную смерть, от которой не смогу скрыться, даже если попытаюсь. И часть меня знает это, даже когда я движусь по пути саморазрушения. По факту, большая часть меня знает об этом. Заставляет ли это меня притормозить и остановиться? Конечно, нет. Я - девушка, идущая по той самой темной лестнице в подвал. Правда в том, что я была ей еще до того, как все это началось.