На «Витязе» к островам Тихого океана

ПРИРОДА НОВОЙ ЗЕЛАНДИИ

Природа Новой Зеландии прекрасна и интересна. Северный остров холмистый, местами гористый, с отдельными потухшими вулканами. Правильный симметричный конус вулкана Моунт Эгмонт (2517 метров высоты) виден с моря на расстоянии многих миль, когда корабль плывет вдоль западных берегов острова.

Южный остров, по-маорийски «Те Вахи Пунаму» — страна зеленого камня, еще более гористый, с высокими горными хребтами, отдельные вершины которых превосходят 3000 метров высоты (пик Кука — 3762 метра), с мощными ледниками, из коих «самый прекрасный и большой ледник Тасмана, 25 километров длины и более 2 километров ширины.

На обоих островах есть и обширные плоские районы, равнины, и плоские нагорья. На Северном острове в районе знаменитых озер Таупо и Роторуа лежит страна горячих источников и кипящих гейзеров, связанных с вулканической деятельностью, еще, не вполне угасшей.

Новая Зеландия была по преимуществу покрыта лесами, но теперь большинство лесов сведено ради увеличения площади пастбищ, необходимых широко развитому скотоводству, прежде всего овцеводству.

Леса Новой Зеландии славились многими местными древесными породами, как знаменитое каури (Agathis australis), высокие колонноподобные хвойные деревья, теперь уже редкие на Новой Зеландии, или тотара (Podocarpa totara). Буковые рощи до сих пор составляют одно из богатств Новой Зеландии. Характерными для древесной растительности Новой Зеландии можно считать и цветущие яркими цветами деревья, как «рата» (Metrosideros lucida), как рождественское дерево, или похуту-кава (Metrosideros tomentosa), ярко-красные цветы которого привлекают взор и в городских садах, и на скалах вдоль дорог или берега моря.

Везде в Новой Зеландии привлекают взор и гигантские древовидные папоротники, под сенью которых прячутся домики на окраинах Веллингтона и которые обычны в тенистых лесах Северного острова.

И теперь на Новой Зеландии еще много лесов, но больше пастбищ и посевов. Главные сельскохозяйственные культуры — это турнепс, овес, пшеница и травы.

Я не ботаник и не стану поэтому долго останавливаться на описании своеобразного растительного мира Новой Зеландии. Длительная изоляция от материков наложила свой отпечаток и на растительный, и на животный мир этого острова. Туземные млекопитающие, эндемичные для Новой Зеландии, ограничиваются двумя видами летучих мышей. Маорийцы привезли на своих лодках собаку (кури), которая одичала, но уже вымерла, и крысу, которая еще живет в лесах острова. В водах Новой Зеландии жили и живут разные виды тюленей — морской слон, морской леопард и др.

В противоположность млекопитающим число видов птиц было очень большим, когда европейцы появились на Новой Зеландии. Теперь многие уже исчезли в результате и охоты на них, и истребления лесов. Было большое количество абсолютно нелетающих птиц. Наиболее широко известен бескрыл, или киви, национальная эмблема Новой Зеландии. Киви теперь очень редка, но еще встречается. Птица эта величиной с курицу, с длинными, рыжими перьями и длинным острым клювом. Это ночная птица, днем обычно спит. Киви кладет одно очень крупное яйцо, которое высиживает и самец в течение трех месяцев.

Другая бескрылая птица, уже полностью вымершая, — это хойя Heterolocha acutirostris, сохранившаяся только на монетах в шесть пенсов.

На Новой Зеландии водилось несколько видов бескрылых моа, птиц, похожих на страусов, которые известны только по найденным скелетам. Самый крупный из моа — Dinornis maximum достигал 10 футов в вышину. По-видимому, моа были истреблены в ранние периоды заселения Новой Зеландии маорийцами и главным образом их предшественниками, мориори, которых маори называют Моа hunters — охотники за моа.

Интересна другая вымирающая птица — такахе — Notornis mantelli, крупная, тяжелая, бескрылая, близкая к нашим дергачам (коростель). У такахе черное оперение и ярко-красные ноги. За пятьдесят лет такахе были обнаружены только четыре раза и считались полностью вымершими. Не так давно, в 1948 году, небольшая колония этих птиц была обнаружена в глухих горных долинах, трудно доступных и со скудной растительностью, на юге Южного острова. Она отступила сюда, по-видимому, под напором многих новых ввезенных видов птиц и животных. Такахе кладет два больших яйца, из которых выводится лишь одно. Вообще вымершая птичья фауна Новой Зеландии гораздо интереснее живущей.

Из характерных для Новой Зеландии остатков древней фауны может быть наиболее замечательна туатара, или, по-научному, гаттерия, — живой пережиток ископаемых ящеров, прямая родня вымершим миллионы лет тому назад динозаврам, единственный уцелевший вид Rhynchocephalia. Она сохранила под кожей лба остаток непарного глаза, предшественника имеющихся и у нее современных парных глаз. Туатару находят сейчас только на острове Стюарта, в проливе Кука, который объявлен заповедником туатар. Эти ящерицы живут очень долго и растут крайне медленно. Пара туатар живет в университетской лаборатории Веллингтона, Старшей из них 80 лет от роду, размер ее около 40 сантиметров в длину. Интересен обычай туатар делить мирно гнездо с буревестником. По ночам туатара отправляется на охоту, в это время самец птицы прилетает в гнездо. Днем самец улетает, и в гнезде остаются самка буревестника, сидящая на яйцах, и туатара. Вырастив птенцов, буревестники улетают в океан, и туатара одна хозяйничает в гнезде.

С приходом европейцев весь облик фауны изменился, Было ввезено много животных сельскохозяйственных, как лошади, рогатый скот, овцы, для охотничьих целей — например олени, фазаны, перепел, куропатки. В реки и озера пущены новые виды рыб, например форели. Были сделаны непоправимый глупости, как ввоз и акклиматизация кроликов, ставших впоследствии бедствием, так как они уничтожают посевы и пастбища; или хищников — куниц, ласок, горностаев для борьбы с кроликами, но которые уничтожили почти всю беззащитную, бескрылую местную птичью фауну Новой Зеландии.

Привезенные еще Куком свиньи одичали и расплодились в лесах. Олени, не преследуемые крупными хищниками, размножились настолько и так вредят посевам и особенно пастбищам, что создаются специальные бригады по их отстрелу.

Недра Новой Зеландии таят много полезных ископаемых, но горная промышленность развита слабо. Причина — недостаток местного капитала. В Новой Зеландии преобладает английский капитал, а Англия рассматривает Новую Зеландию как свой сельскохозяйственный придаток и отнюдь не заинтересована в том, чтобы развивать в ней свою обрабатывающую и добывающую промышленность. Основным в экономике этой страны является сельское хозяйство, скотоводство, прежде всего тонкорунное овцеводство.

Природные условия для этого исключительно благоприятны. Скот круглый год пасется на обильном подножном корму, никакие хищники ему не угрожают. Фермер со своей семьей и несколькими собаками легко управляется с отарой в несколько тысяч голов и только на время стрижки шерсти прибегает к помощи наемных рабочих.

В настоящее время в Новой Зеландии насчитывается свыше 39 миллионов овец, около 6 миллионов голов рогатого скота! Основная сельскохозяйственная продукция и предметы вывоза — это шерсть, мясо, масло, сыр. Вывозятся продукты главным образом в Англию. Промышленные товары — машины, текстиль, шерстяные изделия и пр. — все ввозится в страну, тоже главным образом из Англии. Торговый бадане у Новой Зеландии резко пассивный, ввоз превышает вывоз. На все товары накладывается пошлина, что, естественно, удорожает цены.

В Новой Зеландии высокий уровень жизни среди европейского населения, ощущается недостаток рабочих рук, иммиграция в страну запрещена. Поэтому оплата труда высокая… Все это делает цены на товары также высокими, в чем мы убедились, сравнивая цены на Фиджи и в Новой Зеландии.

В настоящее время Новая Зеландия переживает экономически трудное время вследствие сложности сбыта своей продукции. Англия охотнее покупает дешевое мясо в Аргентине, где труд много дешевле, более дешевое масло в соседней Дании. Огромные успехи в создании синтетического волокна, искусственной шерсти, легкой, хорошо стирающейся, не боящейся моли, угрожают сбыту и производству шерсти в Новой Зеландии.

Огромным рынком сбыта для новозеландских продуктов могли бы быть Советский Союз, Китай, страны народной демократии. Но усилению торговых связей препятствует нажим со стороны США, которые все усиливают свое влияние на жизнь Новой Зеландии, усиливают проникновение американского капитала в экономику страны.

Дружественная встреча, оказанная нам, советским ученым, и то внимание, которым было окружено пребывание «Витязя» в Веллингтоне, отражали, как нам разъяснили работники нашей миссии, известный поворот в политике Новой Зеландии с приходом к власти лейбористской партии в ноябре 1957 года.