Наездник - 4. Без границ

2

Длинный, стометровый брусок корабля, тридцати метров в ширину и десять в высоту выглядел непритязательно. Скошенные углы чернели покосившимися, неровными стыками броневых плит. Некогда ярко-зеленая раскраска потускнела, выцвела, местами поистерлась, а местами и отсутствовала вовсе.

Я с грустью вспоминал хищный силуэт корабля Тридцтьседьмого и с тоской сравнивал его со своим «корытом». АРБИБТРы явно поскупились, передавая мне во владение эту посудину.

Мало того что она битая и мятая, но и технология ее постройки явно старше чем существующие корабли судейских исполнителей. У тех, как я помню, звездолеты бесшумно зависали в десятке сантиметров над поверхностью. Мой же корабль, перед посадкой, выдвинул небольшие опоры и приземлился на них, поскрипывая корпусом.

Да он и сейчас скрипел, уже полностью приземлившись на плотный грунт. Что может скрипеть и скрестись в неработающем корабле? Откуда вырывается этот вонючий дым? Что шипит вон в том надолбе?

— Однако… — тягуче произнес Андрей. — Даже не знаю, радоваться или материться. Что за фигню нам дали, Стас? Да этот хлам проще списать и в металлом сдать.

— Зачэм оны так с намы? — В такт ему продолжил Армен. — Оны нас саусем не уважаут?

— Ладно, что вы, дареному коню в зубы не смотрят, — пытался я успокоить своих товарищей, но в душе был полностью с ними согласен. Пусть этот корабль гораздо технологичнее всех земных образцов. Пусть он умеет летать в космосе куда пожелает и прокалывать пространство. Но выглядел он как рухлядь. Старая, никому не нужная рухлядь.

— Не бит, не крашен, ездила девушка, — пробормотал Андрей.

Наездник подсказал, где в корпусе пассажирский шлюз и я направился в ту сторону. Приподнятое с утра настроение все глубже проваливалось в уныние. Ощущение, что АРБИТРы над нами просто посмеялись. Ну, или показали, какого они мнения о проблемах Земли и о нас самих с нашей, «особо важной», миссией.

Вошел в контакт с ИскИном корабля, подтвердил свои полномочия и тот отворил шлюз. С шипением, на высоте полутора метров от земли, тяжелая броневая плита отошла в сторону, выдвинувшийся пандус коснулся снега.

И я понял, что мне напоминает этот корабль. Нашу, земную, фантастику. Наше виденье далекого будущего. Все эти трапы, пандусы, опоры, да даже бронеплиты и выходящий из корпуса пар. Все это я видел в десятках фантастических фильмах. Начиная от «Планеты бурь» и заканчивая последними «Звездными войнами», век бы их не видеть.

Старое, но верное корыто, которое служит героям верой и правдой и спасет их в самых сложных ситуациях. Интересно, мы попадаем в категорию «герои»?

Командир, почтовый барк РТП100УХ приветствует вас на борту. Вывести отчет о состоянии систем?

Почтовый барк…Ну что-ж, какой корабль, такие и герои.

«Нет, отчет позже. проведи нас в рубку»

На внутреннем взоре зажглись стрелочки, следуя которым, мы втроем и дошли до центра управления кораблем. И тут он также походил на те, из фантастических фильмов. Куча индикаторов, кнопок и переключателей. Кресла странной формы, которые, как я понял, можно перенастроить на анатомию того, кто в них сядет, и, не очень удобный штурвал-джойстик. Изрядно потертый и потрепанный, к тому же. Как и кресла.

Мы стояли, оглядывая все вокруг, и во взглядах наших читалась разочарование. Не то рисовалось в мечтах, совсем не то.

— Нууу, — наконец произнес я. — Будем работать с тем, чем есть. Андрей, сейчас я дам тебе права доступа к ИскИну этой посудины. Разберись что тут и как. Сможем мы взлететь в ближайшее время или это был ее последний полет. А мы с Арменом пока походим, посмотрим, что тут имеется.

Поучив доступ, наш «тыжпрограммист» тут же подстроил конфигурацию кресла под себя и, закрыв глаза, погрузился в работу. Я, развернувшись вышел из рубки. Армен топал рядом.

Впрочем, осмотр был недолгим. Да, это был инопланетный корабль, но ничего такого крышесносящего я не увидел. Все было подчиненно строгой логике и рационализму. Ну и удешевлению всего что только возможно, конечно.

Куцое освещение, ровные коридоры, отделанные чем-то вроде пластика. Коридоры вели в каюты экипажа, столовую и всевозможные технические помещения. И главное на корабле — трюм. Здоровый, занимающий большую часть корабля, он был совершенно пуст. Почтовый барк, или по простому — грузовик. Что еще ожидать от него? Скучно до зевоты.

Андрей тоже не сильно нас порадовал. Он сообщил, что в принципе все системы корабля находятся в зеленой зоне, но степень износа у них…Лучше не говорить. На посудине имеется скромный гравитационный движок и дырокол пространства. Питается все это дело прямым извлечением энергии из атомов.

— Ядырный рэактор, чо лы? — блеснул знаниями Армен.

— Ммм, вроде того. Что-то типа атомного взрыва в замедленном времени. Энергия извлекается из атома не молниеносно, а по мере необходимости.

Армянин поднял руки, показывая, что такое ему не ведомо.

Из оружия есть только две противометеоритные пушки ограниченного радиуса действия, стреляющие гравитационными возмущениями на расстояние до ста километров. Для почтового барка этого достаточно. А для нас? Для «героев» расследующих убийство? Будем надеяться что тоже.

Самой современной из систем была система жизнеобеспечения. Тут была и универсальная медицинская капсула, для тяжелых и запущенных случаев, когда АСК уже не мог справиться, и многократно продублированная станция кислорода. И даже блок экстренной герметизации повреждений, через подпространство засылающих ремонтных ботов в необходимые места корабля. Видно, что бывшие хозяева на это не поскупились. Хоть где то плюс.

Этим же вечером я собрал в своем доме тех, с кем планировал в дальнейшем продолжать выполнение своего квеста. Все старые, проверенные друзья и боевые товарищи. Они побывали вместе со мной во многих заварушках и показали свою верность.

Лена, Юля, Андрей, Армен, Константин и Лиля. Да еще Булька вертелся под ногами.

И согласились все. После моей скомканной и запутанной, из-за запретов, речи никто не встал и не ушел, хлопнув дверью. Все остались сидеть заинтересованно глядя на меня.

— Спасибо, друзья. — Я размышлял буквально несколько мгновений. — А сейчас, коль все мы с вами оказались в одной лодке, приготовьтесь принять один код.

Ретранслятор, располагающийся в зоне астероидов, между орбитами Марса и Юпитера, запустили неделю назад. И теперь, помимо открытия третьей ветки развития, нам стали доступны многие интересные штуки, которые раньше были только в интернете. Общий чат, например.

Я скинул чит-код и описание к нему всем находящимся в комнате. Секунд десять в помещении стояла тишина — все изучали полученную от меня информацию.

— Них. я себе! — наконец выдавил из себя Андрей. — Да это ж дикая имба получается!

— Так, — соскочил Костик. — Это что ж, теперь очки будут даваться каждый уровень? Да еще и буст опыта?

— Угу, — кивнул я, — именно! Поздравляю! Вы все теперь помощники, эммм, вы все теперь мои помощники! И у вас у всех теперь невероятный бонус, который поможет нам всем. Одно условие — никто не должен об этом знать. И да — ваш код одноразовый, так что на других просто не сработает.

Я с удовольствием наблюдал за реакцией своих соратников. Кто-то сдержанно улыбался, кто-то скакал от удовольствия (это Лиля), другие весело и со смехом обсуждали перспективы.

Забавно, мы, по сути, получили улучшенное оружие для убийства других, и теперь хихикая и смеясь, радуемся его приобретению. Люди — странные существа.

— А теперь, — наконец сказал я, когда бурная реакция чуть поостыла, — давайте подумаем над тем, как нам узнать, кто и зачем убил Свонетриса, предыдущего носителя моего Наездника, триста лет тому назад. И как мы будем искать убийцу. Если он еще жив.

2.2.

Андрей, соскочив со стула, начать ходить по комнате кругами, явно кому то подражая. Он обхватил подбородок ладонью, и, отмеряя пол шагами, в такт, говорил:

— Как вещали древние — найди, кому это выгодно и ты поймаешь убийцу! Да Булька!! — На последнем слове он споткнулся, потому что щенок понял его расхаживание по комнате за игру и начал активно кусать его за ноги.

— Выгодно Системе, они искали чит-код. — Я пожал плечами. — Дело раскрыто, расходимся.

— Блин, да, все верно. Тогда зачем тебе дали этот квест?

— А вот это, детектив, правильный вопрос! Видимо, что — то у АРБИТРов не сходится. Или им известно больше чем они мне сказали. — Я нашел теннисный мячик и кинул его Бульке, чтобы тот наконец отстал от ног Андрея.

— Тагда, как нам ыскат его? Ми не знаем гдэ его убылы, когда его убылы.

— Более того, — с умным видом я поднял палец вверх. — Его тело сгорело в верхних слоях атмосферы Земли. До поверхности долетела лишь малая часть Наездника, которая затем и вселилась в меня.

Щенок, который за это время вырос уже до размеров небольшого теленка, носился за мячиком, который мы перекидывали друг другу. А сами сидели в тишине, усиленно размышляя, как ухватиться за это дело.

— Ну, хорошо, — неуверенно начала Лиля. — Не знаем мы причин и кто убил. Давайте искать другие следы. Надо узнать, кем был этот Свонетрис. Чем занимался, чем интересовался. И там, глядишь, сможем что-то ухватить.

— Верно! Я вспомнил, что Тридцать семь и одна вторая говорил мне, что тот интересовался историей Игры. Возможно это конец нити?

— И что нам это дает? — спросила Юля. — Мы вообще ничего не знаем о тех, сверху. — Она ткнула пальцем в вверх. — Куда нам лететь? У кого спрашивать?

— Нет, нет, — Андрей в задумчивости кусал ногти на пальцах. — Вы усложняете задачу. Нужно найти его знакомых, друзей там каких-нибудь. Родители! Ведь наверняка у него есть родители, как то же они размножаются.

— Прошло триста лет, — напомнила Лена.

— Ерунда! — У Андрея загорелись глаза, его охватил азарт, он понял, что ухватил ниточку истины. — Наверняка у них установлены АСК. Стас же говорил, что у Свонтериса премиальный модуль. Значит его родичи богатые лю. эмм, существа! Так что сто процентов они и себе воткнули подобное! А что для Наездника триста лет? Да тьфу, ничто!

— Верно, — согласился я. — Это реальный шанс узнать что-то стоящее.

— И как мы узнаем, где находятся его родители? — Константин ловко поймал мячик и, дождавшись, когда Булька почти вырвет его из рук, ловко метнул в мою сторону.

— Элементарно, Ватсон! — я поймал желтый мяч и пустил по полу, чтобы щенок наконец схватил его. — Я узнаю адрес у АРБИТРов. Они дали мне канал связи для экстренной связи. Теперь, с ретранслятором это не составляет проблем.

— Добро, — кинул головой Андрей. — Давай, узнавай адрес иии, полетели!

Мы замолчали, пораженные словами, переглядываясь ошарашенными глазами.

Только сейчас пришло осознание, что придется лететь. И ни куда-то там, на соседний континент. Нет!

Лететь придется даже не на планету Солнечной системы. А дальше, гораздо дальше. К другой, мать ее, звезде! Причем это произойдёт не в каком-то далеком, гипотетическом будущем. Нет, это случиться буквально на днях!

Чуть позже, когда все ушли, и остались только мы вдвоем с Юлей, я попытался выйти на связь с АРБИТРом. Он строго настрого наказал не дергать его по мелочам, но, думаю, выполнение квеста не является фигней. Но его канал молчал, и мне пришлось оставить текстовое сообщение. Буду надеяться, что он ответит достаточно оперативно.

Я хочу дать тебе рекомендацию.

«Слушаю тебя, Наездник».

Вы отправляетесь в космос, вероятно, будете высаживаться на планеты, которые не всегда комфортны для человеческого организма. Поэтому строго рекомендую установить тебе и всем кто полетит модификацию «Выживальщик». Причем чем выше уровень — тем лучше.

Я, изучив справочную информацию, согласился со своим симбионтом, что это действительно важное умение. Оно существенно изменяло легкие и кровеносные сосуды, значительно расширяя список тех газовых смесей, которыми можно дышать. А на третьем уровне можно будет выделять кислород даже из воды. Достаточно наполнить ей легочные мешки и начнется дыхание. Типа внутренних жабр. К тому же изменялись глаза и барабанные перепонки. Теперь они могли спокойно функционировать при атмосферном давлении существенно отличающимся от земного. И еще куча всяких мелких, но важных изменений, которые могут пригодиться на чужих планетах. К тому же умение было пассивным и действовало всегда. Определенно это то умение, которое надо всем нам. Прям маст хэв.

«Спасибо за совет. Обязательно поставлю в кратчайшие сроки».

И, пока я разбирался с умениями, пришёл ответ от Тридцать семь одна вторая.

Приветствую! Родственная линия Свонтериса почти завершена. Его родители мертвы уже более сотни ваших лет. Они выполнили все свои дела в жизни и совершили плановое самоубийство. В живых осталась только его прим-сестра. Координаты ее последнего места жительства находятся в приложении.

Коротенькое сообщение, которое давало нам добро на полет. Полет к другому миру. Меня вновь пробила дрожь.

С трудом дождавшись утра, я скинул в общий чат сообщение АРБИТРа, добавив к ним свое предложение: Ну че, поехали?

«Поехали!» пришло мне шесть ответов.

Поехали!