Наездник - 4. Без границ

4

Толстые ворота шлюза, гудя и нервно дергаясь, распахнулись, выпуская нас в зону прокачки. С их наружной стороны были видны вмятины и пятна чего-то красного.

Перед глазами замаячила надпись:

Добро пожаловать!

Зона прокачки номер три приветствует искателей приключений!

Обратите внимание, что в пределах всей территории зоны никакие права, привила и законы не действительны. Только вы сами в ответе за себя и свою жизнь.

Удачной охоты!

До этого нас с Арменом просканировали, определив наш уровень и предупредили, что мы еще слишком малы для этой зоны. Но в этом случае все окончилось только этим. А вот будь мы свыше пятисотого уровня развития, эти бронированные ворота перед нами не раскрылись.

Звякнул кошелек — двухсот сорока пунктов как не бывало. Ну да ничего, очень скоро мы слегка разбогатеем. Если выживем, конечно.

Вошел в меню Наездника и слегка потупив в новых названиях, кинул пати Армену. Тот встал колом, моргая, разглядывая свое надписи на своем внутреннем взоре, и спустя минуту, наконец, принял предложение вступить в группу. Теперь опыт будет делиться поровну между всеми участниками.

Еще перед заходом я узнал, что ждет нас внутри зоны прокачки. К каким сюрпризам готовиться и что ожидать. Да и узнать в общих чертах, что это такое.

Зоны прокачки, каждый из миров обустраивал по своему вкусу. Кто-то возводил их на месте старых городов, кто-то выделял кусок пустыни или леса. Были болота или морские зоны. Также различными были и монстры. Те, на ком прокачивались носители АСК, убивая чудовищ и получая за это очки опыта. Тут вариантов было великое множество. От стандартных мобов, которых Свободные порты покупали у многочисленных фирм специализирующихся на этом, до чего-то специфичного.

Учитывая совокупность всего этого, каждой зоне присваивался бонусный коэффициент. Чем сложнее зона, тем больший коэффициент, тем больше опыта давалось при ее прохождении. Вариативность была от 0,2 — зоны для желающих поохотится, не сильно напрягаясь, до 10 — поистине хардкорных зон, где каждый метр напичкан смертельными опасностями. Но и опыта за прохождение такой зоны отсыпали в десять раз больше.

Коэффициент зоны, где решила покачаться высшая Тойя равнялся единице. Самый, что ни на есть стандарт, норма. То есть особых трудностей не ожидается. Также сообщалось, что прокачка идет только на мобах, чей размер превышает метр в высоту. Остальные животные, меньшего размера, не опасны и безвредны. И это очень хорошо! А то нападет какая-нибудь стая боевых ядовитых вшей, каждый размером с булавочную головку, и как от них отбиваться?

Помимо всего прочего, монстры не обладали спецспособностями и умениями. Никаких стреляющих, исчезающих, бьющих из плазменных пушек или парализующих чудовищ. Только простой кинетический урон. Только клыки, когти и прочее кусательно-рвуще-хватательно-ударятельное.

Мы осторожно, можно сказать крадучись, вышли из серого, бетонного шлюза на яркое открытое пространство. С шипением, ворота за нашей спиной закрылись, отрезая нас от цивилизации, правил и законов. Теперь только мы и наша сила. Только от этого зависит, насколько долго мы будем жить.

Впрочем, можно развернуться и нажать вон ту, ярко-красную кнопку, открывающую бронированную дверь. И снова мы будем в безопасности. Но как на нас будут смотреть наши друзья?

Я оглянулся, рассматривая окружающее нас пространство. Все-таки впервые нахожусь в окружении инопланетной природы. Космодром, на котором мы были до этого, полностью упакованный в нечто похожее на бетон и принципе ничем не отличающийся от какого-нибудь уголка Земли в промышленной зоне, не считается.

Зеленая, невысокая трава покрывала все пространство между большими островами бурной растительности. Это похоже на джунгли. Странные, но все же джунгли. Яркие, сочные листья зеленого цвета деревьев раскинули свои зонтики, ловя энергию местного солнца. Мохнатые лианы перекидывались с ветки на ветку, агрессивного цвета и раскраски цветки приковывали взгляд. Все не свое, не похожее, но в принципе понятно, что законы природы везде одинаковы. Что они идут по одному пути даже тут, в миллионах световых лет от нашей родной Земли. И это поразило меня еще в первый раз, когда я увидел первого инопланетянина на экране в Городе. Он был похож на людей. Конечно, никто никогда не признает в нем Homo, но у нас с ним гораздо большего, чем у, например, крокодила. И это странно.

Переглянулись с Арменом. Он крутанул рукой, вытаскивая из кармана пулемет. Крупнокалиберный «Корд» завис в полуметре над его головой и синхронно поворачивался в ту сторону, куда глядел моей товарища. Выглядело забавно — эдакая здоровая дура висит вверху, и того и гляди упадет, как минимум сломав человеку шею, но я знал какая мощь скрывается за этим.

— Сколько уже можешь стволов держать? — чуть ли не шёпотом спросил я.

— Пать, — ответил армянин, пристально вглядываясь в непроглядную стену зеленых джунглей.

— Охренеть! А сколько твой объем кармана?

— Двадцат пать кубов. Эй, давай ужэ искат!

Я кивнул головой, не в силах сдержать удивление. Полезный объем подпространственного кармана Армена равен двадцать пяти кубическим метрам! Да это уже склад самый настоящий! Он там машину может разместить. А вот кстати! Надо запомнить эту мысль.

И, эх!

Я рубанул ладонью воздух, словно отсекая все ненужные в данный момент мысли. Давай, зона, покажи нам, на что ты способна!

И зона, совершенно не став задерживаться, показала.

Мы прошли по мягкой, зеленой траве метров сто, стараясь обойти огромный клок беспорядочно торчащих в разные стороны деревьев и густых кустов, когда на нас, выскочил первый моб.

Рыкатель средний, чудище, агрессивный. 87 лвл.

Мой Наездник внезапно зажег надпись над этим монстром поясняя, что этот Рыкатель всего лишь средний. А каких же тогда размеров большой?

Больше всего, этот моб был похож на тираннозавра. И первое, что бросалось в глаза в этом чудище — огромная, усеянная впечатляющих, с мою ладонь размеров, острых зубов, пасть. Над ней находились глаза, вперившие в нас свой взгляд. Единственное отличие от динозавра было в передних лапах. Не те, жалкие обрубки, что я видел на картинках и в фильмах, а длинные, мускулистые лапищи, заканчивающиеся загнутыми когтями.

Чудище зарычало, отчего листья ближайшего дерева затряслись под потоками воздуха, и, оттолкнувшись своими толстыми, покрытыми чешуей, задними лапами, побежало на нас.

И я с тревогой услышал, как где-то вдали, на его рев ответили. Еще несколько рыков из густых джунглей сказали нам, что скоро сюда прибегут соратники этого Рыкателя.

Земля затряслась от громадных прыжков тяжелой семиметровой туши, которая стремительно приближалась. Армен тяжело задышал и направил раструб «Корда» в сторону опасности. Тугая пружина взвелась, досылая патрон в патронник.

— Стой, — крикнул я ему. — Сначала я попробую. Один. Надо понять, что он из себя представляет. Прикрывай!

— Харащо! — сощурив глаза, словно беря монстра в прицел, ответил напарник.

Ускорение.

Скорость моих реакций возросла. Мое сердце стало биться в десять раз быстрее, гоня в десять раз больше кислорода разогнанным до пределам мышцам. Я, раздирая воздух, несся навстречу чудовищу.

Пять метров. Вижу, как блестит слюна на зубах в его огромной пасти. Когтистые лапы вытягиваются вперед, стараясь схватить меня.

Слишком медленно, слишком предсказуемо!

Скольжу по траве, проезжая под его гигантской нижней конечностью, одновременно активируя гравимеч. Наугад наношу удар, стараясь попасть по связкам на его ступне.

И внезапно осознаю, что мой двумерный меч с трудом проходит сквозь его плоть. Как? Почему?

Прилагая усилие, давя на рукоять меча, все же перерубаю часть его ноги. Рыкатель, тянувшийся за мной своей пастью, падает на брюхо.

Уворот

Монстр каким-то образом сумел в падении вывернуться, чтобы нанести удар. Когтистая лапища проносится буквально в миллиметрах от моего лица, обдавая потоками воздуха.

Пытается подняться на ноги, но из его ступни хлещет кровь, и он снова бахается на землю. Прыгаю, пропуская под собой, его покрытый шипами хвост.

Запрыгиваю на тушу и стремительно бегу вверх. Моб чует это и пытается вывернуть свою морду, но он слишком медленный.

Вонзаю клинок ему в башку. Туго, но гравимеч заходит внутрь. Раскачиваю оружие вперед-назад, стараясь расширить дырку, а монстр словно не ощущает этого, тянется своими передними лапами, пытается согнать меня со своего хребта.

Огромные зубы клацают совсем рядом, чую отвратительный смрад, вырывающийся из его пасти, уклоняюсь от следующего взмаха когтями. И держусь за рукоять меча постепенно расширяя рану, из которой, словно из гейзера, хлещет густая, темно-бордовая жидкость.

Рыкатель дергается, словно только что оседланный мустанг, но я не даю ему подняться с брюха. Залепляю силовым кулаком в глаз, ненавидяще смотрящий на меня. Пробивая тонкие ткани роговицы, мой кулак с хлюпаньем, погружается куда-то во внутрь.

Монстр завизжал. Теперь я слышу боль в его крике. Он перекатился на спину, пытаясь придавить меня своей тушей. Но я все еще под ускорением и с легкостью пробегаю по его бочкообразному телу со спины на брюхо. И не медля втыкаю меч в его живот. Тут все работает правильно — двумерное оружие без труда рассекает не прикрытую броней кожу, разрубает внутренние органы. Наношу наотмашь несколько ударов, стараясь принести максимальный урон.

Рев Рыкателя, казалось, достиг ультразвука. По его телу пошли судороги. Я уклонился от невольных сокращений его конечностей, спрыгнул на землю и отбежал подальше. Туша моба выгнулась в последнем нервном сокращении и он, наконец, издох.

Поздравляем! Вы впервые убили моба из категории «чудовище». Награда — два уровня и плюс один к силе.

— Вах! — крикнул подбежавший Армен. — Эпычно!

Я оглянулся на него. Усмехнулся. Ну да. Спросил:

— Тебе дали опыт за него?

— Далы! Полуровня сразу прилетело! Еслы так дело пойдэт, то ми тут быстро прокачаемса!

Я стряхивал с себя остатки внутренностей Рыкателя, когда метрах в двухстах от нас, поднимая клубы пыли, выбежало целое стадо чудищ подобных тому, кого я только что убил.

Ненавидяще свербя глазами, они побежали прямо на нас.

Ваше слово, товарищ маузер!

Я обернулся к Армену, грозно всматривающегося в бегущих на нас чудовищ:

— Давай, чувак. Твоя очередь.

Громадный человек кровожадно ухмыльнулся и выставил вперед руки, сжав ладони так, словно обхватил рукоятку оружия. Ну, привычно ему так своими умениями пользоваться, что теперь поделать.

Крупнокалиберный пулемет «Корд» висевший над ним в гравизахвате, хищно порыскав столом выбрал первую цель — самого ближайшего монстра, явно опережавшего всех остальных. Я пригляделся к нему — да, он и по уровню опережает отставших.

Рыкатель средний, чудище, агрессивный. 96 лвл.

Увидел я надпись над его головой. Почти на десять уровней выше того, кого я только что, с таким трудом завалил. Остальные, можно сказать «мелочь» от семидесятого, до девяностого включительно.

БАМ — БАМ — БАМ!

Армен дал первую, пристрелочную очередь. Громоподобные выстрелы заставили невольно присесть. Три цилиндрика гильз, выпуская вверх тонкую паутинку дыма, покатились по зеленой траве. А бежавший монстр всего лишь… чуть запнулся, когда по его шкуре заискрились точки попадания пуль.

— У них впереди какая-то очень прочная броня, — закричал я Армену. — Даже мой меч с трудом ее пробивает.

— Понял, — просипел стрелок и завел руки за спину, словно доставая что-то оттуда.

И действительно достал. Только из своего кармана, вернее уже из своего ангара.

Спарку КПВТ. Два, 14.5 мм ствола тяжелого крупнокалиберного пулемета, соединенных в единых механизм. Взвел механизм заряжания.

Его лицо выражало суровую решительность. Указательные пальцы вытянутых рук согнулись.

ТУ-ДУ-ДУ-ДУМ! ТУ-ДУ-ДУ-ДУМ!

Толстенные, словно бревна, стволы пулеметов откатывались при каждом выстреле назад, выплевывая семидесятиграммовые бронебойные пули. Султан огня из дульных срезов вытянулся метра на два вперед. Зазвенели гильзы.

Первый Рыкатель словно споткнулся и кувырком полетел по траве. Во все стороны плеснуло ошметками мяса, крови и костей. Тяжелые пули, пробивая прочный панцирь чудища застревали внутри его тела, выворачивая плоть наружу. За считанные секунды монстр стал похож на отбивную.

— ХААА! — перекрикивая грохот выстрелов, радостно заорал Армен. — Уровэн сразу далы!

Он перенес огонь на следующих монстров.

Я открыл менюшку, где отображался мой опыт. В пати, весь полученные опыт раскидывался на всех участников группы, поэтому мне тоже неслабо так капнуло! Все же наш «низкий» уровень для этой зоны прокачки очень сильно сказывается, цифры летят с фантастической скоростью. И это мой, сто сорок плюс уровень. Представляю, что там творится у Армена!

Монстры, попав под обстрел, и до этого бежавшие плотным стадом, рассыпались, разбежались в разные стороны. И они приближались. Земля уже нехило так тряслась, сбивая прицел.

Стрелок уже превративший в фарш двоих чудовищ растерялся:

— Стас! Я не успэю усех!

Я это уже понял — до нас оставались жалкие метров сто, а монстров еще оставалось пять штук.

— В меня не попади! — закричал я, срываясь с места. До перезарядки навыка «Ускорение» оставалось чуть больше минуты, поэтому придется рассчитывать только на свою ловкость и вертлявость. Хорошо еще, что гравимеч не убрал, а то при его КД в десять минут, можно и не дожить до окончания перезарядки умения.

Напрягая все мышцы, рванул вперед и в сторону, громко и призывно крича, стараясь отвлечь мобов от Армена. Это помогло лишь частично — трое Рыкателей, соблазнившись тушкой, свернули на меня. Уже хлеб!

Ежесекундно оглядываясь, я улепетывал прочь. В нужный момент, когда один из монстров опасно приближался, стараясь не снижать скорости, резко поворачивал почти на девяносто градусов. И тут великая сила инерции вступала в свои права. Многотонный моб не мог так резко затормозить и пробегал мимо, впиваясь когтями на ногах в рыхлую почву, размахивая длинными лапищами, часто падая на землю, теряя меня из виду. Я же бежал дальше, стараясь контролировать остальных.

Пулемет все так же грохотал и это говорило о том, что Армен, по крайней мере жив, поэтому я сосредоточился на своей «группе в полосатых купальниках». Пропуская мимо себя очередного Рыкателя, я, улучив момент, хлестанул ему, в незащищенное брюхо, всплеском. Сто джи, вектор горизонтальный, площадь тридцать квадратных сантиметров. Не стал тратить много выносливости, потому что понял, что так просто их, этих твраей, не убить. Нет, просто пробил ему шкуру, стараясь вызвать кровотечение. И это получилось — из раны в боку чудища начала хлестать красно-бордовая жидкость и он сразу захромав, отстал. Но преследование не прекратил. Окропляя зеленую траву своей кровью, рыча от ярости и боли, Рыкатель медленно шел за мной. Фиг с ним, надеюсь, сдохнет.

Мне бздынькнул новый уровень. Видимо Армен убил еще одного моба.

На радостях, я резко развернулся и побежал навстречу преследующим меня тварям. Уловил в их глазах некую оторопь и поднырнул под ближайшего моба, вытянув вперед и вверх меч. На заднице проехал под ним, с удовольствием слушая, как позади меня, вываливаются из его рассеченного брюха потроха. Рев ярости быстро сменился скулежом и затих. Мертвая туша медленно оседала.

Равномерная долбежка из пулемета внезапно затихла и я оглянулся. Армен, схватив оружие за горячий ствол, шипя от боли в обожжённых ладонях, отбивался от наседавшего на него Рыкателя 81 уровня. Монстр размахивал когтистыми лапами, и опасно щелкал зубастой пастью совсем недалеко от чернявой головы моего друга.

Вот дьявол! У сопартийца совсем нет умений ближнего боя. Тут он полностью беспомощен.

— Держись, — заорал я Армену и рванул к нему. Следующий за мной монстр, издав злобный рык устремился следом.

Либо у этих чудищ проблемы с боковым зрением, либо он слишком увлекся атакой на пулеметчика, но этот моб заметил меня только когда я, используя Прыжок вверх летел прямиком в его башку, целя мечом в глаз.

Бам! Я врезался в его шею, а мое двумерное оружие вонзилось в веко, пронзив глазное яблоко, тонкую промежуточную кость и мозг чудища. Опираясь за нарост на его шкуре, кручу гравимеч в его глазнице, превращая содержимое его башки в гоголь-моголь.

ДУМ-ДУМ-ДУМ — застучал пулемет, пробивая преследующего меня Рыкателя 73 уровня насквозь. Это Армен быстро среагировав на изменение ситуации, догадался уничтожить нужную цель.

— У, зараза! — в сердцах крикнул он.

Я слез с упавшей на землю туши моба и поискал глазами монстра с дыркой от моего всплеска. Где он? Жив?

Жив. Монстр без сил лежал на земле, но все так же яростно бурил нас своим взглядом. Ясно, этот не жилец. Такие раны не зарастают.

Осмотрел поле боя. Шесть огромных чудищ, кровавыми кусками мяса валялись на земле. Рядом стоял запыхавшийся Армен, и, шипя от боли, рассматривал свои ладони покрытые водянистыми волдырями.

— Круто канешно, — сказал он. — Но я как-то запарылся.

Если судить по количеству имеющихся у меня очков характеристик и умений, то я приблизительно равен пятисотому — шестисотому уровню обычных игроков. Но ИскИн зоны прокачки не знал о таких наших особенностях и смотрел на фактический уровень. Тот, что высвечивался при наведении на нас особых сканеров.

И там цифры были гораздо скромнее. Мой сто сорок седьмой и шестьдесят третий у Армена. Поэтому опыта, от убийства мобов, предназначенных для игроков как минимум четырехсотого уровня, нам насыпали… мама не горюй.

Мы стояли, облитые с ног до головы кровью чудовищ, рядом валялся покореженный пулемет, которым военный дубасил моба и хвалились, кто, сколько поднял опыта. Я вырос сразу на три уровня, мой напарник отчитался о десяти. И, несмотря на обожжённые руки, Армен светился от счастья как новогодняя елка.

«Жаль, что с них лут не падает» подумалось мне.

Отследив направление по стрелочке на внутреннем взоре, слегка почистившись, мы пошли дальше. Отмыться бы хорошенько от налипшей и уже успевшей засохнуть колючими корочками крови тварей, но вблизи никаких ручьев или рек не наблюдалось. Да и лезть в воду было бы боязно — кто знает, что там может водиться?

Старательно обходя острова буйной растительности, мы приближались к цели. Указующая стрелка постепенно наливалась цветом и объемом, словно говоря нам, что мы все ближе и ближе к нужному нам объекту.

Пару раз на нас выскакивали мобы, которых Армен срезал еще издали. Он выглядел разочарованным. Военному хотелось пострелять, понабивать опыта. А тут… скромные десять процентов от всей полоски прогресс-бара за убийство.

Как быстро человек привыкает к хорошему. В других условиях, чтобы заработать такое количество опыта, ему пришлось бы изрядно попотеть.

Впрочем, мы быстро поняли, что расслабляться рано. В очередной раз, проходя мимо островка джунглей, что-то быстрое схватило моего товарища. Это произошло настолько стремительно, что никто из нас не успел отреагировать.

Вот армянин (на пятый уже раз) рассказывает, как покрошил чудовищ. А вот он исчезает, не успев договорить фразы. И только шорох кустов говорит о том, что здесь что-то произошло.

Я замер, пораженный произошедшим.

Присел, рассеяно хлопая глазами, вглядываясь в непроглядную зелень джунглей. Кто схватил Армена? Почему он не кричит? Почему я не слышу звуков борьбы?

Активировал гравимеч и, прорубаясь сквозь кусты, пошел за ним.

Так, вот следы, явно кого-то большого. Вот тут он стоял, когда смотрел на нас, поджидая, когда подойдем поближе. Вот тут убегал уже с Арменом. И…всё? Где еще какие-либо метки? Куда пропал моб с моим другом?

Я включил маскировку, став похож на Хищника из старого фильма — казалось вся зелень джунглей отпечаталась на мне, принимая к себе, делая меня равным себе. Я — джунгли, джунгли это я.

Аккуратно, стараясь не шуметь, иду в предполагаемую сторону. Мы все еще в пати, и я вижу, что Армен жив. Вот только не отвечает даже по внутреннему чату.

Осматриваю все вокруг. Монстр, схвативший сопартийца, должен быть крупным, чтобы так быстро и стремительно утащить человека с весом под полтора центнера.

В голову приходить мысль, от которой я чуть не хлопаю себя по лбу, от того, что она не могла прийти раньше. Если я под маскировкой, то с чего ты решил, что и монстр не может замаскироваться?

Активирую Чувство электричества. Он у меня уже третьего уровня и пробивает до десяти метров. И тут же вижу и монстра и Армена!

Мой друг лежит, вытянувшись по стойке смирно. Лежит без движения, а электрические сигналы мышц монстра вьются вокруг него. Не совсем понятно.

Впрочем, на данный момент, это не важно. По скоплению ярко-белых огоньков, я понимаю, где находится голова чудища и, в два прыжка сократив расстояние, рубанул по, казалось бы, пустому месту.

С шелестом потревоженных кустов, на землю валится огроменная башка. Змеи!

Вот черт! Она проглотила Армена!

Обезглавленное, длинное змеиное туловище медленно проявляется. Маскировка больше не действует и я вижу эту огромную тушу с выпуклостью чуть ближе к отсечённой голове. Метров пятнадцать в длину и с метров в обхвате, монстр целиком заглотил человека.

Осторожно подрезав шкуру вокруг выпуклости, вытаскиваю армянина из желудка змеи. Осматриваю повреждения. Вроде целый. Но почему он не шевелится и ничего не говорит?

И тут замечаю две дырки у него на предплечье. Видимо змеюка укусила человека, впрыснув в него какой-то яд, что и парализовал его.

Наездник, АСК может обезвредить яд?

Несомненно. Раз Армен жив, значит яд не настолько токсичный. Нужно только подождать.

А сколько ждать?

Чтобы сказать точное время, мне нужен образец яда. Можешь попробовать изъять его из клыков змеи.

Эмм, нет. Ну его нафик. Просто подождем.

Корячась, поднял тяжеленое тело сопартийца и вытащил из кустов на открытое пространство. Перевернул на бок, чтобы язык не запал в горло и стал ждать.

Примерно через полчаса, его тело обмякло. Напряженные мышцы расслабились. И вскоре он начал потихоньку шевелиться.

— Вот зараза гадская! — еле прошептал Армен, как только язык начал шевелиться.

— Как ощущать себя в качестве обеда? — рассмеявшись, спросил я. А сам в душе почувствовал облегчение — раз может говорить и ругаться, значит все более-менее в порядке.

— Хрэново, Стасян! Уапше хрэново! — кряхтя, мой друг встал сначала на корячки, а потом и на ноги.

Он ходил по поляне, разминаясь, вращая руками, хрустя суставами:

— Глауное все помню, все понымаю, а пошеуелится нэ могу.

Мы, посидев еще минут пятнадцать, дождавшись, когда армянин восстановит полную подвижность, пошли дальше, стараясь больше не приближаться к кустам и джунглям. К тому же стрелка обрела объем и стала яркой, сообщая, что высшая находится где-то совсем рядом.

Впереди показался обрыв. Осторожно подойдя к краю, заглянули вниз.

Да ну нафик.

Пошли в сторону, в надежде, что направление изменится. Но нет, стрелочка упорно показывала туда, вниз. Там в одной из стен этого, похожего на метеоритный кратер углубления, виднелся черный провал пещеры. И, скорее всего, именно там и находилась высшая Тойя.

Проблема была в другом.

Рядом со входом в пещеру, ходил, сотрясая землю, и поднимая клубы пыли монстр. И надпись над ним, которую подсветил мне Наездник, напрягала.

Бронерык. Чудище, агрессивен. 140 уровень.

Босс.