Наг

Глава 32

Шаянес неш Оштон.

Весь день мы с Ссаримом шутили на тему моего изображения на семейном портрете Шейтонов. Признаюсь честно, я переживал. Очень любопытно, каким меня видит Ди. Ее художественный взгляд на брата и его семью покорил меня свой эмоциональностью и точностью характеров. Мы с Лидией были близки, особенно в том заснеженном домике, спрятанном где-то в ее мире. Интересно, какой я для нее?

Целый день я дергался, как нетерпеливый ребенок в ожидании сладостей. Все запланированное я выполнил без особых затруднений, а веселая компания Ссара только улучшила мое вполне радужное настроение.

Сомнения, наконец, отступили: до церемонии осталось всего два дня. От всех знакомых я получал поздравления с обретением ссаши с предстоящим торжеством. Разумеется, обычно к этому моменту пары уже связаны энергетически. Хорошо, что о таких тонкостях наших с Ди отношений знает только Ссарим и еще Ингерд.

Первым ударом за день стало предательство Лишара. Разумеется, я видел, что дворецкий с отеческой заботой относится к Ди, но не думал, что он решит нарушить клятву рода, чтобы поведать ей правду об эльфе. Не знаю, как многое ему было известно о нашем с лиером соглашении, но рад, что пришел домой вовремя.

Нужно будет серьезно побеседовать со слугой. Он работает в поместье так давно, что я считаю его членом семьи, поэтому расставаться с ним крайне нежелательно, да и Лидия к нему привязана. Исчезновение Лишара вызовет у моей ссаши лишние вопросы.

Я остановился на минутку, чтобы успокоить бешено бьющееся от испуга сердце, а Ссар направился к полотну, как всегда, сыпля остроумными комментариями.

Видя испуганное лицо кузена, я уже ожидал чего-то не самого приятного, но когда увидел, что на картине меня просто нет…

Ярость и боль, смешанные с острым чувством потери захлестнули меня. Значит, вот кто я для нее — пустое место.

Глупо смотрел на картину, где вместо меня искрился красками фонтан. Забавно, что она выбрала именно этот образ, чтобы избавить портрет Шейтонов от моего изображения. Эти сооружения в нашей культуре являются символом забвения и новой жизни. Их ставят в садах, чтобы почтить память предков, дарить им удачу в новом воплощении.

Шевелиться было трудно, каждый новый вздох болезненно опалял легкие от бурлящей силы. Я не заметил, как ушел Ссарим, только расслышал бесцветное «прости» от Лидии прежде, чем она скрылась за дверью в ванной комнате.

Наверное, нужно было поговорить, но в тот момент я был не в состоянии правильно изложить то, как мне сейчас больно.

Услышав шум льющейся воды, я ушел. Нет желания портить все еще больше.

«Интересно, а это вообще возможно — еще сильнее разрушить наши отношения?» — противный голос сомнений снова атаковал мое спокойствие и решимость.

Грядущее Единение уже не казалось мне праздником, скорее обязательством — опасным и безрадостным. На вопрос: «Зачем мне все это нужно?», я уже с трудом нахожу ответ. Если быть до конца откровенным с самим собой, то отступить я не мог только из-за своей гордости — ведь тогда придется перед всем миром признаться в своем обмане, а к этому я был не готов.

Прохладный ночной воздух если не успокаивал, то хотя бы просто освежал. Не знаю, хотел ли я снова услышать тихие шаги Ди и ее извинения, или просто постоять в одиночестве, но девушка так и не пришла.

Как бы то ни было, завтра день рождения тети, и омрачать его нашей ссорой я не собираюсь. Леди Виола многое сделала для подготовки торжества и нашего единения, поэтому отплатить ей таким образом не входило в мои планы.

Лидия Каро.

К счастью, к тому моменту, когда я вышла из ванной, Шаянес уже ушел. Наверное, я его все же обидела, но за это мне было абсолютно не стыдно.

Завтра день рождения леди Виолы, и я обдумывала, в чем я буду блистать на вечере.

Не то, чтобы мне сильно хотелось туда вообще идти, но женщина очень старалась организовать предстоящее торжество. Я бы предпочла просто сходить с Шаянесом к этому источнику, но мама Ссара утверждает, что единение пары в купели является большим праздником для всех родственников молодоженов, поэтому была непреклонна.

Несмотря на довольно поздний час в дверь настойчиво постучали, прежде чем ко мне ворвался блондинистый ураган с змеиным хвостом и мой дорогой друг Ингерд.

— Привет, сестренка, — радостно прокричала Шина, буквально сдавив опешившую меня в объятиях.

— Шина, отпусти Ди и прекрати называть ее сестренкой, я, кажется, тебе уже дважды объяснил, что это не так, — с улыбкой глядя на свою беспокойную ссаши, сказал Инг.

— Я рада быть твоей сестрой, Инг, и нисколько не возражаю, чтобы у меня появилась еще одна сестра, — сказав это, я вспомнила о положении мамы.

Наверное, она уже родила мне сестричку. При мысли, что именно эту малышку выбрал себе Натаниэль, сердце сдавило тупой болью, и улыбка медленно сползла с моего лица.

Шина не заметила перемены моего настроения и продолжала весело щебетать.

— Ты такая самоотверженная, такая смелая! Надеюсь, Шаянес ценит то, на какой риск ты идешь ради него. Он, конечно, хороший и неш, я бы на такое не пошла, — увлеченно говорила нагиня, при этом бесцеремонно разглядывая выбранные мной наряды.

— Не понимаю о чем ты? — искренне удивилась я, немного раздражаясь.

Не люблю, когда кто-то трогает мои вещи.

— Как вы в этом ходите? Еще и своими неудобными ногами? — изумилась девушка, прикидывая себе одно из бальных платьев, которое ей явно было длинным.

— Дело привычки. Ты так и не ответила: что такого страшного в церемонии единения? В этой купели же не водятся никакие крокодилы, или пиявки? — спросила я.

Мало ли? С Шаянеса станет умолчать о таком «маленьком нюансе».

— Ну как же! Духи, смерть и все такое. Неужели Шай не объяснил тебе? — искренне изумилась нагиня. Она даже положила назад в шкатулку драгоценности, которые в огромном количестве презентовал мне наг.

— Говорил, — соврала я. — И все же объясни лучше ты.

— Мы посещаем священную купель трижды в жизни — при обретении силы, при единении, если решаемся на него, или когда собираемся отбыть в мир духов. Дело в том, что купель — это мощнейший артефакт и позволяет смыть с души все наносное, то, что тяготит и мешает жить дальше. Маленьким детям и человеческим ссаши запрещено посещать это место. Дело в том, что смываемые эмоции очень сильны и питают источник, не давая ему угаснуть, но они же имеют некое подобие собственного самосознания, как духи. Только это не чьи-то целостные души, а как отрывки, части их, причем, как ты понимаешь, далеко не лучшие, раз от них решили избавиться.

У нагов, даже у самого слабого из нас, есть магия, которая защищает нас от этой энергии, а у детей до определенного возраста и людей ее нет. Я лучше обменяюсь брачной клятвой с Ингом, чем лишусь его. Играть с купелью опасно. Возможно, она смоет то, от чего ты желаешь отречься, а может, затянет в чью-то боль или вообще убьет.

Если честно, я не ожидала, что Шай рискнет своей ссаши. Он же помешан на контроле. Может, подумаешь еще? Никто не осудит, если ты передумаешь, — вполне серьезно рассказала Шина.

Пару минут я не могла произнести ни слова от испуга, но хорошо поразмыслив, решила, что даже сметь предпочтительней этой постоянной боли.

— Но ты не переживай. Шай очень сильный маг, наверняка он все предусмотрел, — решила успокоить меня Шина. — А, кстати, где он? Я думала, что вы, как и мы, не вылезаете из постели.

Вопрос нагини смутил, даже не предположением о нашем сексе с Шаянесом, а тем, что я понятия не имею, где он.

— Он, наверное, на террасе, — предположила я.

— Ладно, пойду, поговорю с ним. Странно, что вездесущий дворецкий нас не встретил, — сказала Шина, направляясь к двери.

Нагиня ушла, а мы с Ингом остались вдвоем. Парень был неразговорчив и явно сердился на меня за что-то.

— Что происходит, Ингерд? Что я сделала не так? — спросила я, вспоминая, чем могла его обидеть.

— Я тебя не узнаю, Ди. Нет, серьезно. Та девушка, с которой я дружил, не стала бы метаться от одного мужчины к другому. Ты хоть одного из них любишь? Сначала ты вскружила голову Шаянесу. Тут я могу тебя понять: тот домик, страх быть пойманными лиером, новизна отношений. Потом, через неделю, ты возвращаешься с заявлением о том, что ты любишь только эльфа и обязательно вернешься к нему. И снова могу поверить. Но еще через неделю становишься снова невестой Шаянесу? Зачем все это? Может, стоит остановиться и разобраться в себе? Я не собираюсь строить из себя моралиста, просто не хочу увидеть, как Шаянес убивает тебя от ревности, а он может. Ты знаешь историю его семьи? — строго выговаривал мне Инг, вызывая замешательство и обиду несправедливыми обвинениями.

— Все совершенно не так, как ты думаешь, Инг. Я не разлюбила Натаниэля. Он меня бросил. Пришел сюда, чтобы заключить с Шаянесом сделку: он отдал меня ему, отказался. Когда нас искали, нашли еще много таких, как я. Лиер решил взять себе другую избранную. Я его по-прежнему люблю. Это больно, адски больно, Инг. Я согласилась стать женой Шаянеса, чтоб в пройти через эту купель и избавиться от тоски, — последние слова я говорила в объятиях друга, размазывая слезы по щекам.

— Шай знает, что ты его не любишь и все равно готов пойти на это? Безумие. Мне так жаль, что все так запуталось. Я чувствую себя виноватым, ведь я подбивал тебя увлечься Шаянесом, — говорил Ингерд, укачивая меня в объятиях.

— Ты не виноват. Мне было любопытно, а Шаянес настойчивый и привлекательный. Знал бы ты, сколько раз я сама пожалела, что уступила ему, — тихо признала я.

— Откажись сейчас, пока не поздно. Я боюсь за тебя.

— Нет. Уже поздно, Инг. Да я и не хочу: лучше рискнуть, чем так жить. Для меня даже смерть предпочтительней этой боли, — честно призналась я.

— Понимаю. Я тоже не смог бы жить без своей Шины, а если она меня бросит, то просто убьет этим. Я до сих пор не верю, что она смогла полюбить простого парня, как я.

— Ты не простой, Инг, ты самый лучший, — честно сказала я, выбираясь из объятий друга.

Еще не хватало создать ему проблем. Сделала я это как раз вовремя: дверь открылась, и в комнату вползли мрачный Шай и неунывающая Шина.

Девушка тут же заторопилась домой, а Шаянес вызвался проводить гостей, чему я была рада. Даже после того, что я сегодня узнала, мне не о чем с ним было говорить. В целом, это знание ничего не меняло, а выяснять отношения по- прежнему не хотелось.

Радуясь тому, что еще один день прожит, я сбросила тяжелое платье и забралась под одеяло. Во сне всегда есть шанс быть счастливой.