Наруто: Песчаный оборотень

Глава 55

Наш забег по стране Огня пока что был единственным серьёзным успехом в этой войне. Пройдя, словно горячий нож, сквозь масло, мы вскрыли оборону на нескольких участках, не встретив практически никакого сопротивления, уничтожив несколько застав и ещё один секторный штаб, в котором главным был уже представитель клана Нару — шиноби, повелевающих тенями и способными контролировать с помощью теней своих противников.

Прыткий и умный парень достаточно долго продержался против меня, по крайней мере, он показал себя гораздо лучше, чем прямой и тупой, как палка, Учиха.

Но наше «веселье» пришлось прекращать, так как на последней атакованной базе нас уже ждали подчинённые Тобирамы из отряда АНБУ. В прошлой войне мне доводилось встречаться с этими ребятами и сейчас они не посрамили навыки своих коллег и смогли забрать много жизней нашего отряда.

Жаркая битва была скоротечной. Оставляя под моим командованием лишь треть от изначального состава, с этого момента было решено уходить, чтобы пополнить силы и повторить всё заново. Похоже, что красноглазый уже начал действовать и теперь придётся прорываться аккуратнее, тщательнее подбирая цели.

Не знаю, как он точно вычислил, что мы нападём именно туда, а не на десяток других убежищ или фортов. Сомневаюсь, что у него на каждом блокпосте были оставлены отряды ликвидаторов, но с этим мы ещё разберёмся.

С другим же участков фронта приходили дурные вести. В стране Моря был захвачен крупный остров Таро и теперь Туман перебрасывает туда большую часть своих войск, увеличивая концентрацию своих сил в регионе.

Ублюдки вырезали всех до единого, но шиноби Песка дорого продали свои жизни. По докладам Джуна, стул Мизукаге качается как никогда до этого, и сейчас лидер Тумана срочно должен добиться в чём-то успеха, чтобы его не зарезали собственные подчинённые.

В стране Чая всё было ещё хуже. Из докладов было непонятно, что именно там происходит, но если всё упростить, то похоже, что наши крепости атакуют мертвецы, которые подрывают вместе с собой укрепления и посёлки, сжигают поля или мелкие деревни.

Эти твари с серой кожей, потрескавшейся, будто отслаивающейся от лица. Они обматывают тело печатями и просто прут напролом. Прежде чем солдаты поняли, как с ними бороться, вдоль всей границы прокатилась серия взрывов, забравшая бессчётное количество жизней.

Что же до страны Дождя... Там мы потерпели сокрушительное поражение. Армия марионеток едва смогла удержать натиск и не дать Цучикаге с армией прорваться на наши земли.

Войска стоят в постоянной боевой готовности, отражая удар за ударом, пока Муу посылает мелкие рейдерские отряды через границу, провоцируя и выманивая нас. Самое печальное, что пока он возится с нами, Лист не вмешивается, а наоборот отошёл к своим границам и теперь наблюдает издалека, готовясь устремиться вперёд, стоит войскам Камня уйти со своих позиций.

Из-за Цучикаге теперь и мы, и Камень оказались со спущенными штанами и застряли на своих позициях без возможности уйти. Стоит Муу начать отступать — и Лист ударит им в спину, стоит Камню продавить нас — произойдёт то же самое.

Сами мы тоже не можем уйти, а если всё же Цучикаге отступит, то погнаться за ними мы не сможем и всё вернётся к самому началу, только теперь у нас нет армии марионеток.

Дела были плохи, но не настолько критичны, как сетовали мои советники. Во время битвы с армией Камня они потеряли много хороших бойцов, особенно из своих подрывников, которых бесстрашные машины пытались выбить любыми средствами, не жалея себя.

Граница страны Огня пылает, а страна Рек оккупирована нами. Остров Таро захвачен, но основной гарнизон главного острова ещё полон сил и готов сражаться, а войска Тумана уже измотаны и не хотят рваться вперёд, погибая под градом ловушек и засад.

В стране Чая нашли способ бороться с мертвецами и составили список признаков, по которым можно отличить проклятых тварей от нормальных людей. Сейчас он активно распространяется по нашим войскам, где каждого шиноби заставляют выучить список наизусть.

Прошёл всего месяц активных боевых действий, а уже столько всего случилось, что даже не счесть.

Перечень погибших растёт изо дня в день, вынуждая меня вернуться в тыл, чтобы заверить кучу документов и согласовать ротации и поставки. Бесконечная бумажная волокита, которую нельзя доверить никому, ведь если произойдёт утечка, мы все окажемся под угрозой. И угрозой не просто поражения в войне, а полного уничтожения. Ведь все три наших врага так раскачивают свои народы, что шиноби Суны легче умереть в бою, чем сдаться в плен, особенно куноичи.

Поставив очередную печать, я откинулся на спинку стула, устало потирая глаза, пытаясь не заснуть за столом.

А ведь это ещё только самое начало проблем. Каждая война — это в первую очередь деньги и у нас их меньше всех, а с уходом большей части шиноби на фронт принимать заказы стало тяжелее и от многих приходится отказываться в угоду более приоритетных, а это сильно отталкивает простых людей, хоть они и говорят, что всё понимают.

Буфер в виде мелких стран между нами и Камнем начал потихоньку ворчать, подавая голос и требуя более серьёзной поддержки. Южные регионы, которых война никак не коснулась — там начались какие-то странные волнения, которые приходится успокаивать монахам и немногочисленным отрядам демонов. Люди говорят, что ими должен править простой человек, который сможет понять их нужды.

Взглянул на вытащенные документы с докладом, где по строчкам расписаны вопросы и ответы на допросе одного из агитаторов, что требуют дать дайме полноту власти. Сначала у меня даже была мысль позволить им получить то, что они хотят. К тому же для шиноби ничего вообще не изменится, как был правитель нашей марионеткой, так и останется, но Джун на корню пресёк мои размышления и по итогу всех протестующих было решено перебить.

Глянув вниз документа, где красовалась моя подпись и печать, я в последний раз прошёлся по нему взглядом, где на последнем листе без причуд и прикрас говорилось о казни всякого, кто поднимает бучу.

Откинув лист на край стола, я продолжил работу, всё больше погружаясь в рутину канцелярии и надеясь, что поскорее объявится Тобирама или кто-то его уровня, чтобы я смог сбежать отсюда.

Руки прямо чесались разломать всё в пух и прах, но, представив выражение лица Джуна, я смог взять себя в руки, ставя очередную подпись на перераспределение снабжения.

С нашего участка фронта уходило много припасов, которые теперь отправятся в Чай и на границу Дождя. Хотелось бы ещё как-нибудь помочь стране Моря, но туманники заняли всю акваторию и теперь ни один корабль там не пройдёт без армии сопровождения, что скорее только привлечёт внимание носителей демонов. Уж эти ублюдки будут рады зараз убить несколько сотен шиноби.

Новый документ, новый отчёт.

Почерк Джуна я узнал моментально. Небольшой шифр, который скорее поможет против случайных глаз, но учитывая, что смысл написанного поймём только мы с ним, даже в нём не было особого смысла.

«Бочки доставлены. Все. Буду работать по ситуации».

Удовлетворительно кивнув, я сжёг бумагу над свечой, завороженно смотря, как сгорающие угольки падают на стол и за его пределы.

__________

Прошло ещё несколько недель, когда наша война постепенно приобрела позиционный характер. Захватывался небольшой форт, вокруг него разбегались патрули, уничтожая ловушки и секреты, расставляя свои, и так из раза в раз, только цвета шиноби менялись.

Самые сильные шиноби не вмешивались в эту игру, но я был уверен, что Тобирама, Муу и Генгецу чувствуют, что скоро всё изменится. Только непонятно, кто же сделает первый ход.

Сейчас джинчурики активно сражаются только на стороне Тумана далеко в море, там, где не смогут повредить что-то действительно важное и смогут не помереть по глупости. А сильные шиноби уровня Каге или чуть пониже действуют в составе отрядов, обычно оставаясь в тылу, чтобы помочь в случае поражения правильно отступить.

После того, как хранителя трёххвостой черепахи чуть не убили в одном из туннелей, больше Мизукаге не отпускает своих зверюшек погулять и держит рядом с собой. Хотя возможно, это связано с тем, что на него уже совершили два покушения и одно чуть не закончилось успехом. Лишь присутствие рядом носителей хвостатых помогло Генгецу выжить. Оба носителя были преданы ему до глубины души и прикрыли своими телами арбалетный болт, обвешанный взрывными печатями.

Это стало первым сигналом для пересмотра своих решений и Мизукаге нас не разочаровал. Большая часть войска Тумана покинула острова и сейчас отправлялась к побережью, где они должны будут ударить, но пока никто точно не знал, куда. Станем снова мы их целью, или Генгецу попробует другую страну на зубок..?

Было бы неплохо, если бы он начал втягивать Облако в войну, а то больно уж тихо на границе у этих чернокожих. Пара стычек с листом — это совсем не то, чего мы ожидали.

Никто не знал, чего ожидает Второй Райкаге и будет ли он вообще участвовать в войне, но не думаю, что ему дадут отсидеться. Если просто оставить Облако в стороне, то по завершению войны они смогут диктовать свои условия всем своим соседям. Уверен, Тобирама, Муу и Генгецу понимают это.

-Надеюсь, что понимают...

Прошептав себе под нос, я вытащил новый документ, в котором говорилось о переводе шиноби поближе к месту фронта. Нахмурив брови, я начал вчитываться в бумаги, ведь обычно такие мелкие запросы выполняет кто-то из аналитиков, секретарей или подчинённых Джуна, а скорее всего они все вместе. Но увидев фотографию на второй странице, я понял, почему это попало ко мне.

С фото вверху на меня смотрела Ханако, сурово хмуря брови, пытаясь показать серьёзность своих намерений. Моментально печать с отказом оказалась у меня в руках и, не теряя ни секунды, я обрушил её на бедную бумагу, со всей силы вдавливая в стол.

-На фронт захотела пробраться? А вот тебе, а не фронт. Дурёха сумасбродная.

Написав приписку к документу, отправил жену работать с помощью силы Шукаку на шахты, где она будет помогать вытаскивать особо глубокие залежи.

Раз в ней столько энергии и рвения, пусть поможет армии в другом месте. Оружие тает прямо на глазах и увеличенные поставки железа будут не лишними.

Удовлетворенный своей шалостью, я даже почувствовал метаморфозы на лице. Коснувшись пальцами губ, понимаю, что впервые с начала войны улыбаюсь простой доброй улыбкой, которая была моим спутником в мирной жизни.

Не тот злобно-яростный оскал, что сопровождает меня на поле боя, я простая радость, так непривычная в военном лагере во время боевых действий.

«Надо написать им письмо. Совсем с работой забыл обо всех. Ханако, детям и Мияко».

Покивав на свои мысли, решил не откладывать в долгий ящик, а то с моими обязанностями и постоянным ожиданием начала активных действий на фронте я легко могу забыть об этом.

Рука уже легла на стол и на мгновение я даже потерялся, не зная, что можно написать родным. О чём и рассказать, что не ужаснёт их и не заставит волноваться. И если Мияко прекрасно поймёт меня, то вот остальные...

Сглотнув вязкую слюну, я погасил волнение, которого не испытывал даже во время битвы с Тобирамой пятнадцать лет назад.

Вдруг полог шатра резко распахнулся, впуская внутрь молодого парня-чунина. На деревянных ногах он подошёл ко мне, передавая послание и вытягиваясь по стойке смирно.

Усмехнувшись от его поведения, отпустил мальчишку обратно, пусть переведёт дух. Ведь, как бы он ни старался, я видел, что он запыхался и устал, пока нёс мне эти вести.

Раскрыв футляр для свитка, я увидел на нём простенькую печать, которая должна сжечь бумагу, если в неё не подать моей чакры. Таких свитков было сделано очень мало и все они были в распоряжении Джуна и только он мог прислать мне подобное.

Раскрыв свиток, я на вытянутых руках начал читать его, погружаясь в написанное и с каждой новой строчкой в душе поднималась странная волна из удовольствия, разочарования и принятия.

Первая бочка была открыта и войска Конохи застыли на границе с Чаем, замерев в опасливом ожидании. Не воспользоваться этой ситуацией было бы глупостью и шестерня войны закрутилась с новой силой.

Войска Тумана и облака ударили по Узушио, оттягивая множество солдат Листа на его защиту. Судя по всему, красноволосые засранцы так достали своих соседей, что от них решили избавиться раз и навсегда.

Но Тобирама отлично понимает ценность своих дальних родственников-союзников и не допустит краха деревни Скрытой, в Водовороте.

-Хм, — почесав подбородок, я недобро улыбнулся, представляя реакцию беловолосого ублюдка, — стоит помочь нашим друзьям из Тумана и Облака.

(Заходите и читайте мою новую работу по Звёздному Десанту)