Наруто: Песчаный оборотень

Глава 63

Поставив печать, я кивнул секретарю, отпуская его за дверь, а то за последние полчаса мне уже надоело слушать, как сотрясаются от ударов его зубы.

Мальчишка лет пятнадцати, который временно заменил моего привычного курьера, едва мог удержать свой страх и полноту остальных не самых приятных эмоций.

Его коробило, как при ударе электричеством, и он вообще не мог смотреть мне в глаза, что вызывало ещё больше раздражения и неприятия к его скромной персоне.

«Плевать, скоро Кото вернётся, уж у него покрепче нервы, чем у этих детишек всех вместе взятых».

Успокаивая себя подобными мыслями, я пытался закрыть глаза на реальность. Своей выходкой разрушив дворец, ранив и убив многих работников администрации, я нанёс непоправимый ущерб своей репутации.

Уже пришлось выслушать собрание кланов, на котором мне в ультимативной форме предъявили за случившееся. Люди были недовольны и я их прекрасно понимал. Если Казекаге выходит из себя всякий раз, когда у него горе в семье, то чего ожидать, если мои дети пострадают или вторая жена отправится на встречу к предкам.

Нет причин для агрессии и я спокойно воспринял обвинения и даже согласился с ними, чем вызвал небывалые волнения среди моих политических противников, да и сторонников тоже.

Да и должность Каге теперь тяготила меня. Я с трудом занимался привычной работой, над которой раньше посмеивался и ворчал. Сейчас же одно нахождение в этом дурацком каменном мешке выводило меня из себя и хотелось просто разрушить его до основания.

Бегло пробежавшись глазами по перечню бумаг, просто кидаю папку на край стола, оставив весь этот бумажный мусор на потом. Сейчас важнее разобраться с брешью в обороне страны, а не заниматься распределением команд, составлением смет на исследовательские институты и тому подобные вещи.

Дерзкий шаг Цучикаге не только забрал у меня самое дорогое в жизни... Забинтованный ублюдок перед своей смертью уничтожил печать Ханако вместе с запертым в ней Шукаку. И теперь мерзкий демон переродится только через несколько лет.

Встав из-за стола, я отправился напрямую к окну, надеясь подышать свежим воздухом. Отсюда открывался вид на старую резиденцию, которую сейчас спешно восстанавливали. Вокруг строительных лесов крутилось множество шиноби, владеющих стихией земли, воды и огня, ударными темпами возвращая зданию былой вид.

Их мельтешение не вызывало во мне никаких чувств, ведь всё моё естество старалось занять себя проблемами, связанными с войной.

Северный фронт прорван. Все охраняющие его силы уничтожены, а наш носитель демона...

-Ханако, — сглотнув тугой ком, я поспешно откашлялся, задрав голову к потолку, — нужно перестать думать об этом.

Тряхнув волосами, выгоняя мрачные мысли, возвращаюсь на место, ведь от безделия становилось только хуже. Чертов замкнутый круг.

Носитель Шукаку потерян, как и само чудовище. Крупные потери среди наших агентов и службы Джуна, не без моего участия.

Пока что страна Земли молчит и не предпринимает никаких шагов и в принципе понятны причины происходящего. Смерть Муу сильно ударила по ним, даже сильнее, чем по нам, хотя, если смотреть правде в глаза, мы проиграли в том сражении и даже самоубийственный поступок Ханако не служит поводом называть это...

-И вот опять... Что же делать?

Постучав пальцами по столу, вытаскиваю спрятанную в полочке бутылку саке, открываю большим пальцем крышку и, не заморачиваясь наличием подходящей тары, пью прямо из горла, прочищая мозги мерзким вкусом побродившей выпивки.

-Так-то лучше...

Силы Камня отступили из страны Дождя, оставляя местных на растерзание нам и Листу, а сама Коноха сейчас медленно прощупывает границы дозволенного в странах Рек и Чая, давя на нас и явно нарываясь на драку.

Красноглазый выродок, наверняка, пытается выманить меня или хотя бы узнать, что со мной и где я, иных причин для столь открытой и наглой тактики я придумать не могу.

Но не только плохие вести посещали Сунагакуре. К моему, да и всеобщему, удивлению, Туман решил пойти с нами на мировую сразу после смерти Муу и Ханако...

Новый крупный глоток из бутылки прошёл уже легче, так что пришлось приложиться ещё пару раз, чтобы почувствовать эффект.

Сморщившись и с грохотом опустив алкоголь на стол, я повёл носом из стороны в сторону, пытаясь выветрить сильный запах саке, который забивал пазухи и мешал сконцентрироваться.

Выполнив небольшую практику медитаций, возвращаюсь к политическим перестановкам в мире и пока что для нас всё складывалось не так уж и плохо.

Страна Воды предложила союз, хотя скорее это временное перемирие, чтобы облегчить тяготы войны со всех сторон и против всех.

Генгецу предложил встретиться на нейтральной территории и обсудить всё тщательнее, особенно вопросы, связанные со страной Моря.

Хотя, я уже примерно представляю, чего он от меня хочет. Мелкий усатый засранец предложит вернуть острова, а взамен попросит помощи в войне против Узушио. Но при этом пускать нас на передовую или делить с нами богатства красноволосых в виде их знаний и женщин он не будет.

Сам факт заключения перемирия уже будет положительно сказываться на Тумане. Высвободится крупный контингент войск, увеличатся поставки в активную зону боевых действий, а самое главное, Лист и Облако начнут вести себя куда менее дерзко и более осторожно.

И если проблемы с Конохой понятны: Тобирама будет вынужден вести игру гораздо аккуратнее, то вот что там случилось между Генгецу и Райкаге — для меня остаётся загадкой. Не удивлюсь, если два этих не шибко умных персонажа просто передрались из-за шкуры неубитого красноволосого медведя.

Но вообще, я бы с радостью ввязался в войну с Узушио, стараясь увести конфликт как можно дальше от наших родных земель, что явно положительно скажется на людях и поможет моему преемнику, облегчая его ношу в послевоенном государстве.

-Эх, ещё и это...

На столе передо мной были разложены десятки личных дел самых «сильных» шиноби Сунагакуре и, честно признаюсь, кого тут только не было. Представители и сателлиты всех кланов, подкупленные или просто сочувствующие той или иной партии, объединению или группе разумных, что заседают в совете.

Но, к моему сожалению, поистине сильных здесь было всего трое и все три кандидатуры были хороши в каком-то своём направлении, но не во всех сразу и самое проблемное — все они были затворниками, которые предпочитали свои личные дела общению с другими, и из-за этого откровенно плавали в политике и настроениях в верхушке деревни.

Когда я становился Казекаге, моим подспорьем в этом вопросе оказался Джун, да и сам Рето неплохо меня понатаскал, пока его срок не пришёл. Но вот у меня нет столько времени погружаться в дела деревни и объяснять всё своему преемнику. У нас так-то идёт война и кого бы я ни выбрал, ему придётся самому разгребать те кучи дерьма, которые останутся после войны.

Три дела легли на стол и, честно сказать, это даже выглядело забавно, потому что все три кандидата были мне знакомы.

Мой тесть Миура Раф, Кэтсеро Широгане и Шамон. Все трое были отличными бойцами, хотя, без обид, я бы легко отдал превосходство в силе Шамону как самому разносторонне-подкованому на стезе шиноби.

Мой лучший друг и боевой, без преувеличения, брат может догнать меня в силе, если сможет найти что-то, нивелирующее природную энергию.

Он отличный исследователь, опытный боец, хороший командир. Несколько раз ходил в академии шиноби, чтобы давать там лекции по чакре. На него отличные отзывы у совета и большая часть кланов легко примут его как своего следующего лидера.

Кэтсеро в этом плане выглядит гораздо менее подходящим по всем параметрам. Он хуже социализирован и слабее. Можно сказать, что он версия самого Шамона, только похуже во всем. Чуть-чуть там, чутка здесь.

Согласно покачав головой, откладываю дело Широгане в сторону, исключая его из борьбы. Но даже сам для себя я уже понимал, на ком остановил свой выбор.

Мой тесть был сложным человеком. Самолично согласиться отдать своей любимой и самой дорогой дочери столь тяжёлую ношу. Выступать за подписание закона о многоженстве, хотя я и Ханако были не особо за.

Треклятая бутылка слишком быстро закончилась. Потрясая пустой тарой, я с сожалением убрал её под стол, чтобы сразу не бросалась в глаза. Главное выкинуть её до того, как Джун вернётся из больницы.

Глава клана Миура часто поступал нелогично, начать хотя бы с того, что он первым пошёл на соглашение и объединение семей пустыни и согласился с планом Реты. Он отличный лидер, хорошо разбирается в политике и знаком с финансовыми делами, которые помогут ему не опустить деревню на банкротское дно. Будь моя воля, я бы сделал его ещё одним советником, но пока моя задница занимает кресло Каге — этому не бывать, и так совет считает, что слишком много власти и влияния получили Миура, когда Ханако стала моей женой.

-Надо будет посоветовать Шамону взять тебя на должность, — уже принимая реальность, что моему другу достанется эта неприглядная шапка Каге, я убрал все остальные дела, — главное правильно донести до тебя эту «прекрасную» новость.

«Надеюсь, где-то далеко на фронте ты сейчас чихнул или икаешь от плохого предчувствия».

Посмеявшись над глупой шуткой, решаю не уходить далеко от дела и сразу же пишу приказ, который вскоре будет представлен на собрании совета, где вслух огласят моё решение. Конечно же, всё это будет происходить без меня. За последний месяц мне уже осточертело объясняться с этими привередами и склонять голову после каждого справедливого упрёка.

Вот и выбор Шамона Казекаге не останется без вопросов. Уверен, каждый... Каждый(!) из присутствующих на собрании обязательно спросит, а чем же был плох их кандидат и банальный ответ, что никто из них не продержится в бою против меня и пяти минут, тут не прокатит. Аргументы, что мне на это ответить у них найдутся.

-А может и нет, — почувствовав нарастающий жар в груди, недобро ухмыляюсь и возвращаюсь к делам, — но, надеюсь, всё пройдет хорошо.

-Можно к тебе?

Тихий перестук закончился приоткрытой дверью и в проёме показалась розоволосая макушка Мияко. Жена аккуратно заглянула внутрь, а из-за её спины маячили испуганные фигуры охранников, которые боялись моего нового жесткого и крутого нрава.

-Да, конечно, — не став откладывать дела, я продолжил работать, сенсорикой отслеживая передвижения Мияко и её волнение, которое тело женшины щедро выдавало мне, — что-то случилось?

-Нет, я... Точнее, просто хотела узнать, как ты.

Подняв взгляд от бумаг, я встретился с её глазами, наполненными переживаниями и страхом. На миг от этого на сердце стало теплее, но в то же время на месте лица Мияко я видел другую девушку, а следом за ней ещё одну и от этого хотелось снова приложиться к бутылке.

-Да, всё в порядке. Тебе не стоит волноваться, — стараясь не обращать внимания на её сбившееся дыхание и опустившиеся к столу глаза, я говорил размеренным и спокойным тоном, — лучше пригляди за детьми, им сейчас требуется поддержка матери.

-Не только матери, но и отца.

Моя рука на секунду замерла, но потом продолжила движение и новая папка листов оказалась у меня перед лицом, куда я с удовольствием зарылся.

-Ты же знаешь, что я не могу... По крайней мере сейчас. Работа отнимает слишком много моего времени...

Я ещё что-то продолжал говорить, скорее на автомате, ведь подобный разговор у нас был уже не впервые.

-Тетсуо, — тихий жалобный голос заставил меня оторваться и взглянуть в глаза жены, — пожалуйста, приходи домой. Ты не ночевал и не разговаривал с нами уже две недели...

-Вот как? Прости, — даже я сам понял, насколько фальшиво это прозвучало, поэтому поспешил исправиться, — правда, извини. Столько работы, да и тяжеловато мне возвращаться домой.

-Я понимаю, но ты ведь не один. Просто поговори с нами, — закусив губу, Мияко крепче сцепила переплетённые под столом пальцы рук, — если не хочешь со мной, то хотя бы с детьми. Они постоянно спрашивают меня о том, почему папа не вернётся домой.

-И Акихико?

-И он тоже, — почувствовав нить, Мияко сразу же ухватилась за неё, - ты нужен им... Нужен мне.

Последнюю часть она произнесла практически неслышно, лишь двигая губами. Она готова была вот-вот расплакаться и от этого в моём заледеневшем сердце проснулась совесть.

Встав из-за стола, я в пару шагов преодолел разделяющее нас расстояние и заключил жену в объятия.

-Прости. Я не хотел так отдаляться, — зарывшись губами в розоволосую макушку, я притянул её сильнее к себе, — давай пойдём домой.

-Прямо сейчас?

От моей груди раздался удивленный и счастливый писк.

-Да, незачем откладывать. А то потом работа снова поглотит меня с головой.

Много позже, сидя голым на кровати, пока отдыхающая после бурной ночи Мияко мирно посапывала, зарывшись в одеяло, я взглядом мёртвой рыбы рассматривал пол в её комнате, размышляя о прошедшем вечере, наполненном неловкостью и глупыми шутками.

Каждый из нас переносил случившееся горе по-своему и если я просто закрывался ото всех, то Юно, подражая своей матери, искала моего тепла, надеясь, что оно заменит боль от утраты родного человека.

Что до Акихико, то большую часть вечера сын старался игнорировать мои взгляды, а когда мы добивались от него хоть каких-то слов, то он отводил глаза в сторону, бормоча себе под нос и быстро умолкая.

Теперь всё уже никогда не будет таким, как прежде.

Оглянувшись через плечо, я с ностальгией любовался спящим лицом жены, которое раньше вызывало во мне лишь радость и какую-то глупую мужскую гордость от проделанной работы. Сейчас же я просто хотел уйти отсюда, скрыться как можно дальше, оказаться там, где проблемы отношений не будут меня волновать и можно будет просто плыть по течению, позволяя моей злобной, жаждущей крови сути выйти наружу.