Наследие

Глава 13

Никола полным ходом поднимался по лестнице на верхние этажи здания совета. Не смотря на поздний час, суета стояла такая, какой он не видел тут ещё никогда не видел. Всё выглядело, как самый настоящий улей, — люди роились, роняли бумаги, хлопали дверьми, перебегая из кабинета в кабинет, и попутно спотыкались друг об друга. Это была паника.

С грохотом открыв дверь зала заседаний, Никола увидел всех, кто был ему нужен. Уотерс и Джонсон буквально на глазах теряли всю свою былую стать и величие. Сейчас перед ним сидели не те уверенные в себе самодуры, а сгорбленные трусы, что нервно кусали ногти на руках.

— Добилась своего? — гневливо начал Никола. — Устроила свою операцию? Довольна?

— Что вы себе…

— В любой момент по наши головы может прийти орда бунтующих! — Никола ударил по столу и перебил советницу. — Молитесь, чтобы тот парень сумел убедить их не поднимать мятеж!

— Вы… Знакомы с ним? — осторожно спросил Уотерс.

— И что же нам делать? — спросила Джонсон.

— ВЫ уже достаточно сделали, — едко подметил Никола. — теперь будем действовать по-моему. Народ нужно успокоить и прийти к мирному соглашению. Так мы избежим новых стычек. Передайте вашему супругу, чтобы он организовал охрану здания совета. Неро, скорее всего, сможет подавить крупномасштабное восстание, но полностью искоренить эти настроения, увы, не в силах никто.

— Выходит, вы всё же в сговоре, — поникла советница.

— Да, — устало ответил Никола. — и что дальше? Казните меня? Сейчас нам же лучше, что мы знакомы, так как мы можем совместными усилиями вернуть контроль над ситуацией, так что будьте добры, не принимайте больше поспешных решений. На сегодня всё.

Не сказав более ни слова, Никола ушёл. Так как Салли уже не было на своём месте, здесь ему больше незачем задерживаться, поэтому он тут же направился домой.

Поздней ночью их родовое поместье выглядело, скорее, как забытое и заброшенное здание. Окна в нём не были разбиты, а стены обшарпаны, но тьма внутри и завывания ветра, что колыхал окружающие поместье деревья, нагоняли, если не ужаса, то какой-то тревоги, доставляя самый настоящий дискомфорт.

Блуждая во тьме, Никола старался издавать как можно меньше шума, чтобы не разбудить тех, кто уже спал. Его самого сильно клонило в сон, но первым делом он решил проведать свою сестрицу. Аккуратно открыв дверь, Никола на цыпочках подошёл к кровати Лукреции. Она безмятежно спала, и это хоть немного успокаивало её старшего брата.

Поправив её одеяло, Никола вышел из комнаты и так же тихо направился к себе. Однако, проходя мимо покоев отца, юноша заметил, что двери были открыты, и оттуда даже пробивался слабый свет. Он решил заглянуть внутрь, где и увидел своего старика, что мирно сидел в кресле.

— Чего не спишь? — устало спросил Никола.

Люциус обратил внимание на сына.

— Я слышал, что творилось в городе, — обеспокоенно ответил старик. — рад, что с тобой всё в порядке.

— Спасибо, — вздохнул Никола и вошёл внутрь. — это просто какой-то дурдом.

— Да уж… Сколько живу, а такого не случалось никогда. С Вэдко всё в порядке?

— Этот не пропадёт. Мы вместе пытаемся разобраться во всём.

— Это хорошо. Ох, и всё из-за одного недомерка… Вздёрнуть его на виселице за всё это, чтоб другим не повадно было!

— Ты считаешь, что Неро виноват во всём?

— А кто ещё? — возмутился старик. — Все жили себе спокойно, ну, может, разве что эти оборваны вечно на всё жаловались, но зато стабильность в городе была. А тут явился весь такой важный, тварь преступная. Хорошо хоть, что у города есть мои сыновья, да, Никола? — улыбнулся Люциус.

— Да, отец, — печально ответил советник.

— Чего это ты?

— Я очень устал. Тяжёлый был денёк.

— А, ну, понимаю. Там, поди, полная неразбериха творится, да?

— Не то слово. Приходится отдуваться за весь совет. Все хоть немного здравомыслящие советники разъехались по делам, а в городе остались только этот болван Уотерс и Джонсон, будь они неладны.

— Будет тебе, сынок. Не бери в голову. Ты расценивай это как возможность проявить себя.

— Опять ты об этом, — вздохнул Никола.

— Так, не надо…

— Сейчас не время думать об амбициях, — отрезал парень и двинулся к выходу. — спокойно ночи, отец.

Закрыв двери, Никола услышал недовольное брюзжание отца за дверями. Вновь вздохнув, он направился в свою комнату. Как только он добрался до кровати, принялся стягивать туфли, затем костюм, попутно разминая тело.

— Кхм-кхм, — послышалось рядом.

От испуга Никола подпрыгнул на месте, прямо на той же кровати. Однако никто так и не принялся его убивать, поэтому он чуть успокоился, с опаской вглядываясь в силуэт, что едва виднелся во тьме.

На краю кровати сидела фигура, в которой Никола узнал ту девушку, что ушла от моста вместе с Вэлко. Лисий хвост и уши выдали её.

— Ты что здесь делаешь!? — злобным шёпотом спросил Никола.

— Пришла доложить, — ровно ответила лисица.

— Ты… Ты… Ох, почему вокруг Вэдко столько всяких…

— Странных личностей?

— Пусть будет так, да… Что ты там хотела сказать?

— Ваш брат смог урезонить народ. Пока что. Многие остались недовольны, но авторитет Вэдко не позволяет им открыто воспротивиться.

— А сам он как?

— Ну… Боюсь, он будет зол, если я наговорю лишнего, — замялась лисица.

— А то, что я могу разозлиться, тебя не пугает? — без агрессии спросил советник.

— Не вы мой хозяин, я вас не боюсь, — честно ответила девушка. — а вот его… Скажем, это, скорее, вопрос уважения, чем страха.

— Понятно, — вздохнул Никола. — передай, что…

— Ваш связной уже давно отправился к Вэдко, — перебила лисица.

— Что… А… Понял… Я совсем забыл про него…

— Ничего. Это неудивительно.

Лисица сказала всё, что хотела, и потому поднялась с кровати, подошла к окну и, уважительно поклонившись Николе на прощанье, выпрыгнула. А советник просто молча наблюдал за этой сценой. Такое для него было совсем уж вновинку, поэтому даже он даже и не знал как реагировать. Впрочем, из ступора он таки вышел — окно-то закрыть всё же надо. Но прежде Никола выглянул наружу. Ничего, кроме облачной ночи и ветра, его там не ждало — лисица шустро умчалась отсюда ещё когда он смотрел на окно, подобно барану на ворота.

Никола закрыл окно и рухнул кровать прямо в оставшейся одежде. Сегодня его сознание будет показывать крайне сомнительные сновидения…