Навигатор

Глава 3

Поздравительная речь генерала Сюнроку продолжалась ровно тридцать минут. Думаю, он ориентировался по часам. После него выходили другие офицеры. Один зачитал дисциплины, которые нас ждут и велел посмотреть на стенде в фойе, в какую группу кто попал. Другой объяснил, где будут проходить занятия. Не слишком его речь помогла, и он сам, видимо, это почувствовал, потому что под конец посоветовал скопировать себе в смартфоны план территории менториума.

Наконец, нам сообщили, где столовка, и отпустили. Большинство тут же ломанулось фоткать план, выяснять, в какую группу попали, и жрать. В общем, всё, как велено. Исама пытался меня утянуть за собой в это крайне увлекательное путешествие, но я сослался на острую необходимость посетить туалет.

— И так еле досидел, — сказал я, делая вид, что едва терплю. — Встретимся в столовой.

— Тебе взять что-нибудь?

— Нет, я пока не голоден.

— Спишу для тебя расписание, если окажется, что мы в разных группах, — пообещал Исама.

— Спасибо, Исама-кун.

С суффиксами, которые японцы используют при обращении друг к другу, я разбирался долго и тщательно. И всё равно поначалу часто путался. Тут ведь важно не обидеть, не оскорбить. А то можно невольно нажить врагов на ровном месте. Нужно знать нюансы. В основном, я старался употреблять нейтральный «сан», но Исама заслужил небольшое поощрение, так что я присовокупил к его имени более тёплый «кун».

Оставшись в одиночестве, я, прежде всего, подошёл к стенду с планом эвакуации. Но он не подошёл, потому что ограничивался основным корпусом. Пришлось выйти на улицу и отыскать, как и советовал офицер, билборд с полным планом территории. Я его сфоткал, оцифровал с помощью специального приложения и загрузил в навигатор. Теперь можно было спокойно, не рискуя заблудиться, перемещаться по менториуму.

Восьмой корпус находился в дальнем конце огороженной территории. Додзё был обозначен с правой стороны от него. Туда я и направился. Вокруг было полно студентов в обычной одежде — первокурсников, выползших осмотреться и подышать свежим воздухом, а также покурить, что на территории менториума не запрещалось — нужно было только отойти в специально отведённое место с соответствующей табличкой.

Появлялись и кадеты в зелёной форме. Они постепенно собирались на занятия. Некоторые охотно знакомились с новенькими, особенно с девушками. Другие глядели на первокурсников свысока.

Я лавировал между студентами, пробираясь к восьмому корпусу. Не торопился, чтобы не привлекать внимания. Минут через пять мне позвонил Исама. Пришлось ответить.

— Ну, ты где, Кенджи-кун?! — выпалил он. — Застрял там, что ли?!

— Застрял, — ответил я и свернул за угол здания, вдоль которого шёл.

Впереди показался двухэтажный корпус, на вид — заброшенный. Хм… Похоже, это и есть восьмой.

— Когда ты придёшь уже? — прозвучал в трубке вопрос.

— Не знаю пока. Ешь без меня, не жди.

Исама испустил полный сожаления вздох.

— Всё, не отвлекай меня, — строго сказал я и отключился.

Никто не болтался возле восьмого корпуса. Он явно давно не использовался. Нет, вокруг него трава была пострижена, и деревья подровнены, как везде, но чувствовалась необитаемость здания. Никаких табличек на дверях, объявлений. Даже урн нет. Обойдя корпус, я обнаружил, что додзё открыто. Из щели тянуло затхлой сыростью. Ну, и кому пришло в голову назначить мне здесь встречу? По пути я пытался пробить номер, с которого пришла СМС, по базе, но это оказалось бесполезно. Так что я даже не представлял, кого обнаружу внутри. Если там вообще есть кто-то.

Поднявшись по ступенькам, я прислушался. Тишина. Кто бы сомневался…

Открыв дверь, я заглянул внутрь. Пусто! Зал для медитаций и тренировок тянулся метров на пятьдесят. Ни циновок, ни снарядов для занятий. Только пустые стойки, где прежде лежали шесты, деревянные мечи и прочее «оружие». Я лично всем боевым стилям предпочитал ган-фу. Это когда дерёшься и тут отстреливаешь всех, кого только можешь. Здесь же даже такого слова не существовало. Оно, конечно, неудивительно: его придумали на западе в моём мире. В общем, не любили местные японцы мешать белок с балалайками, а мордобой с пальбой. Помню, читал, что поначалу они вообще огнестрел считали чуть ли не оскорблением. Типа, чему там учиться? То ли дело — меч! Тут целый путь пройти надо. Единство духа, тела, клинка. Все дела.

В общем, стреляли японцы отменно, если брались за это дело. Но пушки не уважали. Думаю, если б на западе махались мечами, они бы и вовсе производить артиллерию не стали. Но Император понимал: без этого сейчас никуда. Поэтому тяжёлая промышленность вовсю пахала на армию.

Я прошёл на середину додзё. Мои шаги гулко разносились по залу. Что я тут делаю? Если б со мной действительно хотели встретиться, то уже ждали бы. Надо валить.

Кивнув самому себе, я решительно направился к выходу.

— Не так быстро, Кенджи-сан! — окликнувший меня голос походил на шелест осенней листвы в парке Рикугиэн.

Резко обернувшись, я принял позу для защиты — на всякий случай. Лучше выглядеть смешно, чем умереть. Так я считал. Японцы со мной, наверное, не согласились бы.

Никого не было видно. Зато под сводами додзё заметался тихий смешок.

— Прости, Кенджи-сан, я не хотел тебя пугать.

— Ты и не напугал, — не меняя позы, отозвался я. — Просто ведёшь себя невежливо. Прячешься, хихикаешь. При том, что сам меня пригласил.

— Ты совершенно прав. Я прошу прощения. Но показаться никак не могу. Видишь ли, в этом суть нашей встречи.

Я пытался на слух определить, где находится мой собеседник, но не мог: его голос метался в пустом зале, словно резиновый мячик, брошенный рукой обиженного ребёнка. Как он это делал?!

— Ты перешёл дорогу могущественным людям, Кенджи-сан, — продолжал невидимый визави. — Они недовольны. Такие… инциденты подрывают репутацию. Люди нечасто прощают нанесших им подобный урон.

— Прекрасно их понимаю, — кивнул я. — Но при чём тут…

— Ты? Сейчас объясню.

— Уж будь любезен.

Похоже, меня не предупредить позвали. Судя по всему, будут убивать. Зачем только разговоры ведут? Мой собеседник совершенно уверен, что справится с задачей? Хм…

На всякий случай я переключил зрение в режим «гэнсо» и собрал избыток энергии в кулак. Но не для удара. Для защиты. Это сейчас было важнее, я ведь понятия не мел, с какой стороны буду атакован. Поэтому вкинул весь излишек в технику Панцирь света. Теперь я был готов к встрече. Если только тот, чей голос я слышал, не являлся Мастером. Тогда моего уровня защитной техники просто не хватит. Но это вряд ли. Не послали бы за мной Мастера. Слишком дорого. Не стою я таких трат. Скорее всего, мой противник максимум Просветлённый. Любой решит, что этого более чем достаточно, чтобы справиться с семнадцатилетним парнем. Уверен, он даже огнестрела не прихватил. Может, вообще без оружия явился. Тем более что выяснить уровень Кенджи труда не составляла. Как я уже говорил, парень добрался только до Просвещённого, а значит, имел всего лишь второй боевой уровень.

Но всё это оставалось в сфере предположений. Наверняка я не знал ничего. Чёрт, я даже не видел своего собеседника! И это напрягало.

— Имя Мичи Окамото говорит тебе о чём-нибудь?

Ещё бы! Редкостный негодяй. Торговец живым товаром. Шесть лет успешно скрывался от властей. Пока семь месяцев назад не скопытился, получив пулю в голову из винтовки AS50. К счастью, рынок свободный, никаких ограничений нет — как и контрабанды, соответственно. К экономике здесь относятся трепетно, так что эпитет «свободная» не пустой звук.

— Впервые слышу, — сказал я.

— Неужто?!

— Угу.

И зачем я выперся на середину зала? Стоял бы себе у крылечка! Вот расслабила меня новая жизнь-то. Раньше я бы себе такого не позволил. А теперь разошёлся. Студент, блин!

— То есть, ты не знаешь, кому башку продырявил?! — в голосе, метающемся вокруг меня по залу, слышалась насмешка.

— Башку? — притворно удивился я. — Ты о чём вообще, приятель? По-моему, перепутал меня с кем-то.

— Не, это вряд ли, Кенджи-сан. Такая информация тщательно выясняется. Ты взял заказ на Мичи Окамото, когда цену за его голову подняли до миллиона йен. Неудивительно, ведь он так долго скрывался, чем позорил Департамент юстиции. И конкретно — отдел рейнджеров. Так что ты дождался своего часа, так сказать. Выследил его и прикончил. Один выстрел — один труп. Что, удивлён моими познаниями? Да, база заказов тщательно защищена от взлома. Информация об охотниках за головами секретна. Но даже про них можно узнать, если очень постараться. Деньги и угрозы имеют поистине чудодейственную силу. И тебе теперь не скрыться — так же, как не удалось скрыться Мичи Окамото.

Так, ясно. Дружки торговца живым товаром добыли сведения о снайпере, положившем их товарища, и решили восстановить репутацию. Даже зная, что я — сын члена «Бураку сунеки». Конечно, я, вроде как, первый начал. Да ещё и взял госзаказ. Папочка, наверное, был бы недоволен, узнай он, что сынок поработал на правительство. Но он может и не узнать.

В общем, клан «Синего дракона» был в своём праве, отправляя ко мне убийцу. Хуже другое: насколько они тверды в стремлении прикончить меня? Если я убью этого киллера, явится ли другой? Или клан сочтёт, что долг товарищу отдан, и можно оставить меня в покое. По сути, это зависит от того, хотят ли они поссориться с кланом моего папаши. Вообще, так-то жаловаться им не на что: бизнес убитого Мичи достался его подельникам. Они не в накладе. Но правила чести требуют что-то сделать. Чтобы показать остальным: нельзя просто так отстреливать наших!

— Ладно, разговор пустой и затягивается, — сказал я с деланной беспечностью. — У меня ещё куча дел. Не знаю, что ты несёшь, но это явно не ко мне. Пока!

И я попятился к выходу.

И тут он появился. Красная размазанная тень вынырнула из стены справа и метнулась ко мне. Проклятье! Синоби! Только они владели такой техникой и никому не выдавали её. Ниндзя скорее покончит с собой, чем позволит захватить себя.

Синоби атаковал стремительно. Пара ударов ногами в голову, серия руками в корпус и отход. Я заблокировал все. Но парень был очень быстр. К тому же, он перемещался, периодически исчезая. Полностью стать невидимым во время движения невозможно, однако вот так пропадать — вполне. Техника называлась «Лабиринт отражений». Вот бы изучить её! Но это без шансов. Для этого нужно родиться в клане синоби или быть похищенным ниндзя во младенчестве. Только так.

Ставя блоки, я отступал к выходу. Уверен, что на улице синоби не станет нападать. Всё-таки, могут быть свидетели, а это не стиль ниндзя. Так что мне нужно было выбраться из додзё.

Синоби лупил меня со всех сторон, но вскоре понял, что с защитой от обычных атак у меня всё в порядке. Удивился, наверное. Он-то рассчитывал встретить уровень Просвещённого. Ну, сюрприз, говнюк!

Ниндзя отступил, а затем выбросил перед собой раскрытые ладони. Меня ударила воздушная волна, приподняла и швырнула об стену. Боли я не почувствовал благодаря активированному Панцирю света. Переломов тоже можно было не опасаться. Но запас энергии сразу уменьшился.

Итак, мой противник являлся адептом стихии воздуха. Понятно. Без сомнения, остальные техники у него из той же оперы. Только придурки осваивали техники разных стихий. Дело в том, что техники одной стихии подкрепляли друг друга, делая бойца сильнее. Я, например, практиковал огонь. И, едва поднявшись, вытащил из кармана мандаринку. Всегда носил с собой парочку — на всякий случай. Ты не можешь просто создать шар огня и швырнуть его. Но поджечь предмет, превратив его в файербол — самое оно! Тут важно правильно выбрать основу. Большая или тяжёлая — трудно носить при себе. Маленькая наносит незначительный урон, а лёгкая может не долететь до цели. В общем, мандаринка или другой фрукт, как по мне, оптимальный выбор. К тому же, всегда можно перекусить.

Так что я определил, где должен находиться мой то и дело исчезающий противник, и запустил в него пылающий снаряд. Расчёт оказался верен. Ну, это для стрелка нормально, ведь мы привыкли учитывать излёт пули, направление и силу ветра. Файербол врезался в мгновенно проявившуюся алую фигуру, и рассыпался на угольки, а синоби охватило пламя. Да-а, никакой Панцирь света от такой техники не защитит. Тут уже надо щит задействовать. Но мой противник оказался слишком самонадеянным. Решил, что я только из пукалок валить людей горазд. А огнестрелы, как я уже сказал, здесь не уважают. Вот и поплатился. Помереть, конечно, не помрёт, но ожоги будут.

Развернувшись, я кинулся к выходу, выскочил на улицу и врезался в ойкнувшую девушку. Покачнувшись, она начала падать назад, так что я успел схватить её за запястье и удержать буквально в последнюю секунду.