В коридоре я наткнулся на двух бойцов, идущих в сторону выхода. Один из них был толст и румян, прямо кровь с молоком, второй, похлипче и пониже ростом, выглядел на его фоне сущим подростком.
— Смирно! — рявкнул я и вальяжно направился к человеческим статуям. — Ты свободен, — я зыркнул на крупного бойца и перевёл взгляд на доходягу, испуганно посматривающего на меня. — А курносый останется.
— Есть! — гаркнул первый и ушел, оставив меня наедине со вторым.
— Сопроводи меня к пленным.
— А-а к кому именно? — заикаясь, спросил курносый.
— Ты идиот? — прорычал я, нависнув над бойцом.
— Вас понял. Прошу за мной, — пискнул парень и, ускорив шаг, направился к лестнице, ведущей на нижние этажи.
Здесь охраны было значительно меньше. Шесть бойцов у лестницы, ещё двое сторожили вход в дальнюю комнату. Здесь пахло плесенью, а свет постоянно моргал. Слева послышались сдавленные крики.
— А-а-а! Пшеки проклятые! — взвыл мужчина, которому явно было чертовски больно.
— Бобр, курва! Ты у меня заговоришь несмотря ни на что. Если мне потребуется срезать с тебя всю кожу, то, поверь, я это сделаю, а потом исцелю тебя, и снова её срежу. И так я могу веселиться до бесконечности, — пробасил невидимый палач.
— Врагу не сдаётся наш гордый барон! Всех пшеков в очко посылает! Ха-ха, — напел песенку пленник и рассмеялся, чтобы через секунду завыть от боли. — А-а-а!!! Больно! Больно!
В это время свет замигал ещё сильнее.
— Товарищ генерал-полковник. Мы на месте. Разрешите идти? — тихонько поинтересовался курносый.
— Сперва дай руку, а после можешь идти. — Боец, не понимая, протянул мне пятерню, которую я тут же пожал, заразив его синей грибницей, которая поползла по внутренней стороне ладони. — Благодарю за службу, — кивнул я.
Курносый не понял, что сейчас произошло, по-дурацки улыбнулся и побежал в сторону лестницы. Правда бежал он недолго. Грибница стремительно разрослась и, когда он поравнялся с охранниками на лестнице, взорвалась зеленоватым облаком спор. Жалкое мгновение и у врага семь парализованных бойцов.
Два солдата, охранявших дверь в дальнюю комнату, заметили происходящее и, вскинув оружие, рванули к лестнице.
— Ваше благородие, спрячьтесь за нами, мы…
Договорить боец не успел. Двумя мощными ударами я вырубил обоих и тихонько уложил на пол.
— Поспите немного, а я пока навещу любителя песен.
Сразу было понятно, что нужно идти в ту комнату, которую сторожили бойцы, но мне не давал покоя парень, который до сих пор орал от боли. Подойдя к двери, я сразу же её распахнул. С потолка свисает одинокая лампа и качается из стороны в сторону, освещая бетонные стены, покрытые чёрной плесенью.
К дальней стене прикован мужчина с залысинами, могучий торс оголён и к нему подключены провода, ведущие к странному устройству. Аппарат был под завязку набит макрами и, судя по всему, энергию перекачивали в тело пленника, тем самым доставляя ему жуткую боль. Да, когда рвутся каналы маны — это неприятно, даже очень.
За аппаратом стоял здоровенный мужик со сломанными ушами и, как обезьяна, крутил ручки туда-сюда. Очевидно, ему нравилось доставлять боль говорливому пленнику. Пыточных дел мастер заметил меня и вытянулся по струнке, забыв выключить прибор, отчего пленник забился в конвульсиях, скаля зубы.
— Вырубаем шарманку, — коротко бросил я, подошел к аппарату и повернул ручку в до предела влево.
— Ваше благородие. Поступил новый приказ относительно Бобра? Эммм… Прошу простить, в отношении Бобровского.
Ого! Сам барон Бобровский! Вот это удача. А я-то думал, что так никогда и не встречусь с легендарным строителем гидроэлектростанции. Правда выглядит он паршиво. Кожа побелела, на лице куча порезов, рёбра синие, да и худой, как щепка. Ну да ничего. Откормим.
— Ага. Приказ поступил, — улыбнулся я и без замаха ударил палача кулаком в челюсть.
Голова здоровяка качнулась в сторону, и он с громким звуком обрушился на пол, словно мешок картошки.
— Ха-ха. Когда пшек бьёт пшека, это прекрасно, — одними уголками губ улыбнулся Бобровский.
— Александр Юрьевич, готовы отправиться на станцию «Последний путь»? — ухмыльнулся я и призвал меч света.
— Давай, руби, мразота. Лучше так, чем гнить в этом клоповнике, — прорычал Бобровский и попытался плюнуть в меня, но слюна повисла у него на подбородке.
— Так и поступлю, — кивнул я и перерубил… стальную цепь, как будто она была сделана из воска.
Упасть на землю пленнику я не дал, подхватил его лозами и, надёжно упаковав, забросил в Дубровку.
— Позагорайте пока, а когда я вернусь, мы обсудим условия вашего спасения.
— Чего? Какого ещё спасе…
Портал закрылся, скрыв от меня пленника. Ну вот, сделал доброе дело и на душе приятнее стало. Я вернулся в коридор и с помощью лоз перетащил вырубленных охранников в пыточную камеру, а заодно связал их. Потом стал методично ходить от двери к двери в поисках ценных кадров. Увы, в темнице сидели лишь провинившиеся солдаты, а часть камер так и вовсе отвели под хозблок.
Впрочем, без трофеев я не ушел, так как за одной из дверей обнаружился арсенал. Навскидку здесь около двух сотен винтовок, столько же пистолетов и около сорока ящиков с патронами. Пока лозы перетаскивали всё это добро в портал, я направился к последней двери.
Остановился, прислушался. В глубине комнаты кто-то всхлипывает. Постучал в дверь и тихонько её приоткрыл. Бинго! На кровати, грубо сколоченной из корявых неструганных досок, лежит Настасья Тополева и безутешно рыдает. Руки и ноги закованы в кандалы, блокирующие магическую энергию.
— Отстаньте от меня! Я уже говорила с отцом! Что я ещё могу сделать? — взвыла она, опалив меня ненавидящим взглядом. — Чего вы встали⁈ Опять пришли, чтобы меня облапать?
— Не только, — усмехнулся я, чуть не погрузив Настасью в форменную истерию. — Успокойся. Это я, Дубровский, — ободряюще сказал я, подойдя ближе. — Ага, тот самый, который на вашей свадьбе устроил дуэль.
— Виктор? — прошептала она изумлённо.
— Он самый. Веди себя тихо и иди за мной.
— А где Никита? — испуганно спросила она.
— С Никитой Юрьевичем всё впорядке. Скоро ты с ним увидишься.
Мы вышли в коридор и я сопроводил девушку к порталу, открытому в арсенале. Лозы как раз завершили расхищение ценностей.
— А где я…? — начала было Настасья.
— Иди к замку, скажешь первому попавшемуся человеку, что ты от Дубровского. О тебе позаботятся.
Я закрыл портал и посмотрел на часы. До начала совещания осталось две минуты. Рванув к лестнице, я поднялся на первый этаж, попетлял по коридорам и увидел, как седой мужчина при погонах вальяжно заходит в резную дверь из красного дерева. Очевидно, мне туда, так как у вояки на погонах были уж очень большие звёзды.
Войдя внутрь, я осмотрелся. Два десятка стульев заняты штабными мордами, часть из которых претендовали на звание бывалых вояк, а вот остальные — офисные крысы и не более. Во главе круглого стола расположился герцог Фридрих. Внешне он не впечатлял, но подчинённые смотрели на него с уважением.
По бокам стол завален различными докладами, а в центре лежала огромная карта Российской империи.
— Горелик, займите своё место и начнём, — сухо бросил герцог, указав мне на свободный стул.
Я кивнул и принял приглашение. Поражаясь этому фарсу. Даже у мятежных япошек были артефакты, раскрывающие перевёртышей, а этот удосужился здесь установить лишь глушилку связи и порталов, да и то не самую мощную, раз уж я смог открыть портал в Дубровку. Позорище.
Не удивительно, что он так разнервничался, когда я отобрал у него контракты на продажу продуктов питания. Видать, в Польше совсем худо с деньгами. Герцог кашлянул и начал вещать:
— Как вы уже знаете, наши русские партнёры перестали быть партнёрами. А раз уж дружбе конец, то нет смысла откладывать то, к чему мы готовились все эти годы. Вацлав, что с техникой?
О-хо-хо! В войнушку решили поиграть? Что ж, очень ожидаемо. А если этого ожидал я, то и император должен об этом догадываться. Повезло полякам, что в ряды верховного командования затесался я. Иначе бы им пришлось лить кровь не пойми ради чего.
— Переброшена на границу с Брестом. Тридцать танков, два десятка артиллеристских установок. Мы готовы осадить город в течение получаса. Как только Брест падёт, дорога на Минск будет открыта.
— Замечательно, — улыбнулся герцог. — Янковский, что с авиацией?
— Девять дирижаблей загружены снарядами под завязку. На борту маги-воздушники. Они позволят разогнать машины до ста пятидесяти километров в час.
— Что докладывает разведка?
— На границе расположены чисто символические силы противника, мы сметём их, даже не заметив, — сообщил Вацлав, самодовольно пригладив усы. — Если наши союзники из Латвии не сдрейфят и атакуют со стороны Витебска, то у нас будут отличные шансы занять всю европейскую часть России к концу года.
— Разрешите и мне сказать пару слов, — я поднялся со стула и поймал на себе взгляды двух десятков человек. — Бум! — выкрикнул я и хлопнул в ладоши.
Пока верхушка Польской власти обсуждала вторжение, мои споры уже вторглись в кабинет и распространились по полу. Этого никто не замечал ровно до момента взрыва грибницы. Синие споры взлетели в воздух и моментально вросли в тела командующих, парализовав их. Они даже со стульев не успели вскочить. Просто с ужасом смотрели на меня, не понимая, что происходит.
— Ну что, господа людоеды? Настало время и сами стать кормом, — улыбнулся я и призвал Слая.
Зелёный слизень появился за моей спиной и, подчинившись моей воле, стал пожирать одного генерала за другим. Вы спросите, а как же вот это вот «я не хочу лишних жертв»? Очень просто. Если я обезглавлю армию противника, то и войны не случится. А ещё я заберу вот это.
Я открыл портал, сгрёб со стола отчёты, доклады, карты — и отправил их в Дубровку. А после присел на один из стульев и подождал, пока Слай растворит всех генералов. Когда они пали смертью жестокой и бесполезной для них, но очень полезной для моего отечества, я сгрёб с пола все артефакты, оставшиеся от генералов и отправил их в хранилище. Позже разберусь, что там было.
— Ну что, Фридрих? Прогуляемся? — улыбнулся я и развеял действие зеркальца.
Герцог Краковский лишь с ужасом смотрел на заклятого врага, но даже мычать не мог. А оно и не надо. Мне достаточно того, что он знает, кто станет виновником его гибели. Парализованного я зашвынул в портал, и вошел туда сам.
— Бойцы! Всё оружие на фронт. Бумаги ко мне в кабинет. Вот этих двух тащите к замку. — Я кивнул на Бобровского и Фридриха Августа Последнего. Так как герцогу уже не светит обзавестись потомством.
Айнарцы тут же бросились выполнять приказ.
— Да, и ещё. Сделайте так, чтобы у портала никто в ближайшие пару часов не появлялся.
— Как прикажете, святой, — кивнули бойцы.
Я использовал зеркальце и облачился в тушку герцога Краковского. Расшитый мундир с орденами, модные сапожки и золотые карманные часы. Да, всё это было иллюзией, но выглядело красиво. Напоследок я создал вокруг портальной зоны пятидесятиметровый пятачок леса, поросшего густой травой, так, чтобы при выходе из портала не было ничего видно, кроме зелёнки.
Вернувшись в резиденцию, я направился на улицу. К моей армии!
— Ваше высочество! — рявкнули солдаты, отдав честь.
— Вольно, — равнодушно бросил я и пошел в сторону бойцов, марширующих по плацу.
Заметив меня, они выстроились в шеренгу, и поприветствовали меня, приложив к брови сложенные вместе средний и указательный пальцы правой руки.
— Бойцы! Сегодня великий день! День, когда мы уничтожим нашего главного врага! Вы готовы войти в историю⁈ — заорал я.
— Готовы! — отозвалась многотысячная толпа.
— Вы готовы прославиться в веках⁈
— Готовы!
— Отлично! Тогда слушайте мою команду! Сейчас мы начнём переброску снаряжения на вражескую территорию. Загружайте в грузовики боеприпасы, и готовьтесь к высадке.
Следующие полчаса я наблюдал, как пять тысяч человек носятся туда-сюда, выполняя мой приказ. Коробки грюкали, солдаты пыхтели, снаряжение бряцало, а я довольно улыбался, наблюдая за тем, как вражеские солдаты грабят герцога. Если они и войдут в историю, то только как армия, которая разоружила сама себя.
Грузовики забили до отказа, армия в полной боевой выкладке выстроилась напротив меня в ожидании приказа. А приказ был всего один.
— Сейчас я открою портал, вы должны загнать в него грузовики и сложить всё своё снаряжение. — По рядам пополз шепот. — Тишина! — рявкнул я. — Вы сомневаетесь в своём правителе?
— Никак нет, ваше высочество! — гаркнули тысячи глоток.
— Тогда выполняйте приказ!
Открылся портал в Дубровку, загудели грузовики и потихоньку покатили в синеватую арку. Переброска ценностей заняла каких-то жалких сорок минут. Солдаты проходили в портал, сбрасывали снаряжение и возвращались назад с недоумением на лицах. Когда последняя винтовка звякнула на противоположной стороне, я увидел огромную гору оружия, разгрузок и боеприпасов, лежащих рядом с грузовиками.
— Благодарю за службу! Можете отдохнуть в ожидании дальнейших указаний! — гаркнул я и отдал честь служивым.
Бойцы сообщили, что рады стараться, и отправились кто куда. Я же захлопнул портал, побродил по округе полчасика, нашел укромное место, призвал Клювика и рванул в сторону Бреста. Что там говорил покойник Вацлав? Тридцать танков?
До границы с Брестской областью я добрался за два часа. С высоты птичьего полёта без труда нашел бронетанковую колонну, спрятанную в лесу. Технику завалили ветками и маскировочными сетями. Справедливости ради скажу, что маскировка удалась, но благодаря зрению Клювика я мог различить мельчайшие детали, из-за чего и обнаружил танки.
Сделал небольшой круг над стоянкой и понял, что шляться по лесам нет никакого смысла. Это вызовет кучу вопросов и ненужных разговоров. Наткнусь на дозорных, поговорю с ними, меня отведут в лагерь, поговорю с главным, потом с солдатами. Оно мне надо? Поэтому я решил поступить как истинный воздухоплаватель. А именно — обрушился на лагерь, как гром с ясного неба.
Земля оказалась сырой, и я провалился в неё по самые щиколотки. Солдаты грели кашу с помощью магии огня и замерли с широко разинутыми ртами, увидев, что сам Фридрих Август Первый явился на их позицию!
— Смирно! — рявкнул я, словно ничего особенного не происходило. — Старшего сюда, живо!
В лагере началась паника. Солдаты стали носиться туда-сюда, приводить себя в порядок, а заодно искать майора, который, как оказалось, успел закинуть за воротник рюмаху-другую.
— Позорище! И это — великая армия Краковского герцогства⁈ — перешел я на ультразвук. Я подошел к майору и сорвал с него погоны, а после всучил их в руки перепуганного сержанта, стоявшего рядом. — Поздравляю, теперь ты майор. А тебя, пьянь, я четвертую, как только вернёмся в столицу.
— Ик! Есть четвертовать… — потупив взгляд, сказал майор, хотя он и не был пьян, а так, всего лишь с лёгким алкогольным амбре.
Я строго зыркнул на сержанта, которому повезло с повышением.
— Заводи танки. Планы изменились. Будем атаковать из лесов Латвии.
— Есть! — гаркнул новоявленный майор и побежал исполнять приказ.
А дальше всё по накатанной. Открыть портал, перегрузить всё ценное. После я парализовал спорами солдат и лозами вышвырнул их обратно в лес. Новые инструкторы мне не нужны, а вот техника сгодится. Тем более, что к танкам прилагались шестьдесят ящиков по пять снарядов в каждом, и ещё тридцать ящиков со снарядами для артиллерии. С этим уже можно воевать. Осталось разжиться экипажем. Уходя в Дубровку, я развеял заклинание спор, даровав бойцам свободу.
— Прощайте, бестолочи, — улыбнулся я и захлопнул портал.
В Дубровке было красиво. Такого количества оружия и техники у меня ещё не было никогда. Было бы замечательно разжиться ещё и дирижаблями, но, к сожалению, я не знаю, где они размещены. Впрочем, и того, что я добыл, более чем достаточно. Я достал мобилет и открыл чат боевых крыльев.
Дубровский: Гантулга, возьми с собой тысячу человек и топайте к порталу за трофеями. Я принёс кучу огнестрела. А ещё захвати Ганибала, для него у меня тоже сюрприз в виде тридцати танков и двух десятков артиллеристских установок.
Быстро переключился на другой чат и написал Злате: «Купи сотню мобилетов в Японии, один из них выдай Ганибалу, остальные на склад». А то появляются новые лидеры, а связи с ними нет, непорядок. Снова вернулся в чат боевых крыльев, а там уже велась оживлённая беседа.
Антип: Виктор Игоревич, я уже в строю. Командование у Гантулги принял, сейчас переброшу тысячу человек.
Квазар: А можно мне танк?
Гантулга: Тебе можно мух жрать, а ещё завалить зелёное хлебало.
Ода: Ну сколько можно спорить?
Квазар: Я твою монгольсквую рожу буду по чернозёму возить, поква не извинишься!
Гантулга: А чего ты это в чат пишешь? Я же в двух метрах от тебя стою. «Ржущий смайлик».
Антип: Закрыли пасти! Оба.
Дубровский: Видят боги, вы договоритесь, и я просто отберу у вас мобилеты. Начинаю уставать от этих перепалок.
Квазар: Мы же толква в чатиквах воюем. Так-то мы друзья. Правдо, ускваглазый?
Гантулга: Правда, пупырчатая морда.
Вздохнув, я покачал головой, а после применил заклинание увядания, чтобы убрать непроходимые заросли. Деревья и трава осыпались прахом, продемонстрировав городу кучу вооружения. Народ удивлённо ахал и тыкал пальцем в гору железа. Улыбнувшись, я направился к замку, по пути набирая номер Тополева.
— Никита Юрьевич, всё впорядке. Настасья в безопасности. Через минуту я открою для тебя портал, заходи, у меня есть подарок. — Хищно улыбнувшись, я повесил трубку, остановился у ступеней, на которых лежал парализованный герцог и пнул его по рёбрам. — Готовься. Тебя ждёт весьма «приятная» встреча.