Не грози Дубровскому! Том 12

Глава 19

К концу дня построение было завершено и продумано до мелочей. Гантулга даже выделил из своего крыла тысячу конников, которые должны прикрывать отступление, умело маневрируя между войсками противника, заливая его огнём из винтовок.

Кстати, о винтовках. Вадим был счастлив. Ведь ему пришлось с раннего утра и до позднего вечера накладывать печати на боезапас. Ну, а как он хотел? У меня нет других магов света, а именно этот вид магии наиболее эффективен против демонов. Правда, я не надеюсь, что рогатые начнут умирать от первого же попадания, но им точно будет больно.

Всё это время поблизости крутились сёстры Льва и одаривали меня восхищёнными взглядами. Да и Львович при каждом удобном случае напоминал про свадьбу. Кьяра заявилась, чтобы поддержать свой народ в трудную минуту. Но в поддержке не было нужды. Бойцы испытывали азарт грядущего сражения и были готовы ринуться в бой, защищая свой новый дом.

Я же стоял на земляном валу и сверху смотрел на скверну, которая расползлась уже метров на триста вокруг двери. Все приготовления завершены, единственное, что меня смущало, так это то, что наши маги выложились на полную и ещё не успели восстановить запас маны. Будет печально, если демоны вторгнутся…

Только сейчас меня осенила одна жуткая мысль. Скверна поглощает ману и тянет её на подпитку двери. А мы целый день выплёскиваем огромное количество маны, возводя укрепления! Антип и Львович стояли рядом и травили байки о былых сражениях, я посмотрел на них и выпалил:

— Прикажите войскам готовиться к…

Краем глаза я заметил, как скверна потекла обратно к двери. Облепила её со всех сторон, превратив дверь в огромный чёрный гнойник. Мощная вибрация прокатилась по земле… а следом за этой вибрирующей волной прогремел оглушительный взрыв! Скверна вместе с комьями земли разлетелась во все стороны, оставив одинокую дверь висеть в двадцати сантиметрах над землёй.

— Какого чёрта? — нахмурился Львов, пытаясь рассмотреть, что там происходит.

— На позиции! — рявкнул я, видя глазами Клювика, что дверь распахнута.

Раньше чем увидеть демонов, мы их услышали. Громогласный рёв вырвался наружу и ударил по ушам. Загудели горны, послышался звук барабанов и лязг бесчисленного количества клинков. Из двери высунулась уродливая морда, покрытая костяными наростами. Зарычав, демон сломя голову понёсся вперёд, а следом за ним из двери хлынули его собратья.

— Ну и уроды, — удивлённо протянул Львович и шагнул вперёд.

— Куда собрался? Следуем плану, — остановил его я уперев ладонь в грудь.

— Да я просто поближе посмотреть хотел, — улыбнулся глава рода.

— Ага, я даже не сомневаюсь. И не переживай. У тебя ещё будет шанс насмотреться на демонов вдоволь.

Пока мы болтали, из двери успели выбежать сотни три рогатых. Они без особого труда пробились через шипастые лозы, так как от их тел исходил такой жар, что лозы моментально воспламенялись. Рогатые бежали дальше, с хрустом падали в волчьи ямы и дико верещали, срывая глотку.

Сперва мне показалось, что волчьи ямы отлично работают, но когда из них стали выползать демоны, я понял что план затрещал по швам. Впрочем, другого я и не ожидал. На бумаге всегда всё гладко. А вот на деле бывают нюансы.

— Виктор Игоревич, артиллеристы ждут приказа, — напомнил Антип.

— Пусть ждут. Демоны рассредоточены, нет смысла их бомбить. Одним снарядом мы заберём хорошо, если пару тварей. А снарядов у нас маловато.

Снарядов и правда было с гулькин нос. Двадцать гаубиц расстреляют весь боезапас в течении получаса, а после мы останемся ни с чем.

— Лев Львович, запускайте смерчь, — кивнул я.

Глава рода поднял вверх сжатый кулак, и где-то вдалеке послышались приказы сержантов. Десятки магов огня выстроились в ряд и установили энергетическую связь, чтобы создать вихрь пламени. Позади них заняли свои позиции воздушники и маги земли.

Мана разлилась по округе, и в небе появилась огненная гексаграмма. Величественно и грозно на землю опускал огненный смерч, который воздушники разгоняли с помощью своей силы. Неистовые порывы ветра сносили рвущихся к нам демонов, затягивая их в центр воронки.

Да, пламя не наносило вреда, а вот ветер рвал демонов на куски благодаря магам земли, которые создали гору мелких и острых камней похожих на гранит. Камни были лёгкими и смерч без труда отрывал их от земли. На огромной скорости каменные лезвия врезались в тела демонов ломая кости, разрезая плоть. Гул стоял такой, что даже уши заложило. Захватывающее зрелище, ничего не скажешь.

Постепенно ветер стал ослабевать, а следом за ним исчез и смерч, обрушив на землю клочки обгоревшей плоти. Неплохое начало. Одно заклинание — и у врага три сотни убитых.

— Стрелкам приготовиться! — заорал Антип, заметив, как из двери быстро начинают вылетать твари с перепончатыми крыльями.

— Антип! Дайте пару залпов по двери! — рявкнул я, перекрикивая главу воронов.

Снаряды гаубиц мы также зарядили магией света, отчего попадания вышли ослепительно прекрасными. В десятке километров от нас жахнули два орудия, а через секунду в паре метров от двери взорвались снаряды, выбросив яркие вспышки света. Крылатые демоны, задетые светом, рухнули на землю, вереща и корчась от боли.

Их тела и крылья прожгло насквозь. На вскидку я насчитал двадцать убитых и около тридцати раненых демонов. Паршивый размен! Очень паршивый. В небе стал формироваться крылатый строй уродцев с загнутыми назад рогами. Все они, как один, были вооружены копьями, в навершии которых горели синие камни. Судя по всему, это накопители маны. Но на кой-чёрт они им?

— Ещё один смерч? — предложил Львович.

— Нет, они слишком быстрые, уйдут от атаки раньше, чем смерч наберёт свою силу. Поднять щиты! — заорал я, заметив, что копья в руках демонов засветились.

Крылатые твари сплели странные заклинания, напоминавшие огненный шар, но им не являющиеся. Твою мать! Это плазма? Сгустки плазмы за мгновение преодолели разделяющее нас расстояние и врезались в щиты. Яркие всполохи разлетелись во все стороны, и я услышал вопль, наполненный отчаяньем, уже на нашей стороне.

Один из щитов не выдержал. Шар плазмы влетел в строй и расплавил семь человек. Восьмому повезло меньше. Плазма испепелила его по пояс и прижгла тем самым рану. Не понимаю, каким образом боец ещё в сознании, да и вообще почему он ещё жив? Но орал он жутко.

Корчился от боли, цеплялся пальцами за форму магов, которым повезло больше и умолял его прикончить. В воздухе летал тошнотворный запах горелой плоти, заставляя стоящих рядом бойцов корчиться от отвращения.

Только я сделал шаг, чтобы обезболить рану бойца, а Львович уже прервал мучения бедолаги. Клинок главы рода вошел в сердце парня и выпустил волну пламени, испепелившую раненого за секунду. Его плоть осыпалась прахом, а крик прекратился.

— Ты верно служил моему роду. Покойся с миром, — сказал Львович и обратился к строю. — Если кто из вас сдохнет по неосторожности, то я воскрешу вас и убью собственными руками! Что мы ищем на этом поле боя⁈

— Вечная слава! — гаркнула гвардия Львовича.

— Что в груди льва⁈

— Доблесть! — отозвалась гвардия Львовича.

— Враг!

— Падёт! Падёт! Падёт! — Крики гвардейцев смешались с ударами кулаком в грудь.

Это было устрашающее и одновременно завораживающее зрелище. Я толкнул Антипа в бок.

— Надо и нам такую кричалку придумать.

— Показуха, — хмыкнул глава воронов.

— А мне нравится. Поднимает боевой дух. Если выживем, чтобы и у нас была такая. Усёк?

— Сделаем, — улыбнулся Антип.

Пока мы наблюдали за этим зрелищем, крылатые демоны увеличили свою численность до пятисот штук и собирались сделать новый залп. Но им помешали. Воздушники сотворили заклинание. Называлось оно «шквал». Должен отметить, что задумка интересная.

Воздушники разделились на две группы и запустили порыв ветра по боковым граням каменного купола. Ветер на запредельной скорости рванул с левой и с правой стороны, а в центре эти воздушные массы столкнулись, выбросив в центр мощнейшую ударную волну.

Когда волна достигла крылатых, то просто раскидала их в разные стороны, переломав тщедушные тела. Оружие демонов осыпалось с неба синеватым конфетти, сами же демоны уже валялись на земле, дёргаясь в конвульсиях.

— Для вторжения слабовато, — дал свою оценку Антип.

— Кажется, тебя услышали. Срочно, залп по двери! — рявкнул я, но было уже поздно.

Крылатые забрали на себя всё внимание, и мы проморгали пару рогатых, лежащих среди обугленной горы трупов. Демоны расползлись в разные стороны, резко подскочили и, жутко крича, вонзили в свою грудь острые когти. Плоть разорвалась, словно упаковка на праздничном подарке. Хлынула кровь, а в груди демонов появилось алое свечение, начавшее разрастаться.

— Что это за заклинание? — спросил Антип, не сориентировавшись, что происходит.

Очень его понимаю, сложно сражаться против противника, о котором не знаешь ровным счётом ничего. Ведь от рассказов Лилит было мало толку.

Два снаряда легли точно в цель. Один взорвался под ногами демона, разорвав его на мелкие ошмётки, а второй так и вовсе пробил тело демона насквозь. Но несмотря на смерть рогатых, алые сферы продолжили свой рост.

Москва.

Особняк рода министра торговли.

Клим Антонович пребывал в добром здравии и светился от счастья. Любимая дочь спасена из плена, зять поправился и семья снова вместе, под одной крышей. Вокруг суетились слуги, накрывая праздничный стол.

— Никитушка, я так рад, что всё это позади, — улыбнулся Клим Антонович и пригладил усы. — Ты знаешь, когда вы с Настасьей пропали, я места себе не находил. Обзвонил все морги и больницы, но ни тебя, ни её не нашел.

— Да, Клим Антонович, меня сложно было найти. Лицо опухло, а документов при себе не было, — усмехнулся Тополев и вздрогнул, вспомнив как Настасью заталкивали в машину, а он ничего не мог сделать и беспомощно наблюдал. — Все здоровы, и это главное.

— Это да. И всё же я так и не понял, как Дубровский спас Настасью?

— Я бы тоже хотел это знать, — расплывчато ответил Никита и направился к столу, чтобы уйти от этого разговора, но тесть догнал его.

Убедившись, что все слуги ушли, Клим Антонович шепнул Тополеву на ушко.

— В министерстве ходят слухи, что герцог Краковский исчез, и на его место посадили другого правителя. А самое странное — то, что за день до этого Дубровский позвонил Орлову и предупредил, что Фридрих Август Первый скоро исчезнет. Как думаешь, в этом замешан Дубровский?

От этих слов кулаки Тополева непроизвольно сжались, и он спрятал их за спину, чтобы скрыть напряжение. На тыльной стороне ладони он ощутил горячую кровь герцога, и это ощущение было отнюдь не отвратным, а даже приятным.

— Нет, Клим Антонович, я думаю, что Виктор Игоревич не стал бы делать столь необдуманные вещи. Если бы он решил устранить герцога, то только с дозволения императора-батюшки. Вы же знаете, что Дубровский — человек слова и чести.

— Ты прав. Пусть боги хранят его в трудную минуту. Если бы не Виктор Игоревич, я бы уже червей кормил, — сказал министр и, найдя взглядом дочь, выкрикнул. — Настасьюшка! К столу. Пока горяченькое!

— Что-то мне это совсем не нравится, — напряженно сказал Львович, глядя на алые сферы, увеличивающиеся в размерах.

— Может, ещё разок жахнуть из гаубиц? — предложил Антип.

— Только одним снарядом. Постарайтесь попасть точно в сферу, — приказал я, и глава воронов кивнул, после чего по мобилету передал распоряжение.

Позади нас громыхнуло. Снаряд разрезал край сферы и улетел дальше. Взорвавшись, он не причинил ровно никакого вреда. А спустя мгновение стало понятно, что это за гадость…

Сферы достигли четырёхметрового размера и в их центре показалась выжженная пустошь, заполненная демонами. Огромные, мелкие, летающие, ползающие, наездники на причудливых зверях, кого там только не было.

И если через дверь за секунду мог пройти лишь один демон. То два четырёхметровых портала пропускали сразу по три демона за раз. Подсчёт весьма прост. Семь демонов в секунду, четыреста двадцать в минуту, более двадцати пяти тысяч в час. Ха-ха. Замечательно. Они могут перебросить сотню тысяч демонов в Дубровку за жалкие четыре часа. Вот только просто им не будет.

— Прямой наводкой по порталам пли! Залпы с рваным интервалом в двадцать-сорок секунд! — отдал я приказ, и через пару секунд громыхнули два первых выстрела.

Из порталов показались трёхметровые здоровяки со щитами наперевес. Задумка интересная, а вот реализация подкачала. По моей просьбе снаряды были бронебойными и многокомпонентными. При столкновении с целью снаряд производил выброс магии света, выжигая всё в радиусе десяти метров, пробивал преграду, и снова делал выброс света, продолжая свой полёт.

Так случилось и со щитовиками. Снаряд с громким скрежетом разорвал щит рогатого, а после и его брюхо. Всполохи света один за другим испепелили не меньше сорока демонов. Итого за один залп артиллеристы положили чуть меньше сотни, и я говорю только об убитых. А ещё ведь были и раненые.

Правда, быть раненым в демонической армии — гиблое дело. Никто не окажет тебе помощь и даже не оттащит в сторону. Прямо по подранкам шагала новая партия рогатых, ломая кости и дробя черепа своим товарищам.

— Вот! Это по-нашему! Зятёк, а ты мне, как родственнику, потом подаришь пару гаубиц? — спросил Львович, толкнув меня в бок. — Уж больно хороши, падлюки. А-ха-ха! Нет, ну ты видел⁈ Бам! И только ошмётки полетели! Были бы у меня такие игрушки в молодости, я бы всю Сибирь под себя подмял за один год. А к концу десятилетия, глядишь, и континент покорил бы, — мечтательно сказал Львович.

— Если выживем, то я подумаю, — хмыкнул я.

А что? Чем чёрт не шутит? Может и правда налажу массовое производство гаубиц и огнестрела. Стану оружейным бароном, выйду на мировой уровень. Слава, богатство, мощнейшая армия на планете.

Знаете, за что я ненавижу демонов? Да их много, да они сильны в честном бою. Хотя только дурак будет сражаться с ними честно. Но бесят они меня совсем по другой причине. Рогатые просто обожают всё портить. Вот и мысли о скорой победе внезапно смазались, став серым пятном.

Прогремели очередные залпы гаубиц. Ещё сотня демонов превратилась в обугленный фарш, и именно в крошечный двадцатисекундный зазор из портала вынырнул десяток уродов, рвущих свою плоть на бегу. Они, как тараканы, рванули в разные стороны.

— Не дайте им уйти! Огонь! Из всех орудий! — закричал я, и спустя мгновение сорок танков и двадцать гаубиц сделали залп.

Залп, который уже ничего не значил. Там и тут расцвели новые порталы. Десять штук. А пока артиллеристы наводились на них, что произошло? Правильно! Из них выскочили ещё по десять существ и снова рванули в разные стороны разрывая себе грудину и ломая рёбра.

Порталы открывались один за другим, выпуская из своих недр всё новых и новых демонов. Когда количество порталов перевалило за сотню штук. Демоны прекратили их создавать, ведь в них больше не было надобности. На вызженную перепаханную взрывами землю со страшной скоростью вываливали всё новые и новые толпы рогатых.

Гаубицы били без остановки. Впрочем, как и танки. Боезапас заканчивался со страшной скоростью. А хуже всего было то, что щитовики, которых мы разорвали в щепки пару минут назад, стали для нас практически неуязвимы. К щитовикам присоседились сгорбленные демоны с ящероподобными хвостами. Судя по всему, это были маги или жрецы, чёрт их разберёт.

Эти выродки полосанули себя по предплечью, после чего чёрные сгустки крови взмыли в воздух и растеклись по щитам, вырисовывая замысловатые руны. Бам! Снаряд ложится точно в щит. И… Никакого эффекта. Совершенно! Щит цел, демоны прячущиеся за ним тоже. Но и мы не лыком шиты.

— Угол упреждения пять градусов! Бейте за спины этим мразям! — заорал Антип, и гаубицы снова громыхнули.

Некоторые снаряды легли в щиты, но большая их часть рванула за спинами щитовиков. Взрыв испепелил лучами света как щитоносцев, так и жрецов вместе со всей пехотой, спрятавшейся за ними. Бойцы, стоящие на каменном валу, заорали от восторга! Оно и понятно. Битва идёт всего пять минут, а мы перемололи уже тысячи две демонов, при этом сами потеряли лишь десяток человек. Отличный размен.

По крайней мере, можно было так подумать. Во-первых, две тысячи — это капля в море. Во-вторых…

— Виктор Игоревич! Противник прорвался с правого и левого фланга! — выкрикнул Антип, указав на демонов, скачущих по кромке поля боя.

— Твою мать! Остановить их! — рявкнул я.