Не грози Дубровскому! Том 12

Глава 24

В Дубровке было тихо. Если не считать грохота, с которым плазменные шары разбивались о магический барьер, барабанов, грохочущих вдали, выстрелов винтовок, щелчков требушетов, отправляющих в полёт массивные деревянные чурбаки, и мата. Мат был повсюду. Возможно, местные попрятались по домам как раз из-за сквернословия? Хорошо бы, но нет.

Демоны отправили в атаку передовой отряд из тысячи тварей. Летающие, ползающие под землёй, прямоходящие, бегающие на четвереньках. Каких только уродов тут не было. И знаете, что? Защитники Дубровки ввалили им по первое число.

Ещё на подходе к городу противник недосчитался порядка сотни бойцов благодаря работе наших гаубиц. Правда снаряды быстро закончились. Когда дистанция сократилась, в ход пошли требушеты. В петли крепились огромные пеньки, которые со свистом взмывали вверх, а после падали на войско противника ломая хребты.

Не дойдя до города, противник потерял уже по меньшей мере сто пятьдесят демонов и попробовал форсировать реку. Летуны, выставив перед собой копья, заливали стены плазмой, но она оказалась не в силах пробить щит.

Демонические черви пытались устроить подкоп, вот только маги земли постарались на славу. Они не только спрессовали почву, но и выгребли половину арсенала, оставшегося от китайских наёмников. Спросите, зачем? Да всё просто. Десятки тысяч клинков ушли под землю, образовав подобие колючей проволоки.

Пытаясь пробиться сквозь спрессованную породу, черви натыкались на острые лезвия и вспарывали собственные тела. Многие истекли кровью, а наружу так и не выбрались.

Хуже всего дела обстояли с пешеходами. Прикрывшись щитами и обвешавшись защитными заклинаниями, вражеский строй подошел к реке и попытался перебраться вплавь. Гениальный ход, позволивший нам уничтожить большую часть этих недоумков.

Как только демонические отряды вошли в воду, наши маги льда её тут же заморозили. Следом в бой вступили маги молний. После первых же залпов половина демонов либо потеряли сознание, либо, почернев, загорелись. Но пара сотен таки сумела доплыть до другого берега, где их и встретили стрелки Гантулги.

Со стен хлынул свинцовый дождь с привкусом магии света. Пока рогатые добежали до стен, погибла ещё сотня. А вот последние доблестно полезли наверх. Полезли, раня свои тела об острые иглы, выращенные Гру, натыкаясь на копья защитников и безумно воя. Ведь каждый из демонов понимал, что их бросили в самоубийственную атаку, чтобы прощупать нашу оборону.

Так оно и вышло. Все до одного погибли. Правда десяток рогатых всё же взобрались на стену. Им же хуже. Гвардейцы Львовича отсекли демонам конечности, а после прижгли раны. В итоге они получили десять демонических игрушек. Скалят зубы, сыплют проклятиями, а сделать ничего не могут.

Пятерых рогатых привязали к башням, чтобы враг видел, что с ним станет, если он сунется в Дубровку. А ещё пятерых забрали на потеху толпе. Я не одобрял подобного, но сейчас все справляются с нервами, как могут. Пусть развлекаются.

По крайней мере переселенцы, насмотревшись на беспомощных рогатых, перестанут их бояться. Хотя, кто там боится? Айнарцы? Если бы я выдал им оружие, они бы в первых рядах понеслись крошить черепа. Но с одним холодным оружием много не навоюешь. Потери будут чудовищными.

Впрочем, день начался отлично. Вчерашнее отступление сменилось малой, но всё-таки победой, что явно всем прибавило уверенности. А пока все радуются, я, пожалуй, наведаюсь в КБД. Нужно немного ускорить работу Олега и его подчинённых.

Между ареной и теплицами развернулась полевая столовая. Две сотни женщин варили, жарили и тушили без остановки. Накормить сорок тысяч гвардейцев сложно, тем более, что среди них много раненых. А им подойдёт далеко не всякая еда. Во главе кашеваров стояла Ярослава и раздавала указания.

— Тимур! Живо в теплицу! Нам нужно пять мешков картошки, сотня кабачков, тыква, помидоры, огурцы… — Когда длинный список овощей закончился, она продолжила. — Прикажи своим бойцам сбегать за специями в подвал. А пока занимаешься этим, пусть твои гарпии пригонят к замку десяток бычков. Чего вылупился? Бегом! — рявкнула Ярослава и убрала слипшиеся волосы с лица.

Работы было невпроворот. Очень много. Спасибо переселенкам. Их было много, и каждая выкладывалась на полную, стараясь накормить, напоить, а порой и обогреть отважных мужчин.

— Чудно. Языка не знают, а флиртовать умудряются, — хмыкнула Яшка, наблюдая, как гвардеец Львовича подкатывает к дородной айнарке с крупными бёдрами. — Чего встали⁈ Живо за работу! Или вы хотите, чтобы наши мужчины померли с голоду⁈ — прикрикнула Ярослава, и работа закипела с новой силой.

В поселении Фозота тысячи альбиносов смотрели на нас с нескрываемым восторгом. Причёи взгляды их были устремлены не на меня, а на моих спутниц. Что и говорить, сёстры прекрасны. В приталенных платьях с вкраплением защитных артефактов они были похожи на богинь. Даже самые красивые женщины переселенцев меркли на их фоне.

Сперва я хотел отделаться от Надежды и Вероники, но быстро понял, что это поспешное решение. Вероника каждые полчаса накладывала на меня новое исцеляющее заклинание, которое резонировало с целебными лозами, ускоряя выздоровление.

А Надежда с радостью взяла на себя роль парламентёра. Переселенцам было страшно, они подходили к святому, чтобы получить благословение, и тут в дело вступала Надя. У неё находились слова утешения для каждого. Что давало людям надежду и облегчение.

При этом сёстры не утомляли меня беседой. Говорили лишь в случае, если я того захочу. Это немного отличалось от их образа в кругу семьи. Там они были бойкими и звонкими, а здесь собранными, покладистыми и заботливыми.

Остановившись около КБД я отметил, что здания мастерской уже не хватает, так как работа кипит уже и на улице. К тому же, среди конструкторов множество незнакомых лиц. Видимо, Олег услышал меня и нанял толковых ребят. Как только мы вошли внутрь, все взгляды тут же были прикованы к сёстрам, и только Олег поспешил ко мне, чтобы отчитаться.

— Виктор Игоревич, как вы и просили, я отобрал три сотни человек, способных работать на производстве. Но даже так, максимум что мы можем сделать, так это пятьдесят снарядов и три цинка с патронами, — сообщил прораб, промокнув лоб платком.

— Олег, этого недостаточно. Ускорьтесь.

— Виктор Игоревич, мы так стараемся. Выжимаем из себя все соки… — начал было оправдываться Олег, и я ощутил, как закипаю.

— Плохо стараетесь! — заорал я чужим голосом и увидел в зрачках прораба, как мои глаза вспыхнули фиолетовым пламенем, но тут же погасли. Какого чёрта происходит? Я же не призывал сердце проклятого. Встряхнув головой, я взял себя в руки и продолжил. — Извини, весь на нервах. Сам понимаешь. Продолжайте работать.

Олег кивнул и испуганно попятился назад.

— Виктор, может тебе стоит отдохнуть? — спросила Вероника.

— Отдохну, когда все демоны будут уничтожены, — ответил я и направился на выход.

Паучье кресло, постукивая лапками, вынесло меня из мастерской и я схватился за виски. В мысли снова ворвался шепот тысячи голосов.

Мёртвые не знают устали… Даруй слугам бессмертие… Они смогут делать снаряды без остановки целую вечность…

К чёрту! Больше использовать сердце проклятого нельзя. Иначе я уничтожу не только демонов, но и всех, кто мне дорог. Впрочем, я благодарен этим голосам. Благодаря их навязчивости я помню об опасности артефакта. Эх, кажется что я уже зарекался не использовать это сердце… Но каждый раз что-то идёт не так…

Покинув конструкторское бюро, мы направились в кузню. Петруха до сих пор возился с чёртовым броневиком.

— О! Виктор Игоревич, смотрю, вам транспорт уже не нужен? — пошутил Петруха и протянул мне руку.

Я пожал её, да так, что тот рухнул на колени, кривясь от боли.

— Хочешь, я тебе такой же транспорт обеспечу? — спросил я, внезапно объятый рвущимся наружу гневом. Да какого чёрта? Нужно успокоиться. Пока я не наделал глупостей.

— Понял. Шутка неудачная. Прошу простить, — прокряхтел Петруха, и я отпустил его руку.

— Думаю, ты уже знаешь, что ситуация у нас, мягко говоря, не самая простая. Есть мысли, как из этого дерь… из этой заварушки выбираться?

— Ну так, есть мыслишки, — ответил Петруха, потирая кисть. — На складе валяется куча артефактов защиты. Все китайские и паршивого качества. В обычных условиях артефакт использует внутренний накопитель маны для создания барьера. При этом каждый накопитель заполнен под завязку. Если немного поменять рунический шифр, то можно сделать так, что артефакт начнёт поглощать энергию извне, и при переполнении накопителя — он взорвётся. А, как я сказал ранее, они уже забиты под завязку. Меняем шифр и через пару секунд артефакт взрывается.

— Уверен, что это сработает?

— Само собой. Мы такими гранатами япошек из окопов выкуривали. Меняем руническую связь, а заодно прикрепляем к артефакту макр — и готово.

— Звучит отлично. А какова поражающая дальность?

Петруха задумался и почесал затылок.

— У малого артефакта защиты в районе двух метров, средний — метров пять, а крупный — даже десять метров зачистит.

— Неплохо. А как усилить поражающий эффект?

Петруха улыбнулся, а я облегчённо выдохнул. Хорошо, что моя вспышка ярости никак не повлияла на наши отношения с кузнецом. Не хочется, чтобы он держал обиду за душой.

— Виктор Игоревич, у вас арсенал ломится от трофейных китайских клинков. Если мы их измельчим и присобачим обломки лезвий к артефактам защиты, то осколки увеличат радиус поражения метров на сорок, а может и больше.

— Замечательно. Как всё будет готово, сообщи мне. И это, извини за руку.

— Да было бы, за что извиняться, — отмахнулся Петруха. — Вот, помню, мой старый комбат…

— Давай, в другой раз. Дел невпроворот.

— Можно и в другой раз, — кивнул кузнец и вернулся к работе.

Я же двинул в сторону стен. По пути достал мобилет и написал дяде.

Дубровский: Тихонович, закрывай клуб. Ты нужен в Дубровке.

Тихонович: Так я только из Дубровки. «Расстроенный смайлик». Ладно, раз нужен, то в течении часа буду. Жди.

Резиденция графа Орлова.

На резной стол легла толстая папка. Из страниц торчали десятки закладок с пометками. Сразу было видно, что работа проделана титаническая. Напротив стола графа стоял седовласый мужчина, которого можно описать одним словом «неприметный». Даже если бы вы встречались с ним каждый день, то скорее всего не обратили бы на него никакого внимания.

Орлов взял папку в руки и погрузился в чтение. Спустя десять минут он поднял глаза на седовласого и спросил:

— Тут указано, что Тихон Тихонович Продубровский периодически телепортируется в «неизвестное место». Что это значит?

— Ваше сиятельство, это значит лишь то, что дядя Дубровского перемещается в город, который находится за пределами нашего мира. К слову, самого Дубровского я там тоже видел. Ему даже памятник поставили, — усмехнулся седовласый, вспомнив увиденное.

Орлов кивнул и продолжил чтение, но очень скоро вернулся к вопросам. Его интересовало, что там делал Дубровский? Есть ли войска? Откуда там взялись гаубицы и какого чёрта их так много? Почему у графа из захолустья есть двадцать танков и тысячи единиц огнестрельного оружия? Все эти вопросы наталкивали на одну весьма неприятную мысль «Дубровский готовит переворот».

Закрыв папку, Орлов попросил седовласого подождать в коридоре и позвонил императору. Кратко обрисовав ситуацию, Орлов спросил:

— Прикажете устранить угрозу?

— Данила Андреевич, не руби с плеча. Если твой человек умудрился попасть в убежище Дубровского, то я хочу, чтобы и ты лично там побывал. А после вынесешь вердикт, отправим мы Дубровского на плаху или пожмём ему руку, как ценному союзнику.

— Будет исполнено, ваше величество.

Орлов повесил трубку и позвал в кабинет седовласого.

— Проведёшь меня в логово Дубровского.

— Как будет угодно, — поклонился седой и добавил. — Если вы хотите попасть туда прямо сейчас, то стоит поспешить. Мой агент работает в ночном клубе Фьёрентина, который принадлежит Тихону Тихоновичу. Так вот, он сообщает, что Продубровский планирует исчезнуть на неопределённое время. Думаю, вы уже догадались, куда он направится. — Мужчина улыбнулся.

— Тогда не будем терять времени. В путь.