Не грози Дубровскому! Том 12

Глава 21

Вот люблю я демонов. Искренне и безответно. Скажете, Дубровский выжил из ума? Может, и так. Но как можно не любить рогатых? Они ведь совершенно не ценят жизнь и уничтожают всё, что движется. В том числе — и себе подобных.

Толстенный энергетический луч диаметром в десять метров вырвался из зрачка огромного глаза и ударил в небо. Мощь луча была такова, что он испарил облака высоко вверху. А ещё глазик филигранно прошелся лучом по своим крылатым товарищам. Боюсь ошибиться, но на вскидку сотни четыре он расщепил на атомы.

Мы с Клювиком уцелели лишь благодаря тому, что коршун вовремя использовал ускорение. Сделал резкий вираж, мы ушли вверх и в сторону, пропустив мимо себя луч. А потом… Потом я призвал Шайю. Да, она материла меня, пока летела вниз вместе со своим потомством. Не думала королева пауков, что я сброшу её с высоты птичьего полёта. Но знали бы вы, сколько пользы Шайя успела принести!

— С-с-сволочь! — шипела Шайя.

Паучата, раскинув лапки в стороны, кружились вокруг своей оси, не переставая разбрасывать паутину. Крылатые демоны опомнились, когда мимо них пролетели пауки и разбились о землю. Летуны издали странное хрюканье, чем-то напоминающее смех. Но смеялись они не долго. С неба на них упала огромная сеть. Крылья запутались, и демоны устремились вниз.

Помните, я ранее говорил об оглушительном шелесте? Это маги земли открыли заслонки и прямо сейчас мощный поток воды нёсся в сторону вражеских порталов, смывая всё на своём пути. Волны, как заправский вор, хватали всё, что плохо лежит. Обломки дендроидов, камни, трупы, ледяные иглы, ещё не успевшие растаять, и разномастную конницу противника.

Некоторые демонические всадники вовремя опомнились и попытались забраться на стену, но большую их часть смыло вместе с их гротескными скакунами. А те, что остались, лишились своих транспортных средств. Над куполом полыхнуло желтоватое зарево и в воду ударили десятки тугих молний. Треск пронёсся над полем боя, и пехота поспешила вернуться в порталы, образовав неслабую толкучку.

Проблему с очередями помог решить водный поток. Мощным ударом волны опрокинули ряды демонов, насильно затолкав их в порталы. Вода поднялась на десять метров над уровнем земли, и на глади её появлялись сотни водоворотов. Вода быстро убывала и, спустя пару минут, исчезла полностью, оставив после себя лишь размытую почву и тысячи трупов.

В грязи лежал огромный глаз с острым бревном в глазнице. Из раны сочилась слизь, похожая на гной. Над ним колдовали жрецы, пытаясь вернуть к жизни, но это явно было бесполезно. Существо погибло. Я же мог только почтить память сильного противника и, пролетая над ним, приказал Клювику шандарахнуть молнией. Один разряд прикончил десяток жрецов и пару щитовиков.

Мой план худо-бедно работал. Вода и молнии убили около десяти тысяч демонов. По крайней мере, на вскидку именно столько сейчас лежало в грязи. Не знаю, может, они ещё и живы. Но выглядит это воодушевляюще! Жаль, конечно, что мы так и не смогли вскипятить воду — из-за огромного количества порталов она слишком быстро ушла. Хотя, грех жаловаться. Всё идёт отлично.

Судя по всему, радовался не один я. Со стороны земляного вала раздалось радостные вопли тысяч глоток. Однако на самом-то деле радоваться было рановато. Мы убили от силы тысяч пятнадцать, может двадцать тысяч демонов. А я собственными глазами видел не меньше сотни. Буквально пару минут ничего не происходило. Слышался лишь радостный вопль наших бойцов, а после из портала вышел — он…

Трёхметровый демон с вертикальными золотистыми зрачки смотрел прямо на меня не моргая. Разинув пасть, он раскинул руки в сторону и зарычал так, что эхо многократно отразилось от стен купола. А в следующую секунду из его брюха хлынул поток пламени. Огонь ревел, поднимая в воздух облака пара. Земля быстро высыхала, спекалась коркой и покрывалась трещинами.

От демона исходили мощные волны силы, заставляющие мелкие камешки и песок разлетаться в разные стороны. Сделав крутой вираж, я пролетел над ним и отдал приказ Клювику угостить рогатого молнией. Яркая вспышка ударила вертикально вниз и прошла сквозь тело демона, но никакого урона не нанесла.

— Ладно. Попробуем по-другому, — усмехнулся я и призвал из хранилища Сервелат.

— Хранитель света снова здесь,

Готов согнать с рогатых спесь!

Тут же заявил Фервилад и я мысленно попросил его заткнуться. Потянувшись к мане, я направил её в меч и в воздухе появились десять клинков света. Повинуясь моей воле, они рванули к демону. Рогатый усмехнулся и без замаха отбил первые два клинка, увернулся от третьего, остальные клинки отразил огненными шарами, появившимися из ниоткуда.

— Противник выдохся! Вперёд, моё воинство! — заорал демон, указав на земляной вал, а сам зыркнул в мою сторону и осклабился.

Полчища демонов вновь хлынули из порталов, но на этот раз добавились новые виды этих тварей. Пятиметровые ящерицы, похожие на драконов, гигантские звери, несущие на своих спинах по десятку демонов с копьями, которые использовали летуны. Выползли твари, похожие на червей с острыми зубами и телом, покрытым иглами, следом за ними посыпалось множество других не менее жутких видов.

Демоны обогнули своего предводителя, а после нырнули в грязь, которая мгновенно засасывала их по колено. Рогатые сбивали друг друга, бежали по товарищам, втаптывая их в грязь, всё лишь для того, чтобы как можно скорее взобраться на каменный вал.

Вокруг предводителя рогатых появились шесть алых сфер. Неистово вращаясь, они рванули к нам. Должен признать, летели они стремительно и в скорости совершенно не уступали Клювику. Я вцепился в перья, что было сил. Коршун сделал резкий вираж, мёртвую петлю, вилял из стороны в сторону, пытаясь оторваться от шаров, но они не отставали.

Пришлось призвать дубовые листья. Но и они особо нас не спасли, лишь позволили выиграть пару секунд. Листья на огромной скорости врезались в огненные сферы и с лязгом соскальзывали, слегка замедляя их. Гаубицы сделали десяток залпов в попытке остановить продвижение демонов и замолкли. Судя по всему, закончились снаряды.

А вот и наши маги уже начали атаковать противника, осыпая его разноцветными всполохами. Слева от меня промелькнула размытая тень. Инстинктивно я собрался нанести удар, но не успел. Это был крылатый ящер, выползший из портала. На огромной скорости он пролетел мимо и устремился к земляному валу.

Монголы среагировали моментально, открыв шквальный огонь из винтовок. Белые росчерки царапали небо, вгрызались в тело демона, оставляя в нём сквозные отверстия. В итоге крылатая тварь таки долетела до земляного вала, и с грохотом врезалась в магический барьер, оставив на нём чёрную кляксу крови.

Следом в барьер прилетел десяток плазменных шаров и он, моргнув, исчез. Случилось это ужасно не вовремя. Ещё три ящера влетели в образовавшуюся брешь и устроили бойню. Первый на ходу схватил массивными лапами сразу двух магов и сдавил когтями, переломав все кости.

Второй рухнул сверху на боевое крыло Квазара и был немало удивлён, когда ему по макушке прилетел здоровенный молот. Тварь рухнула на землю и забилась в конвульсиях, неистово молотя хвостом. Хвост, извиваясь, словно исполинская плеть, сбросил с земляного вала пятерых магов, и они полетели с двадцатиметровой высоты вниз.

Последний ящер нацелился на Львовича. Это была его роковая ошибка… На огромной скорости он устремился к главе рода, распахнув клыкастую пасть. Когда расстояние сократилось до жалкого метра, Львович сделал шаг вперёд и нанёс один короткий удар мечом. Располовиненная туша твари полетела на землю, сбив с ног зазевавшихся гвардейцев.

Пока я наблюдал за авиацией противника, проморгал одну из пылающих сфер. Она догнала Клювика и ударила в крыло, оторвав его к чёртовой матери. Коршун мгновенно потерял контроль над полётом. Нас закрутило по часовой стрелке, как вещи брошенные в стиральную машину. Но хуже всего было то, что нас уже догоняли новые сферы, а ещё земля стремительно приближалась!

Накинув на себя костяной доспех, синергию со Слаем, древесный доспех и усиление Урфина, я спрыгнул с раненной птицы за пару секунд до столкновения с землёй. Падение оказалось мягким. Чертовски мягким. Я успел создать лишь небольшую подушку из лоз, но она не спасла. Шмякнулся так, что весь воздух из лёгких выбило.

Кувыркаясь в грязи, я слышал, как неподалёку рычат легионы демонов, рвущихся к земляному валу, а в вышине краем глаза заметил Клювика. Сферы пробили его тело в четырёх местах и мой верный друг исчез. Вскочив на ноги, я призвал Фервилад.

— В грязи ты весь, ну что за вид?

Не можешь ты умерить аппетит?

Сыскал ведь славу и силён, как бог,

А ищешь угол, где прилёг бы да издох.

— Да закрой ты свою пасть, — просипел я, пытаясь восстановить дыхание.

Проморгавшись, я заметил, что в пяти метрах от меня двухметровый демон увяз в грязи по пояс. Но от его тела исходил такой жар, что грязь медленно высыхала. Впрочем, он был далеко не один. Слева и справа в грязи барахтались тысячи рогатых, а прямо по ним бежали их товарищи, используя увязших в виде моста.

Я посмотрел на стоящего передо мной. Очень скоро демон выберется, а пока он превратился в замечательный трамплин. Из-за спины рогатого возник ещё один демон, оттолкнулся от макушки товарища и полетел в мою сторону, оскалив пасть.

Полутораметровый уродец держал в руках длинное копьё с острия которого разлетались фиолетовые капли. Я дёрнулся, чтобы откатиться в сторону, но ноги увязли! Зараза! Потянулся к мане и создал десяток клинков света, которые тут же рванули к уродцу, разорвав его на части. Изрубленные куски плоти упали в грязь, залив её чёрной кровью.

Следом за за демоном шли и другие. А сражаться, стоя на одном месте я, не планировал. Впрочем, хорошо что против меня сейчас была пехота; если бы нашлись маги или стрелки, то мне бы несдобровать. Я потянулся к мане и создал в ладони гранату с ядом квакштуньи, а после зашвырнул её по широкой дуге.

Граната перелетела через увязшего демона и едва слышно взорвалась, разбросав во все стороны ядовитые иглы. В этот момент я понял две вещи. Во-первых, кожа демонов слишком прочна, чтобы иглы её пробили. Впрочем парочке рогатых иглы всё же сумели навредить, попав в глазницы. Это и привело меня к осознанию второй вещи. Не стоит накачивать жуткими ужасами тварь, саму пришедшую из кошмаров.

Истошно завизжав, из-за спины увязшего демона выскочил рогатый с паучьими ногами и брюшком. Эдакий кентавр, сверху демон, снизу паук. Безумно хохоча, по крайней мере, мне его истошное верещание напомнило именно истерический хохот, он прыгнул на меня и промахнулся. Пока демоны барахтались в грязи, я создал лозу, которая обвила меня за пояс и выдернула из размокшего чернозёма.

В следующую секунду лоза протащила меня над головой демона и я нанёс удар. Целился в голову, но рогатый уклонился и я всего лишь срубил ему пару лап. Но тот даже не скривился от боли. Демон находился в полубредовом состоянии и не особо понимал, где находится.

— Прости, мамуля, я тебя вылечу. От болезней, от старости, от жизни! Хи-хи-хи! Надгробный камень дарует тебе вечную молодость! Да, ты всё правильно поняла, я уже купил тебе укромное местечко. Хи-хи-хи! За это Абаддон примет меня в свою гвардию и подарит демоничество. Ой, да не кричи ты так. Всё равно, рано или поздно сдохнешь. А так хотя бы будет польза!

Демон орал без остановки, атакуя меня. Такое ощущение, что после введения квакштуньи он видел свою прошлую жизнь. Ту жизнь, в которой он был ещё человеком. Или, может быть, гномом? Плевать. Уйдя от удара, я одним движением отрубил ему ноги, а после снёс и голову. Но демон так и не заткнулся, а продолжил бредить, клацая зубами.

Оставаться в грязи было чистым самоубийством. Ещё немного, и демоны захлестнут меня, а врукопашную сражаться с ними я бы не хотел. Хотя, можно попробовать последний фокус. Я создал некротическую лозу, которая на всём ходу врезалась в грудину демона. Лоза с трудом пробила доспех и пустила кровь, но некротика никак не повлияла на демона.

— А вы крепкие, — хмыкнул я и зашвырнул себя с помощью лоз в сторону земляного вала.

Не прошло и пары минут, а я уже стоял на вершине и пытался понять, какого чёрта происходит? Построение распалось. Среди гвардейцев носились демоны, то и дело уходящие в тень. Они появлялись на долю секунды, наносили удар и снова исчезали. Их было немного, штук пятьдесят, но урон рогатые наносили катастрофический.

Я потянулся к мане и создал под ногами гвардии огромный ковёр росянки. Гвардейцы тут же прилипли к маслянистому растению, как и теневеки. А пока те и другие соображали, что происходит, из росянки выстрелили острые колья и насадили теневиков, словно бабочек на булавку.

Несмотря на то, что я решил проблему, мы умудрились потерять около пяти сотен магов. Слева я заметил Льва. Окровавленное лицо, надрывно дышит, сжимая в руке меч. Поодаль стоит Картаполов, покрытый инеем и сжимает за горло обледеневшего теневика. А вот и Оболенский. Расположился в первых рядах и орёт на приближающихся демонов, обещая им жуткую смерть.

— Виктор Игоревич, пока вас не было я приказал отвести гаубицы в Дубровку, — сообщил Антип, встав рядом.

Китель покрыт кровью, как будто он вспорол брюхо киту и нырнул в его внутренности, а на лице суровое собранное выражение. Оно и понятно, радоваться тут нечему. Мы потеряли немногим больше тысячи бойцов. А ведь не прошло и часа с начала сражения. Единственный, кто радовался, так это Львович.

— Ха-ха! Зятёк! Ты видал, какой я клык добыл? — Он продемонстрировал мне клык размером с ладонь, его он вырвал у летучего ящера.

— Да, отличный трофей, — машинально сказал я и повернулся к Антипу. — Что с ранеными?

— Переправляем в Дубровку, там Тимур относит их в лазарет.

— Сам? — нахмурился я.

— Почти, — хмыкнул Антип.

Дубровка.

У входа в замок сияла синеватая арка портала. Из которой то и дело появлялись гвардейцы, несущие раненых. Оторванные руки, ноги, распоротые животы, ожоги. Тимур смотрел на этот кошмар и ощущал, как ноги начинают непроизвольно дрожать. Инстинкт самосохранения кричал о том, что пора бежать отсюда куда глаза глядят.

— Живо сюда! Если не остановить кровь, он умрёт! — гаркнул лекарь из рода Львовых, безостановочно вливая энергию жизни в раненого.

Тимур опешил. Если не остановить кровь? Мужчина, которого принесли, был белый, словно мел. Правая рука отсутствовала вместе с куском плеча. Остановить кровь. Здесь больше нечего останавливать… А вот и новая жертва войны. Оторваны обе ноги, рычит от боли и требует, чтобы его вернули на поле боя.

— Тимур. Тимур!

Его окликнула миловидная девушка, перед которой Тимур так долго красовался. Даже коньяк украл ради красотки. А сейчас она была в его команде. В команде неотложки. Дубровский сделал Тимура главным и выдал в помощь всех ребят, которых однажды поймал на реке за распитием алкоголя.

— Абро, Гален, безногого на носилки и живо в лазарет. Фоли, Толик, вы берёте погорельца…

Тимур кивнул в сторону мужика с обгоревшим телом и услышал:

— Сопляк. Я бы тебе уши оборвал если бы мог встать, — прохрипел мужчина.

— Вот у вас и появился стимул жить. Если выкарабкаетесь, то можете мои уши забрать в качестве трофея, — Тимур улыбнулся, хотя прямо сейчас улыбаться ему совсем не хотелось.

— Замётано, — прохрипел обгоревший и потерял сознание.

Тимур повернулся к девушке и поцеловал её. Да, не время. Да, не место. Но когда чёрт возьми, если не сейчас? Завтра уже может и не быть! Красавица задохнулась от неожиданности и… расплылась в улыбке.

— Тим… Чего это ты?

Он открывал аптеки по всей Сибири, работал с уголовниками, подчинил своей воле две сотни гарпий, а ещё овладел магией! Но вот именно в этот момент Тимур не знал, что сказать. Он был смущён собственным поступком, а ещё, ещё… Он сам не знал, что ещё. Слов не было.

— Давай попозже поговорим. Много раненых.

Он схватил тележку, набросил покров маны и одним ловким движением закинул на каталку искалеченного гвардейца и повёз его в лазарет. По узкому коридору разносились крики, наполненные болью и страданием. Тимура подташнивало от металлического запаха крови, который был повсюду, он даже чувствовал его на языке. Каталка упёрлась в дверь и распахнула её.

Белоснежная палата усыпана изуродованными телами. Сорок магов час назад были живы-здоровы и полны сил, а сейчас превратились в калек. Можно ли их вообще исцелить? Многие ли переживут эту ночь? Эти вопросы не давали Тимуру покоя. А ещё он видел, что места в лазарете стремительно кончались.

— Отойди! — прикрикнула подбежавшая Евдакия и с размаху вогнала шприц с мутной жижей в грудь раненого.

Боец сперва захрипел, согнувшись в три погибели, а после его мышцы расслабились и кровотечение стало затихать. Тимур кивнул сам себе и пообещал никогда не связывать свою жизнь с армией и сражениями. Только спасение жизней.

— Когда всё закончится, стану лекарем, — прошептал он.

— Чего ты бормочешь? Живо к порталу! Там новых привезли! — закричала на него странная девушка в чепце и с красноватым оттенком кожи. Тимур видел её впервые, но невольно отметил «А ничё так баба. Красивая».