Нечаянное счастье для попаданки, или Бабушка снова девушка

Глава 20. Откровения ночи и новый день

Меня разбудили гомон птиц и яркое полуденное солнце, заглядывавшее в комнату из-за не задернутых штор.

Ночное происшествие здорово выбило меня из колеи. И все же я вернулась в свою комнату и попыталась уснуть. Поначалу не выходило — казалось, что я сейчас почувствую потусторонний холод и увижу, как мне в глаза всматривается нечто. Но усталость и нервное перенапряжение сделали свое дело, и я уснула. Правда, почти на рассвете.

Сейчас, в свете дня, встреча с призраком уже не казалась такой ужасной. Рассказ Алекса притупили тревогу и показал, что бояться нужно другого. Его признания никак не шли у меня из головы даже во сне, и сейчас, проснувшись, я лежала и вспоминала наш разговор:

— Почему же вы до сих пор на воле? В таком случае вы первый подозреваемый.

Алекс плеснул себе в бокал немного янтарной жидкости, пригубил и, прикрыв глаза, произнес:

— Я дал разрешение на ментальный допрос и прошел его.

— Что такое «ментальный допрос»? — Я уже понимала, что он скажет, но хотела получить подтверждение догадки.

— Это когда ты полностью раскрываешься для ментального мага и даешь ему разрешение копаться у тебя в голове и задавать любые вопросы.

— Но ведь достаточно просто спросить, убивал ты или нет? Или я чего-то не понимаю?

— Недостаточно. Любой вопрос при должном старании можно обойти. К примеру, представить на месте убитой другую женщину, наделив ее в своем воображении званием жены или любовницы. Ту, другую, ты же не убивал? Не убивал. А про эту нужно не думать.

— Надо же… — растерянно протянула я.

— А вот множество вопросов по одной теме в любом случае выведет злоумышленника на чистую воду. Невозможно в сознании подменить абсолютно все. Подсознание все равно хранит исходную информацию и выдаст правду.

Мы некоторое время посидели молча.

— Они сильно вас допрашивали?

Алекс хмыкнул и повертел в руках пустой бокал:

— Не то слово, — прикрыл глаза и добавил: — Я не мог позволить, чтобы меня посадили в тюрьму и Жорж остался на попечение моего младшего брата и его жены…

Н-да-а-а, тут я Алекса очень хорошо понимала. Не дай бог попасть к таким родственничкам.

— …Ты не подумай, — Алекс усмехнулся, как-то незаметно перейдя на «ты», — они не такие уж и плохие, но им, по большому счету, плевать на Жорика. А я хоть и не самый лучший отец, но люблю его и пытаюсь делать все возможное, чтобы у него было хорошее детство. — Алекс помолчал и внезапно усмехнулся. — Но самое противное знаешь что? Ощущение, что у тебя в душе поковырялись грязными липкими лапами, перевернули там все, а обратно, как было, не вернули. Чужой взгляд на твое личное, сокровенное меняет и твое восприятие. Если копнуть слишком глубоко, может измениться личность допрашиваемого, а если менталист окажется недостаточно опытен или щепетилен, то из человека даже можно сделать дурака и шизофреника.

— И ты все равно согласился?! — Я пришла в ужас.

— Согласился и потом так чудил, что сам почти поверил, что свихнулся. — Я вспомнила рассказы жителей города, в котором появилась в этом мире, и пазл сложился. Вот, значит, что творилось с графом и почему он кошмарил окружающих. — Потом мне, к счастью, полегчало. А потом брат сумел уговорить придворного менталиста поработать со мной, и после нескольких сеансов я окончательно пришел в себя.

— Ужас какой… — я потерла виски руками.

Теперь приход призрака не казался таким уж диким событием. Оказывается, есть то, чего нужно бояться гораздо больше — потерять себя. И ради своего сына Алекс на это пошел.

Плюнув на все, я встала, обошла стол, уселась опешившему мужчине на руки и крепко обняла, положив голову ему на грудь.

— Ты самый невероятный мужчина, которого я встречала.

Сердце Алекса под моим ухом забилось быстро и сильно, а потом он меня обнял, крепко прижал к себе и потерся щекой о мою макушку.

— Нет, Элис, это ты…

Я немного отстранилась, положила ладошку на его губы и посмотрела ему в глаза:

— Не надо. Давай просто посидим вот так.

— Давай, — улыбнулся он мне.

Я даже не знаю, сколько мы так просидели. Наверное, так бы и уснули, сидя в кресле, но Алекс поцеловал меня в макушку и отправил к себе в комнату:

— Ненужно давать слугам лишних поводов для сплетен. К тому же ты устала, а спать лучше в кровати, а не в кресле.

Тут он был прав, хотя выбираться из его объятий очень не хотелось. В них оказалось неожиданно уютно, безопасно и хорошо.

— Элис, — позвал он меня, когда я уже стояла у двери. — Я хочу поскорее вернуться на ту поляну и вспомнить все, что мы решили забыть.

И столько всего в этих словах было невысказанного, что я не смогла промолчать.

— Я тоже, — и выскользнула за дверь.

— Ты проснулась! Наконец-то! — Я повернула голову и успела увидеть, как дверь в мою комнату открылась и в нее влетел маленький улыбающийся вихрь. — Я ждал-ждал! А ты все спала!

— Чего ты ждал? — улыбнулась я и поймала Жорика, прыгнувшего ко мне на кровать. — У тебя же занятия.

— И что? Ты обещала мне… как их?.. Балуньчики!

— Не балуньчики, а блинчики, — рассмеялась я. — Хотя балуньчики мне нравится больше.

— Вот! Я жду! — И смирно улегся мне под мышку.

— Ладно, раз завтрак мы пропустили, будет у нас балуньчиковый полдник.

— Здорово! — Терпения Жорику хватило ненадолго — он подхватился и побежал к двери. — Пойду папе скажу, чтобы поскорее выгонял своих арендаторов и готовился к полднику!

— Жорж! — еще успела крикнуть я ему в спину, но этот маленький ураган уже унесся.

Я покачала головой и встала. Меня ждал новый день и блинчики-балуньчики.

— Кажется, обедать я уже не буду, — произнес Алекс и с тоской посмотрел на оставшиеся блины.

Ему явно хотелось взять еще один, но в него уже не вмещалось.

— И я, ик, — икнул Жорик. — Это было очень вкусно! Хочу такой завтрак каждый день!

Я посмотрела на вазочки с вареньем и подумала, что в следующий раз нужно будет сделать блины с красной рыбой или мясом, а еще с тушеной капустой. Кто бы что ни говорил, а это очень вкусно.

— Каждое утро блины есть вредно. А вот на выходных, так и быть, буду вам их делать, — улыбнулась я.

Со стороны окна раздался душераздирающий вздох. Мы обернулись и увидели Коляна, который смотрел на нас таким умильно-просящим взглядом, что я не выдержала:

— И тебе не стыдно?! Ты же уже целую тарелку блинов умял!

Да-да, пока я жарила блины, этот хитрюга сбежал из вольера — обиделся, что мы его долго не навещали — и, пока мы все отвлеклись, заглянул в кухонное окно, одним движением языка захватил из тарелки всю уже почти готовую к полднику стопку блинов и в мгновение ока ее заглотил! Почти не жуя. Только глаза у него при этом стали большие-большие и обалдевшие. Как тогда возмущался Жорик, пританцовывавший около меня и дожидавшийся полдника! Но блины было не вернуть, мне пришлось печь их заново.

Вздох повторился, Колян потупился и снова взглянул на меня так, что мое сердце дрогнуло:

— Ладно, держи, — взяла оставшиеся блины и поставила тарелку на подоконник открытого окна.

Надо было видеть счастье дракона! От благодарного облизывания удалось увернуться только чудом.

— Колян, подожди! — внезапно закричал Жорик так, что дракон вздрогнул.

Мальчик тем временем взял вазочку со своим любимым клубничным вареньем, подскочил к окну и начал намазывать верхний блин. От нетерпения бедный Колян даже начал притоптывать задними лапами и поскуливать.

Наконец Жорик свернул блин и протянул другу. Одно быстрое движение языка — и дракон зажмурился, смакуя лакомство. А потом не выдержал и разом заглотил все оставшиеся блины. Похоже, они ему нравились сами по себе, без варенья.

— Элис, вы так разбалуете не только нас с Жоржем, но и драконов.

— Э нет, столько блинов напечь я не в состоянии, — открестилась я.

— Не знаю, не знаю… Но теперь по выходным Коляна в вольере не удержат никакие запоры. И еще придется провести с ним беседу, чтобы он никому из сородичей о блинах не разболтал. Мне тут под окном очередь из жаждущих лакомства ящеров не нужна. Коляна одного за глаза хватает, чтобы вытаптывать цветники. — Алекс говорил очень серьезно, но глаза его смеялись.

— О да, — подыграла я ему. — Если Колян расскажет о блинах кому-то еще, я вообще перестану их готовить. Так будет проще, чем накормить ими всех.

Бедный дракон даже перестал жевать от такого заявления, а Жорик посмотрел на меня с искренним возмущением:

— Колян не такой! Он никому не расскажет. Правда? — и забрал с подоконника тарелку, которую дракон явно примеривался облизать. Тот проследил за ней полным тоски взглядом и кивнул. — Вот! Я же говорил! — радостно заявил Жорик. — Все, мы гулять!

— Гуляйте здесь, перед окном, чтобы я вас видела! — успела я сказать до того, как мальчик выбежал из гостиной.

Дворецкий смотрел на происходящее, не скрывая возмущения, и чопорно хмурил брови, не одобряя такого вольного поведения за столом. Но графу, похоже, все нравилось. Он сам налил нам кофе из кофейника и подлил мне молока.

— Где вы научились готовить эти балуньчики?

— Блинчики, — поправила я, но уже понимала, что это название в этом доме не приживется. — Моя мама их готовила.

Я улыбнулась, вспомнив маму, которая каждую субботу пекла блины, а мы называли их выходными. Как же давно это было…

— Вы вспомнили свое прошлое? — спросил Алекс и отпил кофе.

И вот что ему на это ответить? Кое-что из жизни Элис, конечно, все еще всплывало у меня в памяти, но воспоминания были очень расплывчатыми. Это было скорее их эхо.

Я пожала плечами:

— Что-то вспоминается, но крайне неохотно. Знаете, — я посмотрела в глаза Алекса, — может, это и к лучшему? Пусть прошлое останется в прошлом.

Внезапно он посерьезнел:

— Элис, человек должен знать свои корни. Кто он, из какой семьи, кем были его предки. Без прошлого нет будущего. К тому же… — он вгляделся мне в глаза, — вам еще выходить замуж, а общество не примет девушку без прошлого.

— Какое общество? — с подозрением уточнила я.

— Высшее.

Неужели Алекс намекает на брак с ним? Но разве в этом мире возможен такой мезальянс? Нет, скорее это я чего-то не понимаю.

— Господин граф, кто я так такая, чтобы высшее общество обратило на меня внимание? А у простых людей все гораздо проще.

— Элис, — помрачнел он и хотел что-то сказать, но с улицы донесся звонкий голос Жорика.

— К нам карета едет! Колян, пошли посмотрим, кто это.