Нефертити. Роковая ошибка жены фараона

3

...любой египтянин признал бы в нём жреца. — Жрец — член общественной группы, выполнявшей главным образом функции посредничества между людьми и богами, а также совершавшей религиозные обряды — жертвоприношения, молитвы и прочие сакральные действия. В древние времена в Египте поначалу не было особой социальной группы, а культ отправлялся старейшинами общин, государственными чиновниками. В стране оформление жреческого сословия произошло в процессе усложнения всей культовой системы в период Среднего царства, а до этого жреческие функции исполнялись знатными людьми, возглавляемыми и по этой линии правителями исторически сложившихся областей, выполнявшими обязанности верховных жрецов местного бога. Но с появлением постоянных храмов жречество оформляется в отдельное социальное сословие и получает экономическую базу для своего существования. При храмах организуются корпорации жрецов, играющих порой значительную роль в экономической и политической жизни страны. Жречество в Древнем Египте быстро стало замкнутым и иерархически организованным сословием. Профессия жреца была наследственной.

В рассматриваемый период, когда происходит действие в романе, жречество достигло пика своего экономического могущества и стремилось поэтому к политическому доминированию. Ведь во время Нового царства больше 15 процентов обрабатываемых земель в стране находилось в собственности храмов. Им подчинялись больше 100 тысяч крепостных. Жрецы владели более полумиллионным стадом скота. За право распоряжаться таким богатством и за верховную власть в огромном государстве сцепились в это время фараон и столичные жрецы Амона. Этот конфликт и описывается в романе.

Профессия жреца накладывала отпечаток на его образ жизни и даже на внешний вид. В Древнем Египте жрецы выделялись своим поведением и в особенности внешним видом и костюмом. Этому способствовало то обстоятельство, что внешний вид жреца уже в Среднее царство начал канонически закрепляться и превратился в освящённую высшими силами норму. Таким образом, в Египте в эпоху Нового царства жрецы были одеты в платье архаического фасона, отличавшееся от того, которое носили их современники-миряне. Они явно старались выделиться из общей массы населения. Они презирали модное в то время гофрированное платье с рукавами и ходили только в набедренных повязках из простого холста с длинным передником. Жрецы того времени брили голову и тело каждый третий день, никогда не носили бороды и усов, а также каждый день и каждую ночь омывали всё тело холодной водой.