Необратимый поток. (Хроники из другого мира - 13)

Глава 459. Вдребезги

— Паршиво у меня выходит, — неуверенно пробормотала Шура, продолжая метаться взглядом по приборной панели.

— Все у тебя отлично выходит. Особенно для того, кто впервые ведет космический корабль такого уровня. Я начинал на мертвых развалюхах. Нелетающих. Потом пересел на настоящие, — ностальгично усмехнулся Аск.

— Я бы тоже не отказалась потренироваться на эмуляторе.

— Держи баланс, — напомнил он.

— Да-да, — пискнула девушка и выровнялась, используя штурвал. — Ясь… Может, ты возьмешь управление? Мне страшно делать это в атмосфере, пока ты в физическом теле.

— Расслабься. Все будет хорошо.

После этих слов шаттл заметно тряхнуло, а горизонт стремительно скакнул вбок и вверх. От неожиданности Аск свалился на спину и больно стукнулся затылком о палубу, забывая любимые матерные выражения.

— Ясь, это не я, — начала паниковать Шура, цепляясь за штурвал и пытаясь выровнять крен.

— Знаю, — потирая ушибленную черепушку, парень вцепился в ручку кресла и подтянулся к панели управления.

То, что судно так вести себя не могло даже при всем старании пилота, ему было известно. В отшибленную голову все не приходило, что же могло случиться. Пока в лобовом окне не промелькнула густая зелень поверхности.

— Это не ты, — прошептал он. И гаркнул: — Сматываемся! Быстро!

Времени на смену телесного воплощения не осталось, а проверять, выживет ли он после кораблекрушения, Аску не хотелось. К счастью Шура не дожидалась команд, а начала входить в транс при первых признаках угрозы. Окутав собой драгоценного духовного брата, она скакнула на несколько километров, появляясь у реки.

Волнение от непредвиденной ситуации сыграло свою роль. Этим паническим прыжком Шура случайно потянула за собой все, что было в точке входа, включая многотонное космическое судно. Отчего падающий корабль внезапно превратился в стремительный болид, по касательной уничтожая все на своем пути.

За несколько мгновений почти новенький военный шаттл превратился в груду расплавленного металлолома, разбросанную на протяжении пары десятков километров.

Некогда живописная горная река, на берегу которой очутились Аск с Шурой, теперь была не столь прекрасной и безмятежной. Повсюду валялись обугленные обломки металла и покореженные детали техники. Резко воняло смесью жженой химии.

— Нет-нет-нет-нет… — в панике ныла девушка, осматривая своего пассажира.

Аск был жив благодаря ее защите, но сильно искалечен небольшими осколками, которые втянуло следом за прыжком.

— Срань, — тихо прохрипел он, стараясь не шевелиться и не разжимать зубы. — Все будет хорошо, Аль. Ты только не волнуйся.

После этих слов Шура все же нашла в себе силы на то, чтобы осторожно прикоснуться к ближайшей ране для осмотра.

Из левого бедра совсем рядом с крупной артерией торчал сплавленный пучок проводов. Гораздо хуже выглядели повреждения в брюшине и почти отсеченная левая кисть.

Судорожно размышляя, что следовало делать, и понимая, что скоро у Аска закончится болевой шок и начнется самая что ни на есть смерть, Шура решительно откинула надстройки личности. После чего распалась неосязаемым и невидимым облаком, подхватывая тело парня в другой мир.

*

Азарт от близкой цели вдруг сменился оглушительным грохотом и воем, несущими за собой разрушение и отчаяние.

Менхет продолжала стоять с поднятыми к небу руками. Словно пыталась ухватиться за далекий серый кораблик, напоминающий чайку. Разум отказывался верить в то, что произошло, тогда как на сетчатке глаз все еще темнела печать того, как шаттл входит в свой последний варп.

— Нет, — прошептала девушка и присела рядом с брошенным на землю артефактом. Чтобы увидеть, как мерцающая стрелка мигнула в последний раз и исчезла, оставляя после себя еле заметный блуждающий фантом. — Не-е-ет!!!

Вопль отчаяния сменился хрипом сорванных связок и треском камней, из которых было построено ближайшее строение. Все округе заметно потряхивало, словно рядом началось небольшое землетрясение.

Поборов страх, Алша подошла к подруге со словами:

— Менхет, прошу, возьми себя в руки, — и осторожно обняла.

Остальные в команде не спешили к девушке, стараясь держаться на относительно безопасном расстоянии. Подобные вспышки гнева не были для них в новинку, но по-прежнему вызывали нешуточные опасения за свою жизнь.

К тому времени, как строения опустели, Менхет пришла в себя и прекратила хаотичный выброс. Окружающие ксеносы и люди пялились на тощую девчонку, раздумывая будет ли верным вариантом укокошить ее раз и навсегда.

Настроение толпы понял и хозяин этого места.

— Ребят, думаю, вам пора, — помахал тощими руками Чо.

— Д-да, — закивал почти протрезвевший Юй.

— Нужно уходить, — прошептала Алша подруге и потянула за собой.

К ее удивлению Менхет послушалась.

Подхватив с земли артефакт, она почти бегом поспешила к кораблю команды. Там заперлась ото всех в своей каюте и перестала отзываться.

*

— Чем занимается Менхет? — просила Кель, управляя кораблем.

Ввиду того, что второй пилот был почти в зюзю, Амината ей ассистировал, хоть и являлся механиком.

— Не знаю, — пожала плечами Алша, с тоской наблюдая, как отдалялась зелень планеты.

— Мне кажется, она чаще теряет контроль.

— Не знаю.

— Какого хрена на нее нашло? — фыркнул Амината. — Если Ши был там и наконец-то сдох, не стоит ли радоваться?

— Я. Не. Знаю, — вздохнула Алша и утопала в кают компанию к Юй. Тот хотя бы не наседал на нее с вопросами, ответы на которые она сама желала бы получить.

По пути девушка передумала, сворачивая на лесенку, ведущую в отсек с жилыми каютами.

— Менхет, тебе нужна компания? — постучала она. — Может, тебе что-то принести? У меня есть заначка со сладостями.

На этих словах, дверь открылась, а маленькая ладошка втянула ее за запястье внутрь.

— Все за тебя переживают. Почему здесь так темно? — поморгала Алша и потянулась к выключателю.

— Постой, — остановила ее Менхет сиплым голосом, подводя к маленькому столику. — Смотри.

— Что я должна увидеть? Ох… — девушка склонилась над артефактом.

В полной темноте полусферический экран, был куда более ярким, чем при свете дня. Можно было разглядеть тонкий еле заметный луч.

— Что это значит? — прошептала она.

— То, что у меня еще есть шанс найти Ши.

— Погоди, — скривилась Алша. — Он нужен тебе живым?

— Конечно. Ши поможет мне с контролем моей энергии.

Данные слова выбили ее подругу из колеи и заставили навернуть несколько кругов по каюте. В очередной раз запнувшись о спальную полку, Алша не выдержала и включила освещение.

— Ты плакала? — заметила она покрасневшее лицо собеседницы.

На что та отвернулась, забираясь на кровать.

— Рассказывай, — серьезно потребовала девушка и присела рядом, всем видом показывая, что внимательно слушает.

Несколько секунд Менхет мялась. После чего решительно мотнула головой:

— Думаю, ты должна понять. Особенно после всего произошедшего и последствий, на которые мы все нарвались.

— Ты говоришь о том, что энергия хаоса берет над тобой верх?

— Нет. Это здесь ни при чем. Точнее, близко. Я говорю о том, что мы проиграли в войне.

— Мы выиграли, — уверенно возразила Алша. — Ты лично прикончила последнего генерала.

— Нет, — Менхет поджала губы и упрямо тряхнула головой. — Ши дал мне выиграть, когда понял, что в той битве его флотилии не одержать верх. Когда союзники его предали. Видела бы ты его лицо.

— Только не говори, что сочувствуешь ублюдку.

Поджав под себя ноги, девушка ответила:

— Выиграли не мы, а старая аристократия и олигархи. Именно те, кто помог нам с ресурсами в решительный момент. Ценой своих союзников, насколько ты помнишь. Теперь у них вся власть. Но есть ли разница?

— Конечно есть, — опешила Алша. — Ты сравниваешь тиранию и свободу.

— Свободу в голоде и холоде? Разуй глаза! Лучше не стало. Это мы можем свалить куда глаза глядят, промышлять на том, что умеем. А что делать обычным разумным? Твоих родных как грабили, так и продолжают грабить и угнетать. Словно рабов. После войны они еще больше загнаны в угол. Стало только хуже, — быстро протараторила Менхет и всхлипнула, утыкаясь носом в колени.

Хотела бы Алша возразить, но голос разума настойчиво твердил, что она себя обманывала. Победа действительно была не за ними. И даже если бы была, судьба обычных жителей галактики не стала бы гораздо лучше. Череда многолетних войн истощила ресурсы.

К сожалению, далеко не все союзники боролись за идею. Одними надеждами и верой в светлое будущее не одержать победу. Так и их партия пользовалась посторонней помощью. Не безвозмездной, как оказалось.

Обиднее всего было потерять лидеров почти на финише. Тем самым остаться без мозгового центра и опытных политиков, у которых были программа и план. Словно их гибель тоже была подстроена.

— Все это понимают, — прошептала Алша. — Но что мы можем сделать? Партизанить всем назло? Мы станем обычными преступниками.

— Вернуть того, кто знает, что делать.

— Погоди, — от осознания плана подруги у девушки перехватило дыхание.

— Ши не только знает, как себя вести с политиками, но и поможет направить мой хаос в нужное русло. Вдвоем мы будем непобедимы. Мы сможем диктовать аристократии свои условия.

— Ты рехнулась!? Даже если… Почему ты считаешь, что он встанет на нашу сторону?

— Не он. Это мы встанем на его сторону.

— Ты рехнулась, — Алша начала бочком отодвигаться к выходу, подозревая, что безумие все же одержало верх над Менхет.

— Послушай меня, — надавила та. — У нас еще есть шанс все наладить. Мне нужно поговорить с Ши.

— Хорошо. Ты права, — покладисто кивнула девушка. — Следует убедить остальную команду.

— Да, — обрадовалась Менхет. И тут же опечалилась, понимая, что ее собеседница находится под чарами внушения. Внутренний хаос снова взял верх.

Тем не менее, это было на руку. Переубеждать подругу она не стала, решительно направляясь на выход. Следовало поговорить с остальными, даже если это будет стоить ей друзей.

Со словами:

— Ребят, у меня есть план, — Менхет заглянула в рубку.

— Он будет таким же взрывным, как предыдущий? — скептично пробурчала Кель, не отрывая взгляда от приборов.

— Возможно. Но есть ненулевой шанс, что все закончится без кровопролития, — девушка выставила артефакт на свободный участок панели. — Стрелочка еще не погасла. Значит, есть шанс отыскать дух Ши. У него есть кое-что, что решит многие наши проблемы.

— Прошу тебя, — заныл Амината и повернулся к инициативной леди вполоборота. — Дай нам и себе отдохнуть хотя бы немного. Ты же сама понимаешь, что недавно натворила?

— Менхет, он прав. Возвращайся в каюту и хорошенько выспись. Артефакт можешь оставить здесь. Обещаю, что буду беречь его, как зеницу попы.

— Если мы будем двигаться в указанном направлении, то я готова спать хоть несколько суток к ряду.

— Вот и чудно, — Кель растянула губы в улыбке, оборачиваясь к девушке.

— Но это я забираю с собой, — бросила Менхет и сгребла с собой устройство.

— Поставь на место. Куда мы полетим, гений? — фыркнула первый пилот.

— Ой. Да, — девушка осторожно водрузила артефакт на место и направилась на выход.

— И сходи в душ! От тебя до сих пор несет внутренностями фесгарчиков! — крикнула ей вдогонку пышногрудая красавица.

— Принцесса Нахти, тоже мне, — тихо пробурчал Амината после того, как перегородка закрылась.

— Не принцесса, а герцогиня Нахти, — возразила Кель. — И лишь по крови. Будь родители Менхет живы, они бы научили ее манерам и культуре, как положено.

— Я вообще в такой клоаке вырос. Но почему-то люблю пользоваться благами цивилизации, вроде мыла и теплой воды.

Красавица на пару секунд смерила его взглядом и склонилась над микрофоном, чтобы уведомить команду:

— В связи с повышенной геологической активностью Капо больше не является для нас безопасной зоной. Предлагаю отдохнуть на чудесном курорте под названием Ире-Виве. Возражения есть? Нет? Это не имеет значения, так как у нас нет выбора. О переходе в варп сообщу за пять минут. Всем приятного отдыха.

— У меня есть возражения, — прошептал хмурый Амината. — Ире-Виве — зассанная дыра.

— Ой, я тебя умоляю! Не более зассанная, чем притон Чо Хиза.

— У Чо хотя бы движение есть.

— Зато какие на Ире-Виве закаты.

— Из-за приливного захвата — никакие.

— Эрудит мой, если останемся на Капо, сканеры нас обнаружат, — серьезно пояснила Кель. — Не говоря уже о том, что Ши ждал нас по прилету. У меня до сих пор мурашки по коже. Видишь? Бр-р. Кто знает, что в планах у этого ублюдка?

— Ты же знаешь, что Менхет мы не переубедим?

— Конечно. Но кто мешает мне отсрочить ее безумный план по поиску дохлого кровожадного ублюдка? Тем более, судя по этой драной стрелке, нам по пути, — с улыбкой пожала плечами Кель и переключилась на микрофон: — Мы в открытом космосе. Вход в гиперпространство через пять минут.

— У меня дурное предчувствие, — пробормотал Амината, устало откидываясь в кресле.

— Ты же не Менхет, чтобы чувствовать будущее. Расслабься. Это всего лишь усталость.

— Угу, — нервно кивнул он и с наслаждением потянулся. — Пожалуй, Ире-Виве — хороший выбор. И за подработку там неплохие барыши.

— Вот! — расхохоталась Кель.

*

Тем временем Менхет умиротворенно сидела на койке, пытаясь медитировать. Но раз за разом теряла концентрацию, пока не потеряла контроль над собой.

В следующую секунду каюта наполнилась звонким храпом.

*

Вслед за жуткой головной болью к Аску пришли тошнота и омерзительная слабость. Как бы ему не хотелось остаться в спокойном и безмятежном мире грез, пришлось разлепить веки и вернуться в реальный мир. Хоть к какой-то радости, в помещении стоял приятный полумрак.

— В туалет? — вскинулась сидящая рядом Шура.

— Что? Где?..

— В Ястанийском госпитале. Тебя прооперировали и наложили первичное исцеление, чтобы помочь организму быстрее справиться.

Большая часть слов превратилась для парня в бессмысленный набор звуков.

— На месте, — он поднял забинтованную левую кисть, приглядываясь к бледным пальцам.

— Сейчас, — девушка быстро оглянулась, чтобы включить освещение при помощи невидимой длинной руки, заменявший ей телекинез.

Отчего Аск мелко заморгал и невольно отвернулся, утыкаясь носом в подушку.

Следом за освещением в палату заглянул дежурный целитель.

— А ты шустрый. Четырех часов не прошло, — удивленно пробормотал старик и прогнал Шуру с кровати, чтобы проверить пациента. — Не мог бы ты взглянуть на меня?

— Свет яркий.

— Да, ярковат, — сочувствующе прищурился тот и кивнул мнущейся девушке: — Приглуши раза в три. Этого будет достаточно. После чего принеси мне набор для диагностики из манипуляции.

— Да, мастер Нин, — кивнула та и поспешила выполнить указания.

После того, как она быстро вышла из кабинета, целитель обернулся к пациенту с легкой улыбкой:

— Майа всех нас напугала. Давай я помогу тебе присесть?

— Что?.. — рассеянно моргнул парень, поддаваясь с виду худому, но на удивление сильному старику.

— Еще дезориентирован, — тихо отметил Нин. — Обычно мой наркоз держится гораздо дольше. Мда. Твой карманный монстр оказался прав.

— Аля? Она не монстр. Она не виновата в том, что случилось.

— Охотно верю. Но из операционной твоя "Аля" насильно прогнала моих помощников и ассистировала мне, скажем, не совсем в человеческом виде. Не спорю, это было эффективнее всей команды. Я бы сказал, что она справилась бы и без меня. Но тебе стоит поговорить с ней о поведении в стрессовых ситуациях, — негромко объяснял старик и бросил за спину за секунду до того, как Шура быстрым шагом вошла в палату: — А ты шустро.

— Ваши инструменты, — серьезно сказала девушка, быстрыми выверенными движениями раскрывая медицинский кейс на специальном столике в углу. После чего принялась выкладывать приборы в нужном порядке.

— Молодец, — кивнул целитель. — Теперь отойди минимум на пять метров. Твоя аура помешает.

— Да, мастер Нин, — ответила она и тем же уверенным стремительным шагом покинула палату.

— Жаль, что Майа у нас больше не работает, — вздохнул старик и небрежно сгреб нужные инструменты со стола. — С другой стороны, девчонка молодец. Сразу определилась, что лекарем ей не стать. Но какие у нее возможности. Невероятные. В хирургии ей бы не было равных. Базу знает лучше, чем любой из интернов. Жаль, нет желания.

Пару минут Аска хватило на то, чтобы молча выполнять указания целителя.

— А долго?.. — прищурился он, глядя на маленький красный фонарик.

— Сколько тебе еще мучиться? Или сколько ты был без сознания?

— Да. То есть, когда меня привела Майа?

— Скорее притащила прямо в одну из операционных. Чуть больше семи часов назад. У тебя начался шок. Я хотел отложить операцию, чтобы коварная физиология не убила тебя прямо на столе. Майа настояла на немедленном вмешательстве. И не зря, — старик на пару секунд задумчиво замер с одним из приборов в руке и осторожно уточнил: — Ваше с ней бессмертие — это правда?

— Мы трансценденты, но смертные.

— Судя по тому, что я увидел — не совсем. Начни я операцию, когда положено, ты мог умереть. Возможно. Часть твоих ранений начала затягиваться, пока ты пребывал на столе. Это было весьма и весьма необычно для человеческого организма. Ты считаешь себя смертным?

— Да. Меня легко убить.

— Как знаешь, — мотнул головой старик.

Осторожно осматривая левую кисть парня, он заметил:

— Ткани хорошо срослись. Я бы сказал идеально. Думаю, шрама не останется.

Закончив диагностику, целитель вынес вердикт, что разрешает пациенту переночевать в палате. Но лишь для того, чтобы убедиться в том, что до утра у него все заживет.

После чего позвал девушку, послушно стоящую в коридоре, а сам вышел.

Первым делом Шура с покаянным видом присела на краешек кровати.

— Не вини себя, — Аск накрыл ее маленькие кулачки на коленях своей ладонью. — Это я дурак. Решил, что самое время научить тебя управлять кораблем. Не то время, не то место и не тот человек был рядом. Присутствие Менхет и раньше приносило мне похожие неудачи.

На что девушка упрямо мотнула опущенной головой.

— Это правда, — продолжил он. — Сама посуди: ты никогда раньше не допускала подобных ошибок даже в человеческом теле, не говоря о духовном. И тут вдруг напрямую вмешалась Менхет, после чего все пошло по пизде. Никогда такого не было, и вот опять. Поверь мне, я проходил через это множество раз. Да что там! Я потерял все, чего добился своими силами, только из-за ее способности перетягивать удачу на свою сторону.

— Ты чуть не погиб, — дрожащим голосом прошептала малышка.

— Да там пустяки были. С моей регенерацией бы не погиб, — отмахнулся Аск. — Рука, правда, долго бы заживала.

— Проблема не в руке. Тонкий кишечник был порван, пробита почка, рассечена большая бедренная артерия. Если бы не вмешательство целителей, я могла потерять тебя всего за несколько минут.

— Мастер Нин сказал, что ты хорошо справилась.

— В духовной форме я могу делать то, что ни одному человеку не под силу.

— Ты молодец, — криво усмехнулся парень. — Меня попросили пожурить тебя за то, что напугала бывших коллег. Но я считаю, что ты поступила правильно. Потом извинимся. Вкусняшек им надарим. Что еще актуально? Может, ресурсы какие-то?

— Исцеляющий источник, — всхлипнула девушка и согнулась, утыкаясь носом в ладонь брата, что все еще лежала у нее на коленях.

— Хорошая идея. Эй… Маленькая моя, разве ты сейчас не в духовном теле?

— В духовном.

— Почему тогда плачешь?

— Не знаю, — продолжила та реветь.

— Ничего себе. У моей наставницы хватает могущества на то, чтобы плакать в духовном теле. Мне до тебя расти и расти.

На что Шура разрыдалась сильнее.

— Аль, ты не виновата. Прошу тебя, не бери на себя ответственность за то, что случилось.

— Я так испугалась, — всхлипнула девушка. — Д-даже… Даже, когда была б-без надстроек личности. Думала, что п-потеряю тебя.

Аск осторожно склонился над сестренкой и чмокнул в затылок.

— Мы крепко связаны. Как духовные брат с сестрой и как наставница с учеником. Думаю, с такими прочными цепями ты запросто отыщешь меня после смерти. Конечно, пришлось бы повозиться. Сопли мне высасывать, задницу мыть, менять пеленки, воспитывать. Но я бы рос самым счастливым ребенком на свете.

Данный подход привел девушку к настоящей истерике.

— Боги, — прошептал Аск. И в отчаянии ляпнул: — Да не умер бы я. У меня есть запасное тело.

На что Шура, по инерции продолжая всхлипывать, подняла заплаканное бледное лицо и неуверенно возразила:

— Ты этого не знаешь.

— Сама посуди. Мое второе телесное воплощение полностью заменяет первое, — схватился за соломинку парень. — Куда девается физическое тело, когда я в облике тритона? Никуда. Потому что они взаимозаменяемы. Поэтому, даже если меня убьют в таком виде, ничего страшного не случится. Конечно, будут проблемы на Земле. Но, думаю, мы способны подстроить мою гибель.

Слушая уверенный и небрежный тон брата, девушка прекратила плакать.

— Мне очень жаль, что все так сложилось, — склонил голову Аск. — Обещаю, я буду более осторожным.

— Я тоже.

— Молодец, — улыбнулся он и клюнул сестренку носом. — Еще чувствуешь себя виноватой?

— Угу.

— Тогда приготовь мне на завтрак говяжий стейк средней прожарки. Без пряностей и масла. Можешь немного соли кинуть.

— Хорошо, — мелко закивала Шура.

— Аль?

— У?

— Обожаю тебя, моя маленькая, — улыбнулся Аск и прижал к себе сестренку, прикрывая глаза. Устало откинулся на подушку со словами: — Немного подремлю. Надеюсь, на Астее мы не задержимся. У меня были планы на Земле. Не забыть бы.

— Буду рядом.