Необратимый поток. (Хроники из другого мира - 13)

Глава 466. Навстречу

Шура тоже позабыла о подарке. Сумка со стилусом и вкусняшками для Улима осталась в спальне, когда должна была сначала поехать с ней в школу, а после — в магазин, где красиво оформляли презенты к различным торжествам.

Заворачивать такси на полпути было себе дороже, так как время поджимало. И оно таки поджимало. Школа действительно работала в полсмены перед выходным. Что заставило девушку расставить приоритеты и отказаться от изначальных планов на спокойный завтрак.

Экзаменаторов она мучила недолго. Каких-то неполных два часа. То есть тихо сидела себе у терминала и все выделенное время сдавала один единственный предмет — биологию.

Зато на этот раз, несмотря на рассеянность, дотянула до отметки в 99,7 %. Что наконец заставило ее почувствовать удовлетворение, а комиссию — искренне порадоваться еще одному ученику, который поднял рейтинг школы.

— Вот Тришка обрадуется, когда узнает, — заметила Павла Риоло, вбивая данные в терминал.

— Очень сомневаюсь, — фыркнула Шура перед выходом. — Госпожа Маркова меня терпеть не может.

— Вряд ли. Скорее всего, тебе показалось, — тактично возразил Эмбер О'Карти.

— Не показалось, — поджала губы школьница. — Я свободна?

— Да. Регистрация прошла.

— Приятных Вам выходных, — помахала девушка рукой, прежде чем убежать в школьный туалет и заняться страшным делом. А именно: прыгнуть домой и забрать набор для отца. После чего, делая вид, что большая сумка сопровождала ее с самого утра, направилась в салон оформления подарков.

*

Со всеми этими разъездами по городу Шура забыла о планах посетить выставку насекомых в первый день открытия. О данном ранее страстно желаемом мероприятии она вспомнила в такси по пути домой и распрощалась с еще одним сорванным пунктом в своих планах. Выставка длилась всего два дня, один из которых почти прошел, а второй в теории был распланирован до минут.

В тот момент она хотела только кушать и что-то сделать для альт-Аска, чтобы тому было не так одиноко. Что обидно, отношения с парнем теперь оставляли желать лучшего.

Погруженную в раздумья о том, как быть и куда бежать, чтобы исправить нелегкую судьбу дуала, ее застал опекун.

— О-о-о, — протянул он, склоняясь к бледному личику подопечной, которая сидела над пустой тарелкой. — Аль, ты совсем плоха.

— Не знаю, что мне делать.

— Радоваться. Ты идеально сдала самые сложные экзамены, — широко улыбнулся парень. — Дотянешь остатки, и можно будет перевести тебя в школу по соседству. Разве не здорово?

— Что? — моргнула Шура, так как думала совсем не о том. — Нет. Альт-Аск остался без дуала, а я ничего не могу сделать. Даже составить компанию, потому что мы немного поссорились. Он сказал, что я не права, что альт-родители так переживали после того случая. Хрен там. Словно не достаточно настоящих отца и матери, которые постоянно делают мне больно.

— Аль. Аля, — парень склонился и подцепил сестренку на руки.

— Почему все так сложно? Почему миры реплицируются? И почему я не могу найти альтернативную Майю? То есть себя. Хоть какую-то. Это же должно быть элементарно.

— Ох, кто бы ответил на все вопросы, которые приходят тебе в голову? Успокойся, прошу, — Аск попрыгал на месте, хорошенько встряхивая свою ношу. — Умоляю, не вешай все на себя. Моей версии из параллельного мира отлично живется. У меня было несколько встреч с ним самим и с отцом, поэтому я лучше тебя знаю, что да как.

— Но мне было очень тоскливо в предыдущих воплощениях. Я точно помню это постоянное чувство одиночества и неполноценности, — возразила Шура с влажными глазами.

— Аль, давай начистоту. Тебе просто было паршиво от паршивой жизни. Признай это.

— Хочешь сказать, тебе не было одиноко?

— Конечно, было. Как и многим людям. И я так же искал себе пару. Потому что это естественная потребность. Духовное родство не делает нас с тобой более уязвимыми. Просто оставь все, как есть. Не ты так решила, а Мироздание.

— Разве я могу бросить его одного, когда знаю, что он тоже мой Ясень?

На данные слова парень сцепил зубы, стараясь подавить ревность. Что не укрылось от его сестренки.

— Аль, у него хорошая жизнь.

— Вчера мы встретились в клубе. Альт-Аск явно искал девушку.

— Я бы тоже искал. Не люблю воздержание.

— У него нет постоянной пары.

— Полностью поддерживаю. Разнообразие — это здорово.

— Ясь, твоя полигамная черта в коме.

— Потому что ты меня удовлетворяешь во всех смыслах. Хочешь красотку? Пожалуйста. Вот эту позу? Запросто. Радикально сменить внешность? Не проблема. В этом вся ты. Так! И только не надо мылить мне уши про то, что у какого-то там левого Аска нет тебя. Зато у него есть свобода выбирать любую красотку на свой вкус, живой отец и хорошие отношения со всеми знакомыми. Он же бесов дипломат-миротворец. Чего не скажешь обо мне.

— И даже с ним я умудрилась поссориться, — поджала губы девушка и ойкнула, когда ее транспорт упал на диван в гостиной.

— Что случилось? Ты упоминала родителей.

— Он сказал, что те до сих пор страшно переживают, а я такая плохая все это время не заглянула к ним на минутку. Как будто им не насрать.

— Аль, они правда переживали. Даже сильно поругались. Папа сказал, что тетя Леля выгнала Улима из дома на три дня.

На что Шура ошарашенно хлопнула глазами и прошептала:

— Я ужасный человек.

— Только не это, — вздохнул Аск, понимая, к чему все вело. А именно: к новому нервному срыву у сестренки.

Девушка не вышла из предыдущей ямы эскапизма, но уже была готова провалиться еще глубже.

— Аль, ты не знала. Улим с тетей Лелей столько раз трепали тебе нервы. Да и кто эти люди из другого мира для тебя? Всего лишь биологическая родня. Насколько я понял, они сами облажались. Причем начали еще на той совместной встрече.

— Угу, — проворчала Шура. — Знаешь, что они сделали?

— Да. Слышал версию папы. Райлыс привели.

— Ага. И дядю Кирша с альт-Аском. При этом опоздали на несколько часов. И вообще это была не пятиминутная встреча, а неожиданная вечеринка, как оказалось.

— Ты не любишь сюрпризы.

— Кто их любит?

Это был риторический вопрос, поэтому парень промолчал, успокаивающе поглаживая малышку.

— Ты прав, — коротко вздохнула Шура. — Альт-родители для меня никто. Точнее, были до встречи. Пойду придумаю, как перед ними извиниться и помириться с альт-Аском, — и соскочила с уютных коленей опекуна.

— Аля! — рыкнул парень. — У тебя на завтра все готово, что ты мчишься заниматься ерундой?

— Ерундой? — насупилась она, замирая на лестнице вполоборота.

— Платье, обувь. Что там еще нужно девушке на большую и важную вечеринку?

— Как бы… Я поссорилась с отцом.

— Твою ж мать, — процедил сквозь зубы Аск, прикрывая глаза. — Настолько поссорилась, что никуда не идешь? Почему я об этом узнаю последним?

— Еще не решила, пойду ли.

— Я не об этом спросил.

— Просто поссорились, — пожала та плечами.

— Пожалуйста, приготовь платье и всю эту дребедень для красоты. Также не забудь, что ты умеешь находить себе проблемы в самый неподходящий момент. Не надо сбегать сегодня ночью. Посиди в сети, потрогай свои ракушки, займись чем угодно, что тебя расслабляет, но здесь, а не где-то еще в Бесконечном Мироздании. Поняла?

— Да, — послушно кивнула Шура и направилась вверх по лестнице.

"Никаких путешествий в альтернативные миры! Вообще ни в какие миры! — догнал ее мысленный возглас. — Я сам с ними поговорю. Объясню все."

Спорить девушка не стала. Лишь уткнулась лбом в стену, стараясь вернуть контроль эмоциям.

*

Через несколько минут на другом конце города Улим принял входящий вызов.

— Не знаю, что вы на этот раз не поделили, но если хочешь завтра увидеть дочь, советую связаться с ней и вежливо сказать об этом, — спокойным тоном посоветовал Аск.

— Я сам не понял, почему она начала истерить. Может, подростковые гормоны?

— Еще раз: мне насрать. Если Аля не выразит искреннее желание пойти на твою вечеринку, я поведу ее в ресторан или театр. И чтобы после этого я не слышал, что вы с тетей Лелей обвиняете ее в игнорировании.

На что Улим поиграл желваками, стараясь удержаться от ответной агрессии.

— Всего хорошего, — распрощался парень.

— Постой.

— Да?

— Ты можешь как-то повлиять на ее решение по поводу Майи?

— Что, прости? — моргнул Аск, прокручивая в голове варианты, при которых бывший опекун мог узнать об их духовных секретах.

Следующие слова мужчины пролили свет:

— Сандра удалила персонажа. Через некоторое время это может сказаться на эффективности системы.

— А-а-а, — протянул парень с облегчением. — Надеюсь, ты не любил ей мозги по этому поводу?

— Я бы забрал доступ к Майе. Но сама идея личных аватаров для нейросетей теряет смысл, если владельцы их не обновляют, — вместо ответа сказал Улим.

— Значит, вы посрались это этой херни? — сделал вывод Аск. — Из-за сраного персонажа в игре? Тебе реально больше не к чему придраться?

— Это не херня, а важная научная работа.

— Нет, нахрен это, — психанут тот. — Как вы оба задрали со своей придурью.

— Стой!

Но парень уже завершил вызов.

Вместо него Улим перезвонил дочери и снова попал на автоответчик.

— Эм. Привет. Как у тебя дела? — поинтересовался он, вспоминая недавнюю беседу. — У меня неплохо. Точнее, ничего не изменилось за полтора дня. Кроме того, что я узнал… Впрочем, не важно. По тебе все скучают. Особенно Леля и Сон Ен с Сандром. Мы все надеемся, что ты завтра придешь. Что ж, до встречи.

Почесав в раздумьях то одну бровь, то другую, Улим вернулся к терминалу и зашел в раздел протокола компании, где были расписаны все правила, которые касались работы отделов. Там он нашел пункт, описывающий возможности мастер классов.

Информация подтверждала недавние слова Шуры. Причем ситуация получилась очень интересной. Если учесть все возможности и ограничения Майи, то данный персонаж стал идеальным мастером-ремесленником. Но при этом оказался полностью оторван от сюжетной, боевой и социальной веток. Маленькая фея лишилась не только возможности завести питомца, но и получать очки внимания от других пользователей.

Те же ограничения были у остальных мастер классов. Что в компании решалось просто: выделением отдельного рабочего персонажа и домашнего.

Леля с Улимом успели наиграться с тестовыми питомцами во время разработки первой версии игры. Из-за чего ограничения прошли мимо их внимания.

Размышляя, как решить данный вопрос, мужчина составил официальное заявление на вторые аккаунты для своей семьи. Это было логичным поступком по его мнению.

После чего снова позвонил дочери. К его удивлению, на этот раз вызов был принят почти сразу.

— Как раз собиралась послушать твое сообщение, — сказала девушка без приветствий.

— Я подал заявку на дополнительного персонажа. Тебе выделят второй аватар на основном аккаунте.

— Угу.

— Правда, придется использовать другую версию приложения.

— Угу.

— У меня его сейчас нет. Пришлю через пару дней. Можешь возвращаться на Майю.

— Что будет с моим нынешним персонажем? Прогресс сохранится?

Ответа на данный вопрос мужчина не знал. Что в очередной раз поставило его в неловкое положение, как ведущего разработчика.

— Думаю, да. Он ведь привязан к твоему аккаунту, — предположил Улим лишь бы не молчать.

— Угу, — снова хмыкнула Шура.

— Ты рада?

— Да мне и так было нормально, — равнодушно ответила она. — Конечно, было бы здорово, если бы на нового перса можно было перенести весь прогресс в изучении ремесла. Я очень долго развивала мастерство. И это были не читы Майи. Теперь приходится все изучать заново.

— Не думаю, что это возможно, — скривился мужчина.

На самом деле ему даже не хотелось проверять. Особенно после столь кислой реакции на его старания.

— Ясно. Ладно.

— Эм. Постой, — Улим переключился на видеосвязь, чтобы видеть дочь. — Так лучше.

— Я хотела переодеться и высушить волосы, — проворчала девушка.

Она была с головы до не попавших в кадр ног укутана в огромное махровое полотенце. При этом сидела на мягком ковре, опираясь на высокую кровать. Что для ее собеседника выглядело, как драпировка из шерстяного пледа.

— Как дела? — поднял брови мужчина.

На что Шура озадаченно надула губы и буркнула:

— Норм.

— Ты придешь завтра?

— Скорее всего. Скажи спасибо Аску — тащит меня волоком.

— Думаю, тебе там понравится. Я видел фотографии залов. Довольно необычно.

В ответ получил кислую гримасу собеседницы.

— По крайней мере, Леле понравилось, — добавил Улим, чтобы нарушить тишину.

— Правда? — просияла девушка. — А что именно ей понравилось? Может, что-то конкретное?

— Уже не помню, — нахмурился он, пытаясь понять девичью логику и ее переменчивое поведение. — Завтра ты сама сможешь у нее узнать. Обсудите это вместе.

Шура тут же скисла, понимая, что мать снова будет критиковать и делать замечания, даже не зная, что некоторые детали выполнены дочерью. Что казалось особо неприятной перспективой.

Идти на праздник ей хотелось все меньше.

— Ты опять ушла в себя, — напомнил Улим о том, что беседа продолжалась.

— Угу. Как у тебя дела?

— Нормально. Работаю из дома. Все равно больше нечем заняться.

— О. Вот как, — поджала губы девушка. — И как работается на выходных? Напомни, который день? Второй или третий?

— Первый.

Мужчина уже жалел, что продолжил беседу.

— Странно. Дедушка Варо был уверен, что вчера вы отдыхали. Возможно, он ошибся.

— Вы с Соломирским все еще общаетесь?

— Да. Мы вчера гуляли.

— О, — хмыкнул он и почесал бровь. — Что делали?

— Смотрели кино, участвовали в социальном опросе, потом обедали в кафе с такими большими сэндвич-круассанами в меню. Их подавали к кофе и чаю. Вкусно. Советую попробовать.

— Мы тоже можем куда-то сходить. На какой-то фильм в кинотеатре. Что-то не связанное с Изнанкой, — предложил Улим, понимая, что своими словами только что подвел собеседницу к неприятным воспоминаниям.

— О! — округлила глаза девушка. — Что я вспомнила.

— Да. Что же? — поджал он губы.

— У меня должна быть непотраченная экскурсия в главный офис Скрытого Мира. Странно, что еще не сообщили, когда приходить. Должны написать из школы или компании?

— Понятия не имею, — пробормотал мужчина. — Что за экскурсия?

— Поощрение для отличников. Я сама его добилась. Без мам и пап, — самодовольно улыбнулась Шура. — Мой билетик. И сувенир в конце подарят. Бесплатно.

Улим не удержался от кислой мины.

— Экскурсантов пускают не во все места. Я могу тебя провести, куда захочешь, — предложил он.

— Не. Меня скорее прельщает получить то, что я заслужила своими стараниями. Тем более ты наверняка забудешь о том, что предложил. Или не придешь на встречу, как у вас с мамой случалось не раз.

— Сандра, ты опять начинаешь конфликт.

— Почему мне нельзя напомнить о твоих ошибках? Ты всю жизнь со мной это делал, — пожала та плечами.

— Потому что ты выше этого.

— С моим-то ростом? — не удержалась от смеха девушка.

Тем не менее, Улим не шутил.

— Хотя бы дай напомнить, что по мозгам тебе ездил не я, а твоя мать, — добавил он.

— О-о-о. Как это мило. Скидываешь вину на любимую? — усмехнулась его дочь.

— Маленькая манипуляторша.

— Вся в тебя, — ничуть не смутилась та.

Сделав глубокий вдох, мужчина взял себя в руки и постарался завершить беседу с положительным результатом, чтобы все это чесание языками не было напрасной тратой времени и нервов.

— Сандра, я понимаю, что у тебя есть сомнения по поводу завтрашнего мероприятия. Уверяю, все пройдет хорошо. Леля будет держать себя в руках.

— Ага. Значит, ты сорвешься.

— Не сорвусь. Пожалуйста. Видишь? Я умею говорить "пожалуйста", потому что работаю над собой. Я не монстр, каким ты меня считаешь.

— Какой ты старательный умница, — нежно улыбнулась Шура, несмотря на внутреннее раздражение. — Хорошо. Мы с Аском приедем на твой праздник и будем вести себя, как примерные дети. Но лишь для того, чтобы доказать, что все снова пойдет по писе. И потому что там будут вкусные угощения. Хоть поем деликатесов, прежде чем мать снова меня унизит.

— Неужели мы тебя такой воспитали? — проворчал Улим.

— Именно такой. Пока.

— До завтра, — с кислым лицом кивнул он в погасший экран.

*

Шура отбросила комм за спину, зная, что тот приземлится на мягкое одеяло, и протяжно взвыла.

Несмотря на паясничанье и нарочитый саркастичный тон, старания отца она правда оценила. Только не желала показать, что приняла это близко к сердцу. Словно отражала его же безразличие.

Лениво стянув с головы край полотенца, девушка плюнула на укладку волос и переползла за терминал.

— О. Сегодня же праздник, — пробормотала она, когда наткнулась на рекламные баннеры. — Теперь ясно, почему в магазине подарков была такая очередь.