Необратимый поток. (Хроники из другого мира - 13)

Глава 453. Милая гостья

Как только дуэт очутился во дворе, девичью тушку сдернули с кожаного сидения и крепко обняли.

— М-м-м, — промычал Аск.

— Будто не виделись несколько дней, — неловко хихикнула малышка.

— Почти два дня.

— О да, это огромный срок.

Несмотря на ворчание, так же крепко обнимала брата в ответ, отражая счастье и щемящую нежность. Потому что тоже успела соскучиться за короткий срок.

Тут Аск пленил ее до скончания веков одной единственной фразой:

— Набрал тебе ванну с солью и пеной, — и понес в дом.

— Ясь, я говорила, что обожаю тебя?

— Нет, не помню такого, — соврал он с широкой улыбкой.

— Обожаю тебя.

— И я тебя, — рассмеялся парень.

*

Вечером Шура решилась перезвонить Тори. Долго колебалась, опасаясь быть навязчивой, надоедливой, фамильярной, или отвлечь занятого человека от дел. Что отразилось в легком заикании.

— П-риятного вечера, — совсем не мелодично пропела она в комм.

— Ох. Привет, Кнопка. Извини, что не перезвонила.

— Ни-ничего.

— У тебя все хорошо? — женщина заметила взволнованность собеседницы.

— Да-да. Замечательно. А у Вас?

Тори надула губы, опуская пустой взгляд в экран рабочего терминала.

Так и не дождавшись ее, подруга вероломно сбежала с работы вместе с мужем. Личный секретарь простыл и ушел на больничный, скинув все дела на менее расторопных помощников, отчего начал скапливаться завал. Итан больше луны сливал общение в переписке однообразными ответами и всячески уклонялся от свиданий. Сверху навалилось утреннее известие об изменении в семейном законодательстве.

Все это можно было спокойно и стойко перенести, если бы не отсутствие отпуска и нормальных выходных последние неизвестно сколько дней. Даже если она якобы отдыхала дома, то все равно работала, постоянно поддерживая связь с офисом. Откровенно говоря, Тори сама была удивлена тому, что еще не вопила в потолок от усталости и нервного срыва. Больше было похоже, что она перегорела.

— У меня все хорошо, — кивнула женщина. — Спасибо, что спросила. Насчет вечеринки… Даже не знаю, как сказать. Боюсь, Улим погорячился, приглашая тебя.

— Да. Понимаю, — прошептала девушка.

У Тори защемило сердце.

— Не печалься. Организаторы обещали решить данную проблему. Обещали постараться.

— Спасибо за то, что занимаетесь этим вместо родителей.

— Не, я просто нанимаю специальных людей, — отмахнулась блондинка, слегка паясничая.

— Да. Поддерживаете связь, наверняка кучу мелочей всяких уточняете. Как в данном случае. Готова поспорить, что раньше Вы все делали сами, без каких-то наемных специалистов.

Тори тепло улыбнулась, вспоминая, как она готовила праздники для близких друзей. И уточнила:

— Шур, у тебя есть свободный вечер в ближайшие дни?

— Конечно, — с энтузиазмом ответила девушка, забывая о прежнем волнении.

— Не хочешь посмотреть фильм или сходить куда-то? — с надеждой спросила Тори.

У нее были немного корыстные цели. Дочь подруги отлично справлялась с ролью, когда блондинка хотела почувствовать себя матерью. Хотя бы частично, хотя бы на мгновения представляла, что у нее есть такая чудесная девочка. После подобных встреч становилось лишь хуже. Как правило, все заканчивалось слезами в осознании того, чего она была лишена, в жалости к себе и одиночестве. Но оно того стоило.

— Да хоть сегодня, — легко согласилась Шура.

— Сегодня? — растерялась Тори.

На сегодня у нее были планы, состоящие в том, чтобы выплакаться подруге. Но та уже сбежала, а жаловаться ребенку блондинка не хотела.

Алкоголь отпадал, так как в ближайшие дни ей предстояла медицинская диагностика для проверки фертильности. Маловероятно, что результаты станут хорошими, но женщина старалась держать себя в руках и не терять надежду.

— Давай, завтра? Заодно заеду к тебе. Узнаю, где ты живешь, — растянула она губы в улыбке и мысленно поаплодировала своей хитрости.

— Ох, это далеко, — вздохнула Шура. И смущенно пробормотала: — Не шучу. Я могу себе позволить потратить время на дорогу, но Вы будете уставшая. Пока ко мне доедете, пока обратно домой. То есть я буду рада увидеть Вас в гостях. В данном случае мне проще подъехать к Вам, или, чем бес не шутит, у нас переночуете. Мы с Аском мяса нажарим. О! Берите купальник. В бассейне вода теплая.

— У вас есть бассейн? — озадаченно спросила Тори лишь бы не молчать.

— Ага.

Отказаться от столь внезапного предложения было ее первым порывом. Но почему-то она этого не сделала. Теперь сидела и сама себе удивлялась, всерьез думая о том, чтобы погостить у Аска с Шурой.

— Давай ты сначала спросишь у брата?

— Сейчас, — судя по звукам, девушка куда-то бежала. После послышалась короткая беседа и подтверждение услышанного: — Он не против. Ох! Только, у нас Вам придется утром раньше встать, чтобы успеть добраться на работу.

Несколько уточняющих вопросов спустя Тори озадаченно положила трубку.

От того, насколько стремительно решилась ее ночевка в доме Аска она была почти в шоке. Даже не могла вспомнить, когда в последний раз гостила у Лели с Улимом.

*

Очевидно, что на следующий день Леля счастливо позабыла о просьбе подруги подождать ее.

— Когда ты ко мне заходила? — уточнила азиатка во время пережевывания своего обеденного салата.

— Сутки назад, — медленно повторила Тори.

Она поглощала третий стакан кофе за день. Организм не желал просыпаться, сигнализируя о хандре, что приходила с туманами, дождями и холодами. На улице как раз моросил мелкий противный дождик.

— А зачем?

— Да так. Надеялась на моральную поддержку от единственной близкой подруги.

— Зайдешь ко мне сегодня?

— На сегодня у меня планы.

— Ты же знаешь, я всегда готова прийти тебе на помощь, — нахмурилась Леля. — Не молчи, если что-то случилось.

— Спасибо, — рассеянно кивнула Тори, покачивая в руке стакан с остатками кофе.

— Привет, — рядом присел Улим с обедом. Обратив пристальное внимание на подругу, искренне добавил: — Неважно выглядишь.

На что блондинка вздохнула и поджала губы.

— Может, поешь хотя бы? Одним кофеином сыта не будешь, — предложила Леля.

— Нет аппетита. Потом перекушу, как проголодаюсь, — Тори в который раз одернула себя от того, чтобы потереть глаза, и подскочила со словами: — Ладно, ребятки. Была рада вас видеть. Пойду разгребать дела.

— Отписывайся периодически, — напомнила Леля.

— Конечно, — обернулась блондинка, уходя на выход из буфета.

*

За бесконечной чередой дел Тори совсем замоталась и позабыла о том, что должна ехать в гости. Когда на экране комма появился знакомый контакт, был поздний вечер.

— Извини, Кнопка, — первым делом сказала она.

— Что-то случилось? С Вами все в порядке? — взволнованно спросила Шура. Видимо, до последнего раздумывала стоило ли звонить, чтобы не отвлечь занятого человека.

— Всего лишь работа случилась. Наверное, сегодня поздно ехать в гости, да? — женщина в очередной раз потерла глаза, чувствуя, что счесала всю тушь с ресниц.

— Не переживайте. Зато завтра сможете покататься на моторной лодке.

— Замечательно, — слабо улыбнулась Тори. Ей хотелось просто лежать, и больше ничего.

— Заехать завтра за Вами? Или передумали? — в конце у девушки дрогнул голос.

— Нет. Я прямо с работы помчусь к вам. Сразу возьму вещи, чтоб не забыть. Пришлешь мне точный адрес?

— Хорошо. Но не говорите родителям. Не хочу, чтобы они знали, где мы живем, — в очередной раз попросила Шура.

Данное требование казалось странным, тем не менее Тори не задавала лишних вопросов. Ей и без того было неприятно наблюдать за отношениями в семье друзей.

Получив на почту точную геометку и часть маршрута вместо адреса, она немало удивилась. Замечание девушки про дальний путь стало понятно. Пусть не в глуши, но поселились они с братом у беса на хвосте.

После долгого потягивания Тори взяла себя в руки и выползла из-за стола, чтобы направиться домой.

*

По приезду блондинка позвонила любовнику, в надежде отвлечься:

— Привет. Ты сейчас на работе?

— Нет. Дома, — шепнул тот.

— Почему так тихо? Дома все спят? — улыбнулась Тори своей же шутке. Насколько она знала, Итан жил один и женат не был.

С ответом мужчина замялся, поэтому блондинка продолжила:

— Что надумал по поводу вечеринки?

— Торь, мне кажется, что это не лучшая идея. Тем более, начальство хочет дать мне вечернюю смену в тот день.

— Но я же тебя предупредила декаду назад, — растерялась женщина. — Это всего лишь одна смена.

— Три праздничных дня как-никак. Двойной оклад.

Отношение ухажера к деньгам они обсуждали. Итана очень смущал тот факт, что он сильно уступал в заработках своей любовнице. При этом на корню отрезал разговоры о том, чтобы быть от нее зависимым. Мол, это не по-мужски и не для его гордости. Тори понимала и принимала его позицию, но разумом данную логику считала глупой. Она хотела, чтобы ее кто-то ждал дома, в тепле и уюте, и могла легко обеспечивать не только семью, но и всю родню любовника, которым тот помогал. Тем не менее, упоминание данного вопроса всякий раз грозило перетечь в скандал. Отчего по умолчанию тема стала запретной.

— Не понимаю почему ты не хочешь. Там будут интересные люди. Мои друзья, в конце концов. Познакомитесь наконец-то.

— Ты имеешь в виду толпу знаменитостей из массмедиа? Я буду выглядеть, как дворовая шавка на модном показе.

— Ты не будешь выделяться. Там много работников компании.

— Управляющие из верхов.

— И их сопровождающие. Все берут с собой пару или друга.

— Сколько же там будет народу? — озадачился мужчина.

— Много. Целая толпа. Ты точно не будешь среди них выделяться. Гарантирую.

— Тори, это не мое. Я больше по домашним посиделкам в узком семейном кругу.

— Ясно, — тихо вздохнула блондинка.

Она снова осталась без пары на большой вечеринке.

Распрощавшись с Итаном, женщина устало опустилась на мягкий диван и уставилась на городские огни, что сияли в панорамных окнах. Яркие огоньки двоились и расплывались на искры о четырех лучах.

*

В качестве извинений за вчерашний прогул был выбран большой набор тарталеток с фруктами. Тори хотела взять еще что-то, но свободного места в руках не осталось.

По пути стало ясно, зачем Шура скинула не просто координаты, а часть маршрута. По привычке таксист едва не свернул на более раннюю развилку. И только перед маневром исправился, тихо матерясь под нос.

— Все в порядке? — уточнила Тори.

— Хотел срезать, но там сейчас ремонтные работы.

О том, что изначальный путь был короче, женщина умолчала.

*

У ворот ее ожидали маленькая азиатка и высокий парень. Без лишних слов Аск отобрал у Тори поклажу, а девушка тут же вцепилась в гостью клещом, словно не видела целый год.

Блондинка уже хотела привычно отшутиться про "задушишь и сломаешь все ребра", чтобы освободиться, но вместо этого крепко обняла малышку в ответ.

*

Не было танцев, плясок и горы вопросов. Вместо этого Шура спокойно отвела гостью в ее комнату со словами:

— На восточной стороне сон спокойнее. Если захотите, любая другая гостевая спальня в Вашем распоряжении.

— Все замечательно. Спасибо, — отмахнулась та, рассматривая светлое помещение.

— Вы брали домашнюю одежду? Если что, в шкафу есть махровый халат. Можете пока переодеться. Мы с Аском будем на улице в беседке. Ближайший санузел рядом с лестницей, — девушка слабо улыбнулась и кивнула на входную дверь. — Не буду Вам мешать.

— Постой, — остановила ее Тори, чувствуя неладное. — Все в порядке? Может, я не вовремя?

— У нас — да. Но Вы выглядите так, будто сейчас свалитесь в обморок, — нахмурилась Шура. — Воспринимайте это, как отдых в пансионате, а не поездку в гости. Речка у нас есть, даже спа в ванной на первом этаже имеется. С пузырьками. Еще вкусная еда, пусть и не совсем полезная.

— Ох, Кнопка, — смутилась женщина. Не такого приема она ожидала.

— Все хорошо. Позвольте позаботиться о Вас, — с надеждой попросила Шура, глядя на нее.

— Как-то это… Спасибо.

На что девушка просияла улыбкой и пулей вылетела из комнаты.

Тори вздохнула и мысленно заметила, что порой принимать от кого-то помощь намного сложнее, чем ее оказывать.

*

Аск действительно нажарил в уличной печи целую гору различного мяса и овощей. Благо хозяева не стали преувеличивать и помимо основных блюд ограничились лишь маленькими порционными блюдцами с соленьями и соусами.

Было заметно, что хозяйка придерживалась семейных традиций в сфере кухни. Но и тут Тори ждал сюрприз.

— Пересолил? — обратил внимание Аск на ее удивление.

— Ой, нет. Удивлена, что мясо не острое.

— Если Вы любите острое, вот этот говяжий соус хорошо удался, — девушка щелкнула ногтем по одной из бутылочек, что кучно теснились рядом с жареной кукурузой.

— Нет, спасибо. Просто Леля всегда готовит острые блюда, а ты придерживаешься традиционной сервировки. Вот я и подумала, что… Ох, — Тори коротко вздохнула, закатывая глаза. — Хорошо, что не острое. Очень вкусно.

Ей эта беседа до ужаса начала напоминать какой-то официальный вечер в кругу интеллигенции. Даром, что рядом голодный Аск уплетал стейк с поистине зверским видом.

— Угу, — промычал он. — Тоже не люблю, когда у еды вкус пепла.

— У всех разное восприятие острого, — пожала плечами Шура, выкладывая на свою порцию густой алый соус.

Повторять ее действия Тори не стала, довольствуясь классическим вариантом блюда.

*

Еще одним приятным сюрпризом стало радостное согласие хозяев на предложение о трезвом вечере. Это было совсем-совсем не подозрительно, учитывая, что за спиной девушки находилась полноценная барная стойка с холодильником и чередой бутылок. Некоторые были начаты.

— Если вы хотите, я не против, — намекнула Тори. — Составлю компанию, как трезвенник.

— Мне еще нельзя, — помотала головой Шура.

— А мне, возможно, придется встать за штурвал, — добавил Аск. — Не хочу угробить пассажиров и новый катер.

Блондинка сильно сомневалась, что такое возможно. Почти все современные судна были непотопляемы и безопасны для пассажиров. Будучи сытой и расслабленной, она с радостью согласилась на обкат нового транспорта.

Оживленная Шура откуда-то притащила пледы и термосы с горячим чаем и без лишних вопросов накинула на гостью пуховое одеяло.

— Спасибо, — улыбнулась Тори.

— Я могу быть излишне навязчивой. Скажете, если перейду черту? — попросила девушка.

— Конечно, — кивнула блондинка, укутываясь в мягкую и теплую ткань.

Аск помог леди забраться в небольшой круизер. После чего с ловкостью опытного матроса снялся со швартовых и сам запрыгнул на борт.

Пока Шура восхищенно наблюдала за действиями брата, Тори рассматривала интерьер самого катера.

— Уютно, — выглянула она из внутренней каюты в рубку, когда судно без лишней спешки двинулось прочь от пирса. — Можно было бы прямо здесь отдыхать с закусками.

— Это наш первый выход. Решили не рисковать, — ответил Аск с сосредоточенным лицом.

— Так я правда попала на обкатку?

— Ага, — надула губы Шура, и пробурчала: — На сайте он не выглядел таким здоровым. Ясь, это точно не яхта?

— Технически нет.

— Ах, вот оно что. Технически.

— Да, технически.

Наблюдая за данной беседой Тори не удержалась от улыбки и тихого смешка.

— Ты хорошо справляешься, — похвалила она Аска. — Много раз управлял катерами?

— В этой жизни ни разу, — мотнул он головой, и предупредил, прежде чем увеличить обороты: — Держитесь за что-то.

Только успели леди присесть и ухватиться за перила, как катер стартанул с нехарактерной для водного транспорта скоростью.

Тори завизжала от неожиданности, Шура — от восторга. Она-то не сомневалась в способностях брата управлять куском пенопласта с мотором.

— Все хорошо, — успокоила девушка гостью. — Братец пошутил. Он знает, что делает.

Тем временем Аск наслаждался скоростью, пользуясь интуицией в качестве инструкции для управления нового для него транспорта. Ни в этой жизни, ни в прошлых он не становился за штурвал водного судна. Лишь единожды наблюдал за профессионалом, когда эту плавучую сардельку отгоняли к их дому.

После слов азиатки Тори заметно успокоилась. Сосредоточенный и умиротворенный вид Аска за панелью управления тоже прибавил ей уверенности. Отчего скорость почти начала вызывать удовольствие. Мешала лишь тряска от небольших волн.

— Ясь, ты не боишься прикусить язык? — выразила общее мнение пассажиров Шура.

— Тебя укачивает? — обернулся он.

— Тут любого укачает. Давай мы как-нибудь повторим этот заход без хрупких гостей? Или хотя бы в штиль.

Парень оглянулся на блондинку, которая вежливо улыбалась с крепко сцепленными зубами. В таких условиях языку действительно могло грозить укорочение.

— Ладно, — легко согласился Аск, сбавляя скорость.

Небольшая качка осталась, но стало гораздо лучше. Теперь можно было наслаждаться водной прогулкой.

Мысленно парень добавил:

"В ближайшие дни идем тырить катер в другой вселенной. И не смей мне возражать."

"Эм… Космический?"

"Да."

"Что, прямо украдем!?"

"Не совсем. Я знаю пару мест с заброшенными парковками."

В голове девушки возникли внешний вид и габариты упомянутого катера. С противоастероидными пушками на огромном борту и всеми необходимыми агрегатами.

Она нервно сглотнула.

*

Сделав большой круг вокруг острова, они вернулись к домашнему причалу.

Аск бы и дольше катался, но к тому времени солнце скрылось за горизонтом. Швартоваться пришлось в густых сумерках, пользуясь фонарями катера, как освещением.

Замерзшие пассажиры распивали на пирсе горячий чай из термоса и молча болели за всю судовую команду в одном лице.

"Уверен, что управишься с яхтой покрупнее?" — поинтересовалась Шура у брата.

— Да, — разогнулся тот после завязывания последнего узла и забрался на борт, чтобы отключить системы на судне.

— Ура, — Тори поддержала парня, посчитав его реплику за ликование. — Ты молодец.

— Он такой, — поддакнула Шура, мысленно добавляя: — "Ясь, ты устал. Вообще-то я с тобой мысленно общалась. Будь осторожнее."

"Ох. Точно. Не заметил."