Необратимый поток. (Хроники из другого мира - 13)

Глава 465. Реплика

— Ты задумывался о том, насколько в действительности уникален экзистенциальный опыт?

Аск Горисеч озадаченно нахмурился и обернулся к девушке на соседнем барном стуле. Взгляд невольно приковывало короткое черное платье, выгодно подчеркивающее стройную фигуру и высокую грудь.

В клубе было шумно и темно. Хорошо слышимый вопрос удивил парня больше того, что незнакомка к нему обратилась и вообще присела рядом.

На всякий случай он оглянулся по сторонам и переспросил с лукавой улыбкой:

— Ты у меня спрашиваешь?

— Конечно, — без промедления кивнула та, пристально глядя на него.

— Необычный вопрос для знакомства.

— Мы знакомы.

— Хм, — смутился парень.

На память он не жаловался, но к собственному стыду не мог вспомнить, когда же успел познакомиться с миниатюрной леди. Лицо с ярким макияжем имело до боли знакомые азиатские черты.

— Однажды ты проснулся в моем доме, — решила напомнить девушка. — Тебя рвало от первого в жизни пересечения Пограничья. Пришлось наложить исцеляющие чары, а после — снотворные.

— О! Шура!? Ты выглядишь по-другому.

— Всего лишь старше. Плюс косметика, — пожала она плечами, ерзая на неудобном стуле. — Угостишь меня напитком?

— Конечно. Что ты будешь?

— Без разницы. Хоть шот уксуса.

Отраву Аск заказывать не стал, остановившись на сладком многослойном коктейле для знакомой и безалкогольном для себя.

В ожидании заказа он постарался, как можно осторожнее, спросить:

— Почему ты не пришла на вечеринку?

— Вечеринку? — склонила голову Шура.

— Дядя Улим с тетей Лелей очень старались и переживали. Они поверили, что ты придешь.

— Ах. Да. Мы договаривались о короткой встрече, но никто не пришел на указанное время. Я прождала несколько часов. Потом Уль… Господин и госпожа Раш привели гостей. Когда появилась возможность побеседовать без свидетелей, я не знаю. У меня были дела, поэтому не дождалась.

— Я был в их квартире.

— Разве? Наверное, в тот момент я добралась до офиса и пыталась уличить момент, чтобы оставить сообщение.

— Да. Помню твои записки. Они потом пропали.

— Потому что я ушла.

— Мы так и подумали, — нахмурился Аск. — Все равно получилось не очень.

— Да, это было неприятно. Особенно то, что они устроили праздник для Райлыс.

— В смысле?.. В смысле!? — опешил парень. — Это была вечеринка-неожиданность для тебя. У тебя был День Рождения.

Шура подозрительно прищурилась, показывая, что не доверяла его словам. И добила собеседника следующим:

— Никогда не слышала о такой традиции.

— И в неожиданных вечеринках никогда не участвовала?

— Вроде, нет. Хочешь сказать, что неожиданность в том, что гостя приглашают на якобы обычную встречу, но при этом без предупреждения планируют праздник?

— Ты уловила суть.

— О-о, — хлопнула она глазами, сделав для себя еще одно социальное открытие.

— Поверить не могу, что все так по-дурацки сложилось!

— Я тоже.

— Почему ты пришла только сейчас? И ко мне. Как будто ничего не случилось, сидишь тут, философствуешь. Тетя Леля с дядей Улимом все это время ждали, когда ты вернешься. Они безумно переживали.

"Ага. Как же," — про себя подумала Шура.

— Итак?

— Я хотела спросить у тебя разрешение на нарушение личного пространства. Это поможет ответить на ряд важных вопросов, — пояснила девушка, не моргнув и глазом. — Могу я заглянуть тебе в душу? Буквально.

— Чего, мать твою!? — Аск подскочил с места и невольно попятился от опасной девицы. — Ты будешь рыться у меня в голове!?

— Нет, я так не умею. Всего лишь планировала нырнуть в твое духовное пространство. Это отдельный, как бы, мир, в котором находится бессмертная сущность, память прежних воплощений и разные объекты. В том числе воплощение твоего физического тела. Могу поклясться, что не собираюсь вредить и прикасаться к чему-либо. Просто загляну на пару мгновений, принюхаюсь и также быстро уйду.

— Принюхаешься? — скривился парень. — Ты же образно говоришь?

— Мое духовное восприятие связано с обонянием. Или я воспринимаю данный способ получения информации, как обоняние. Поэтому да и нет. Сложно дать однозначный ответ.

В этот момент из танцующих неоновых лучей вынырнула официантка, поставила заказ Аска и с гордой осанкой вернулась в мигающую тьму ночного клуба. На высоком круглом столике остались два больших бокала, украшенные бумажными фигурками и фруктами.

— Я ни разу не разбираюсь в магических делах, — поднял парень ладони, все еще стоя в паре шагов от собеседницы. — Телепатию не смог осилить. Но даже мне кажется, что это плохая идея. Зачем ты вообще хочешь залезть ко мне в душу?

— На днях чуть не погиб мой Аск. Поэтому в последние дни в мою бедовую голову вернулись некоторые навязчивые вопросы. Один из них: могут ли существовать души-клоны? Как тела, только души.

— Такое возможно?

— Не знаю. Самый простой способ узнать — взглянуть на твое духовное пространство.

Парень с опаской вернулся на свое место.

Очевидно, что если бы Шура пожелала, она уже залезла бы к нему в душу без каких-либо вежливых вопросов.

— Я не горю желанием, чтобы кто-то посещал самое личное и сокровенное во мне.

— О. Конечно. Прошу прощения, — кивнула та с опущенными глазами и присосалась к многослойному коктейлю.

— И что? Действительно не будешь лезть ко мне в душу, несмотря на отказ? Ты кажешься решительно настроенной, — с опаской уточнил ее собеседник.

— Нет, не буду. У меня есть парочка недругов тоже подходящих для проверки. С ними можно не церемониться.

— Вот как. Но почему-то решила начать с меня, — нервно хохотнул парень. — Как с экспериментальной гивнейской свинки. Или гвивнейской? Как вообще называются эти хомяки-переростки?

— Тебе лучше знать. Ты же писатель. В любом случае, я не собираюсь тебе вредить. Духовное пространство братца я знаю, как свое собственное. Поэтому, если сходство велико, это было бы легко заметить.

— Жуть. Так легко шляешься по чужим душам.

— И не говори. Сама себе поражаюсь, — девушка улыбнулась впервые за беседу и подмигнула.

— Допустим у нас души-клоны, — склонил голову Аск. — Я же правильно использую терминологию?

— Конечно. Даже больше, ты можешь прямо сейчас придумать определение и не ошибешься. Потому что я без понятия, как правильно.

— Это усложняет вопрос, — хмыкнул он. — Ладно. Допустим, как я уже сказал, у нас души-клоны. Что из этого следует? Что это тебе даст?

— Ох, — насупилась девушка. — Что даст: несколько ответов, головную боль, море печали и целый океан новых вопросов.

— Оно того стоит? Не проще забить?

— Если бы.

После чего разговор заглох на пару минут.

— Почему "печали"? — все же уточнил любопытный парень.

— Потому что мы с Аском — дуалы. В прямом смысле родственные души. И, если вы идентичны не только генетически, то ты в данном воплощении остался без своей Майи.

— Ахах! — не удержался он. — Теперь я понял. Ты же шутишь. Странный у тебя юмор.

— Создательница назвала меня Майей много воплощений тому назад, — с серьезным лицом ответила Шура. — Не знаю, каким образом твои родители узнали наши с Ясенем первые имена. Это еще одна загадка. Как и то, почему твой отец настолько могущественен, будучи простым смертным. Возможно, у них один корень.

— Ты не шутишь, — с перекошенным лицом заключил Аск.

— Нет. И я все еще надеюсь, что ты передумаешь и позволишь мне взглянуть на свою душу.

— Бр-р-р. Как-то что-то не хочется, — передернул он плечами. — А ты не можешь найти другой параллельный мир и навестить другого меня?

— Миры не дублируются каждое мгновение. Точнее, есть тоннель времени, в котором они делятся, когда происходит одновременно несколько вариантов развития одного события. (Я так предполагаю.) Но это такие абстрактные теоретические дубли, которые крайне редко приводят к полноценному клонированию. Физически продолжает существовать лишь один мир. Мне известны только две крайне похожие альтернативные вселенные: твоя и моя. И совершенно неизвестно, что же именно заставило их дублироваться.

Еще пару лун назад Шура заблуждалась в данном вопросе, считая, что альтернативных миров огромное множество.

— Ого.

Аск невольно отметил, что его размышления после летнего происшествия зашли не так далеко. Зато собеседница ответила сразу на несколько незаданных вопросов.

— Ты часто посещаешь клубы? — сменила тему девушка.

— Это относится к теме духовных близнецов?

— Нет. Удивлена, что застала тебя здесь, а не дома. Извини, если вопрос бестактный.

— Не страшно, — мотнул он головой. — Но я не хочу отвечать. Наверное, есть какая-то стандартная причина для того, что меня тянет в подобные места.

Шура вовремя прикусила иллюзорный язык, чтобы не ляпнуть, что эта причина — одиночество.

— Наверное, я пойду дальше, — пробормотала она, слезая с высокого стула. — Спасибо за угощение.

— Пришла, помахала ручкой, получила отказ и теперь сбегаешь? — бестактно фыркнул Аск. — Тебя не было две луны. Сделай хотя бы вид, что вернулась не ради себя самой.

На что девушка опешила. Ранее альтернативный сводный братец казался ей куда более тактичным и вежливым.

— Извини.

— Мне зачем это говоришь? Я тебе прямо сказал: тетя Леля с дядей Улимом места себе не находят. До сих пор. Понимаешь?

— Да им все равно, — округлила глаза Шура. — Так же, как моим.

— Что доказывает: ничего ты не знаешь. Ты эгоистичная трусливая малявка, каким-то чудом получившая невероятные силы.

Отчего девушка хмыкнула и поджала губы. На данные эпитеты возразить было нечем. Она правда сбежала и больше не возвращалась для прояснения ситуации. Лишь отбивалась от совести различными предлогами. По большей части, чтобы избежать болезненного опыта.

— Могла бы уделить пару минут в своем сверхплотном графике, чтобы с ними пообщаться. Но нет, ты пришла тогда, когда тебе что-то понадобилось.

— Я пришла, как только поняла, что ты мог остаться без дуала. Возможно, тебе нужна поддержка.

— Какой великодушный предлог. Ой! Я имел в виду жест.

— Но это правда. Ты один. И ты в этом месте, где ищут, с кем бы провести ночь. Что доказывает…

— Пошла вон! — оскалился парень.

— Но…

— И не смей лезть ко мне в душу!

Несколько долгих секунд девушка переминалась с ноги на ногу, жалобно глядя на гневного собеседника. После чего развернулась и нырнула в мигающую тьму танцпола.

Мгновение, когда она пропала, Аск уловить не успел.

Остыл он так же быстро, как и завелся. Момент был упущен, а слова брошены. В очередной раз своевольный язык испортил отношения со знакомой. Так заканчивались все его личные отношения. О дружбе с кем-либо надеяться не приходилось. Парень давно отчаялся найти кого-то, кто мог вытерпеть его колкие слова и эмоциональные вспышки.

Как и в предыдущие разы, теперь оставалось сожалеть о сказанном и мечтать о возможности повернуть время вспять.

*

Шура не стала лезть в душу к альт-Аску. Вместо этого посетила духовное пространство некой Петры Раш в родной вселенной.

— Твою налево! — выругалась она, пытаясь увернуться в тесном пространстве, чтобы ничего не задеть. Для этого пришлось сжаться до размеров цветочной феи.

Внутренний мир сварливой бабки оказался куда теснее, чем девушка предполагала. Не настолько, как у молодых душ из бесконечного небытия, но гораздо меньше, чем у нее или Аска.

Недавние эксперименты должны были наглядно показать, что не у всех живых и разумных существ был одинаковый объем духовного пространства. Бессмертная сущность начитанной и в целом умной дамы оказалась куда моложе, чем у сварливой Осаны. Данный факт немало озадачил Шуру.

Собрав мысли в кучу, она оглянулась, рассматривая Океан Событий и его спутники. Затем тщательно принюхалась, чтобы запомнить уникальный духовный аромат.

Оттуда девушка как можно быстрее промчалась по пути: Пограничье, альтернативный мир, душа альтернативной бабки. И тоже принюхалась. К ее удивлению, запах, или что бы она там ни улавливала своей внутренней чуйкой, был очень похож. Совпадали анатомия Океана и его спутники, а объем пространства был таким же небольшим.

Стараясь не унывать от данного положительного, но тем не менее печального результата, Шура сравнила еще несколько Духовных Миров. Вывод был однозначным: миры дублировались с абсолютной точностью, вплоть до духовных сущностей его обитателей. В момент репликации происходило некое двойственное событие, которое в дальнейшем порождало все большие расхождения. Неизвестно, что именно было причиной данного процесса, или кто, что еще страшнее.

Размышляя об одиноком духовном дуале, который сейчас наверняка сидел в темном клубе и выискивал глазами красивую леди, с к которой можно было скоротать ночь, девушка вернулась на Циан. Сюда она сбегала по любому поводу. Это уже вошло в привычку.

Несмотря на попытки отвлечься при помощи зубрежки, мысли Шуры снова и снова возвращались к способу помочь другому Аску. С одной стороны, это был ее духовный брат, но с другой — незнакомец, который не воспитывал и не ухаживал за младшей сестренкой.

Разорваться на два мира девушка не могла, как и не желала вызывать ревность у своего Ясеня. Самым идеальным вариантом было бы отыскать альтернативный мир, в котором была другая Шура, но не было Аска. Чем она и занялась, отбрасывая планшет с учебником. Но лишь потратила впустую несколько часов.

Аномалия репликации срединных миров действительно оказалась редким явлением. Даже приложив все силы и включив интуицию на полную, девушке и не удалось отыскать хотя бы еще одну идентичную альтернативную вселенную. Были лишь несколько похожих миров. Расхождения в них произошли не меньше нескольких столетий или даже тысячелетий назад.

Из этих поисков она сделала открытие: Астея в далекой ретроспективе была репликой. Данный факт вылетел из ее головы, как очевидный. Впрочем, прикладной пользы новые знания не давали, как и очередные теории и предположения.

После перерыва на отдых ака повторение материалов Шура снова нырнула в Пограничье с целью отыскать хоть какую-то версию Майи. Ведь некоторое время она все же была в том мире, обитая в плоде, которому не суждено было родиться. Значит, должна была снова переродиться в одном из ближайших миров.

В данную идею девушка вцепилась когтями. С перерывами на Циане она снова и снова прыгала в Пограничье, пытаясь отыскать свою душу-близнеца. Дюжины, а затем сотни переходов изрядно остудили ее энтузиазм.

В одном из очередных путешествий Шуру вытянул в родной мир звон будильника. Со всеми этими метаниями и переживаниями она совсем забыла о том, что оставила физическое тело на Земле, где время бежало с обычной скоростью.

*

— Выглядишь рассеянной, — заметил Аск, когда зашел на кухню после душа.

Его сестренка даже не успела сварить кофе, продолжая пялиться на свое отражение в металлических деталях кофеварки.

— Аль, все в порядке? — осторожно подошел парень.

— Была сегодня везде, где только можно, — тихо ответила та. — Нигде не нашла душу-близняшку. Словно Мироздание прячет меня от меня же. Возможно, оно скрывает не только это, а многие другие вещи. Что если реплик огромное множество, как я думала изначально, но посещать мы можем лишь некоторые? Возможно, Бесконечное Мироздание представляет для нас некий абстрактный лабиринт, или систему, по которой мы можем передвигаться лишь в узко обозначенных корневых ответвлениях? Это было бы логичным ограничением могущества для существ, вроде нас. Как внутренний иммунитет против раковых клеток.

На данное бормотание Аск вытянулся лицом и вынудил подопечную присесть.

— Вот так. Сейчас сварю тебе кофе, — сказал он, отворачиваясь к кухонной стойке. — Аль, что на тебя нашло? Обычно ты не обсуждаешь такие вещи вслух.

— Голова не варит.

— Вот и отлично. Значит, остаешься дома. Тем более, что сегодня во многих госучреждениях сокращенный день в честь Равноденствия. Наверняка бы приехала, а экзаменационная не работает.

— О, нет! Нужно успеть, — подскочила девушка и помчалась наверх.

— Твою же, — вздохнул Аск.

До приезда такси он заставил сестренку выпить сладкий сливочный кофе, а также расспросил о том, что у той стряслось за ночь. От полученной информации парень офонарел не меньше самой Шуры, поэтому совсем позабыл о том, что хотел сделать маленький подарок.