Непокорная для наследного принца. Академия Дэмфилд

Глава 18

Тьерра

— А-ха-ха! — хохотал Крис на весь лес, обращаясь к Веридору. — Ты серьезно? Тебя пленили за конфетки?

Ответом ему было злобное рычание большого лазурного дракона.

— Я думал ты шутишь, когда ты сказал, что колдун обманом тебя заманил в ту пещеру, — вытирая с глаз слезы от смеха, продолжал Кристиан. — А оказывается, никакого обмана не было, ты просто повелся на сладкое?

— Еще слово и я тебе голову отгрызу, кожаный! — раздраженно фыркнул дракон.

— А она не сладкая, — заметил наследный прЫнц с убийственной невозмутимостью.

— Ты не переживай, — угрожающе спокойным голосом, проговорил ящер. — Я ее предварительно окуну в растопленный шоколад.

Эория, сидевшая рядом, издала звук, средний между фырканьем и сдавленным смешком. Кажется, тысячелетняя ярость понемногу начала таять, уступая место привычной, едкой снисходительности.

— Хорошо, давайте разберемся, — перестав смеяться, начал Крис, в его голосе вновь зазвучали командирские нотки. — Если Рида колдун заточил и использовал, как магическую батарейку, то для чего нужно было Эорию отправлять в межпространственный вакуум? Просто так, для симметрии?

— Для баланса, глупыш, — отозвалась Эория, щелкая когтем по камню и высекая мелкие искры. — Наша с ним… особенность. Когда мы рядом, наша общая сила, способность к трансформации — она усиливается в разы. Мы как два полюса одной батареи. Вместе мы могли бы не только порвать его дурацкие цепи, но и, весьма вероятно, случайно разнести к дрышу его башню. По отдельности же мы были просто… очень мощными источниками энергии. Меня — заточили и законсервировали про запас. Его — поставили на более дешевую, но постоянную подпитку. Экономия магических ресурсов, ничего личного.

— Романтично, — пробормотала я, но что-то мне подсказывало, что что-то тут не сходилось.

Каким-то внутренним чутьем, я чувствовала, что причина заточения Эории была не только в этом.

— Именно, — кивнула Эория, бросив на Веридора взгляд, в котором все еще тлели угли обиды. — А теперь представь, милая, каково это — тысячу лет сидеть в пустоте, питаясь собственной злостью и созерцая абсолютное ничто, в то время как твой возлюбленный болван где-то объедается кремовыми эклерами под причитания о несправедливой судьбе.

— Я не объедался! Меня мучили! — возмутился Веридор. — И эклеров там не было! Было марципановое печенье и оно было отвратительным на вкус!

Разговор явно мог не уйти дальше тысячелетилетних взаимных претензий. Я встала, отряхнула штаны от хвои и мха. Пора было возвращаться к нашим, куда более приземленным, но не менее опасным проблемам.

— Прекрасная история, трогательно до слез, — сказала я, прерывая начинающийся спор. — Но пока вы выясняете, чьи страдания были слаще, у нас тут настоящая проблема разгуливает с лицом Криса и, вероятно, строит какие-то очень нехорошие планы. И нас только что вышвырнуло черт знает куда. Предлагаю двигаться.

Все посмотрели на меня. Даже драконы.

— Куда? — практично спросил Кристиан. — На данный момент времени мы не знаем ничего про этого… лже-меня. Ни кто он, ни откуда, ни какими ресурсами обладает — и это очень сильно усложняет задачу.

— Именно, — я кивнула, ловя его мысль. — Нам нужна тихая гавань. Чтобы отдышаться, привести себя в порядок и подумать.

— И где же ты предлагаешь найти эту тихую гавань? — скептически хмыкнул Веридор. — В берлоге спящего криворога?

— У меня дома, — просто сказала я. — В особняке Харташей. Там мощнейшая охрана, которую настраивала лично мама. И отец… — я запнулась, глядя на Криса.

Он встретил мой взгляд и в его глазах мелькнуло понимание, смешанное с легкой иронией.

— … отец, который мечтает оторвать мне голову и насадить ее на шпиль академии? — закончил он за меня. — Да, очень безопасное место. Особенно для меня.

— Папа улетел, — парировала я. — В неизвестном направлении, после того, как узнал, что лже-ты будет преподавать в академии. Мама сказала, что он «перебесится». На это, учитывая его масштабы, может уйти от пары дней до недели. Так что да, сейчас наш дом — самое безопасное место. Там можно отдохнуть, переодеться и, что на данный момент очень и очень актуально, — поесть.

Последние слова я произнесла с особым чувством. Желудок уже начинал напоминать о себе легким, но настойчивым урчанием.

Веридор, услышав ключевое слово, насторожился. Его огромная голова повернулась ко мне и в драконьих глазах вспыхнул живой, неподдельный интерес.

— Поесть? — переспросил он и в его голосе зазвучали сладкие нотки надежды. — А… сладкое будет?

Я не смогла сдержать улыбки. После всей этой эпичной истории предательств, заточения и тысячелетней разлуки он все тот же.

— Будет, — кивнула я, представляя полки в кладовой, ломящиеся от маминых варений, папиных стратегических запасов шоколада и моих собственных, тайно припрятанных, пакетиков с леденцами. — И торт будет. С карамелью. И орехами.

Веридор замер на секунду, а затем издал глубокий, удовлетворенный звук, больше похожий на мурлыканье огромного кота.

— Вариант с походом к Тьерре я одобряю, — величественно провозгласил он.

Эория вздохнула. Это был вздох, полный тысячелетнего страдания и покорности судьбе.

— Как же я по тебе скучала, идиот, — пробормотала она, но в ее тоне уже не было прежней ярости. Была усталая нежность.

Кристиан посмотрел на меня и в его взгляде было что-то теплое, благодарное и чуть тревожное. Идти в дом человека, который его откровенно ненавидит, даже в его отсутствие — решение смелое.

— Ну что ж, — сказал он, разминая плечи. — Похоже, сегодня у нас запланирован семейный ужин. С драконами. Ничего необычного.

— Кстати, — вдруг опомнилась я. — Вы же можете оборачиваться в людей?

— Сейчас — нет, — грустно ответила Рия. — Недостаточно магического ресурса для оборота.

Я не стала дальше расспрашивать, поняв, что для них это сейчас больная тема. Мы тронулись в путь. Теперь вчетвером. Двое людей, выглядящих так, будто их протащили через магическую мясорубку и два дракона, несущих за собой шлейф из тысячелетних обид, взаимных подколов и нерушимой, как оказалось, связи.

Лес сгущался вокруг, но теперь у нас была цель. И, что немаловажно, впереди маячила перспектива горячей еды и относительно крепких стен.

А там, глядишь, и до разоблачения коварных планов самозванца доберемся. Между десертом и сменой одежды.