Невеста морского чудовища

Глава 9

У дверей я бросила быстрый взгляд на охранника. Почему я хочу убедить его в обратном?! Крикнуть в лицо, что я не?..Что? Он ведь правильно все сказал. Это даже нельзя считать упреком. Я принцесса! Только вот роскошное платье хотелось разорвать на куски, расплести витиеватые косы, выбросить опостылевшие украшения и больше никогда их не надевать! А я еще разглядывала его, этого ужасного заморского варвара! Как они могут! Как они все могут так издеваться надо мной!

— Вы сдались, Ваше Высочество, — сказала служанка, едва посмотрев мне в глаза.

Сдалась? Она будто лишила меня воздуха, нанесла последний удар. А я все еще держалась на ногах, хотя те подкашивались. Сдалась?! Был ли у меня выбор?

В комнате снова стало тесно, голова кружилась. Весь мир будто обозлился и рычал на меня, скаля пасть, окружая со всех сторон. Хотелось убежать от самой себя или забыться сновиденьем, в котором я не знаю бед.

— Сними уже его с меня! — руки чесались то ли от одежды, то ли от злости.

— Вы сдались! — не унималась служанка.

— То ты наряжаешь меня и с восторгом собираешь мои вещи, то упрямо доказываешь, что я не права?!

— То же самое можно сказать и о Вас! — я почувствовала неприятный толчок чужих пальцев.

Да о чем она! И что себе позволяет?!

— Ты забываешься! — я влепила ей пощечину.

Служанка ахнула, приложила ладонь к лицу, но была воинственно непреклонна — глаза ее смотрели недобро, прячась за нахмуренными бровями. Я не узнавала ни ее робость, ни учтивость. Да что это с ней такое?

— Иди, — выплюнула я.

— Ваше Высочество! — на ее глаза навернулись слезы то ли от боли, то ли от злости.

Недобрые слезы, колючие.

— Хватит! Пошла прочь!

Она заскулила, а я снова замахнулась! Завтра же поручу подыскать мне новую служанку!

Со злостью я оторвала непослушные пуговицы. Потянула волосы, избавляясь от лент. Мне хотелось смыть, хотелось стереть из памяти этот отвратительный день, их взгляды, направленные в мою сторону. Подумать только, я ведь смирилась. Я ведь была готова отправиться невесть куда…

Пол снова украшали клочья моего когда-то красивого платья. Я нутром чувствовала, что это моя последняя ночь в отчем доме, и прокручивала в голове один и тот же вопрос: “Был ли у меня выбор?”

Я опустилась на пол, кутаясь в складках платья.

"Чтоб от месяца уйти,

Ты смени наряд родной.

В темном месте за спиной

Дважды вверх тяни рукой"

Так говорилось в старой считалочке. А что, если мне хотелось прийти к нему? Что нужно произнести, чтобы прийти к тебе, братик?

Я встала, подошла к шкафу. Дорогие платья, узоры, изящные накидки, а вот и форма для верховой езды — поношенная, темно-синяя, но удобная. В самый раз. Умылась. Заплела волосы в косу.

— Был ли у тебя выбор, Ласта? — незнакомка в зеркале молчала.

— Да будет твой путь под ликом Светлой Матери спокоен и ладен, — пожелала удачи я.

Кайруан стоял у моих дверей и разминал затекшие ноги, еле заметно перекатываясь с носков на пятки, но едва увидел меня, тут же замер. Сердце в ушах колотилось бешено, но я все-таки смогла произнести этот короткий вопрос:

— Когда?

Он кивнул, и одними губами произнес: “В полночь”.