Лирея
Вдалеке над морем небо становится кроваво-красным. Закат. Совсем как у нас на Земле. Местное солнце медленно, но уверенно садится, и создаётся впечатление, будто оно уходит под воду.
Ветерок, ещё недавно лёгкий, становится прохладным и более ощутимым.
Невольно передёргиваю плечами и поёживаюсь. Не столько, конечно, от холода, сколько от переизбытка эмоций. И моя реакция не остаётся незамеченной Дэйвором.
На поиски риваса мы единогласно решаем отправиться утром. А на сегодня приключений и впечатлений для всех нас более чем достаточно.
Пока остров окончательно не погрузился в ночь, мужчины обследуют ближайшую скалу и находят в ней глубокую расщелину. Там мы и располагаемся на ночлег. Дэйвор и Аштар устраиваются по бокам от меня, согревая теплом своих тел.
Теснее прижавшись к Дэйву, кладу голову ему на плечо и прикрываю глаза. Очень скоро, пригревшись между хранителем и его двойником, я начинаю проваливаться в сон. И прежде чем окончательно засыпаю, успеваю подумать, что неплохо было бы поесть и выпить горячего чая…
Просыпаюсь я от лёгкого толчка. Распахиваю ресницы и первые несколько мгновений не понимаю, что происходит. Мне кажется, что я вижу перед собой человеческий силуэт.
Тру глаза кулаками и моргаю. Перед нами, загораживая свет, проникающий с улицы через расщелину в скале, стоит мужчина.
Длинная одежда напоминает простую ночную рубашку и почти полностью скрывает его ноги. Из-за неё и без того высокая, худощавая фигура незнакомца похожа на оживший скелет.
Определить возраст мужчины довольно сложно. На лицо он кажется совсем мальчишкой, но его волосы посеребрила седина, как у старика.
Кручу головой, вопросительно глядя на Аштара и Дэйвора.
— По-моему, мы нашли риваса, — почти беззвучно, одними губами шепчет Дэйв.
— Чисто технически я нашёл вас, — звонким голосом нараспев произносит незнакомец. — И вы несомненно правы, я ривас. Моё имя А́трис. И я приветствую хранителя, его эрну и двойника.
— Эм… — После его приветствия я окончательно впадаю в ступор. — А как вы…
— Как я узнал, кто вы и где расположились на ночлег? — Ривас смеётся тихим хрюкающим смехом. — Всё просто. Я видел вас в одном из своих путешествий.
— Путешествий? — переспрашиваю я Атриса и только потом вспоминаю слова Дэйвора о том, что эта раса обладает способностью перемещаться во времени.
— Я, как и вы, Лирея, могу попадать в разные времена, — подтверждает он мою догадку. — Но в отличие от вас я могу управлять своими перемещениями. Я решаю, куда и когда.
— М-да. Примерно чего-то такого я и ожидал, — глубокомысленно произносит, наконец, Дэйвор. — В таком случае, думаю, не нужно объяснять, зачем мы искали вас?
— Не тратьте время, эрон, — отвечает ему ривас. — Я предлагаю продолжить разговор уже в моём скромном жилище. Это недалеко. К тому же, подозреваю, вы голодны, и вас уже ищут.
Учитывая, что во дворце лорда-хранителя мы почти не притронулись к еде, Атрис прав. Просить нас дважды ему не приходится.
Аштар и Дэйвор поднимаются первыми и одновременно подают мне руки, помогая встать.
Жилище риваса, действительно, находится неподалёку от нашего ночного убежища. На первый взгляд оно выглядит довольно странно. Как будто попадаешь в музей.
Здесь можно увидеть орудия труда, посуду, одежду и даже кое-что из мебели, давно вышедшие из обихода. Но время от времени взгляд выхватывает что-то совершенно незнакомое.
— Как давно вы здесь живёте? — интересуюсь я, окидывая взглядом огромную пещеру в одной из скал.
— Понятия не имею, эрна, — пожимает он плечами и улыбается. — Время для меня и для вас имеет разное значение и течёт по-разному. Иногда кажется, что я родился в этой пещере много столетий назад. А иногда — что очутился здесь всего мгновение назад.
Ту небогатую, но вполне съедобную пищу, которой делится с нами ривас, едим, почти не разговаривая. Рыба, фрукты, овощи и напиток, напомнивший мне наш земной квас, — всё это добыто, выращено и приготовлено самим Атрисом.
Когда скромная трапеза заканчивается, я помогаю убрать остатки еды и помыть посуду водой из озера, что расположено тут же, в пещере.
Вскоре мы устраиваемся возле очага, организованного хозяином жилища, и начинаем беседу.
Меня ривас просит сесть рядом с ним, а Дэйвора и Аштара напротив, по другую сторону очага.
Атрис поворачивается ко мне и долго смотрит мне в глаза.
— Нет, эрон, твоя женщина не из нашей расы, — качает он головой, отметая недавнее предположение хранителя. — Во всяком случае, я не чувствую в ней крови ривасов.
— Тогда почему она может попадать в прошлое? — спрашивает Дэйвор.
— Не знаю. Но я слышал, что у людей с Земли тоже бывают такие способности. Реже чем у ривасов, но бывают.
Он замолкает буквально на минуту, погружаясь в размышления, словно в транс, а затем вскидывает на Дэйвора взгляд пугающих водянисто-голубых глаз.
— Если эрна пожелает, я могу научить её, как управлять перемещением во времени, как выбрать время попадания и как попасть не только в чужое сознание, но и быть непосредственным и независимым участником событий. — Он прищуривается и на его тонких сухих губах появляется лукавая усмешка. — Возможно, однажды ей это пригодится.
А у меня тотчас возникает мысль, будто Атрис точно знает, что его уроки непременно пригодятся. Собственно, поэтому и предлагает их сам.
— Я согласна! — почти выкрикиваю, пока Дэйвор в очередной раз не принял решение за меня.
— Нет, Лирея! — Он, конечно, возражает, как я и ожидаю. — Это может быть опасно для тебя.
— Опасно? Я тебя умоляю, Дэйв! — смеюсь в ответ, но это больше похоже на истерику. — Моя подруга оказалась наёмницей. Мой жених практически похитил меня с Земли. И он изгнанник, в котором прячется кусок живой планеты. Я ничего не забыла? Ах, да! Я умею попадать в прошлое, и нас постоянно хотят убить.
— Аштар, хотя бы ты скажи ей, — обращается Дэйв за помощью к другу, но тот только пожимает плечами, не желая быть буфером между нами.
Ривас тоже не вмешивается в наш спор, но видно, что он внимательно следит за его ходом. Ни на секунду не сомневаюсь, он отлично знает, чем этот спор закончится.
— Дэйвор, я могу помочь тебе вернуть всё на свои места. Ты ведь этого хотел, разыскивая меня. Именно ради этого мы проделали весь путь и в итоге оказались здесь. Так что останавливает тебя в конце нашего пути, в шаге от цели?
— Ты… — неожиданно произносит он шёпотом. — Я потерял всё. Но только теперь понял, что мне плевать на это. Я не хочу потерять и тебя.
Его слова звучат, словно признание. Я моргаю и сглатываю.
— Не потеряешь, — единственное, чем могу поддержать сейчас, это улыбнуться ему. — Давай, просто попробуем. Один разочек. Если получится, все потери хотя бы не будут напрасными.
Поняв, что спорить со мной бесполезно, Дэйвор машет рукой. А я киваю Атрису в знак того, что согласна.
— Ничего не бойтесь, — успокаивает ривас то ли меня, то ли хранителя. — Я соединюсь с сознанием эрны и незримо последую рядом. Буду слышать, видеть и чувствовать то же, что и она. И в любой момент перенесу обратно.
— Я снова буду в чужом сознании или сама по себе?
— Пока в чужом. Я должен понять природу твоих перемещений. Только тогда смогу научить управлять ими. — Хочу спросить у него, куда именно мы попадём, но не успеваю. Ривас прикладывает палец к моему рту и велит молчать. — А теперь очисти разум от лишних вопросов.
Атрис протягивает руки к моей голове, сжимает пальцами виски и зажмуривается. Он говорит что-то ещё, но я уже не понимаю смысла слов. Они сливаются в единый поток и удаляются, затихая.
На несколько мгновений я погружаюсь в тишину и темноту. И когда она начинает рассасываться, я глазами Шисиры вижу спальню, уже знакомую по прошлому «видению».
Смятая после ночи любви постель ещё хранит тепло и запах Дэйвора. Раньше я не различала, а, может, просто не ощущала его. А сегодня почему-то ощущаю очень явственно. Словно не только чувства Шисиры, но и мои собственные обострены до предела.
За Дэйвором только-только закрылась дверь. А нам обеим уже так сильно не хватает хранителя Эронии.
Приподнимаюсь в постели и какое-то время, не моргая, смотрю на дверь. С тоской и какой-то обречённостью. Словно предчувствую беду.
Секунды тянутся мучительно медленно. Чем дольше, тем меньше мне верится в историю о том, что та, в чьём сознании я нахожусь, могла предать Дэйвора. Когда женщина планирует сбежать от мужчины, она не смотрит ему вслед вот так. И не шепчет самозабвенно «я люблю тебя».
В отличие от Шисиры я уже точно знаю, что эта ночь для неё и Дэйвора последняя. Им никогда больше не суждено увидеться и не суждено быть вместе.
Но что же произошло в этот день на самом деле? И почему для меня так важно узнать ответ? Как будто от этого зависит вся моя дальнейшая жизнь.
С мыслями о Дэйворе и о страстной ночи, проведённой в его объятиях, нехотя сползаю с кровати. Подхватываю одежду, надеваю лёгкие, мягкие туфельки без каблука и иду приводить себя в порядок.
Когда уже одетая и причесанная я вновь возвращаюсь в спальню, на столике стоит завтрак. Хлеб, сыр, вяленое мясо и графин с каким-то напиток. Склоняюсь над ним и принюхиваюсь. Пахнет фруктами.
— Да, вино сейчас подошло бы куда больше, — произношу я голосом Шисиры. — Но так и быть, выпью этот чудесный фруктовый отвар.
Наклоняю графин и наливаю напиток в неглубокий бокал, стоящий рядом. Пригубив, выпиваю залпом.
— Ладно, детка, для храбрости ты выпила, теперь иди уже и поговори, наконец, с Нойраном.
Всё это я выдаю на едином дыхании и сама не понимаю, что несу. Шисира хочет отправиться к лорду-хранителю? О чём ей так приспичило поговорить с ним с утра пораньше?
На душе неспокойно, и начинает слегка мутить. Наверное, это от нервов. Или, может, от временны́х переходов. Кто его знает.
Ещё какое-то время я бесцельно слоняюсь по спальне Дэйвора, затем открываю дверь и выхожу в длинный коридор. Кручу головой по сторонам, разглядывая стены, пол и двери других комнат. Узнаю дворец, в котором нас так «любезно» принимал брат Дэйвора.
Вскоре я миную очередной коридор и оказываюсь перед одной из дверей. На миг замираю в нерешительности, а затем всё-таки стучу. Сначала тихо и неуверенно, после чуть громче и настойчивее. Однако никто не открывает.
Вздыхаю. Видимо не судьба Шисире поговорить с Нойраном.
Возможно, лорд-хранитель всё ещё проводит Совет… или куда он там вызвал Дэйвора.
Я разворачиваюсь и собираюсь уходить. Не просто собираюсь, а уже делаю несколько шагов по коридору… затем вдруг останавливаюсь. Резко поворачиваюсь и вновь приближаюсь к двери.
Поворачиваю ручку и полная решимости дождаться лорда-хранителя прохожу внутрь.
То, что в апартаментах кто-то есть, я соображаю моментально. До меня доносятся два мужских голоса. Один из них принадлежит Нойрану, а второй я слышу впервые.
Язык, на котором разговаривают мужчины, мне незнаком, но благодаря Шисире, я понимаю каждое слово.
Застываю на месте, прячась в коридоре в небольшом углублении, и прислушиваюсь.
— Ч-что вы реш-шили, господин ди Орта́ш-ш? Мне необходимо знать, на ч-чьей вы стороне.
Незнакомец произносит слова довольно необычно, «по-змеиному» растягивая шипящие буквы.
Любопытство толкает меня на безумный, опрометчивый поступок. Я чуть подаюсь вперёд и выглядываю из своего укрытия.