Нейрим

Глава 14. Большой «Бум» и последнее испытание

— Похоже ты ничего не можешь, кроме как молоть языком, пока живы твои миньоны. Смотришь на происходящее с бессильной злобой и не понимаешь, что же делаешь не так. Ты тоже подчиняешься законам системы, частью которой стал. Так что не трать слова впустую, а просто наслаждайся видами. У тебя места в первом ряду, лови момент. Пока можешь.

В ответ мне ничего не написали, да этого и не требовалось, я знаю, что он меня услышал. Местный божок, возомнивший себя всемогущим вершителем судеб.

Вообще я случайно наткнулся на банк, даже и не собирался его искать, но времени было достаточно и так вышло, что я исследовал весь центр города.

Интересная ситуация, вот я стою посередине хранилища, до отказа забитого деньгами и драгоценными металлами, а думаю о том, где бы поудобнее лечь, чтобы отдохнуть. В голове даже не мелькают мысли, захватить с собой мешочек с камнями, которые могут стоить как бюджет небольшого Земного государства.

Лишний груз, в ситуации, когда ты на грани жизни и смерти, это просто лишний груз, и не важно золото это или бриллиант с кулак размером. Я прилег на пачки денег, сложенные на подставку. Пришлось немного превратить идеальную конструкцию в кучу, но в горе купюр спалось удобнее, чем на голом полу.

В хранилище пытались забраться, но я ничего не слышал, лишь следы от когтей, увиденные ночью, говорили мне об этом.

И вот она ночь икс, когда я буду уничтожать монстров, которые с легкой руки системы, добрались уже до двадцать четвертого уровня. Вот только ночь, совсем не их время. За последнюю неделю ночь стала моей стихией.

Я нашёл оружейный магазин, с огромным запасом разнообразного оружия и боеприпасов. Самым трудным оказалось выбрать позицию, из которой видны все входы в метро.

В какой-то момент мне показалось, что такого места просто нет, но тут я наткнулся на телевышку, расположившуюся в самом центре мегаполиса. Вроде и город огромный, а в его пределах всего десять выходов из подземных тоннелей и все расположены в километре от центра.

Генераторы работали всю ночь, наполняя ветки метро горючей жидкостью, а я ждал первых лучей, чтобы начать действовать. Пристрелялся я заранее, зажигательных патронов принёс целый ящик.

И вот он расцвет, я выпускаю первую пулю, немного поворачиваю дуло и стреляю ещё раз. Затем иду к следующей позиции, повторяю процедуру. На результат не смотрю, всё потом.

Десятый патрон попадает в цель и я смотрю на дело своих рук. Из всех десяти провалов, когда-то служивших входами в метро, рвется наружу огромный поток пламени, словно семейство разгневанных драконов переело перца чили.

Я ни разу не встретил зараженных в квартирах, магазинах, даже на улице они всегда находились довольно близко ко входам в метро. Ночью же город пустел полностью, я не нашёл ни одного живого зараженного в темноте.

В итоге я пришёл к выводу, что они уходят в метро. Зачем, меня в принципе не интересует. Мне важно избавиться от этой угрозы, нависшей над моей головой. Быть может мне не удастся полностью выжечь это осиное гнездо, но выжившим ещё нужно будет постараться выбраться на поверхность.

Я достал свой следующий аргумент, гранатомёт или миномёт, не очень разбираюсь в оружии. Я проверял, оно бьёт на километр, если очень попросить, мне этого достаточно.

Грянули новые выстрелы и метро закрылось на консервацию. Своды рухнули, завалив тех, кто хотел выбраться наружу. А может никто и не хотел.

Станции метро, расположенные за чертой города, я взорвал заранее, остались только десять, которые сейчас рушились один за другим. Даже если огонь не доберётся до всех зараженных, выжившие не протянут долго, просто запекутся, словно в духовой печи.

Языки пламени изредка вырывались из под обломков, зато в городе не было видно ни одного монстра.

— Что ты наделал?! Ты уничтожил моё лучшее творение! — на лестнице, ведущей на крышу телебашни, появился человек, первый разумный, которого я встретил здесь после того как задремал в парке на лавочке. Если не считать Фредди.

— И что именно тебе не понравилось? Не достаточно яркий фейерверк? — в этот момент, что-то взорвалось где-то в районе горящего метро. Один из обрушенных сводов просел ещё сильнее.

— Ты должен был просто сдохнуть! Как и сотни других до тебя! Неужели ты думаешь, что уйдёшь отсюда живым, после всего того, что натворил? — лицо мужчины пылало злобой.

— Я никому ничего не должен. Тебе стоило просто открыть для меня проход на лестницу, а теперь даже если ты меня убьёшь, твою армию это не воскресит.

— Я превращу тебя в зараженного! Ты будешь жить в теле того, с кем сражался! Будешь служить мне. — мужчина резко рванул ко мне и воткнул шприц в мою руку. Бурая жидкость впиталась в моё тело.

— Выходит все зараженные когда-то были людьми? — неужели столько людей потеряло свой облик и душу, благодаря этому монстру в человеческом обличие?

— Сейчас ты пополнишь их ряды, а после я тебя клонирую и создам новую армию! Я оставлю тебе воспоминания о твоей жизни, чтобы ты страдал вечно! — всё таки, по крайней мере часть зараженных это просто клоны. Мне стало немного легче.

— Тебе бы к психиатру сходить. Ну или хотя бы к психологу. С мозгами у тебя явный непорядок.

— Почему ты до сих пор ведешь себя как будто ничего не происходит? Перестань сопротивляться, это бесполезно. Никому ещё не удалось перебороть мою сыворотку. — на последних словах из его голоса начала пропадать уверенность.

— Открою тебе секрет, всё когда-то бывает впервые. У меня уже иммунитет к твоей бурде. У тебя ничего не получится.

— Значит ты просто умрёшь! — он схватил меня за горло и принялся душить. Чего, чего, а сил ему не занимать.

Я предполагал подобное развитие событий и искал решение заранее, но в голову ничего не приходило. Только одно, мне нужен мой клинок. Найти его нереально, но это и не нужно.

За время, проведенное вместе с мечом, я с ним сроднился и это не образное выражение. Каждая новая деталь оружия отпечатывалась внутри меня.

Я мысленно представил, что держу в руках свой клинок. Закрыл глаза я начал его звать, прося помощи.

— Не сопротивляйся. Это бесполезно! Я тебя убью. — мой враг тяжело дышал, видимо не часто прибегает к физическим упражнениям.

И тем не менее он значительно сильнее меня. Я уже начинаю задыхаться, но продолжаю просить помощи у меча. У меня больше не осталось вариантов. Наши возможности безграничны, а значит я могу призвать свой клинок.

Хватка противника ослабла, а я ощутил приятную тяжесть рукояти в моей руке. Не теряя времени, я начал наносить удары. Руки врага разжались и я с трудом устоял на ногах.

— Это невозможно. — тоненький алый ручеек стекал по подбородку местного божка. Я вонзил клинок ему в грудь и посмотрел прямо в глаза существу, которое пыталось превратить меня в безвольного монстра.

— Ты знаешь что такое карма, или третий закон Ньютона? На каждый наш поступок найдется достойный ответ. — я вытянул меч и резким движением отсек голову противнику. — Покойся с миром. Ты больше не сможешь никому навредить.

Тело упало на пол, а я направился к лестнице. Пора отсюда выбираться. За время, проведенное в этом месте я не нашел даже намека на выход. В связи с этим, пришла мысль, что сначала надо остаться единственным выжившим.

И так, первая часть плана выполнена, где выход-то? Передо мной волшебным не возник портал, ведущий на лестницу, не появилась зеленая стрелочка, я больше скажу, даже интерфейс пропал.

В принципе я этого ожидал. Мне кажется, что местный божок и был тем голосом, представившимся системой. У него была такая возможность влиять на реальность и моё сознание, и он ей с удовольствием пользовался.

У всего есть начало и конец, если рождения этой локации, с запертым в ней маньяком я не застал, то закат наступает прямо сейчас.

Я вышел из здания впервые днём, если считать с момента распространения заразы. Город был раскурочен. В темноте это сложно заметить. Здесь словно произошёл локальный конфликт, уничтоживший всё в пределах города.

Как только я покинул границу жилых районов, картина кардинально изменилась. Здесь была обычная проселочная дорога, окруженная полями пшеницы, с проплешинами засаженными небольшой кучкой деревьев.

Я пошёл дальше, постепенно город за моей спиной начал растворяться. Солнце клонилось к закату а я всё шёл. Вокруг не было ни души, абсолютная тишина и покой, как же я по нему соскучился за последние дни.

Внезапно я уперся во что-то упругое, инерция мягко вернула меня на шаг назад. Я попробовал пройти ещё раз, но эффект повторился. Глаза видели всё ту же дорогу, и никаких признаков преграды, не дающей мне шагнуть дальше.

В паре метров от меня появился силуэт в черном балахоне, он несколько секунд молча висел в воздухе, а потом махнул рукавом, из которого показалась обтянутая кожей кисть.

Я повернул голову в указанном направлении, там пылал огнём портал, за прозрачным стеклом которого виднелась лестница. Ещё раз взглянув на город, я увидел, что он продолжает пылать. Отсветы пламени стали прекрасно видны на десятки километров, благодаря приближающейся ночи.

Поправив перевязь, с возвращенным клинком, я шагнул прочь из этого очень гостеприимного места.

И снова передо мной развернулась лестница со множеством ступеней, четверть из которых я ещё не прошёл. Меня ждали новые трудности, но самое главное я мог вдохнуть воздух свободы и ощутить потоки энергии, опутывающие все вселенные.

Теперь я прекрасно понимал, что простое энергетическое перестроение организма не даст мне ничего, если я вдруг вновь окажусь отрезанным от силы. Нужно менять подход.

У меня остается две тысячи пятьсот ступеней и за этот путь я должен укрепить своё тело так, чтобы никакой энергетический сбой, ни одна замкнутая система, со своими правилами, не смогли ослабить меня до тех параметров, благодаря которым я зачастую чувствовал себя беспомощным во время прошедшего испытания.

Можно попробовать изменить структуру костей так, чтобы они были крепче металла, или сами стали металлическими, только как этого добиться и какой металл выбрать?

Понятное дело нужно брать за основу самый прочный материал, только я не знаю кристаллическую структуру титана, алмаза, да вообще ничего! Я могу сделать что-то только основываясь на своих знаниях, то есть мне нужен хотя бы образец для изучения.

— Стоп. А почему бы и не попробовать? Что я теряю? — идея, пришедшая мне в голову, сначала показалась бредом, но поразмыслив я понял, что она самая реальная.

Вместо того, чтобы экспериментировать над собственным организмом, и надеяться на удачу, которая не всегда повернута ко мне лицом, я попробую покрыть свой скелет составом из которого состоит мой клинок.

Попробуем с малого. Я настроился и стал изучать кристаллическую решетку металла, оказалось не просто, но иного я и не ожидал. А теперь изменяем кость на первой фаланге мизинца левой руки, постепенно, не торопимся. Никто не просит нас выполнить пятилетку за три года.

— Кажется получилось — я выдохнул с облегчением.

Ещё раз проверив результат эксперимента и удовлетворившись результатом, я приступил к построению остального скелета и начал с основы.

Первыми были перестроены стопы и я, вдруг понял, что без изменения мышечного каркаса и остальной системы, мне будет хреново. Пришлось выдумывать, что же делать со всем организмом.

Превращать себя всего в терминатора я не хотел, да и не был уверен, что смогу всё построить так, чтобы тело получилось жизнеспособным. Поэтому пришлось просто укреплять каждую мышцу, но не как в прошлый раз, наполняя тело энергией, а перестраивая каждое волокно, пока оно не станет идеальной парой для металлического скелета.

У меня получилось. Клетка за клеткой я создавал себя заново. Теперь я мог сказать с уверенностью, что знаю каждую клеточку своего тела, и то что в нем не осталось ничего от прошлого меня.

И вот я на вершине, как-то даже грустно, что всё это закончилось. Хотя какое к черту «грустно»?! Я безумно рад, если бы не одно «но», передо мной один портал и тот не прозрачен, неизвестно что ждёт меня на той стороне, но идти всё равно придётся. Выбора то нет.

Ещё раз проверив снаряжение, я выдохнул и шагнул в неизвестность. «Делай что должен и будь, что будет!»

— Встречаем нового участника турнира! — голос раздался откуда-то сверху и разнесся по округе, а за ним последовал шум толпы.

Я перемогался и увидел, что нахожусь посреди арены окруженной трибунами, до отказа забитыми зрителями. Это куда я попал? На материк чтоли? Надеюсь, что нет, мы ещё не закончили с Нейримом.

— Представься герой! — я не видел говорившего, но это не мешало мне слышать каждое его слово, не смотря на шум толпы.

— Меня зовут Александр.

— Добро пожаловать на межмировой турнир Александр! А сейчас ступай в комнаты приготовленные для участников. Тебя проводят. Когда придёт твой час, тебя оповестят. Удачи в турнире! — в одной из стен отворилась калитка и мне махнули рукой.

Я направился к сопровождающему, а на арене тем временем возник новый гость, закованный в черные доспехи. Глашатай и толпа потеряли ко мне интерес и приветствовали следующего претендента.

Комната оказалась как нельзя кстати. Вроде не королевский люкс, но тем не менее кровать с чистым бельём, стол с наполненными ещё свежей пищей тарелками, наполненными свежим варевом и обычный деревянный стул. А что ещё нужно для счастья?

Я не знаю правил, противников и много чего ещё. Готовиться смысла нет, я просто не знаю к чему, поэтому просто отдохну. Перекусив, так чтобы сохранить возможность без проблем в следующую минуть вести бой, я лег спать.

— Подъём! Твой выход через пол часа. — голос вырвал меня из сладких объятий морфея. Похоже пора.

Я молча встал, и направился за проводником. Чувствовал я себя немного лучше, значит поспал не пару минут, как показалось.

— Помни Александр, никакой магии, никаких артефактов. Если есть таковые, то оставляй их в сейфе, который выделяется каждому участнику.

— А мой меч считается артефактом? — я достал свой клинок, не хотелось его светить лишний раз, но врядли было бы лучшим вариантом быть дисквалифицированным из-за такой оплошности.

— Да. Лучше не показывай его никому. Найдется куча желающих завладеть этим оружием. Вот твой сейф, ключом служит отпечаток ладони.

— Спасибо. — странно, меня даже не попытались обмануть. Если бы подобное происходило на Земле, то этот проводник был бы первым, кто позарился на чужое добро.

— Это моя работа. Если у участника пропадёт подобный артефакт, то это поставит крест на карьере его куратора. Так что советую не доставать клинок из сейфа до конца состязания.

— А если я погибну, кому достанется моё наследство?

— У нас редки случаи гибели претендентов. Но даже если подобное случится, то забрать содержимое вашего сейфа смогут лишь ваши близкие. Если же таковых нет, то через тысячу лет клинок станет одним из призов в нашем турнире. Всё, вам пора. Ваш выход через минуту.

Я. Поставил меч и закрыл дверцу. Даже не посмотрев на стеллажи с различным вооружением, я направился в выходу на арену. Какой смысл брать простое оружие, если я руками могу парировать удары подобного.

Поразмышляв над тем, как укрепить кожу и мышцы, чтобы не повреждать их после каждого столкновения с чем-то острым, я пришел к довольно простому решению.

Теперь мои руки были укутаны в перчатки, покрытые той же структурой что и кости. Ещё я сделал себе кольчугу, которая защищает практически все уязвимые точки. А кости я превратил в полностью металлическую конструкцию, с небольшим сердечником, для костного мозга и тот окружен металлом.