Нейрим

Глава 18. Хогер. Недалеко за городом

И снова я один бреду по ночному городу. Это начинает входить в привычку. Мне очень хотелось выбраться за пределы крепостных стен, но Грим, не особо выбирая выражения, сказал что этого делать не следует.

И чем он пытается меня напугать? Толпами монстров бродящими в окрестностях? Да я на материке уже сталкивался с подобным, тем не менее до сих пор жив.

Они охотники, тысячелетиями сражаются с этими тварями, а я новичок, который и оружие то в руках нормально держать не может, это кстати он зря сказал. Мечом я неплохо орудую.

Следующий бой на арене у меня через два дня, а эмоции требуют выхода. Поэтому решено, что я мальчишка какой-то, чтобы во всём слушать старших, сам прекрасно знаю как поступить.

Если я сейчас не спущу пар, ситуация может выйти из-под контроля и кто знает, что опаснее для меня, толпы монстров или городская стража, которая непременно сделает всё возможное, чтобы остановить нарушителя порядка.

Я зашел за мечом и направился вдоль стены, в поисках более менее удобной переправы. Ночное зрение позволяло мне двигаться незаметно, да и здесь не так темно, как в прошлом мире.

В два прыжка я очутился на стене, а вот со спуском пришлось повременить, с этой стороны спускаться придется долго. Осмотрев остальные позиции, я выбрал место недалеко от ворот. Спуск не занял много времени, а в груди началось разливаться тепло, сердцебиение усилилось, дыхание участилось.

Давно я не забредал в неизвестность, даже смертельная опасность арены не заставляла меня испытывать такой всплеск адреналина как сейчас. Осмотревшись вокруг и не обнаружив ни одной живой души, я выбрал более менее ровный маршрут в стороне от дороги и направился в сторону леса, маячившего вдали.

Давно я не был в такой тишине, на какой-то миг мне показалось, что истории про монстров за стеной, это не более чем выдумки. Однако зачем тогда людям сидеть взаперти и даже не пытаться покинуть крепость?

Боковым зрением я заметил движение, словно тень перетекла из одного положения в другое. Где-то я уже видел подобное. И снова мир замер, как будто ничего не происходило. Я же не подал виду, что вижу следящее за мной существо, а просто продолжил движение по направлению к лесу.

Тень дернулась вновь, заходя мне за спину. Пришлось напрячь все органы чувств, чтобы не пропустить момент возможной атаки. Кто знает, вдруг это один из охотников, пытается понять что я ищу. Хотя по рассказам Грим, они не ходят по одиночке и ночами стараются отсиживаться в укрытии.

Воздух за моей спиной шелохнулся и я шагнул в сторону, одновременно поворачивая корпус так, чтобы было удобно атаковать монстра. Мои пальцы сомкнулись на тонкой шее кого-то отдаленно на поминающего человека.

— Отпусти человек. — сдавленный голос вывел меня из размышлений, что делать дальше.

— О, так ты говорящий. Кто такой и что здесь делаешь? — я немного ослабил хватку.

— Это наша земля и наше время. Ты пересек границу владений моего клана, поэтому на тебя скоро начнется охота.

— Если твои родичи такие же хлипкие, мне жаль твой клан, ему осталось жить недолго.

— Я разведчик. Сдавайся и ты принесешь хоть немного пользы перед смертью.

— То есть мирного решения конфликта не будет? А чего так?

— Вы, люди знаете закон, мы не трогаем вашу крепость, а вы сидите там и не высовываетесь.

— Как-то неравноценно знаешь ли. Нам маленький клочок пирога, а вам всё остальное.

— Вы проиграли войну за господство. Будьте благодарны, что хоть что-то вам оставили. — общаясь с этим горе-разведчиком, я заметил, что меня начали потихоньку окружать.

— Значит, не хотите просто мирно пропустить меня и забыть о нашей встрече? Последний раз предлагаю, потом не обижайтесь. — я специально говорил как можно громче, чтобы слышали все.

— Сдохни человек! — глаза монстра налились кровью, даже в темноте мне удалось это разглядеть.

— У вас был выбор. — шея разведчика хрустнула, одновременно с этим множество теней рвануло ко мне.

Я же выхватил меч и встретил их в полной боевой готовности. Аж зараженные вспомнились, те также лезли без страха и инстинкта самосохранения. Через минут десять поток противников иссяк, им не удалось даже поцарапать меня.

Эликсиры Грима творили чудеса. Сейчас меня не каждый меч то сможет ужалить. Ещё раз посмотрев на своих противников, я так и не понял кто это такие, вроде похожи на людей, но одновременно совсем не люди. Им бы рога и копыта, были бы вылитые черти, правда носы их пятаками назвать можно лишь с натяжкой.

Больше никто не спешил на поле брани, а это значит, что желающие отведать моей кровушки временно закончились, но ничего мы люди не гордые, сами найдем новые приключения.

Спокойной дороги у меня не вышло, периодически выскакивали небольшие отряды, на которые приходилось отвлекаться. За сотню метров до первых деревьев я остановился, навстречу мне вышли три монстра, напоминающие собак, только размером с лошадь. А вот это уже интересней, а то избиение младенцев никак не снимает напряжения.

Однако атаковать они не спешили, ну и я решил подождать. Через пару минут из леса вышел новый представитель встреченных мной ранее чертей, только этот был раз в десять больше, собачки аккурат доставали ему до пояса.

— Молодой охотник, что же тебе не жилось-то? Или решил принести добровольную жертву во славу меня? У-а-ха-ха — великан зашелся в приступе хохота.

— Так это твои тараканы мне пройти мешают?

— Они тебя, дурня, от смерти спасти хотели, сами правда низшие так не считали. А так спасибо, не придётся самому за ними бегать, чтобы питомцев накормить.

— Ты собачек собратьями своими кормишь что-ли? Видно очень питательные, я думал ты их на дрожжах с «растишкой» держишь.

— Не заговаривай мне зубы, человек. Всё равно ты сегодня умрёшь. Закон един для всех и он гласит, что охотник, забредший ночью, на территорию высшего, будет убит. Взять! — я не успел ничего ответить, как собачки рванули ко мне.

Что же, я сам этого хотел. Примерно рассчитав траекторию движения монстров, я немного сместился в сторону и приготовился к атаке. Одна из овчарок немного вырвалась вперёд, и вот она атакует меня, пытаясь просто раскусить пополам мою несомненно питательную тушку, однако меня уже нет на том месте, я стою в двадцати метрах от монстра, а в правой руке у меня клинок, с которого капает бурая жидкость.

Двое отставших, не успели притормозить и врезались в своего компаньона. В итоге первый упал, а остальные ничего не понимая, принялись вертеть головами.

— Да как ты смеешь, охотник, сопротивляться судьбе?! Взять! — и собачки сорвались в новую атаку.

В этот раз треть не успела даже подняться, а я просто сделал шаг в сторону и рубанул сильнее. Один из монстров лишился передней лапы, но даже не пискнул. Пора с ними заканчивать.

Пока собаки пытались разобраться в ситуации, я атаковал первым. Две головы легли рядом, а через секунду к ним присоединилась третья.

— Ты этого хотел? Какой смысл пускать безмозглых тварей в атаку на человека?

— Ты убил моих лучших питомцев! Я разорву тебя на куски и заставлю сожрать их! — гигант с удивительным проворством для своей туши, рванул ко мне.

Он двигался медленнее меня поэтому я особо не напрягался. Клинок рассекает воздух и врезается в руку монстра, я испытал дежавю, как в пещере с очень прочными стенами на материке, лезвие лишь слегка поцарапало кожу врага.

А он тем временем не упустил момент и врезал мне своим кулаком, размером с двухсот литровую бочку. Давненько я не летал. Попробовав подняться, я понял, что всё не так просто. Сознание пыталось свалить к чертовой бабушке, я держался только на мысли, что это будет последним моим шагом, мне нельзя выключаться, ни в коем случае.

Монстр схватил меня за плащ и поднял так, чтобы мои глаза оказались напротив его. Мне удалось остаться в сознании, но с каждым мгновением это было всё сложнее.

— Ну что, человек. Ты заставил меня немного побегать, да и зубочистка твоя довольно необычная. Однако этого мало, чтобы со мной справиться.

— Весовые категории разные, бывает. — я сплюнул кровь, скопившуюся во рту.

— Ты меня немного повеселил, поэтому я разрешаю тебе выбрать как ты умрёшь.

— Хорошо. Я хочу умереть от старости.

— А ты смешной, значит выбирать буду я. — гигант задумался, а я поняв, что не дотянусь до него, просто метнул свой меч ему в глаз. — Аааааааа! — монстр отбросил меня и схватился руками за раненый глаз.

— Не такой уж ты и бессмертный. — мысленно потянувшись к клинку, я ощутил приятную тяжесть в правой руке.

Пока гигант катался по земле, я решил к нему не приближаться, мало ли, зацепит ещё, а я и так не до конца в сознание пришел после прошлого попадания.

Монстр вскочил на ноги и прижимая одну руку к ране, побежал ко мне. Ну уж нет, хватит и одного столкновения второе я могу и не пережить. Превратившись в однорукого циклопа, гигант не учел, что у него теперь больше слепых зон, да и точность атак значительно упала.

Я ещё несколько раз попытался нанести ему рану на свободной руке, затем бил в район боков и спины, но толка с этого вышло мало. Лишь несколько небольших порезов появились на теле монстра и повторные попадания в ранения, не сильно улучшали ситуацию.

Гигант очередной раз наносит размашистый удар, я же вместо того, чтобы увернуться, подпрыгиваю и пробежавшись, по не успевшей вернуться руке, наношу удар в район шеи. К сожалению в глаз попасть не удалось, монстр отвернулся и попытался меня схватить.

Однако я был готов к подобному, подпрыгнув я на пару сантиметров разминулся с его рукой и вонзил меч в ямочку над грудной клеткой. Не став тратить время на извлечение клинка, я спрыгнул на землю и отбежал в сторону.

Гигант сел на колени, попытался опереться на руки, но и они подогнулись. Тело монстра безвольно рухнуло, а вокруг него задрожала земля, словно это обвалилась многоэтажка.

Минут десять я ждал, что враг передумает и подскочит на ноги, сорвется в атаку и попытается вновь меня разорвать. Но в итоге я пришёл к выводу, что если это и актерская игра, то «Оскар» по нему точно плачет.

Забрав меч, проверенным способом, я задумался, что же делать с самим монстром? Эмоции поутихли, злость я сорвал, спесь с меня немного сбили. Грим говорил, что тела монстров ему нужны для изготовления эликсиров, может и этот подойдёт? Не бросать же добро посреди дороги.

Покружив вокруг поверженного противника, я направился к лесу, не заходя слишком далеко, хватит с меня на сегодня приключений, я срубил несколько деревьев и смастерил из них подобие носилок.

Закинув гиганта на свое изобретение, я потянул получившуюся конструкцию в сторону крепости. Не скажу, что тянуть монстра оказалось просто, но я думал будет сложнее. Глядишь к рассвету и вернусь под защиту стен.

Теперь я понимал, почему Грим не рекомендовал соваться за периметр. Сегодня мне просто повезло, враг достался чересчур болтливый, другой бы уже молча варил суп из моей постной тушки.

Собак я решил не брать, по крайней мере полностью, просто головы привязал к хозяину и так еле тащу. На востоке забрезжил рассвет, а я уже подходил к воротам.

— Стой! Кто идёт? — стража не спала, удивительно даже.

— Свой я, вот на продажу ингредиенты принёс. — со стены на меня взглянул один из стражников.

— Эй, Сэм глянь, он хогераприволок! — в его голосе звучала крайняя степень удивления.

— Да ты шутишь?! Я давно не слышал чтобы охотники выбирались за хогером, это же верная смерть для половины отряда!

— Я всё понимаю, но мне бы с Гримом поговорить, нужно ему вообще это тело или я зря его тащил пол ночи?

— Мужик, ситуация неординарная, погоди немного, сейчас мы Грима позовем. — стража засуетилась, а я присел отдохнуть. Если бы курил, точно бы задымил сейчас, но слава богу эта привычка обошла меня стороной.

А если подумать, то напряжение спало ещё в момент, когда я мысленно попрощался с жизнью. Сейчас же на душе было легко и я верил, что всё у меня получится, иначе и быть не может.

— Я так и думал, что это ты! Кто же ещё мог додуматься среди ночи попереться в логово хогера! Вы с Томом хотите старика в могилу свести своими закидонами?! — недовольный голос Грима вывел меня из раздумий.

— Прости Грим, мне нужна была разрядка, а то бы в городе мог дел натворить. — я виновато улыбнулся.

— Так сходил бы в бордель! Что вас молодежь всё к смерти тянет-то?!

— В бордель мне нельзя. Ты же толком не объяснил почему нельзя ходить за стену, а у моего народа принято лезть туда куда запрещают.

— Ладно, черт с тобой. Тащи свой трофей к моей лавки. С чёрного входа заходи, да побыстрее, пока люди спят. Ещё не хватало чтобы ты горожан до удара довёл. Вон телега, перегрузи его. Сэм, я потом верну телегу. — страж кивнул в знак согласия. И отворил ворота.

Мне показалось, что у меня выросли крылья, до того легко стало двигаться. Я даже обернулся, чтобы проверить свои ощущения, но с трудом сдержав разочарованный вздох, я увидел лишь телегу.

Была ещё одна радостная новость, у меня пропала необходимость прибираться через стену, в надежде, что никто меня не заметит, или стоять у ворот и пытаться объяснить страже кто я такой и что делаю за городом в предрассветный час.

— Грим, а что это за зверь? Не привык я к монстрам, которые умеют разговаривать. Вообще сложно называть монстром разумное существо.

— Хогеры это искусственно выведенный вид, на основе человеческих генов с добавлением ДНК различных монстров для усиления эффекта. Когда-то люди воевали между собой, ряд ученых решили создать подобных солдат. Они крайне сильны, да и не жалко их, это же не люди.

Вот только солдаты-то получились разумными. Конечно в плане умственного развития они отстают от людей, но это не помешало хогерамиметь свои взгляды на происходящее.

В итоге люди опомнились, но было уже поздно. Хогеры собрали огромную армию монстров и разгромили человеческие войска. Осталась лишь одна крепость, да мелкие поселения, запрятанные в самых дальних уголках планеты.

— А почему они не уничтожат людей до конца? Вы же охотитесь на них и вполне успешно убиваете.

— А здесь человеческая натура в них, сыграла нам на руку. После грандиозного успеха они разделились на отдельные боевые единицы, собрали столько слабых монстров вокруг себя, сколько могут контролировать.

А когда захотели добить человеческий род поняли, путем нескольких фатальных ошибок, что маленькие отряды здесь бессильны. Тем временем земля поделена, никто не хочет просто так погибать, вот и сидят в своих районах и грызутся с соседями.

— Согласен, типичная ситуация для человеческих народов. А люди не пытались вернуть своё? Или уничтожить всех хогеров, или договориться с ними? Без них монстры это всего лишь стая безобидных грызунов.

— Не считай себя самым умным. А насчет слабости остальных, это ты скажи обычным солдатам, которые не идут ни в какое сравнение даже с молодыми охотниками. Ты смотришь со своей колокольни, спустись на уровень простого человека.

— Понял, дурак, исправлюсь. Ладно, я к вам после обеда загляну, пока пойду приведу себя в порядок.

— Вечером приходи. Тут работы на целый день, не до тебя будет, а Том ещё не восстановился.

— Хорошо, тогда до вечера. — я махнул рукой на прощание и потопал известной дорогой. Надо бы помыться.

"Не забываем поставить лайк и добавить роман в библиотеку. Всем отличного настроения".