Нейрим

Глава 8. Лестница уходящая в небо

Процесс пошёл ещё медленней, потому что приходилось контролировать два направления. Однако всё когда-нибудь заканчивается и теперь мне не хватает энергии для укрепления практически идеальной структуры.

Открыв глаза, я посмотрел наверх, осталось девять тысяч семьсот пятьдесят ступеней, а в конце призывно мигала арка портала. Стоп, я же не видел финиша, да и не способен так быстро сосчитать столько деталей.

А, черт, похоже я забыл ослабить поток усиливающий зрение. Сейчас мне ни к чему лишние траты. Посмотрев вниз, я увидел ещё двести пятьдесят ступеней. Символично однако. Кстати, такое ощущение, что я их не считаю, а просто вижу, понимая из скольких частей состоит картина.

Хотя это не важно, главное что я могу двигаться дальше и знаю что делать, когда снова станет тяжело.

Ещё сотню шагов я преодолел на одном дыхании, потом снова навалила тяжесть, я попытался разместиться на простых ступенях, чтобы восстановить силы и попробовать усилиться ещё немного, но ничего не вышло.

Пришлось вставать и идти дальше. Становилось всё сложнее, я не представляю, что бы со мной было тут, если бы я умудрился добраться до сюда не укрепив скелет. Скорее всего меня бы просто расплющило, а так я ещё ползу. Пусть с трудом, пусть отдыхаю после каждого движения, но шаг за шагом, я приближаюсь к заветной площадке.

И вот очередные двести пятьдесят ступеней позади. Истратив все, доступные мне, ресурсы организма, я упал на новую площадку, разделяющую лестницу на пролеты в четверть тысячи длиной.

Сознание потухло, но в этот раз я не вспомнил ничего нового, просто очнулся через какое-то время. Меня не мучали ни жажда ни голод, значит я здесь не долго нахожусь, хоть это радует, а то состарюсь раньше чем доберусь до вершины.

Погрузившись в транс я продолжил укреплять кристаллическую решетку, из которой сейчас состояли мои кости. В определённый момент мне показалось, что дальше, пока что, нет смысла тратить силу на скелет.

Я добавил энергии глазам и поверх костной основы начал прорисовываться мышечный каркас. То что надо, не стоит тратить всё на одно, перекосы никогда до добра не доводят.

Сетка из которой состояли мышцы оказалась более упорядоченной чем у костей. Оно и правильно, тренировки не прошли даром. Однако у меня есть шанс довести всё до идеала. Этим, пожалуй, и займусь.

Картина выравнивалась и с каждым усиленным отрезком, нравилась мне всё больше и больше. Всё когда-то заканчивается, закончился и поток энергии на второй площадке, точнее я просто больше не способен был его впитывать.

Вершина манила меня и я продолжил путь. Легче не становилось, хотя каждый раз казалось, что сложнее быть не может. Моё тело укреплялось, структура становилась ровнее, плотность кристаллической решетки возрастала.

На четвертой площадке, неожиданно, открылась дверь и я увидел знакомую площадь, окруженную лесом. Значит не обязательно забираться на вершину, чтобы выбраться отсюда. Но я, пожалуй, пойду дальше. Когда ещё мне представится шанс шагнуть за грань своих возможностей?

И я шагнул на первую ступень следующего пролета, дверь сразу же пропала. Что ж, обратного пути теперь нет. На следующей площадке, я попытался улучшить структуру глаз, чуть не ослеп, но в итоге разобрался.

Теперь мне не приходилось контролировать энергию усиливающую моё зрение, хватало и основных способностей. Хотелось бы сказать, что дальше дело пошло проще и я спокойно добирался до новых площадок, но нет, я так же выползал на них на последнем издыхании. Удивительно как я умудрился дожить до второй двери.

Выходит я прошел уже пятую часть пути. С тоской взглянув на колышущиеся вершины зеленых великанов, я направился дальше.

Финиш третьей тысячи встретил меня уже двумя порталами. И если один был мне прекрасно знаком, то второй вел в какую-то пустую пещеру, и я бы даже не обратил внимания на него, но в углу мелькнуло что-то знакомое.

Прикинув риски, я всё же решил шагнуть в новую дверь. Да, у меня синдром сороки, так и тянет ко всему блестящему. К моей радости, портал за мной не схлопнулся, хотя сложно назвать эти чувства радостью.

У меня внутри смешалось всё, надежда стать сильнее, чтобы преодолеть все трудности и выжить, защитив всех кто мне дорог, ожидание новой порции боли и борьбы с самим собой, желание всё это поскорее завершить.

Под одним из обильно рассыпанных камне лежал алмаз. Ну и зачем он мне нужен? Хотя, а вдруг подойдет? Я достал свой любимый и единственный меч. Без труда выбрав подходящий по размеру паз, я вставил туда свою находку. Подошло.

Клинок на мгновение вспыхнул, и соединённые части стали единым целым. Осмотревшись вокруг, я не нашел больше ничего. Быть может это просто мой бонус? Надеюсь не последний.

Осмотрев своё оружие, я увидел лишь один паз под кристалл, но он был размером, как все остальные вместе взятые. Такой попробуй найди. Пора обратно.

Я вышел из пещеры и она пропала. Меня ждал новый подъём. А может плюнуть на всё и вернуться на Нейрим? Нет, сейчас не время для потакания слабостям. Иду дальше, и я шагнул на новую ступень.

На четвертой тысяче я нашёл только один портал. Переборов очередной порыв, закончить это мазохистическое шествие, я преодолел и новую площадку.

И вот я стою на середине лестницы, а передо мной два портала, один, как и прежде показывает лес а второй пещеру. Однако там ничего не блестит, если не считать света из коридора, который расположен под таким углом, что не заглянув, не увидишь, что же там есть.

Любопытство меня когда-нибудь погубит. Я шагнул в портал, каменная лестница за мной не пропала и это радует, но сама дверь изменила цвет на мигающий красный, хоть и оставляющий намек на прозрачность.

Я поднял камень и кинул его в портал, однако он отскочил от прозрачной пленки. Этого ещё не хватало, я дотронулся рукой до того места, через которое пару секунд назад без усилий прошёл сюда. Рука наткнулась на твердую поверхность.

Э нет ребята, вы не на того напали. У меня есть оружие последнего шанса, размахнувшись мечом я ударил по преграде со всех сил, только руку отбил. На стекле даже царапины не осталось. Хорошо хоть меч не сломал, вот счастье бы было.

Что-то мне все меньше нравилась идея зайти в эту пещеру, жаль что решение не отменить. Придется разбираться со способом вернуться обратно.

Сказали бы мне, что я буду рваться на, надоевшую мне, лестницу, в начале моего пути, я бы посмеялся от души. Однако сейчас этот путь к вершине для меня значил намного больше. Это шанс сравняться в силе с теми, кто уже тысячу лет совершенствуется.

Конечно у меня не будет такого опыта, но разрыв сократится и это даст шанс на равное противостояние.

Пришлось идти к свету. Ох и не люблю я это чувство, когда понимаешь, что впереди тебя не ждёт ничего хорошего, но выбора нет, ибо позади нет вообще ничего.

Я зря переживал, это оказался просто выход на свежий воздух. Зеленая трава, окруженная небольшим слоем снега, и бурная горная речка, спешащая куда-то вниз, а на берегу сидит богатырь и рыбачит.

Погодите, кто это там и что он вообще здесь делает?

— А странник, заходи. Давно у меня не было гостей. — мужчина повернулся ко мне и добродушная улыбка появилась на загорелом лице.

— Здравствуйте, не подскажите, как мне вернуться обратно?

— А зачем ты сюда шагал, если сразу же обратно хочешь?

— Поспешил с решением, теперь понимаю, что сначала надо завершить начатое, а потом уже по незнакомым пещерам ходить.

— Мысль, конечно, верная, но ты уже поспешил и обратно пройти не сможешь. Живи здесь. Осваивайся, обживайся. Тут здорово! Хочешь рыбу лови, хочешь на козлов охоться. Главное не ходи в соседнюю пещеру.

— А почему туда нельзя ходить?

— Почему нельзя? Можно конечно, но я бы не советовал. Ещё ни один обратно не вернулся.

— А ты здесь давно живёшь?

— Для каждого время движется со своей скоростью, так что на твой вопрос нет однозначного ответа.

— И что, нет никакого способа выбраться отсюда? — я начинал, понемногу паниковать. Куда не сунься, везде какие-то приключения. Может и правда стоит плюнуть на всё и просто отдохнуть?

Я бросил взгляд на удочку, самодельное удилище и леска, сплетенная из русых волос, прям как у моего собеседника. Похоже он здесь всё же не мало находится, ну точно не первый день.

— Есть конечно. — мужчина отвернулся и снова закинул удочку. Я ждал продолжения, но похоже он завис.

— А какие? — выбираться отсюда мне нужно в любом случае, да и не может быть такого, чтобы обратной дороги не было. Портал то активен, хоть и перекрыт.

— А с чего я тебе должен рассказывать о них? Ты уйдешь, а мне опять одному здесь сидеть чтоли? — мне даже немного совестно стало, и правда, с чего он мне что-то должен, ещё и безвозмездно?

— Остаться здесь я не могу, но возможно могу быть чем-то полезен для тебя? В обмен на ответную услугу.

— И что ты можешь предложить мне в ответ? У тебя нет ничего, что может меня настолько заинтересовать, чтобы я поделился с тобой секретом выхода.

— Да, заставил ты меня задуматься. А с другой стороны, зачем тебе собеседник, который будет вечно искать выход и ворчать если ничего не вышло?

— А ты думаешь, что сидеть здесь одному и наблюдать, как река срывается с обрыва в бесконечность, есть сырую рыбу и думать не проверить ли, что там внизу, намного интереснее? — мужчина обернулся ко мне. Его глаза лучились иронией, вперемешку с грустью. Похоже не сладко пришлось этому товарищу. Робинзон Крузо местного разлива.

— Значит не договоримся?

— Нет.

— Чёрт с тобой. Сам разберусь. — собеседник хмыкнул и продолжил своё занятие.

А я приступил к исследованию доступной территории. Кроме пещеры, из которой я вышел, здесь было ещё два помещения. К сожалению ничего интересного я в них не нашёл.

Альпийский луг, по моему так называют подобные места на Земле. Высота должна быть около четырех, максимум пяти тысяч метров. Однозначно стоит попробовать спуститься вниз, не спрыгивать конечно, парашюта то у меня нет.

Ещё стоит проверить что находится выше. С этого, пожалуй, и начну. Я решил не светить своим чудо-оружием перед новым знакомым. Кто знает что у него на уме и, что он знает о технологиях Инджи.

Благо после укрепления тела, я без какого-либо урона для себя любимого мог буквально вгрызаться в камень своими пальцами. Единственная проблема была в опоре для ног.

Хотелось хоть раз в жизни заниматься альпинизмом, использую все четыре доступные мне конечности. Однако обувь мешала, а оставлять ее без присмотра отчего-то не хотелось. Рыбак периодически искоса посматривал на мои терзания и тихонько ухмылялся.

Думает я не замечаю. Ну смейся, смейся. Я свалю отсюда, а ты так и останешься сидеть на берегу речки, с трудом пережевывая сырую рыбу. Мне даже его жалко стало. Ладно, надо пробовать что-то делать, иначе придётся составить ему компанию.

Я ухватился за один из выступов и полез вверх, иногда получалось пристроить стопу на опору, но я сильно не увлекался поиском подобных мест. Стена была почти гладкая, большую часть расстояния, я реально впивался пальцами в камень.

Забравшись на вершину, я посмотрел вниз. Не так уж и далеко. Мне пришлось преодолеть около километра, чтобы смотреть на мужика с удочкой с вершины мира, или где я сейчас нахожусь?

Однако больше ничего хорошего вынести из моего альпинистского подвига вынести не удалось, только моральное удовлетворение. Ну хоть что-то.

Гору окружал туман, лишь луг с рекой возвышался над ним. А может это облака, хотя мне казалось, что они должны находиться повыше. Да какая разница? Похоже я просто оттягиваю момент спуска. Не хочется, в очередной раз, лезть в неизвестность. Однажды мне просто может не повезти.

Ещё раз обдумав ситуацию, взвесив все за и против, я понял, что бездействовать это самый худший вариант, поэтому я лезу вниз.

Вернувшись на берег реки, я попытался отыскать её начало, вдруг там есть что-то интересное. Однако меня ждал облом. Поток воды вырывался из отверстия в скале. Создавалось ощущение, что там стоит мощнейший насос, настолько мощным был напор. Поэтому я даже не попытался забраться внутрь, хотя может и стоило.

— Что никак? Иди думай из чего удочку делать будешь и потом присоединяйся ко мне, хоть пообщаемся. — Позади меня стоял мой новый знакомый.

— Как тебя хотя бы называть? Я Александр.

— Грозное имя однако. Меня зовут Садр, даже немного созвучно с твоим. Ну так что насчет рыбалки?

— Спасибо за предложение, но я пока ещё не проверил все свои варианты, чтобы выбраться отсюда. Как проверю, обязательно присоединюсь.

— Смотри, Александр, тебя никто не тянул за язык. Я буду ждать. — он улыбнулся и направился к насиженному месту. Интересно, а у него вообще клюёт? Да и водится ли рыба в этой реке, которая больше похожа на сброс чистой воды из водохранилища. Хотя там вроде рыба есть.

Выбрав самое удобное место, подальше от воды, чтобы не быть случайно сметенным потоком воды, я начал свой спуск.

Через пару сотен метров, белая пелена вокруг меня сгустилась настолько, что я не видел ничего. Пришлось сильно замедлиться, так как двигался я исключительно на ощупь. Даже усиленное зрение не помогало, с обычным, я наверное сразу бы ослеп.

Отступать я не умею, хоть и кажется, что всё бессмысленно. Поставленная цель должна быть достигнута, как говорил один из моих преподавателей, хороший мужик кстати, «есть всего одна уважительная причина, не прийти на мои занятия, это смерть».

На данный момент я вполне живой, поэтому иду до конца. Спуск продолжался, туман ни капли не рассеивался, мне кажется, я преодолел уже больше пяти тысяч метров, хотя чему я удивляюсь? Это же не Земля, а в другом мире всё может быть по другому.

Однако всё имеет своё начало и конец, бесконечность понятие условное. Но сейчас я начинал сомневаться в этой теории. Мои руки начали уставать, я думал, что это уже невозможно, с тем количеством сил и времени, которое я потратил на тренировки и укрепление тела.

Похоже теория об условности бесконечности, решила показать свою правоту, начав с меня. Не на того напала, сейчас как переключусь на режим берсеркера, и трижды пробегусь от подножия к вершине и обратно.

Хотя после того случая с недельным беспамятством, мне до сих пор немного стыдно. Вроде я не делал ничего плохого в здравом уме и трезвой памяти, да и последствия моих действий ощутили очень не хорошие люди, но конкретно мне они не сделали ничего такого, за что их можно было косить пачками.

Отпускать руки и лететь вниз тоже не хочется, слишком большой риск превратиться в «завтрак туриста» как в старом стишке из серии черного юмора.

Вверх ползти тоже плохая идея, быть может мне осталось еще с десяток метров до земли, а я рвану вверх и свалюсь не добравшись до луга. Вот умора то будет.

Я попытался собрать немного энергии вокруг, чтобы восстановить уставшие руки, но ничего не вышло. Погрузившись в поверхностный транс, чтобы не дай бог, не свалиться вниз, я начал искать нити силы, окружающие меня.

Получившаяся картина мне не понравилась. Нити были, но они проходили не рядом со мной, а выходили из моего тела. Не понимаю, как я не заметил этого раньше, но туман или что-то внутри него тянуло из меня энергию.

Ещё немного и мне будет нечем напитать своё тело в критической ситуации. Надо что-то с этим делать. Я попытался разорвать связь с туманом, но энергетические жгуты лишь заколыхались.

При попытке просто перекрыть исходящие потоки, я понял, что могу запечатать всю энергетическую сеть, а это чревато нехорошими последствиями. Остаётся только один вариант. Нужно перебороть своего оппонента. Поверхностный транс мне в этом не поможет, а держась руками за отвесную скалу в более глубокий погружаться опасно.

Я достал меч, примерившись, воткнул его в стену, накрыл своей курткой. Так себе защита, конечно, но хотя-бы психологически будет проще. Чувствую себя актером цирка, выступающим под куполом без страховки.

Ухватившись за ручку двумя руками, я взобрался на получившуюся площадку. Не очень удобно, но сейчас мне не до жиру. Копать тоннель в скале, дело не быстрое, а энергии больше не становится.