Нейрим

Глава 20. Финал. Сокровищница. Возвращение на Нейрим

Я с сомнением посмотрел на это творение местных алхимиков, про вкус мне уже сказали, да и запах оказался из той же серии. Взглянув на застывшие в ожидании лица хозяев я выдохнул и залпом выпил это варево.

Мне сразу же протянули кусок мяса, который благополучно последовал за напитком. Следующие пол часа я не отвлекался ни на что, просто набивал желудок и что самое интересное, никак не мог наесться.

— Теперь тебе стоит отдохнуть. Эликсир укрепит связь с обновленными клетками. Я надеюсь, что мы ещё встретимся. Удачи тебе в финале.

— Спасибо. Вы правы, мне действительно захотелось поспать. Ещё раз благодарю за всё, что вы для меня сделали. — я уходил из этого дома, понимая что в ближайшее время здесь не появлюсь.

И вот он финал. Вокруг ринга набилось народа больше, чем на открытой арене. Напротив меня стоял мой старый знакомый с материка. Так значит тебя зовут Сатир.

— Финал дамы и господа! Две темных лошадки, победившие в полуфинале чемпионов! Никто не знает чем закончится данное противостояние! Однако у вас есть шанс проверить свою удачу. Делайте ваши ставки. А бой тем временем начинается! — диктор как обычно пытался ещё сильнее завести толпу, хотя куда ещё сильнее-то? Зрительный зал был переполнен эмоциями.

— Вот мы и встретились, Александр. Я же говорил, что уничтожу тебя. — глаза моего врага горели нездоровым блеском.

— Зачем тебе это, Сатир? Ты же прекрасно понимаешь, что сам виноват в произошедшем на материке. Я только не могу понять как тебе удалось выжить.

— Это не важно. Главное то, что сегодня свершится моя месть. — и противник рванул ко мне, а скорость его действительно возросла.

Я успел только поставить блок. Ударная волна разорвала сетку, окружающую ринг, я же отступил на шаг назад. Удары сыпались один за другим. Зрители находившиеся вплотную к арене уже лежали в бессознательном состоянии, по крайней мере я надеюсь, что они ещё живы.

Эликсиры Грима сделали своё дело, Сатиру не удавалось пробить мою естественную броню. Однако войны в защите не выигрываются, приноровившись к его скорости, я оборвал очередную атаку встречным ударом.

Кости захрустели, сминаясь словно вагоны поезда столкнувшегося с бетонной стеной. Как и ожидалось, тело Сатира не было укреплено до той же степени что и моё.

— Даже не надейся, что сможешь меня победить. — мой враг начинал терять контроль, а его рука тем временем за секунду вернулась в прежнее состояние, словно не было столкновения.

На этот раз я решил не продолжать дискуссию, а просто атаковал. Наша скорость оказалась примерно равной, а прочность тела у Сатира компенсировалась мгновенной регенерацией. Я же постепенно покрывался небольшими повреждениями, которые копились с пугающей скоростью.

Мой кулак столкнулся с его челюстью, раскрошив ее в порошок. Сатир же сплюнул, получившуюся кашу, а в следующее мгновение был полностью здоров. И как мне его победить?

Я начал наносить удары без перерыва, пока мой противник не упал на ринг изломанной куклой. Однако в следующее мгновение его тело начало восстанавливаться, быстро возвращая себе первоначальный вид.

— Ты все ещё на что-то надеешься? Посмотри на себя, ещё немного и у тебя не останется сил сопротивляться, а я всё так же буду бодр свеж, словно только что начался бой.

— Не будь настолько самоуверенным. А что будет если я тебе что-нибудь оторву? Например голову.

— Попробуй, мне даже самому интересно. Вдруг у тебя получится. — губы Сатира растянулись в предвкушающей улыбке.

Я рванул к нему и схватив рукой за шею, принялся просто душить. Удерживая противника на вытянутой руке, я не давал ему возможности дотянуться до меня и ему оставалось только пытаться повредить мою руку. А попробуй что-то сделать самому прочному материалу в мире, ещё и из неудобного положения.

Однако Сатир продолжал жить и более того, его состояние не ухудшалось. Тогда я решил взглянуть с другой стороны. Закрыв глаза я погрузился в поверхностный транс и увидел как энергетические потоки стекаются к моему врагу, восстанавливая его организм чуть ли не раньше чем получено повреждение.

Я перехватил несколько потоков и закупорил часть его силовой паутины, которая проходила через левую руку. В следующую секунду наши взгляды встретились и я увидел замешательство в его глазах. Левая рука была разбита в кровь и раны не затягивались.

— Что ты сделал?! — голос противника хрипел и в нем проскальзывали панические нотки.

— То, что нужно было сделать сразу. — я оборвал потоки энергии, идущие к его голове и легким ударом выключил ему сознание. Какой смысл убивать, если для победы этого достаточно?

— И у нас есть победитель! Чемпионом становится Александр! — восторженные и разочарованные выкрики смешались, я же слышал просто галдеж. — Чемпион! Сейчас перед тобой откроется дверь в сокровищницу. — и действительно прямо посреди арены из пустоты вырос портал.

Я шагнул в него и оказался в небольшой комнате, выходом из которой служила простая деревянная дверь. Возле нее же стоял страж в черном балахоне.

— Слушай внимательно чемпион — из под капюшона проскрипел старческий голос. — У тебя будет пол часа, чтобы выбрать себе одну награду. Ты вернешься туда, откуда пришёл по истечению этого срока или после того, как что-то выберешь.

— Я всё понял. Могу приступать? — старик в балахоне распахнул дверь, а я побыстрее зашёл в сокровищницу.

От мужчины несло какой-то жутью, не было никакого желания находиться в его обществе даже пару лишних секунд. Нда, неважно насколько высоко ты поднялся, всегда найдётся что-то сильнее тебя.

Так, приступим. У меня есть пол часа для того, чтобы найти камень. Я взглянул на сотни постаментов, стоящих ровными рядами и моё настроение медленно покатилось вниз. Я же не успею обойти их все. А если не подойти вплотную, невозможно разглядеть, что лежит на стойке.

Ладно, рано грустить, нужно пытаться, пока есть время. И я побежал. Задерживаясь на максимум на секунду, возле каждого артефакта, я сразу же продолжал бег. Чего там только не было, книги, части брони, оружие, украшения. Всё не то.

И вот я с радостью подбегаю к последнему постаменту, а там лежит какой-то шлем. Взглянув на, ещё мгновение назад, монолитную стену, я увидел проход в следующую комнату и понял, что мне не добраться до цели путешествия.

Я же участвовал в этом турнире в основном из-за камня, получается всё зря? Забежав в следующую комнату, я увидел в два раза меньше подставок, с артефактами. А время, выделенное на выбор, не увеличивалось. Я не прекращал считать и половина уже была потрачена.

Подбегая к каждому постаменту, я смотрел на лежащую там вещь и бежал дальше. Здесь было всё то же самое, только смотрелось дороже. У меня оставалось ещё семь минут, а я уже находился в следующей комнате.

Здесь полок было ещё меньше, а артефакты ещё дороже. Похоже мне надо в последнюю комнату. Так я и бежал, пока не добрался до комнаты с двумя артефактами. И всё бы хорошо, казалось остался последний рывок, однако времени не осталось совсем. Убегали последние секунды.

Я подбежал к первому постаменту и увидел заветный камень или что-то очень на него похожее, но меня потянуло взглянуть на второй артефакт. Это оказались парные браслеты, один женский, второй мужской, если судить по размеру. Поддавшись нахлынувшему чувству я схватил их и тут же исчез.

— Прости Экскалибур. — я успел только в последнее мгновение призвать меч.

И вот я снова на каменной площадке, а позади меня десять тысяч ступеней и огромное число испытаний. А передо мной раскрывается портал, горящий золотым светом. Всё таки я справился.

Не знаю, что побудило меня отказаться от цели визита в сокровищницу, но что сделано — то сделано. Я виновато посмотрел на меч и сперва не увидел разницы, но взглянув повторно, я увидел камень, переливающийся всеми цветами радуги. Мне же сказали, что я могу взять лишь один артефакт.

Ладно, не важно как это произошло, сейчас важнее вернуться на Нейрим. Портал наконец-то раскрылся и я шагнул в центр местного «Стоун Хеджа».

— Ты всё таки вернулся, я уже и не надеялся. — позади послышался слабый голос, словно кто-то тратил последние силы на эти слова.

Я развернулся и увидел Лорда, сидящего у дерева. По его подбородку текла тоненькая струйка крови.

— Лагос, что случилось?!

— Прости, я не сдержал своего обещания. Силы оказались не равны. Высшая со своими приспешниками забрали Викторию. Я сделал всё что смог. Ещё раз прости. — взгляд мужчины начал стекленеть.

— Э нет, дорогой, ты ещё поживёшь. — я рванул к мужчине и залил ему в рот один из эликсиров, приобретённых у Грима.

Дорогие заразы, но деньги, полученные за бои, нужно было куда-то потратить. Эффект проявился мгновенно. Лагос сразу же открыл глаза.

— Что это? От ран нанесенных оружием Инджи, не помогают лекарства с материка.

— А кто сказал что это с материка? Ты будешь жить, ты нужен своему народу. Я не буду просить тебя помочь, просто скажи где найти высшую и её приспешников?

— А ты стал увереннее и — мужчина внимательно посмотрел мне в глаза. — сильнее. Хорошо, я укажу тебе направление. Давай карту, я знаю, что она у тебя есть. — Я достал карту из рюкзака, оставленного возле камней.

— Забудь про города. Храмы это лишь прикрытие и там ты сможешь найти только слабых хранителей. Только время потеряешь. Основной базой Хлои является крепость на той стороне гор.

И ещё один момент, тебе не взять её в одиночку. Не важно насколько ты силён, тебя просто числом задавят. Тебе придётся собирать армию. Есть несколько генералов, которые верны короне не смотря ни на что. Их можно найти здесь, здесь и здесь. — Лагос отметил несколько мелких поселений.

— Но я же потеряю время, Виктория в опасности.

— Охлади свой пыл. Ты потратишь время впустую, если пойдешь осаждать крепость в одиночку. А может и жизнь свою отдашь за, заведомо проигрышную, попытку. Собирай генералов, они соберут армию. Тебе будет необходима поддержка.

С этим осиным гнездом нужно разобраться раз и навсегда.

— Хорошо, я тебя понял. Но как мне доказать генералам, что я на стороне Виктории, а не засланный казачок?

— Засланный кто? Ай, да не важно. У каждого из генералов есть особый артефакт, который способен распознать ложь. Так что с этим проблем не будет.

— Хорошо. Тогда я в путь. Нет времени рассиживаться.

— Удачи тебе.

Я ещё раз взглянул на карту и рванул к ближайшей отметке. Что, что, а бегать я научился отлично. Не пройдет6и часа, а я уже достигну первой цели. Останется только найти генерала и уговорить его помочь.

Впереди показался деревянный частокол. Кажется я добрался. Местом обитания генерала, оказалась простая деревня на пару десятков домов. Люди здесь жили своей жизнью, словно вокруг не было мятежа. Они с интересом посматривали на неожиданного гостя, но никто не спешил выходить на дорогу, чтобы узнать цель моего визита.

— Молодой человек, вы заблудились? — в десятке метров от меня стоял мужчина с офицерской выправкой. Кажется я нашёл генерала.

— Здравствуйте, нет, я пришел именно туда, куда и собирался.

— И что же тебе здесь понадобилось?

— Помощь. Королевство в опасности.

— А мы здесь при чём? Разбирайтесь со своими проблемами сами и не впутывайте в это дело простой народ. И так многие не досчитались своих детей после последней войны.

— Семен, не ругайся на парня. Он тут не при чём. — рядом с моим собеседником распахнулась калитка и оттуда вышел седой мужчина в потрепанном генеральском мундире. — Заходи, не топчись у порога. Поговорим внутри.

— Но отец!..

— Не лезь в это сын. Если мы сейчас не вмешаемся, то своим бездействием уничтожим целый мир.

Я поклонился старику и переступил порог.

— Рассказывай, с чем пришёл.

— Викторию, то есть королеву Викторию похитила Хлоя со своими приспешниками. Я пришёл, чтобы просить вашей помощи.

— А что ты будешь делать, если мы не поможем?

— Пойду один.

— Но это же верная смерть. И ты готов отжать жизнь ради спасения чужого мира?

— Я не говорил, что делаю это ради народа.

— Возможно ты в это веришь, но тебе не безразличны жизни обычных людей. Хорошо. Я помогу. Поговори с остальными. А пока объясни твой план.

— Стратег из меня не очень хороший, поэтом разработку плана я предоставлю вам. Наша цель стереть с лица земли вот этот замок и всех хранителей, что там живут. Но самое главное это спасти королеву. — я указал место на карте.

— Соберешь всех здесь, и мы решим как действовать дальше. Поторопись. — старик ткнул пальцем в место недалеко от замка Хлои.

— Сделаю. Я отправляюсь дальше. Спасибо вам. — я вышел на дорогу и рванул в сторону следующей отметки.

И снова деревня, но на этот раз мне на встречу никто не вышел. Поддавшись чутью, я прошёл через всё поселение и остановился около самого большого забора. Постучав в ворота я стал ждать.

— Кого там черти принесли? Проваливайте отсюда! — через десять минут со двора раздался недовольный мужской голос.

— Я пришёл от имени королевы. Стране нужна ваша помощь.

— Отец положил жизнь ради целей королевства! С чего ты взял, что я тебе помогу? — калитка распахнулась и на передо мной появился молодой парень богатырского телосложения.

— Я не из этого мира. Мне просто указали на места, где можно найти помощь. От этого похода зависит жизнь всего Нейрима.

— Мой отец умер два дня назад, а люди не пойдут за мной с той же слепой верой в правое дело.

— Я могу помочь это изменить?

— Врядли. Ты же не королева.

— Королева в плену.

— Так чего ты молчал?! Бегом за остальными, а я сам разберусь с народом. Войска будут. Куда подходить?

— Вот здесь место сбора. — я указал место на карте.

— Знаю где это, буду там через три дня. — мужчина развернулся и захлопнул калитку.

Что же, меня ждет третья отметка и три дня бездействия. Последняя метка была в городке покрупнее, даже не в городке, а скорее в разросшемся поселке.

Однако войти в него мне было не суждено. За сотню метров от ворот стояла девушка в военном облачении, я хотел пробежать мимо, но она окликнула меня.

— Эй, чужак! Ты не меня ищешь? — мне пришлось остановиться, если даже она не знает где генерал, то может подсказать где его точно нет.

— Здравствуйте. Всё может быть. А вы кто?

— Алиса я, генерал северной армии королевства.

— Неожиданно. Да, я именно вас и ищу. Королевству нужна ваша помощь.

— Знаю. И обязательно помогу, но есть одна проблема. Моя армия специализируется на осадных орудиях.

— Так это же наоборот хорошо.

— Погоди, не перебивай. Весь наш арсенал собран в одной из небольших крепостей, недалеко от логова Хлои, и его сейчас охраняет парочка её прислужников.

— Вы хотите, чтобы я расчистил вам путь?

— Было бы замечательно. Мы не очень готовы к открытому бою с богами. Не мой метод закидывать их трупами, в надежде, что они устанут.

— Хорошо, я возьму их на себя. Покажите мне расположение крепости. — я развернул трофейную карту.

— Вот здесь. — девушка указала небольшую отметку в паре километров от замка высшей. И правда недалеко.

— Через два дня пришли к замку разведчиков, если всё получится, то я открою вам ворота. — девушка кивнула и молча направилась в сторону городка.

Мне же предстоял новый забег, а ещё столкновение с парочкой местных богов. Что может быть лучше хорошей драки? А я становлюсь кровожадным, хотя возможно они сами разбудили во мне это чувство. Никто не смеет покушаться на то, что я считаю своим, даже если они не согласны с моим мнением.