Незримый мир. Противостояние

Глава 6

Как ни странно, исчезновение собственного могильного камня воспринялось мной без истерики. Видимо внутренне я уже заранее был готов к такому исходу; спасибо Создателю — предупредил.

Чтобы окончательно удостовериться в полном исчезновении главной точки респа попробовал отдать мысленную команду:

Установить надгробие.

Ничего. Система никак не отреагировала на приказ.

Ну, и что мы имеем?

Колец нет, точки воскрешения нет, телепортов — тоже нет! И тем не менее, я странным образом продолжаю находиться в чужом мире. Дышу, хожу, чувствую, даже скиллами пользоваться могу. Если происходящее со мной не попытка хозяина игры заставить жить в страхе перед окончательной смертью, тогда что это?

Искать ответы внутри клоповника я смысла не видел. Нужно было возвращаться домой и все хорошенько обдумать.

— Ворон, ты⁈ — Сыч выскочил из нашей общей комнаты, едва услышав в коридоре мои шаги.

— Я…

— Там это… Короче, твои родители…

— Передай им, чтобы не волновались, — я с потерянным видом прошел мимо него и устало рухнул на кровать.

— Может сам передашь?

— Не могу. И вообще, дай мне спокойно подумать, если тебе это не сложно.

— Эй! Ты чего? — удивленно воскликнул Димка. — Что-то плохое случилось?

— Долго объяснять, — вздохнул я. — Вы матери с отцом все показали? Как дом строить, как…

— Ворон, — перебил меня изумленно Сыч. — А куда делся твой игровой ник?

Я вздрогнул и запрокинул голову назад, но только чтобы убедиться что там больше ничего нет.

— Приехали…

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — он подозрительно покосился на меня.

— По ходу придется… Садись, история будет долгой.

Следующие двадцать минут он слушал меня внимательно и не перебивая. Я, как можно точнее и подробнее, старался передать ему каждый элемент истории, не забыв даже упомянуть хрустящие колени. Видимо в душе надеялся, что его светлая голова найдет какую-нибудь зацепку, которую не удалось заметить мне.

И он ее нашел…

— Хрень какая-то, — заключил Димка, когда я закончил.

— Согласен, хрень. Я теперь и не ходок, и не моб, а черт знает что!

— Я не про это. Ты сказал, что когда Система отказалась тебя переместить в крепость Хаткет-Дайм, ты просто взял и вернулся сюда скиллом.

— Ну да, домашним телепортом. А что такого?

— Из Лазейки? Домашним? Серьезно?

Его слова прозвучали, как гром среди ясного неба. В момент каста возвращения я и не думал об этих условностях, просто нажал кнопку и все, совершенно забыв, что такой тип перемещения работает только тогда, когда ты находишься в одном мире со своим жильем.

— И… и что нам это дает? — взволнованно ответил я.

— Пока не знаю, — пожал плечами Сыч. — Ты говоришь, что ощущаешь себя человеком, но при этом у тебя остались все атрибуты ходока: инвентарь, интерфейс, даже рабочие скиллы… Вообще, у меня назревает кое-какая теория, но ее нужно тщательно проверять.

— Валяй, делать все равно нечего.

— Ну, смотри, — начал он. — Вот есть ты, и есть Незримый мир вокруг тебя. Пока ты был ходоком, любое твое действие обсчитывала Система. Ты с ней был связан сотней невидимых каналов, каждый из которых отвечал за передачу информации определенного типа: телепорты — один, использование скиллов — другой, отображение текстовых сообщений — третий, процесс воскрешение — четвертый и так далее. Понятно объясняю?

— Пока да, — кивнул я.

— Вот! А Создатель взял и рубанул топором по общему кабелю. По какой-то причине, удар получился смазанным и часть проводов внутри него осталась целой. И среди них оказался тот, который соединял твой скилл возврата с конкретной географической координатой в Системе.

— Так он не просто остался целым! — воскликнул я. — Он изменил свои свойства! И вот это уже никак не вяжется с твоей «теорией».

— Не факт, что изменил, — помотал головой Димка. — Представь, что условные барьеры между мирами и ходоками обслуживаются еще одним каналом связи, который теперь тоже перерезан. В этом случае на твой скилл возврата не поступают данные о наличии препятствия, и он начинает себя вести, как самый банальный чит.

— В гробу я видел такие читы! — выругался я. — Мне теперь воскреснуть нельзя!

— Слушай, а что, если он и вправду не один? — задумчиво произнес Димка.

— Кто?

— Твой чит. Что, если у тебя еще что-то стало работать «не так»?

— Ты меня вообще слушаешь? — разозлился я. — У меня нет ни колец, ни надгробия! Я не смогу дальше играть с вами, не смогу развиваться, качаться. О каких читах ты вообще говоришь?

— Ну, не знаю, — виновато пожал плечами он. — Вдруг ты теперь сквозь стены ходишь? Или вообще бессмертным стал?

— Ага, а еще…

Я резко осекся и застыл с выпученными глазами.

— Что? — вздрогнул Сыч.

— Я забыл выпить банку…

— Эм-м… А причем здесь банка?

— Ты не понял! — на меня накатило мощное волнение, от которого даже стало трудно дышать. — Когда я сюда переместился, то находился в подавленном состоянии. Башка вообще отказывалась соображать. И первое, что я сделал — превратился в лигера, чтобы видеть в темноте и иметь возможность проверить свое спрятанное надгробие.

— Ну, и?

— У меня трансформация жрет здоровье, если ты помнишь! И чтобы компенсировать его потерю, я всегда принимаю тикающие зелья. А в этот раз забыл! Просто слился с Гюльчатай и прошел бродить по инкубатору.

— И не умер?

— Нет, как видишь! — воскликнул я. — Оно вообще перестало расходоваться! За полтора часа прогулки я не потерял даже одного деления!

— Во-о-от! Значит канал связи, отвечающий за обмен информации о состоянии здоровья тоже пострадал, — обрадовался Сыч. — Моя теория работает!

— Так, постой… — от возбуждения я заходил по комнате взад-вперед. — Ну-ка, кинь мне дуэль!

Сыч на секунду завис, копаясь в меню, а потом перевел на меня удивленный взгляд:

— Э-э-э…

— Ты чего?

— Система пишет, что «ходока с таким именем не существует»… — растерянно произнес он.

Что⁈

Я перевел глаза на свою строку состояния:

— Мы же прямо сейчас с тобой и Афродитой находимся в одной группе, не?

— Нет! — уверенно замотал он головой. — Ты покинул ее примерно через десять-пятнадцать минут, после того, как Лерка притянула тебя в Таверну. Видимо у тебя отображается остаточный «глюк» интерфейса.

Хм… По времени совпадает. Именно в этот период Создатель и отрубил меня от Системы.

— Так… Попробуй через общий поиск найти ходока Рубикон, — предложил я.

— Секунду… Да, есть такой! «Выбранный ходок полностью ограничен в правах.», — процитировал он.

— Ну офигеть! Чувак попытался отрубить мне голову в мирной зоне, и его «ограничили в правах», но он для Системы все еще числится вполне себе существующим персонажем. А меня, получается, просто «стерли» из Незримого мира?

Сыч задумчиво поскреб затылок, а затем извлек из инвентаря посох.

— Что ты хочешь сделать? — напрягся я.

— Не парься. Просто хочу попробовать тебя баффнуть.

— Ну давай, попробуй.

— «Для применения заклинания вы должны определить подходящую цель!», — ошарашено уставился на меня он.

Да твою скамейку!

— Погоди. То есть ты хочешь сказать, что меня не возможно выбрать целью скилла?

— Да тебя вообще будто здесь нет, Ворон!

Я подошел к нему вплотную и легонько стукнул кулаком под дых:

— Сейчас меня тоже нет?

— Есть, — он часто закивал головой, — Я почувствовал твой удар, но урон от него вообще не прошел.

— Что, и даже единички не нанес?

— Не-а. Может попробуешь меня своим ножиком ткнуть?

— Секунду, — я надел джамадхар…

И сразу же сделал еще одно открытие, которое по причине растерянности тоже пропустил в Пирамиде — здоровье не сдвинулось с места, хотя должно было моментально опуститься до единицы.

— Оружие не работает, прикинь!

— В смысле? — отозвался Сыч. — Ты меня им еще не тронул даже!

— Я не про то! У него пассивный скилл на мою шкалу жизни никак не повлиял.

— А-а-а… Ну так я и говорю — проводок к нему отрезан! — целитель все больше входил в раж, — Давай, бей меня!

Я несильно замахнулся и ударил его кинжалом в живот, однако он даже глазом не моргнул.

— Нет урона, хоть тресни! — заключил Димка. — Получается, ты теперь даже никого убить не сможешь.

— Да как «нет»⁈ — я почти перешел на крик. — Яйца ведь мне удалось раздавить?

— Ну так их и бить не надо! — развел руками он. — Они лопаются при прикосновении к ним чего угодно!

— Чего угодно? Значит для Системы я все-таки существую?

— Конечно существуешь, — кивнул он. — Я тебя вижу, а значит ты вполне материален, как и любой другой объект окружения.

— То есть я — «окружение»? Ну-ка, ударь меня кулаком!

— А если я тебя нечаянно ваншотну?

Хм…

— Ну коснись легонько.

Димка начал медленно приближать к моему предплечью ладонь. Внутри меня все сжалось в тугой комок…

Касание. И никакого урона.

— Живой?

— Живой, — отозвался я. — Теперь стукни, только не сильно.

Сыч послушно кивнул и отвесил мне легкую пощечину. Щеку обожгло. Это был самый обычный удар, который может испытать самый обычный человек в самом обычном мире. Полоска жизни так и не сдвинулась, а вот физические последствия прекрасно ощущались.

— И как?

— Как в реале, — отозвался я. — Теперь попробуй посохом.

— Гонишь?

— Давай, не бойся! — подбодрил его я. — Просто аккуратно дотронься до руки.

Он извлек из инвентаря оружие и медленно поднес его к моей ладони. Узловатый кончик приблизился к пальцам, а затем…

Просто прошел сквозь них!

— Охренеть… — пробормотал целитель. — Ты как призрак!

— А почему мой кинжал так себя не ведет? — удивленно выдохнул я. — Или его тоже «отрубили»? Он больше не в Системе?

— Почему нет? Просто стал обычным предметом.

И правда, почему?

Сказать, что я был потрясен — не сказать ничего. Получалось, что любой противник мог мне теперь натурально сломать руку, или ногу со всеми вытекающими.

Но только не своим оружием, или скиллом! Как источники урона, они стали против меня полностью бесполезны. Я был неуязвим для атак предметами и умениями Системы!

Вывод?

Я смертный человек, который застрял в Незримом мире. Он меня не воспринимает живым объектом; не обсчитывает нанесенный мной урон и не дает его получить самому. В цифровом эквиваленте, разумеется.

И, при всем этом, у меня осталось «наследие» в виде полученных ранее предметов и вполне себе рабочих скиллов.

А рабочих ли?

— Ворон, может еще что-нибудь попробуем? — осторожно поинтересовался Сыч.

— Попробуем, конечно!

Призвать питомца!

Между нами послушно материализовалась Гюльчатай.

— Давай на ней проверим!

Димка согласно кивнул и стукнул пета палкой, но, как и в моем случае, оружие просто просочилось сквозь ее тело.

— Не-а… Она тоже призрак.

Атакуй!

Лигер выполнил мысленную команду и попытался несколько раз ударить целителя.

— Нет урона, — сообщил он.

Гипнотический взгляд!

— Чего она на меня так странно смотрит?

Засыпать Сыч даже не собирался.

— Тьфу ты! — выругался я.

Обезглавить!

— Фьить! — клешня-сабля врезалась в шею противника, но он лишь демонстративно зевнул:

— Ноль.

Несмотря на очередную неудачу, кое-что интересное мне удалось заметить.

— Дим… — задумчиво позвал его я. — А в твою теорию укладывается отсутствие у моих скиллов отката?

— Почему нет? — он с интересом уставился на меня. — Они вполне могут обсчитываться на «главном сервере». Нет связи с сервером — значит нет куллдауна. Может испытаем звериную трансформацию?

— Давай. Кажется это мой последний шанс…

Слияние со слугой!

Удар!

— Не проходит, — с сожалением констатировал Димка.

Гипнотический взгляд!

Обезглавить!

Ничего…

— Похоже все бесполезно, — Сыч дружески положил мне руку на плечо. — Нужно проверить другие аспекты.

Отменить слияние.

­ Я обессилено опустился на кровать и прикрыл лицо руками, словно подсознательно пытаясь отгородиться от ужасов новой реальности.

Увы, они меня преследовали даже здесь:

#4!^*#5)$$$$;№*?%%@ – красная надпись будто пыталась мне напомнить о том, каким ничтожеством я стал.

— Ворон?

— Чего тебе? — устало вздохнул я.

— Может все не так плохо?

— Плохо? — мои губы тронула грустная усмешка. — А что хорошего может быть в том, что я ощущаю себя отрезанным аппендиксом, который случайно забыли извлечь после операции?

— Аппендиксы не могут говорить, и они не могут… — он внезапно замолчал, словно ему в голову пришла идея.

— Что? — насторожился я. — Договаривай, раз начал.

Он бросил на землю свой посох и произнес:

— Попробуй поднять!

Понятно. Хочет проверить, могу ли я лутать предметы.

Я склонился над лежащей на полу палкой, но она, вполне ожидаемо, отказалась для меня становиться материальной.

— Окончательно добить меня решил? — горько усмехнулся я.

Но он и не собирался успокаиваться:

— А это?

На землю поочередно вывалился разный хлам: кольцо ходока, монета, клык какого-то животного, лечебное зелье и небольшой блестящий камешек почти идеальной круглой формы.

— Ну давай, раз тебе неймется.

Я прикоснулся к кольцу — ничего. Монета и зелье тоже проигнорировали меня; пальцы просто не смогли их ухватить. Зато клык и камень оказались самыми настоящими. Они легко отправились в инвентарь, сопроводив свое появление коротким сообщением:

:*}

— Э-э-э… — я удивленно уставился на полученные предметы.

— Так я и думал! — Сыч победно вскинул руки. — Ты не можешь брать вещи, явно созданные Системой, но вполне можешь продолжать взаимодействовать со всем остальным окружением.

— Откуда камень? — насторожился я.

— Подобрал в инкубаторе, просто понравился.

— А клык?

— Помнишь я тебе рассказывал про койотов, на которых ходоки качаются в легких мирах? Это принадлежало одному из них.

— Стой! — я аж подпрыгнул с кровати. — Значит не все вокруг нас плод труда Создателя? И монстры, получается, тоже?

— Не знаю… Но похоже он не в состоянии тебе запретить трогать некоторые вещи.

— И что мне это дает? — я с надеждой уставился на него.

— Пока ничего. Надо больше информации, — задумчиво отозвался Сыч. — Может проверим, как на тебя отреагируют мобы?

— Рехнулся? Вообще-то у меня нет запасной жизни, — возмутился я. — Монстры атакуют без системного оружия, и если мне какой-нибудь короскорт откусит ногу…

— А-а… Ну да, — Сыч было снова погрузился в размышления, но затем внезапно воскликнул: — Твои ловушки!

— Что «ловушки»? — не сразу понял я.

— Ты же делал клетки, чтобы приручить матку короскортов!

— И?

— Можно попробовать поймать одного моба и проверить! Он ведь тебе через решетку ничего не сделает. Ну подумаешь — палец оттяпает. У меня вот знакомый из детдома без правого указательного с трех лет живет, и ничего — справляется.

Твою качель! Как у него все легко!

И хоть идея была не самой адекватной, но она раз и навсегда могла ответить на один из самых важных вопросов — мои взаимоотношения с живыми монстрами.

Стоп!

А что мне мешает врубить неуязвимость с доспеха и давить ее каждые десять секунд? Скиллы ведь теперь в откат не уходят!

— Сы-ы-ыч! — потянул я, ошеломленный озарением.

— Чего?

— Попробуй меня избить голыми руками?

— Прямо избить?

— Угу.

Абсолютная защита!

Тело окутало знакомая синяя аура. Целитель активно принялся за дело и отвесил мне хорошего пинка, однако я вообще ничего не почувствовал.

— Еще, — обрадовался я. — Еще!

Удар! Удар! Удар!

Он остервенело молотил кулаками по поверхности моего защитного барьера, но никак его не мог пробить. Все было бесполезно: я не ощущал ни боли, ни даже малейшего дискомфорта.

И это было потрясающее чувство!

— Офигеть! — завороженно прошептал Сыч. — Значит мы идем ловить моба?

— Погоди, — я выбросил на пол клык. — Сначала ударь меня этим. Хочу убедиться.

Димка зажал зуб между пальцами и ткнул мне им в грудь. Острие бессильно проскрежетало по поверхности синего щита, но также не причинило мне никакого вреда.

— Отлично! Вот теперь я готов сходить!

— «Я»? То есть, ты один пойдешь? — расстроено произнес он.

— Давно ли ты стал видеть в темноте?

— У меня факел есть! — парировал он.

— Ну, смотри сам, — пожал я плечами. — Сожрут — не жалуйся.

Появление источника естественного света мгновенно вызвало в инкубаторе переполох. Ближайшие к нам полтора десятка трутней сагрились на Димку с расстояния аж в полсотни метров и быстро поползли к нему:

— Скр, скр, скр!

А вот это совсем не по плану.

Отменить слияние!

Абсолютная защита!

— В дом, быстро! — заорал я. — Закройся!

Два раза повторять не пришлось — целитель мгновенно забежал обратно.

Я остался один на один с целым клоповником. Несмотря на потерю трансформации, полностью темно не стало, поскольку моя защитная аура все еще давала немного слабого света. Короскорты остановились там, где только что стоял Сыч и начали раздраженно тыкаться в запертую дверь своими плоскими мордами. Самое удивительное — взбешенным насекомым, казалось, было вообще наплевать на меня, но я все еще боялся расслабиться и каждые десять секунд давил кнопку безопасности:

Абсолютная защита!

Абсолютная защита!

Абсолютная защита!

…

Это продолжалось около пары минут, а затем они постепенно начали успокаиваться. Часть из них поползла обратно по своим делам и только два самых любопытных продолжили тщательно исследовать территорию неподалеку от моих ног.

Я невольно наклонился и коснулся одного. В ответ он возмущенно зашевелил короткими усами и мгновенно атаковал мою руку. Впрочем безуспешно. Урон не прошел, так что он сразу потерял ко мне интерес.

Они меня не считают за угрозу? Серьезно?

Приручение!

^@!

Ничего не изменилось, разве что скилл мгновенно откатился. Но самое главное: короскорт даже не стал меня атаковать после провала, как это должно было быть по правилам.

Что?

Приручение? ­– снова неуверенно попробовал я.

^@!

Приручение!

^@!

Приручение!

$^

Значки изменились, и это могло означать только одно…

— Да ну нафиг!

Отозвать питомца?

Хлоп, и боевой клоп исчез!

Я ошеломленно открыл загон, а заодно и собственный рот. Трутень сидел в моем инвентаре и непонимающе вращал головой по сторонам.

Как такое вообще возможно?

Произошедшее меня настолько ошеломило, что я пропустил нужный момент и не обновил неуязвимость, отчего аура на секунду погасла, погрузив меня в полную темноту. Испуганно включил ее снова, и обнаружил, что второй короскорт даже не сделал попытки меня атаковать в момент моей полной беззащитности.

Они вообще не воспринимают меня, как противника⁈

В голове со скрипом завертелись шестеренки. Пусть я не могу больше качаться, пусть я не могу больше делать бабки на халявных кольцах. Зато я теперь способен торговать любыми петами на заказ — ведь у меня бесконечное число попыток!

Или не могу?

Прирученного зверя не выбросишь на землю, как камень, или клык. Здесь в любом случае трейд кидать нужно.

Я постучал в дверь:

— Открывай!

— Ну что? — Димка быстро впустил меня на порог, и тут же снова запер засов.

— Обмен ты мне, конечно, кинуть не можешь⁈ — выпалил я.

— Не-а, — помотал головой он. — Тебя ведь нет в Системе.

— Эх, не прокатило…

— Что именно?

— Я случайно трутня приручил. Хотел попробовать тебе его отдать, но не судьба, походу.

— Значит мобы тебе ничего не сделали? — осторожно поинтересовался он.

— Да им вообще на меня пофиг! Я для них просто не существую: ни как ходок, ни как еда. Они атакуют меня только если я сам их пытаюсь потрогать. Можно даже неуязвимость не включать.

— Значит ты теперь можешь ходить везде, где хочешь? — прошептал он завороженно.

— Получается, что так, — развел я руками.

— Имба имбовая!

— В чем?

— Да в чем угодно! — воскликнул он. — У НПС есть квесты: «сходи и принеси». Ты можешь просто обойти всех монстров и сразу достать нужную вещь.

— Думаешь со мной НПС станут разговаривать? — расхохотался я. — Они же все до единого объекты Системы. Ни награды, ни опыта мне не дадут, как и самого задания впрочем.

— Ну да… — скривился Димка. — А инстансы с сокровищами?

— Какие еще сокровища? — удивился я.

— Ну там, где в конце босс стережет комнату с драгоценностями, — начал терпеливо объяснять он. — Ты можешь просто пройти мимо него и украсть оттуда все золото, если вдруг оно окажется настоящим, а не созданным Системой.

— И кто меня пустит в инстанс?

— Ну… — задумался он на секунду. — Если для тебя действительно больше нет барьеров в Незримом мире, то есть шанс, что ты легко пройдешь через вход.

— А про подтверждение желания войти внутрь ты забыл? Там выскакивает такая же надпись, как на порталах. И они все связаны с Системой, которая никогда, и ни за что не переместит призрака. Я — не ходок! Уясни это уже себе.

— Ну тогда… Да по любому должна быть какая-то возможность использовать твои новые фишки! Надо просто идти и проверять их!

— С удовольствием! Покажешь местоположение инстансов в этом мире?

— Нет, — замялся он. — Но вот на Земле-1…

— Ну-ну, давай. Продолжай…

Он посмотрел на мое язвительное лицо и сразу все понял:

— Ты ведь не сможешь попасть туда…

— Вот именно! Я теперь узник этого мира.

— Вовсе нет! — Сыч вновь резко воодушевился.

— Что значит «нет»?

— Помнишь, ты меня просил узнать, как перейти из двенадцатого мира в первый и одиннадцатый без телепортов крепостей?

— Да, было такое, — кивнул я. — Но потом ты сказал, что после смерти к надгробию можно перенестись даже с Земли и мне на это стало сугубо пофиг.

— А зря! Там очень даже интересная система переходов. Такая же, как и в тоннеле.

— Тоннеле? — поднял я брови. — Ты имеешь ввиду здоровенную трубу, которая напрямую ведет на Перекресток с Земли-1?

— Да. Только эти небольшие и без монстров внутри. Они появляются в совершенно случайном месте, примерно на полчаса, и соединяют между собой два соседних мира. Это сделано, чтобы у потерявших крепость была возможность ее вернуть обратно, потому что телепорты для проигравшей расы перестают работать. Осадные орудия и кристаллы принадлежности никак не перенести в инвентаре и их надо доставлять на место битвы вручную.

— Стой! — опешил я. — Так это просто коридор между двумя мирами? И разрешения на вход не надо?

— Именно! — закивал он. — Типа кротовой норы в космосе!

— Но на Землю-1, или на Перекресток я ведь таким путем никак не попаду?

— Нет, — уверенно помотал он головой. — Но зато ты этим способом точно сможешь перемещаться в соседние реальности.

— Тогда узник двенадцати миров… — заключил я. — Знаешь, мне что-то не особо стало легче.

— Раньше ты в одном жил и не жаловался! — всплеснул руками он. — И вообще, это куда лучше, чем провести остаток жизни в клоповнике.

— А я не собираюсь тут оставаться навечно.

— И правильно!

— Слушай, Дима, — поинтересовался я. — А ты можешь прямо сейчас сгонять до моих родителей и передать, что у меня все хорошо?

— Соврать твоим? — поморщился он. — Может я просто приведу их в этот мир, и ты сам все скажешь?

— Нет, не надо приводить. Пусть они обживутся, дом себе сначала нормальный построят. Кстати, мой участок земли нужно будет переоформить с тебя на них. Меня ведь больше не существует, как ходока.

— Переоформим. А что мы потом будем делать?

— Вы будете, — поправил я его. — Вернетесь сюда и станете фармить кольца в роддоме до посинения! Ваша игра все еще продолжается. Или вам халявные бабки теперь не нужны?

— А ты? — он возмущенно насупил брови. — Ты решил, что мы тебя кинем? Фигушки! Треть всех денег — твоя!

Мне даже стало как-то тепло на душе.

— Спасибо, Дим, но…

— Что значит «спасибо», Ворон⁈ Без тебя бы этого всего просто не было!

— И что я буду делать с этими деньгами? Зачем они призраку, который даже не может вернуться на Землю?

— Мы тебе замок построим с бассейном! И вообще, ты обязательно выкрутишься! Я в этом уверен!

Хм…

— А знаешь. Отдайте их моим родителям тогда. Есть у меня тут одна идейка, и возможно мне на ее реализацию действительно пригодятся бабки.

— Вот, другое дело! — заулыбался он. — Главное — никогда не падать духом! Я тогда пошел?

— Иди, — кивнул я. — Лерке — привет.

— То есть как «привет»? — насторожился он. — Ты куда-то собрался?

— Собрался. Нужно кое-что проверить. Сам же сказал — надо выкручиваться, вот я и буду пробовать.

— Когда вернешься?

— Не знаю… Думаю через несколько дней.

— Ты там давай поосторожнее! — нахмурился он. — У тебя всего одна жизнь.

— Я помню, Дима. Прекрасно помню…

— Давай, друг! — Сыч меня крепко обнял и начал кастовать телепорт в крепость.

Я проводил вспышку прощальным взглядом, после чего развернулся и неторопливо побрел в сторону инкубатора. Смысла оставаться в подземелье больше не было. Тем более у меня появился шанс исследовать этот мир, не опасаясь нападения агрессивных существ. Заодно попытаюсь понять, почему Создатель вместо пинка под зад оставил меня в «своей Вселенной», да еще и наделил новыми возможностями, которые никак не вязались с общей концепцией его детища. Неужели ему и вправду хочется, чтобы я шатался по Незримому миру, как зомби и приручал всех животных подряд?

Начать путешествие я решил с тех самых тропиков, где меня недавно прикончила вражеская раса.

Призвать питомца!

Слияние со слугой!

Пользуясь полный игнором со стороны обитателей клоповника, я спокойно добрался до норы, ведущей к мифическому Патриарху и задумчиво встал перед ней. Мысль самому стать короскортом назойливо терзала мой мозг, но я решил пока отказаться от этой идеи. Нужно привыкать к новому телу насекомого, а это не самое быстрое занятие.

В итоге я просто встал на карачки, заюзал на всякий случай абсолютную защиту и влился в общий строй работяг. Хоть им было на меня по барабану — никто не отменял вероятность, что я кому-то случайно наступлю на ногу. Береженого бог бережет, особенно если у него нет надгробия.

Здравствуй, братишка! Ты ведь так меня называл в моем идиотском сне?

Верховный клоп на мое появление внутри личного борделя даже не обратил внимания. Все, что его сейчас интересовало — длинная очередь из похотливых самок.

Отменить слияние!

Абсолютная защита!

— Ну что, братан, одолжишь мне одну из своих подружек? — со смехом произнес я.

Он повернул голову в мою сторону, но никакой агрессии не проявил и продолжил старательно окучивать одну из своих любовниц.

— Значит не против, — кивнул я, медленно обводя глазами его гарем. — Пожалуй, вот эта длиннокрылая мне подойдет.

Приручение!

^@%

Приручение!

^@%

Приручение!

^@%

…

— Приручение сто пять… — устало произнес я.

^@%

— Приручение сто шесть…

^@%

— Приручение сто семь…

$#

Аллилуйя, мля!

Не, ну а что? Между прочим, каждый уважающий себя призрак должен уметать летать!