Ничего не исправить

ГЛАВА 18

Исчезли многочисленные яркие звёзды. Можно было подумать, что небосвод моментально затянуло тучами, но вместе со звёздами пропал и птичий гам и, чтобы уж совсем быть уверенными, что пару перенесло в другое место, поменялся запах.

Вернее, он не поменялся, а тоже исчез, как звёзды и не смолкающий ни на мгновение шум волшебного леса.

Постепенно зрение стало привыкать к новой обстановке. Именно так — привыкать, так как определённого источника света не появилось. Уже можно было заметить какие-то строения, правда, в большинстве своём сильно повреждённые временем. Мрачные многоэтажные каменные дома с равнодушными глазницами пустующих окон позволяли лепиться к своим облупленным стенам жалким глиняным лачугам, тоже безнадёжно пустым и заброшенным. Дальше за домами, насколько позволяло зрение, можно было увидеть несколько башен. Причём даже в полутьме можно было заметить, что они принадлежат к совершенно разным стилям. Мощные защитные бастионы величаво покоились рядом с рвущимися вверх изящными ажурными или витыми конструкциями непонятного назначения. Игольчатые пирамиды упорно пронзали равнодушное небо, теряясь в его загадочной тьме. Даже такой неспециалист в архитектуре, как Алекса, поняла, что подобное смешение стилей неестественно.

— Легран? — она крепче сжала ладонь в руке мужчины.

Ждала ли она немедленного пояснения того, где они оказались? Нет, скорее захотелось сообщить, что с ней всё в порядке. Ну и просто произнести его имя.

Мужская ладонь уверенно сжалась в ответ. И как Алекса поняла, что это не просто успокаивающий жест? Даон насторожился.

— Не отпускаем друг друга, — предупредил Легран, прикоснувшись губами к виску девушки. — Есть у меня подозрения, что это за место…

— Очередные иллюзии Блуждающей Пустоши?

— И да и нет. С Пустоши мы вышли. Я это чувствую. Но иллюзия не исчезла. Но эта иллюзия, — Легран замялся, подбирая нужное слово, — слабее, что ли. Она другая. Да ты сама присмотрись. В Блуждающей Пустоши всё настоящее: холод, который пробирает до костей, зверьё, которое может загрызть и которое можно убить и, съев добычу, насытиться. Фрукты, запахи, вода — там всё настоящее. Здесь же, — мужчина пнул лежащий у него под ногами камень и тот беззвучно исчез, долетев до стены ближайшего дома. — Здесь же имеет место обычная, пусть и очень масштабная иллюзия.

— И что же нам делать?

Алекса и сама заметила, что в её голосе явственно слышалась несвойственная ей беспомощность. Но оказывается иногда так хорошо, когда рядом есть тот, на кого можно полностью положиться.

— Что делать? — ладони Леграна скользнули вверх по рукам девушки, большие пальцы ласково провели по вмиг вспыхнувшим щекам. Губы коснулись губ. Поцелуй был упоительным. Да что упоительным, он просто лишал разума. Впрочем, как и все прежние.

Кое-как вернув себе возможность соображать, Алекса огляделась в поисках изменений, благо, темнота понемногу рассеивалась, хотя источников света по-прежнему не было. На первый взгляд после поцелуя всё осталось по-прежнему, о чём она растерянно поведала. Неужели чего-то не заметила? Неуверенно призналась:

— Кажется, ничего не изменилось.

— Да? Попробуем ещё.

И ещё один поцелуй обжёг губы. А потом ещё и ещё. Если дальше так пойдёт, то закончится тем, о чём думали и, что уж скрывать, мечтали оба. Эх, если бы тут была не выщербленная пыльная дорога, а та самая полянка… Нет, ну если нужно для дела, то Алекса согласна и без полянки. Кое-как оторвавшись от соблазняющих губ, вновь окинула взглядом окрестности. И опять не заметила никаких изменений.

— По-моему, всё то же самое, — констатировала она. — Или я не так смотрю?

— Да? — а взгляд такой хитрый-хитрый.

— Ты, ты… Я думала, что ты проводишь какой-то ритуал, а ты просто целовался?! — возмущение было почти настоящим.

— Ну да, — и ведь ни капли раскаяния на лице.

— Ах, ты так! Тогда я, я…

Алекса резко притянула к себе голову мужчины и впилась губами в растянутый в бессовестной улыбке рот. А нечего тут одному целоваться! Ей тоже хочется. Впрочем, как тут понять, кто кого целует. Ясно лишь одно, целоваться хотелось обоим. И не только целоваться. Жаль, что место совсем не располагало к этому. Да и делом пора было заняться. Пришлось отрываться от столь увлекательного занятия.

— Как ты думаешь, Кольдер и Тейдин здесь? — спросила она, с сожалением отодвигаясь от любимого на целую ладонь.

— Не исключено. Если они здесь, и высшие силы сочтут, что мы должны встретиться с ними, то так и будет, — голос Леграна вновь стал серьёзным. Любовь любовью, но у них есть цель. — Потому будем искать не только выход, но и их.

— Искать выход? Получается, если здесь есть выход, то нет никакой гарантии, что в полночь мы обязательно покинем это не очень гостеприимное место?

— Получается так. Выход отсюда мы должны найти сами. А теперь смотри и слушай, — предугадал невысказанный вопрос Легран. Он положил руки ей на плечи и монотонно заговорил. — Прикрой глаза. Постой так немного. А потом чуть-чуть приподними веки, как будто тебе совсем неинтересно, что находится вокруг. Тебе это всё уже настолько приелось, что ты этого не замечаешь. Не замечаешь, потому что этого нет.

С первого раза, конечно же, не получилось. И со второго. И с третьего. Ещё и голос такой размеренный, просто усыпляющий. Уже и веки не поднимаются. Исчезло всё. Кроме Леграна. Как исчезло?!

Алекса встрепенулась и, на всякий случай покрепче ухватившись за своего мужчину, огляделась. Всё было на месте.

— Оно исчезло. А ты остался, — ну кто тут не испугается. А вдруг любимый тоже бы исчез.

— Так и должно быть. Сквозь иллюзию можно смотреть. Я, как и ты, настоящий. Теперь нам нужно найти, что, кроме нас двоих и редких камней, здесь настоящее.

— Нам туда, в настоящее?

— Думаю, да. Идём?

А что ещё оставалось. Ещё один поцелуй закрепил договорённость, и они отправились в путь.

Пользоваться зрением, рассеивающим иллюзии, было сложно. Благо, делать постоянно это было не нужно. Присмотрелись, убедились, что вокруг нет ничего настоящего, и шли вперёд, стараясь придерживаться хитросплетений предложенных улиц. Можно было идти и по прямой, но все эти здания, они такие настоящие при обычном зрении, что идти сквозь пусть и иллюзорные, но стены не очень-то и хотелось. Тем более, куда идти, нашим искателям было всё равно. Цель могла оказаться в любом месте. Главное, её нужно увидеть.

От долгих блужданий устали ноги, а от попыток отделить иллюзию от реальности слезились глаза и кружилась голова. Алекса не жаловалась, но Легран и сам понимал, что ей приходится тяжело.

— Присядем, — предложил он и, не дожидаясь согласия, сел на один из крупных булыжников и притянул девушку к себе на колени.

— Я не устала. Я ещё могу! — вяло воспротивилась она.

— Я знаю. Но мы всё же отдохнём.

И как спорить с мужчиной, который использует запрещённые приёмы? Проще сдаться. Тем более, они не целовались уже несколько часов.

И опять сознание улетело куда-то в неизвестность вслед за невесёлыми мыслями. За сознанием пропало и всё вокруг, кроме них двоих. И полуразрушенного дверного проёма в каменной башне, что находилась совсем рядом. Мысль, почему этот самый проём видно с закрытыми глазами, мелькнула и тут же исчезла.

— Там! — Алекса вскочила на ноги и указала на подозрительный проём рукой. — Он не такой, как все! Я его увидела. Он настоящий!

Легран тоже поднялся и, не отпуская руки своей женщины, подошёл к указанному месту. Присмотрелся, положил руку на шероховатую поверхность и, кивнув Алексе и своим мыслям, произнёс:

— Кажется, это оно. Идём?

Это что же получается. Мужчина, даон, можно сказать существо высшей расы, и спрашивает о дальнейших действиях у неё, простой человечки?

И опять Легран как будто прочитал её мысли.

— Это твой поиск, — ответил он. — Тебе открываются дороги. Я лишь следую за тобой.

— Не за мной, а со мной.

— С тобой, — охотно согласился даон.

Алекса несколько раз глубоко вдохнула, как будто хотела надышаться перед неизвестностью, и сделала шаг.

Внутри здания было заметно темнее, нежели снаружи. И это неудивительно. Иллюзии закончились.

— Осторожнее, — заблаговременно предупредил Легран, зажигая небольшой светлячок чуть впереди и повыше себя, — камни и гнилые доски здесь настоящие. Можно упасть и повредить себе что-нибудь.

— Да, не самое приветливое место. Но коли другого не предложили, придётся бродить по этому. Кстати, что ищем?

Очень своевременный вопрос. Сказала, и самой стало стыдно. Но лучше уж уточнить и испытать стыд, чем пропустить что-либо важное.

— Ищем. Ищем, — Легран прикрыл глаза и как будто не понял смысла вопроса. Замер, постоял так некоторое время, а потом спросил: — Тебя никуда не тянет?

— Нет, — признаваться было не столько стыдно, сколько страшно, ведь до того, как они попали в это мёртвое место, её тянуло к Илинге. Сейчас же — ничего. — Легран, значит ли это, что с малышкой… что-либо случилось?

Плакать — не самое лучшее решение. Слёзы здесь не помогут. Прочь, слёзы, прочь! Не до вас сейчас.

— Родная, не нужно паниковать. Кто бы ни похитил нашу девочку — инжелы или даоны — убивать её не будут. Старшие расы трепетно относятся к каждому малышу.

И со слабыми и стариками они тоже не воюют. С леди Элсинорой тоже всё будет в порядке.

Нашу девочку. Он сказал «Нашу девочку». Алекса непроизвольно улыбнулась. Пришла уверенность, что у них обязательно всё будет хорошо.

— Я верю, — серьёзно ответила она. — Но… куда нам сейчас идти? Понимаю, что нужно искать выход. Но где он может быть, не знаю.

— Я чувствую слабые отголоски портала. Если других предложений и пожеланий нет, предлагаю идти в ту сторону, — и Легран указал в самый тёмный угол.

Ну конечно, в самое неприятное место, что ещё можно ожидать от затейников, что устроили им эти испытания. И не важно, кем были эти самые затейники — похитители или же сам Первотворец. Хотя ему-то это зачем.

Правильно ли будет признаться, что идти туда совсем не хочется? Не просто не хочется, а боязно до ужаса. Пожалуй, в данной ситуации геройство совсем не уместно.

— Легран, — неуверенно начала Алекса.

— Да, родная, — тут же откликнулся он.

— Прости, если я паникую или неправильно выражаю мысли, но там, куда нужно идти, темно. И пусть ты — дитя тьмы, но она тебе не кажется… неприятной?

— Неприятной? Хм, для меня это просто тьма. Да, достаточно густая. Да что густая, она непроглядная. Но это всё та же тьма. Она бывает и такой. А что видишь ты? — остановившись, поинтересовался даон.

— Вижу тьму, но одновременно это как будто и чёрная-чёрная смола. Одновременно маслянистая и тягучая. Думаешь, это галлюцинации? — Алекса поёжилась, её голос прозвучал совсем жалко, но лучше уж признаться сразу.

— Чёрная смола, говоришь? Странно. Твоя магия уже должна была начать настраиваться на тьму. Сначала единение с Илингой, потом — со мной. Тьма не должна считать тебя чужой. Давай уйдём!

ж ж ж

Выход, вернее, проём, через который они вошли в это странное место, не изменился. Изменилось то, что было за ним. Сразу за проёмом начиналась непроглядная тьма. И эта тьма была другой, совсем не такой, которая закрывала портал. Эта тьма не поддавалась воздействию зажжённого Леграном светлячка. Как будто помещение и улицу разделяла непроницаемая для света перегородка. Только вот никакой перегородки не было, Алекса, не решаясь ступить за порог, провела рукой. Та свободно прошла наружу. Бр-рр, жутковато видеть конечность, исчезнувшую по локоть во тьме. Длилось это всего несколько мгновений. Алекса отдёрнула руку и несколько виновато глянула на спутника. А если бы это было опасно? Безответственно получилось.

Даон не сказал ничего, лишь создал ещё одного светлячка и отправил его во тьму улицы. Пройдя невидимую преграду, светлячок исчез, как будто это был обычный камушек.

— Ты знаешь, что это? — у кого ещё спрашивать про тьму, как не у её детища.

— Тьма. Обычная первозданная тьма. Если мы выйдем, она нас не уничтожит, но и вернуться мы вряд ли сможем. Можем бродить в ней вечно, — со знанием дела пояснил Легран.

— Вечно? Но как же есть, пить… и всё остальное? — вечно блуждать во тьме Алексе вовсе не хотелось. Даже с любимым.

— Эти потребности отпадут. Как и все остальные. Будет только вечная тьма, вечная тишина и вечное спокойствие.

— Интересно получается. Раньше я думала, что тьма — она и есть тьма. А она, оказывается, разная. Знаешь, пожалуй, я предпочту пройти через ту смолу, — храбро заявила Алекса. — Ты ведь меня не отпустишь. Зажмурю глаза и пойду за тобой!

— Храбрая моя девочка, — ладонь мужчины нежно коснулась её щеки. — Предлагаю поискать другой выход.

Башня, казавшаяся снаружи не такой уж и большой, внутри была просто безразмерной. Хаотичное расположение запутанных коридоров, кривых полуразрушенных лестниц, больших и малых залов вызывало не только физическую усталость, но и головокружение. Неужели здесь когда-то кто-то жил? Если и жил, то точно не люди. Люди уже через месяц блужданий сошли бы с ума.

Зайдя в очередной зал, Алекса тяжело опустилась на пол.

— Я больше не могу, — виновато пояснила она. — Зря мы ходили. Только то место потеряли. Как теперь его искать? Если ты сейчас скажешь, что запомнил наш путь, начну верить, что ты бог.

— Я не бог, — Легран не преминул поймать момент и коснуться губами губ. — Смотри, — и он указал на самый дальний угол.

— Та же самая тьма. Портал там?!

И что делать? Радоваться или обижаться? Столько ходили, чтобы убедиться, что от этой жуткой маслянистой тьмы никуда не уйти.

— Он всегда был рядом, — извиняющимся голосом сообщил Легран. — Но зато мы выяснили, что другого пути нет.

«Мы выяснили». Правильнее сказать, это довели до одной трусливой и неверующей в слова человечки. Что ж, зато прошлась. И лишний раз убедилась, что иногда нужно просто принять на веру то, во что верить совсем не хочется.

— Пойдём туда! — Алекса поднялась и, не отпуская руки даона, решительно направилась в тот самый угол.

— Пойдём, — Легран ловко подхватил её на руки и, быстро преодолев расстояние, на миг замер перед пугающей тьмой. — Думай об Илинге и леди Элсиноре, — проговорил он, прежде чем сделать шаг в неизвестность.