Ничего не исправить

ГЛАВА 25

Алексе ли не знать, как тяжело бояться за любимого человека. Как невыносимо терять его. И это тогда, когда считала, что им не быть вместе. Каково же приходилось Леграну? Да, его желание защитить её от всего и вся, понять можно, но… она должна продолжить дело. То, которое не докончил Петер Кроф. То, которое привело к гибели многих ни в чём не повинных людей и представителей прочих рас. Точка в котором ещё не поставлена. Чуть не поссорились из-за этого.

А потому… потому именно сегодня Алекса осталась в лавочке одна. Напряжение достигло своего предела. Что-то назревало. Это чувствовали все.

Почти не удивилась, когда в магазин зашёл очередной посетитель. Нет, не посетителю не удивилась, а тому, кем же он был на самом деле. Даон, не скрывавший своей сущности. Пусть и выглядел лет на сорок-сорок пять, но был он очень старым, можно сказать, древним. Древним, как сам мир. Это поняла однозначно.

Постоял, спокойно ожидая, когда из зала поспешно уберутся пара шумливых гоблинов, небрежно повёл бровью, закрывая входную дверь на щеколду, и только потом неспешно огляделся, оставив хозяйку магазинчика напоследок. Бр-рр, кажется, рассмотрел в ней всё, до последнего вируса и бактерии. Что ж, его столь прямолинейное поведение означает, что и Алекса может ответить тем же. И она тоже принялась разглядывать ожидаемого, но не долгожданного гостя.

На словно окаменевшем лице слегка дрогнул уголок губ, намекая, что вошедший принял игру. Кем Алекса была для него? Новорождённый котёнок перед матёрым тигром? Возможно, и что-то более мелкое. Тем не менее чем-то заинтересовала. Похоже, это предстоит скоро узнать. Пока же, пока позволяют, можно продолжить осмотр. Как уже поняла раньше, однозначно высший. Даон. Пусть и выглядит по человеческим меркам сравнительно молодо, но, кажется, он помнит времена, когда младших рас вовсе не существовало. В уме не укладывается. Отзеркалила кривую усмешку и всмотрелась внимательнее, в самую глубь его сущности. А ведь он не просто живое существо, он ещё и энергия!

— Можешь спрашивать, дитя, — снисходительно разрешили ей.

— Как вам удалось сохранить интерес к жизни? — задавать неожиданные вопросы Алекса научилась давно.

— Мы не ошиблись в тебе, дитя, — последовал ещё один благосклонный кивок. А ведь на вопрос так и не ответил, потому Алекса продолжила молча сверлить взглядом гостя. Каменная маска опять дрогнула, и мужчина продолжил: — У меня есть цель. У нас есть цель. Так получилось, что волею случая ты и ребёнок, тебе принадлежащий, получили то, что может сделать вас великими. Вознести на вершину! И мы решили позволить вам сделать это. Пойдём, дитя, — и он медленно поднял руку.

Алекса не планировала никуда с ним уходить. Но кто бы её спрашивал. Нет, её не хватали и не утаскивали в логово, она просто оказалась в другом месте.

— Узнаёшь?

Как можно не узнать тот зал, в который они попали с Леграном перед тем как оказаться в гостях у Энгера Меррота, деда Илинги. Только вот Леграна на этот раз рядом не было. Может, поэтому помещения с несметными богатствами утратили всю свою прелесть?

Алекса никуда не спешила, а значит, можно оглядеться. Можно пройтись, сопровождающий не возражает. Несметные сокровища настоящие. Артефакты, многие из которых дороже любых сокровищ, — тоже. Всё подлинное, это знала наверняка. Но что же здесь не так?

— Место не настоящее! Это не место мечты! Не то, где мы были с Леграном.

— Место мечты? Интересное название. Но да, суть оно отражает верно. Есть такое место. Мы его называем несколько по-другому: Место исполнения желаний, — прошелестел даон и замолчал, вновь предлагая додумывать дальше самой.

Вряд ли Алекса знает больше этого древнего и способна выболтать что-то важное. А потому, пока даон готов говорить, нужно пользоваться возможностью и постараться узнать как можно больше.

— И просто так в него не попасть. Ни пешком, ни порталом. Вам в него не попасть! — так и хотелось, пренебрегая элементарными правилами этикета, ткнуть в древнего пальцем. Удержалась.

— В него никто не может попасть! — ой, кажется, и эмоции появились, ведь обида — это тоже эмоция.

— А я, вернее, мы с Леграном, попали! — да, немного бахвалилась, но кто бы удержался.

— Вы попали. Вернее, ты попала, а он уже с тобой. Попала и так по-глупому использовала желание!

— Считаете, что найти родных — это глупо? — тогда она очень захотела оказаться рядом с бабушкой и Илингой. Желание исполнилось. Ведь сказано было: «Выбирай главное!» Главное для себя и выбрала. Но не объяснять же это тому, кто уверен, что знает всё.

Даже не скривился. Не понял сарказма. Медленно прикрыл веки и замер. Уж не заснул ли? Всё же довольно старенький. А нет, ожил. Наверное, копался в залежах информации, которой за несчётное количество тысячелетий его существования накопилось в переизбытке. Глубоко вздохнул и заговорил:

— Сотни лет я занимался расчётами. Ещё сотни ждал совпадения всех фактов и факторов. Готовил и готовился. Я всё просчитал. До года. До дня. До мгновения!

Наша встреча была предопределена задолго до твоего рождения. И что? — даон скривился. — Вернот. Мальчишка! Он попал тебе на глаза совершенно случайно! Это я должен был повстречаться тебе первым. Это мне ты должна была отдать своё сердце! Постоялый двор по дороге в Тирвиль. Разговор на интересующую обоих тему. И дальше ты должна была поехать беременная нашим ребёнком. Я бы стал для тебя и нашего ребёнка всем! Любовью. Домом и семьёй. Персональным богом! И в Место исполнения желаний ты должна была попасть вместе со мной, а не с Вернотом. Но ты меня даже не заметила…

Надо же, почти слово в слово повторил легенду, придуманную Апексинте в Управлении. Или именно с его подачи этой легендой воспользовались? Очень даже может быть.

— Я ничего вам не должна. И персональный бог нам с Илингой не нужен.

— Нужен, — самоуверенно ответили ей, — просто ты этого ещё не осознаёшь. Предначертанное свершится! И процесс уже запущен. Нужный ребёнок, пусть и не у нас с тобой, появился. Это означает, расчёты были в целом верны. Место исполнения желаний приоткрыло свою дверь. Оно существует, и, единожды попав в него, можно это сделать вновь! И мы это сделаем!

— Зачем?

Ой, каким нехорошим блеском сверкнули глаза. Простые люди, не маги, могут прожить до ста двадцати лет. Современная наука в состоянии укрепить их тело и на более долгий срок. Тело, но не разум. Разум у большинства людей к тому времени гаснет, и тут ничего не поделать. Здоровое тело без разума — жалкое зрелище. Маги сохраняют мыслительные способности гораздо дольше, но тоже не вечно. Истории известны тысячелетние мудрецы. Их немного, но они были. Да, представители высших рас — не люди. Они, как утверждают, бессмертны. Бессмертны их тела, но вот как обстоит дело с разумом? Может ли быть такое, что этот даон, так и не изволивший сообщить Алексе своё имя, просто-напросто тихо сошёл с ума от старости?

— Я в состоянии предложить тебе весь мир!

Какое высокопарное заявление, так и тянет приложить руку козырьком ко лбу и внимательно рассмотреть, что же там имеется в предложенном. Алекса этого делать не стала. Не понял бы.

— Зачем? — ну не было других слов для этого сумасшедшего!

Снисходительная усмешка искривила идеальные губы. Даже не умея читать

мысли, можно было понять, о чём же думает этот представитель старшей расы. Как бы он не нуждался именно в Алексе, она для него всегда будет на уровне крокодилов, лягушек и прочих насекомых. У некоторых из оных история вида и поболее человеческой будет.

— Возьмёшь там то, что тебе нужно. Я добр.

Вроде бы обстановка не располагала к паясничанию, но так захотелось упасть в ноги и, ударяясь лбом о его туфли, многословно и бестолково благодарить за оказанную честь и доброту. Так ведь опять принял бы за чистую монету. Нет уж, обойдётся без этого. Но решать что-то надо. И решать сейчас и именно с этим даоном, это было ясно без дополнительных пояснений.

— А кому же достанется остальное? В частности, весь мир?

— Тому, кто имеет право на его владение.

Ой, кажется, даже выше ростом стал, делая такое заявление. Это наверное, для того, чтобы получше осознала, кто же это право имеет. А ведь ранее предлагал мир ей. Передумал? Ага, так и думала — самому нужен.

— И прочим расам в нём места нет?

Даже не стал отвечать на столь наивный вопрос.

— Я не согласна! — Алекса даже ногой притопнула. Пусть этот высокомерный индюк не думает, что делает ей одолжение, обещая оставить в живых.

— Обсудим, — снисходительно соврали ей. — Сейчас предлагаю составить план нашего путешествия в Место исполнения желаний.

— Ещё сотни лет считать и сотни лет ждать удобного случая? — что ж её так сегодня на иронию-то тянет?

— Сотен лет у тебя может и не быть. Вы, люди, недолговечны, — со всей серьёзностью ответили ей. — Поэтому будем…

— Импровизировать!

Ой как не понравилось, что его перебили! Или импровизация — не его? Кажется, появилась нить, пусть и очень тоненькая, потянув за которую, можно попробовать переиграть древнюю сущность. Ведь последнее время вся жизнь Алексы — сплошная импровизация.

— Будем действовать согласно плана, — сказал, как припечатал.

— И каков у нас план? — оставалось надеяться, что преданный взгляд не слишком искусственен.

— Узнаешь в своё время, — снисходительно бросили ей.

Здесь всё понятно. Даже задумки кое-какие появились. Не совсем честные, но кто здесь собирается играть честно? Вот и Алекса не собирается. Сейчас же нужно воспользоваться случаем и вспомнить, с чего всё началось. Информация никогда лишней не бывает.

— Зачем вы наводнили Оранг своими артефактами? — решила рискнуть и утверждать, что знает о том, что опасные артефакты появляются не только в Рилоссе, но и по всему миру, и появляются они именно с подачи этого… мудреца.

— Пусть забавляются младшие, — даон небрежно махнул кистью.

Забавляются напоследок перед исчезновением?! Жуткая в своём

неправдоподобии мысль едва не парализовала. Нужно немедленно поделиться ею с Леграном.

Как же Алексе противно слушать этот снисходительно-покровительственный голос. Как и сам даон противен. Можно опробовать артефакт возврата и уйти, но бегство не решит проблему.

— Это вы убили отца Илинги! — не вопрос, а утверждение.

— Он мешал. Эта пара молодых даонов сумели испортить идеальный план! Из-за них теперь вероятность его осуществления не стопроцентна. Но всё равно достаточно высока. Будем пробовать с тем, что есть. А есть у нас нужный ребёнок и ты — ключевые звенья. Не хотелось бы ждать следующего удобного случая.

То есть Крейг Меррот, отец Илинги им мешал? Мешал тем, что не дал бы погибнуть Кейси, и малышка осталась бы не с Алексой, а с родителями? Это бы разрушило их так тщательно составленный план?!

Это даже не цинизм. Ему действительно безразлично. И он действительно не остановится. А если «вероятность» не сработает, будет ждать ещё сотни лет, чтобы довести свой непонятный, но наверняка жуткий план до конца.

Что может Алекса против древнего даона? Ничего. Это понимает она, это знает он. Пожалуй, это его знание, перешедшее в надменную самоуверенность и чувство превосходства, нужно попытаться использовать как своё преимущество. На сегодняшний момент — единственное. Пока же необходимо задать ещё один вопрос.

— Взрывы в магазинах артефактов — тоже ваших рук дело?

— Это тебя не должно касаться, — как же хочется вбить эти холодные слова ему в глотку вместе с зубами.

Вздорные и бесполезные мечты. Хотя, этот высокомерный ответ только подтвердил её слова. Сначала, значит, подсунули убийственные артефакты, убедились, что она, Алекса, именно «та самая», а потом: «Не должно касаться»?! Ну уж нет!

— Могу я узнать, в чём же заключается ваш план? — этот вопрос она обязана и имеет право задать.

— Можешь, — последовал снисходительный кивок. — Мы пойдём в Место исполнения желаний вместе!

Ой-ой-ой, какая честь! Честь? Да честь. Какая-то часть Алексы понимала, что этого нельзя делать ни в коем случае. Но ослушаться прямого приказа высшего? Слишком много у него силы. Такому сопротивляться не способен никто. Если только Илинга, когда вырастет. Значит, придётся лгать и изворачиваться.

— Я не знаю туда дороги.

И почему Алексе подумалось, что за время их разговора этот даон использовал мимику лица больше, чем за последнюю тысячу лет? Вот опять скривился.

— Туда никто не знает дороги. Мы повторим все ваши действия.

— Как это понимать? — вот уж удивил так удивил. Ну уж нет, с ним Алекса повторять все действия, предшествовавшие попаданию их с Леграном в волшебное место, она не согласна.

— Мы — это значит все. Я. Ты, молодые даон и инжел. Оборотня возьмём. Как я понимаю, он тоже сыграл в вашем путешествии свою роль.

Не пригласим — возьмём. Какая самонадеянность!

— А если мы не согласимся на ваше предложение? — спросила больше из вредности и попытки проверить, правда ли приказов столь древнего существа невозможно ослушаться.

— Вашего согласия никто не спрашивает. Впрочем, как и моего. Ничего уже не изменить.

Вроде бы обстановка и сам разговор не способствовали отвлечению мысли, но всё больше в голове вместо этого напыщенного даона виделся библиотечный блок-информатор — машина, выдающая информацию адептам в академии. Такая же всезнающая и бездушная. Той машине тоже ни до кого не было дела. А этот, похоже, ещё и сломался.

Можно ли обмануть машину? А что ещё остаётся. Алекса не одна. Он же сказал, что, за исключением его самого, пойдут тем же составом. Вместе они должны придумать, как обмануть машину.

Пожалуй, на сегодня хватит. Легран и бабуля волнуются. Да и устала Алекса от общения с этим высшим.

— Мне пора домой, — уверенно и безапелляционно заявила она. — Сообщить мужу, что мы отправляемся в Место исполнения желаний.

— Можешь взять отсюда всё что пожелаешь, — даон щедрым жестом обвёл заставленное несметными сокровищами помещение.

Думала ли когда-нибудь Алекса, что сможет отказаться хотя бы от одного из артефактов, что здесь находились? А здесь предлагают всё, что душа пожелает! Но взять у этого… монстра?! Нет уж, пользоваться его щедротами — себя не уважать. И предать тех, кто погиб по его злой воле. Но и настораживать не стоит. Может, древний и безумец, но не дурак.

— Как-нибудь потом, — решила изобразить обычную осторожность. — А сейчас я пойду. Обо мне волнуются.

Величественный кивок означал как согласие с её словами, так и то, что Алексу на время отпускают. Вот и прекрасно, вот и договорились. Узнала уже достаточно, теперь необходимо поделиться знаниями с другими. С Леграном, Тейдином и Кольдером. Ну и, как бы не хотелось этого делать, с бабулей. Ей проще рассказать всё сразу, чем претерпевать изысканный допрос и всё равно всё рассказать.

Алекса нажала на запястье, куда был вживлён выданный мужем артефакт, и прикрыла глаза.

Подействовал! Артефакт подействовал, как и обещал Легран. Значит, не так уж и всемогущ тот старый безумец без имени. Магия артефакта «мальчишки», как он назвал Леграна, действует и на этой территории.