Ничего не исправить

ГЛАВА 29

Алекса осторожно открыла дверь. Непроизвольно передёрнула плечами. За ней не было ни леса, ни тех самых развалин с порталом, в которые они попали из райского сада. Там опять было Ничто. Единожды побывав там, его невозможно не узнать. Но другого пути нет. И времени тоже почти нет. Закрыла глаза, крепче сжала руку и сделала шаг.

Уже ступив ногой на новую территорию, поняла, что именно это место являлось центральной точкой жестокой гексаграммы, исполняемой по воле древнего безумца. Именно сюда он рвался, чтобы завершить ритуал.

— Родная, если тебе интересно, куда мы попали, можешь открыть глаза.

Кажется, когда-то давным-давно Алекса уже слышала эти слова. Именно их

сказал Легран, когда они попали в Место исполнения желаний. Раздавшийся сзади тихий удивлённый свист дал понять, что по крайней мере Кольдер прошёл за ними.

И что же могло его так удивить? Осторожно открыла глаза.

Если глаза не лгут, то они всё же попали в Место исполнения желаний. Перед ними были уже знакомые по прежнему посещению стеллажи, шкафы и сундуки с бесценными сокровищами. Но, как уже поняла, не они здесь главное. Здесь можно загадать желание, и оно обязательно исполнится. Именно за этим рвался сюда древний даон.

— Именно здесь нас должны были принести в жертву, — озвучила ещё одну догадку. — Человека, оборотня, даона и инжела. Желание на крови.

Даже думать не хотелось, что же это могло быть за желание, если для его исполнения нужно было столько смертей. И не будет Алекса об этом думать.

А какое у неё самое большое желание? Вряд ли можно предъявить волшебному месту кучу желаний. Загадать можно только одно. Самое-самое заветное.

— Это то Место, про которое я думаю? — шёпотом спросил сразу у всех и ни у кого в отдельности Кольдер и, получив утвердительный кивок Леграна, проговорил: — И что, можно попросить, чтобы у оборотней при обороте сохранялась одежда?

На мгновение мигнул свет. Где-то в глубине бесконечных помещений громыхнуло.

— Что? Вот так просто?! Я пошутил! Я хочу совсем другого! — отчаянно крикнул Кольдер туда, откуда гремело. — Ой и дурак же я, — он сел на пол и обхватил голову руками.

Сохранение одежды при обороте, конечно, хорошо. Но вдруг желание было одно на всех? Алекса растерянно переводила взгляд с Леграна на Тейдина. Как же так? Стоит всё же попробовать. Уже открыла рот и даже набрала воздуха, чтобы проговорить своё желание.

— Хочу, чтобы древний навсегда остался во всеобъемлющем и всё исключающем Ничто! — это сказала не она, это сказал Легран. И опять мигнул свет и громыхнуло.

Это должна была сказать Алекса, она ведь знала его заветное желание, оно было совсем другим.

— Хочу, чтобы исчезла вражда даонов и инжелов! — почти сразу же выпалил Тейдин.

Вновь повторились светозвуковые эффекты, и вновь её опередили. А ведь инжел тоже тогда с тоской глядел на того крылатого младенца. И вот…

— Хочу, чтобы инжелам и даонам вернули крылья! — Алекса даже раскинула руки, словно желала показать, какие же крылья должны быть.

На этот раз ни грома, ни отключения света не последовало. Не сработало? Или её желание было недостаточно искренним? На полу перед Алексой появилась коробка. Не очень большая, но и не маленькая. Не крылья же здесь лежат.

Наклонилась и открыла прежде, чем подумала, что что-либо брать из этого волшебного места без разрешения не стоит. Но ведь ей разрешили?

В коробке был ящик, очень похожий на те, в которых артефакторы хранят свои рабочие инструменты.

Есть всё же на свете соблазны, перед которыми не устоять. Если она откроет ящик, то просто пропадёт! Отказаться невозможно. Руки сами тянутся к нему.

— Открывай, это тебе подарили, — подбодрил её Легран.

Неуверенно окинула взглядом мужчин. Все трое поощрительно улыбались.

Нашла момент заплакать. Но подарок растрогал до слёз. Алекса осторожно подняла крышку.

— Дыши, — это ей сказали?

Ну да, кажется ей. И правда, нужно сделать вдох.

— Тут же… тут же. Здесь ещё и пространственный карман! И в нём тоже. И… и… это же… — слов попросту не было. Алекса ошалело переводила взгляд с одного мужчины на другого. Да таких инструментов нет ни у кого на Оранге!

— Всё, наша Лека остаётся здесь, — Кольдер сложил руки в карманы и что-то засвистел, оглядывая сундуки, короба и полки, ломящиеся от редкостей и сокровищ.

— Родная, нас ждёт Илинга, — Легран лучше других умел привести Алексу в чувство.

— Илинга? Да, что это я. Пойдёмте! — Алекса подхватила казавшийся невесомым ящик и прокричала куда-то вглубь: — Спасибо!

В ответ приветственно громыхнуло, что можно было расценить, как вежливое «Пожалуйста!» И пусть улыбку, бесцеремонно растянувшую губы, кто-то не особо вежливый и посмел бы назвать идиотской, но Алекса была счастлива именно до этого самого состояния, и поделать ничего не могла: ни с улыбкой, ни с собой.

Уже знакомая дверь, ведущая в убежище Энгера Меррота, приветливо распахнулась. Можно уходить. Перед самым порогом прямо на голову Тейдину упал плюшевый медвежонок.

— Это мне? — пожалуй, изумление инжела было ничуть не меньше, чем Алексы, когда она получила свой подарок.

Тем не менее он наклонился и поднял его. И его счастливое «Спасибо!» приняли гулкие стены древнего хранилища. Тейдин улыбнулся каким-то своим мыслям, весело осмотрел оторопевших спутников и с лёгким поклоном пропустил Алексу вперёд.

— Сначала дамы.

Судя по виду оборотня, он так же, как и Алекса, мало что понял, в отличие от даона. Тот был задумчив и хмур.

Что ж, приняли их здесь более, чем гостеприимно, но пора и честь знать. Алекса шагнула к двери.

ж ж ж

Даже дыхание затаила, пройдя через дверь. Да, была уверена, что Илинга находится именно там, ведь сама провожала их с леди Элсинорой, но мало ли где может быть это самое «Там».

Вроде бы та же самая идеальная пещера замка, в котором обитал Энгер Меррот с соратниками. Стены, светильники. Всё так же, только встречающего нет. А ведь их ждали. Все были в курсе, что они идут и насколько важен для всех этот поход и его результаты. Ладно хозяева! Но бабушка, она ведь волновалась. Зная пожилую леди, сложно допустить, чтобы она не пришла встречать внучку. Однако же…

— Никого нет, — растерянно констатировала Алекса то, что и так все поняли.

— Странно, — подтвердил её сомнения Тейдин. — Пойдёмте их поищем? Наибольшее скопление народа там, — озадаченно сообщил он, указав на один из коридоров.

— И Илинга, похоже, тоже там, — добавила Алекса, уверенно определив местонахождение дочери.

— Значит, нам туда! — озвучил общее мнение Легран и, взяв жену за руку, первый пошёл в указанный коридор. Оборотень и инжел дружно последовали за ними.

Беспокойный голос леди Элсиноры Алекса услышала издалека.

— Да что ж вы такие медлительные-то! Одного ребёнка поймать не можете! Снизу, снизу заходи, старый хрыч! А-аа, совсем неповоротливый! Или, девочка моя, иди к бабуле, а то мама скоро вернётся, и тогда нам обеим мало не покажется. Чего ты её боишься? Укусила? Да чем ей кусать, два зуба всего показалось! Сверху, сверху прикрывай, а то уйдёт!

Путешественники беспокойно переглянулись. Что могло заставить всегда спокойную леди так волноваться? Кому она отдаёт такие странные распоряжения? Последние метры пробежали бегом.

Довольно большая открытая терраса. На ней и в воздухе — почти всё население замкового комплекса. Да что же там происходит?!

Алексе пришлось растолкать столпившийся народ, как отметилось, сплошь инжелов, чтобы оказаться в первых рядах.

— А, Лека, пришла уже? — бабуля растерянно и немного заискивающе улыбнулась и встала так, чтобы закрыть внучке обзор на открывающийся горный простор.

Не очень-то и помогло. Пусть и были они почти одного роста, но ведь вверх смотреть можно. Что Алекса и сделала. А там… Нет, с такими родственниками до старости она точно не доживёт.

В воздухе, прямо над пропастью весело трепыхала чёрными крылышками Илинга. Не какой-то там мифический Крылатый младенец, а именно её дочь. За девочкой безуспешно гонялись несколько даонов, возглавляемых лично Энгером Мерротом. Эти пользовались левитацией. То ли полёт на крыльях был более свободным, чем левитация, то ли ещё почему, но поймать заливисто смеющуюся девочку они не могли. Легран тут же кинулся в гущу ловцов. Малышка с удовольствием приняла в игру нового участника.

— Папа! — весело приветствовала она и ловко поднырнула ему под руку. Вот же вёрткое создание!

— Илинга, смотри, что я тебе принёс, — вроде бы негромко сказал Тейдин, но все оглянулись.

— Дай! — требовательно заявила маленькая даона, непринуждённо порхнула прямо в руки инжела, удобно на них устроилась и принялась рассматривать вручённого медвежонка.

— Мой! — заявила она Алексе, подошедшей, чтобы забрать дочь. Чтобы никто не сомневался, что собственническое «Мой» относится не только к игрушке, но и к инжелу, обняла мужчину за шею.

Повисшую тишину прервал голос слегка запыхавшегося Энгера Меррота, отчаянно пытавшегося вернуть себе после догонялок хотя бы внешние признаки солидности.

— С прибытием вас! Полагаю, нам есть, о чём поговорить.

Ещё бы им не было, о чём поговорить! Откуда у Илинги взялись крылья?! И — Алекса даже заглянула дочери под рубашечку — куда они делись?

Малышку с неохотой покинула уютные руки Тейдина. О том, чтобы расстаться с подаренным медвежонком, и речи не шло. Похоже, теперь именно он надолго станет любимой игрушкой.

Нашим путешественникам дали час времени, чтобы привести себя в порядок. Потом предстояло ответить на множество вопросов. Даже всезнающих высших может разрывать от нетерпения. Ничего, им полезно.

Им полезно, а Алексе нет! Как только остались с Леграном наедине, она задала мучавший её вопрос. В огромной ванне можно не только мыться вдвоём, но и выведывать интересующие вещи.

И что это было?

— Похоже, твоё желание сбылось. Нам вернули крылья, — затянувшийся поцелуй можно считать благодарностью за высказанное желание, а можно просто за поцелуй.

Нет, пожалуй, пусть будет благодарность, а то поцелуй ведь нужно продолжить, а сейчас не до этого. Есть ещё вопрос, требующий немедленного ответа.

— А что с Тейдином? — и легонько провести пальчиком по позвоночнику. У Леграна тут оказалось очень чувствительное местечко. — Нет-нет, милый, не отвлекайся, отвечай! Это не ласка, это пытка.

— Пытка? Что ж, под такими пытками готов признаться во всём! Похоже, наша дочь выбрала себе жениха, — и тоже, такой коварный, прикусил ушко.

Такие приёмы во время допросов неприемлемы! В конце концов, кто здесь кого пытает? Мр-рр, не забыть бы, о чём идёт речь.

— Инжела?! Но…

Алекса прекрасно помнила, как Илинга встретила Тейдина в первый раз. Далеко не как будущего жениха. И зачем приводить доводы, которые даону известны гораздо лучше, чем ей? Хотя, один вопрос всё же стоит прояснить.

— И как же к этому отнесётся сам Тейдин?

— Нам дано видеть связи между живыми существами. У них пока не такая, как у нас с тобой, всё же мы уже взрослые сформировавшиеся личности, но и то, что возникло между ними — это редкость для старших рас. Да ты и сама могла заметить его самодовольную… лицо. Инжел безумно рад. Да что рад, он счастлив до самозабвения. Найти того, ради кого хочется жить — это почти самый главный смысл нашей бесконечной жизни. Впрочем, когда-то я тебе это уже говорил.

— Говорил…

Разговор такой важный, а этот даон зачем-то принялся доказывать, что тоже не может жить без жены. Впрочем, пусть доказывает. Да, да, ваши слова, господин Вернот, требуют постоянных доказательств! Доказываете же, доказывайте!

— Будет воспитывать её под себя? — продолжила Алекса после того, как немного отдышалась, благосклонно приняв доказательства.

— Это нашу-то дочь? Пока я вижу готовность у неё вить из мужика верёвки, а у него — во всём потакать малышке.

— Но это же тоже неправильно! Вырастет эгоисткой, — забеспокоилась о девочке

мать.

— А родители на что? Бабушки, дедушки. С такой прабабкой, как леди Элсинора, особо не забалуешь. Да и, сама понимаешь, нашей малышке нужно многому научиться, и инжел с удовольствием в этом поможет.

— И то верно, — согласилась Алекса и коротко ответила на поцелуй. Можно бы продолжить, но их же ждут.

Пришлось быстро одеваться и выходить из выделенных покоев.

Не удивились, когда в общей гостиной застали, помимо леди Элсиноры, Тейдина Отакиджи. На его руках с видом полноправной собственницы восседала Илинга.

— Если будешь баловать мою дочь, разлучу до её совершеннолетия, — это Легран сейчас серьёзно?

Вон как вытянулось лицо у инжела. Или он тоже понял всё по-своему? Потому как широко улыбнулся и невинно спросил:

— То есть против моих ухаживаний вы не возражаете?

— А что это даст? — Легран, исчерпав силы удерживать хмурый вид, отвернулся к жене и озорно ей подмигнул.

— Ничего, — похоже, отныне улыбка не скоро покинет лицо Тейдина. И настойчивые пальчики малышки, с упоением изучающие его нос и глаза, нисколько то настроение не испортят.

Инжел выбрал себе в невесты даону. Пусть и нечистокровную, но всё же. И эта самая даона, совсем ещё недавно агрессивно на него шипевшая, кажется, совсем не против. Чудны дела твои, Господи!

Или… Это что же получается?

— Тейдин? Именно ради этого вы и загадали своё желание? — вспомнилось загаданное инжелом.

— И ради этого тоже. Ам-ам-ам! — это уже относилось к малышке, закончившей исследование носа и перешедшей на его зубы. Илинга со смехом приняла новую игру.

— Господа, — послышался вкрадчивый голос Энгера Меррота, — не могли бы вы и нас ввести в курс того, что же с вами произошло? И вообще?.. — он красноречиво оглядел играющих Тейдина и Илингу.

Ох, как же так, не заметили, как в неуловимо увеличившейся гостиной собрались почти все обитатели этих роскошных пещер.

Говорить о собственном ребёнке можно вечно, особенно, если собеседники жаждут того же, но действительно, пора и другим рассказать об их приключениях, вон какие у всех заинтересованные лица.

Первый рассказ вышел не столь длинным. Это понятно, после ещё не раз к нему вернутся и вспомнят всё до последнего мига, но пока же всех занимали два вопроса: что случилось с древним и откуда у Илинги крылья? И про то, что практически необученная даона теперь ровно относится к инжелам, мало того, благоволит к одному из них, тоже хотелось бы узнать всем побольше.

— Мы туда попали! — обрётший счастье Тейдин желал делиться им со всеми. — Мы все вместе попали в Место исполнения желаний!

— Оно всё же существует, — прошептали сразу несколько даонов и инжелов.

— Да, оно существует и нас туда пустили. Оно волшебно! Господа, чудеса на свете ещё остались! Моё ж ты чудо, — это относилось к одной маленькой даоне, пока ещё неуклюже пытавшейся подняться на ноги.

— И ваше желание было, чтобы моя внучка вас приняла? — скептически уточнил Энгер Меррот.

Машинально Алекса отметила, что бабуля почти не отреагировала на заявление, что Илинга его внучка. Хотя, что тут спорить, если это так и есть.

— И это тоже.

А ведь Тейдин совсем перестал бояться Меррота. Неужели и правда так действует привязка и обретение смысла жизни?

— Нам каждому было позволено загадать по желанию. Самому заветному, — Легран решил не испытывать терпение старшего даона и перехватил разговор. — Дословно просьба Отакиджи звучала как: «Хочу, чтобы исчезла вражда даонов и инжелов!»

— Ты сделал это! — Энгер Меррот даже подскочил со своего места. — Ты это сделал. И тебя услышали. Первотворец, спасибо! — крикнул он куда-то ввысь.

Раскатистое эхо, доселе несвойственное этому уютному залу, можно было расценить, как «Пожалуйста».

— Мы оправдаем, мы обязательно оправдаем! — ну вот, и ещё одного даона сделали счастливым и немного неадекватным. Или не одного? А нет. Пришёл в себя и продолжил расспросы. — Вы сказали, возможность загадать желание была у каждого?

— Я загадал, чтобы у оборотней одежда при обороте не исчезала, — с вызовом в голосе признался Кольдер, хоть его никто и не спрашивал. — И я уже проверил. Да, это так.

— А я загадал, чтобы наш неприятный спутник навсегда остался во всеобъемлющем и всё исключающем Ничто, — принял эстафету Легран. — Проверить по понятным причинам пока не могу, — коротко отчитался он.

— Будем надеяться, — высказал общую мысль Меррот.

С каким интересом посмотрели на Алексу все присутствующие! Как бы ей не досталось за то желание, что высказала. Всё же погоня за Илингой над скалами была очень уж запоминающейся, если не сказать — эпичной. Наверное, её желание сработало как-то не полностью. Или лимит желаний был исчерпан. Во всех сказках их предоставлялось, как правило, не больше трёх. Вот и выполнилось… частично. Отчего же так стыдно признаваться? Ведь в тот момент считала, что так будет правильно. Ну да что теперь тянуть.

— Я пожелала, чтобы инжелам и даонам вернули крылья, — тихо призналась она.

— Ещё одна легенда из легенды превратилась в быль, — выдохнул Энгер Меррот.

— Летающий младенец. Теперь у наших детей будут крылья!

Наверное, тоска в его голосе только показалась Алексе. А может, и нет. Всё же, мечта о крыльях — это давняя мечта всех даонов и инжелов.

Проговорили ещё долго. Илинга успела поесть и спокойно заснуть на руках у Тейдина, всё так же крепко прижимая к себе медвежонка.

Первый вспомнил о законах гостеприимства хозяин.

— Вы уж простите нас, что не дали толком отдохнуть с дороги, но новости, принесённые вами, поистине невероятные. Не смеем вас задерживать.

Тем более завтра будет новый день, и можно продолжить беседу. Это оказалось невысказанным, но все поняли правильно.

Легран осторожно забрал Илингу у Тейдина, и они вместе с Алексой ушли к

себе.

— Этот день был бесконечен, — призналась Алекса после того, как они, уложив дочь, остались вдвоём. — Но как же не хочется, чтобы он заканчивался! Я не смогу заснуть.

— Тогда потанцуем?

Достойно завершение великого дня. Тихо заиграла музыка. Опять та самая, с бала, где они познакомились.

«Вы как будто одни», вспомнились слова, сказанные Кейси. Они и были одни на этой горной террасе и во всём мире. Ведь у них был свой собственный мир. Мир, который создали для себя сами. Ушла усталость, показались несложными оставшиеся проблемы.

Этот танец только их. Как верно выражение «Земля уходит из-под ног». Или они и правда летят? Даже глаза открывать не нужно, чтобы понять, что это так. А ещё — увидеть, что за спиной мужа распахнулись самые настоящие крылья. Такие же чёрные, как у Илинги, только много-много мощнее. Такие, что могут выдержать двоих.

Что там говорил Энгер Меррот? Крылья будут только у детей? Но вот же они! Хотя чему тут удивляться? Люди давно это знали: крылья растут от любви. Вон и поодаль можно рассмотреть на фоне ярких в горах звёзд, как ещё кто-то величественно парит на огромных белых крыльях. Один. Потому что его любовь сейчас спокойно посапывает в кроватке, всё так же прижимая к себе мягкого медвежонка. Ничего пусть инжел потренируется. Если уж выбрал такую шуструю девчушку, должен соответствовать.