Ничего не исправить

ЭПИЛОГ

— Да, мама, тебе уже и бабушка сказала, ничего опасного в Артине для нас не было. Так, проверили кое-какую теорию. Прогулялись по интересным местам. Отдохнули. А ещё я влюбилась и выхожу замуж, — хорошо делать такие заявления, когда рядом находится бабушка.

— За Григораса? — леди Рейнин одобряюще улыбнулась. Словно боясь, что дочь исчезнет, женщина сидела рядом с ней на диванчике и крепко держала за руку. — Он недавно вернулся. Заходил к нам. Каким-то образом узнал, что история с твоим замужеством и рождением ребёнка была лишь инсценировкой. Впрочем, он тебе и сам всё расскажет. Верю, что у вас всё наладится.

Мама, она хорошая, но иногда не желает слышать, что ей говорят. Вот и сейчас она не захотела понять довольно непрозрачного намёка.

— Нет, мама, не за Г ригораса. За другого. Его имя Легран Вернот. Он даон.

— Даон? Отец нашей малышки?

Родители Алексы безоговорочно приняли Илингу в семью и теперь соперничали с леди Элсинорой за её внимание. Так и избаловать ребёнка недолго.

Стоит ли рассказывать всю правду? Кому нужно — знает. Тем более теперь Легран — самый настоящий отец Илинге. Позже о своих настоящих родителях — Кейси и Крейге — узнает и сама Илинга. Этого достаточно. Некоторые секреты лучше не начинать вскрывать.

— Да, мама, я выхожу замуж за отца Илинги.

— Но, родная, если ты это собираешься сделать только из чувства долга… — леди Рейнин смолкла, предоставляя возможность додумать предложение самой.

— Мирам, ну что ты такое говоришь! — леди Элсинора решила взять разговор в свои руки. — У нашей девочки никогда не было настолько извращённого чувства долга. Там действительно любовь.

— А как же Г риг?

Мама есть мама. Её чувство порядочности несколько своеобразное.

— Я поговорю с Григом, — Алекса прервала неудобный разговор. Бабуля — она понятливая, но не стоит посвящать более трепетную маму во все подробности их брака с Леграном. В частности в то, что фактически он уже состоялся.

— Да, придётся. Но, дочка. Ты собираешься выйти замуж за даона. Почти бессмертного. Даже не учитывая всех прочих сложностей, нужна ли ты ему будешь через тридцать лет?

Ну вот зачем она так?! Алекса так старательно гнала от себя подобные мысли. Пришлось отвечать то, в чём почти убедила себя.

— Зато у меня будут эти тридцать лет.

— Лишь бы ты была счастлива, доченька.

К чести леди Рейнин, она никогда и ни в чём не принуждала дочь. Вот и сейчас смогла принять её решение, хотя и было заметно, что с ним не согласна. Тем более и леди Элсинора полностью на стороне внучки.

— Алексинта, ты вернулась! Как же я рад!

Внешний вид Григораса Лиосаэна, с которым договорились встретиться в кафе, был, как всегда, безупречен. Идеально сидящий костюм, ненавязчивый парфюм и одинокая белая роза на длинном стебле без шипов, которую он вручил Алексе при встрече. Мечта, а не мужчина. Вон как косятся в его сторону официантки и некоторые из посетительниц. Впрочем, ничего нового, он всегда такой. Идеальный и правильный. Одним словом, дипломат.

— Здравствуй, Г риг.

Удалось уклониться от поцелуя, сделав вид, что не заметила и поспешила занять место за столиком. Очень удачно подвернулось меню, которое подала подошедшая официантка. Как помнила Алекса, бывший жених при каждом удобном случае любил брать её за руку.

— Ты на меня обижаешься, — Григ, как и всякий хороший представитель его профессии, был поразительно догадлив. В некоторых случаях.

Обижается ли Алекса? А была ли обида вообще? Ведь к тому времени, когда Г риг сообщил о расторжении помолвки, в мыслях и сердце уже властвовал другой.

— Нет, Григорас, я на тебя не обижаюсь и всё понимаю. Ты дипломат, и тебе нужна безупречная репутация, как и жена.

Именно это обоснование он тогда привёл, объясняя разрыв помолвки.

— Да, я дипломат! И, как всякий дипломат, готов принимать во внимание изменившиеся обстоятельства.

— Готов? Это же прекрасно! — Алексе всегда было трудно с ним спорить. Словесные кружева Г риг умел плести отменно, но как не ухватиться за сказанное им же. — Так вот, ты прав, обстоятельства изменились, и я выхожу замуж. Не за тебя.

— Новое задание? — бывший жених постарался изобразить понимающую улыбку.

Только вот глаза не улыбались. Всё ведь понял. Или, что весьма вероятно, уже

знал.

Дальнейший разговор прервало появление официантки, принёсшей заказ. Появилось немного времени на обдумывание ответа. Вроде бы и готовилась к этому разговору, но как объяснить что-то тому, кто в принципе не готов принять правду?

— Надеюсь, больше заданий не будет, — и откуда появилось это раздражение? И крем-суп из морепродуктов, который всегда нравился Алексе, пахнет не так вкусно, как обычно. — Замуж можно выходить и не только потому, что так нужно кому-то.

— Я тебя понимаю. Ты привязалась к девочке, а даон не хочет её отдавать, — вот Г риг и выдал себя. Он уже всё знал и даже придумал оправдания. — Но мы в Рилоссе, и здесь действуют законы Рилоссы. Если ты хочешь, чтобы приёмная малышка осталась с тобой, я найму лучших адвокатов, и никакой высший не сможет её отсудить!

Приёмная малышка осталась с тобой, не «с нами». Для него чужой ребёнок всегда будет чужим. Как Алекса раньше могла считать часы до встречи с Григом?

Как не видела в его правильности холода обычной хорошо отлаженной машины?

— Я люблю его, Г риг, — Алекса отодвинула не начатую тарелку и поднялась. К чему продолжать разговор, результат которого известен обоим. — А сейчас извини, мне пора. Всего хорошего. Думаю, ты ещё встретишь подходящую девушку и будешь с ней счастлив.

— Надеешься, у вас с ним есть будущее?! — совсем недипломатично понеслось вслед. Раньше таких колких выпадов он себе не позволял.

Из зала почти бежала, словно опасаясь, как бы бывший жених не бросился её ловить. Едва вышла за дверь, как на талии сомкнулся капкан крепких рук. Неужели и правда кинулся вдогонку?

— Попалась!

На лице замершего при входе швейцара читалась тяжёлая работа мысли. Нужно ли помогать клиентке и звать охрану, или же у неё всё под контролем?

— Попалась, — покорно согласилась Алекса, развернувшись и пропадая во тьме любимых глаз.

Неаристократично позволять мужчине утаскивать себя из общественного места на руках, но если это мужчина даон, то он может пренебречь такими тонкостями человеческого этикета.

— Разговор был трудным? — спросил Легран сразу после того, как они вышли из портала в саду их дома в Артине. Пора бы уже и привыкнуть, что даже не стоит и пытаться скрывать от эмпата своё настроение. Он всмотрелся в лицо жены. — Нет, тут что-то другое. Он тебя обидел? Что, что он сказал?!

Можно бы промолчать и бесконечно слышать эхо последних слов Г рига. А можно всё решить прямо сейчас. Вот и мама говорила про то же. Сколько им отмерено? Тридцать, пятьдесят или сто лет? Дальше, согласно человеческой природе, последует увядание тела. Нужна ли она будет такая Леграну?

— Он спросил, есть ли у нас с тобой будущее, — обречённо призналась Алекса.

— Я своего без тебя и нашей дочери не вижу, — серьёзно ответил даон. — Ты можешь представить что-то иное?

— Не могу. Но… я всего лишь человек. Наш срок жизни, даже у магов, гораздо короче.

— Глупенькая моя, — Легран собственнически сгрёб Алексу в охапку и сел вместе с ней в кресло. — Не могла спросить раньше? А я-то туда же. Постоянно забываю, что люди могут не знать фактов, известных каждому даону или инжелу. Мы же с тобой поделились жизнью!

Ярким огненным росчерком всплыли в памяти слова, которые они произнесли после единения в раю.

— «Делюсь с тобой жизнью!» Это не просто слова?

— Это одно из древнейших заклинаний. Возможно, его нам передал сам Первотворец. Оно закрепило наш брак магически и объединило наши жизни.

Думаешь, откуда пошло в сказках «Умерли в один день»?

— Ты отдал мне половину жизни?!

— Половина вечности — это всё равно вечность.

— Вечность — это очень много, — серьёзно ответила Алекса и наконец-то позволила себя поцеловать.

В Артину пришла весна. Где-то далеко шумел порт. Новый хозяин лавочки артефактов начинал рабочий день. Каким будет этот день? Для кого как.

Алексинте Рейнин и Леграну Верноту сегодня предстояло официально сочетаться браком. Изнурительная и в общем-то лишняя церемония. Но как же без неё! Организацию сего действа взяло на себя монаршее семейство Рилоссы. Ещё бы, их подданная выходит замуж за высшего! И не просто подданная, а, можно сказать, национальная героиня. Но о том, что она совершила — тс-ссс. Были и награды, было торжественное вручение диплома и поздравления на самом высшем уровне. Ничего, вместе всё пережили, осталось пережить свадьбу.

По случаю бракосочетания уютный парк при их домике в Артине был магически расширен до размеров, которые удовлетворили самого господина Королевского Церемониймейстера. Какие-то люди почти неделю украшали его обязательными лентами и цветами, яркими разноцветными светлячками и милыми херувимами. Устраивались площадки для оркестра, артистов и собственно бракосочетания, расставлялись столы, а над ними навесы. Если окунуться во всё это с головой самой, с ума можно сойти.

— Вообще-то я довольно бесстрашен, — оценив масштаб действа, на полном серьёзе признался Легран Алексе в последнюю ночь перед бракосочетанием, — но, может, сбежим? Энгер Меррот нас не выдаст.

— А давай! — не стала спорить безответственная невеста, которая уже как бы и жена.

— Что?

— Я согласна. Давай сбежим.

— Нам не простят.

— Не простят.

— Вытерпим?

— Вытерпим!

Уже перед рассветом Легран ушёл. Совсем скоро после его ухода в спальню Алексы пришли куча девушек во главе с обеими незамужними дочерями его величества. Будут готовить невесту к главному дню в её жизни. Вернее, лезть со своими такими нужными советами. Тут бы больше преподавательница по медитации пригодилась. Ну да ничего, дипломированный маг должна владеть всеми дисциплинами в совершенстве, в том числе и самоуспокоением.

Алекса покорно уселась в указанное кресло и позволила специалистам делать из неё «настоящую невесту». Где-то на периферии слуха и сознания щебетали девушки. Кажется, ахали и охали над украшениями, которые ей преподнёс к свадьбе Легран. Выясняли, много ли «друзей жениха» будет на свадьбе.

— Будут, — коротко ответила Алекса, чтобы не быть уж совсем невежливой, и опять ушла в себя.

Девушки, получив новую пищу для восторгов, размышлений и построения матримониальных планов, почти забыли о виновнице торжества. Вот и хорошо, это от них и требовалось.

Этот день, как и все другие, когда-нибудь закончится.

Вдали заиграла музыка. Можно выходить. Алекса поднялась и осмотрела себя в зеркало, к которому её ненавязчиво развернули помощницы. Хм, пожалуй, восторги окружающих девиц не так уж и неискренни. Всего было в меру. И платье не безумно пышное, и причёска с макияжем нарочито простые, и даже драгоценности пришлись к месту, именно они были приложением к Алексе, а не она — приложением к ним.

— Вы волшебницы! — слова вырвались сами собой.

— С вами приятно было работать, — отозвалась старшая из женщин, делавших из просто Алексы Алексу-невесту.

За дверьми уже ждали родители и леди Элсинора. Про Илингу можно и не спрашивать. Маленькая хитрюга безошибочно узнавала, когда в пределах досягаемости появлялся Тейдин и собственнически завладевала им и его вниманием. Да уж, дорогие подружки невесты, похоже, здесь вам ничего не светит. Поищите кого-либо другого. Благо, с Тейдином и Энгером Мерротом прибыло на свадьбу немало их сподвижников. Что ж, почему бы и не попытаться. Может, их идея не так уж и неверна. Девушки уж точно не против познакомиться с представителями высших рас поближе.

Спросите, о чём думала счастливая невеста, подходя к украшенной цветами арке, под которой её ждал жених? Может, и догадаетесь, но всё равно подскажу. Думала она в этот момент о том, что обучение никогда не бывает лишним. И сейчас разговор не о магии. Вспомнились мамины уроки. Гости ждут от неё счастливую улыбку? Значит, нужно держать счастливую улыбку. Впрочем, при виде Леграна это совсем несложно. Тоже сияет от счастья.

Глаза встретились. И не нужно уже притворяться. Исчезли неудобные туфли на каблуках, перестала досаждать своевольная прядка, исчезли гости. Осталась только дорожка, отделяющая Алексу от жениха, и папина рука, удерживающая невесту от того, чтобы она не сорвалась на бег и не упала при этом.

Наверное, слова, сказанные королевским представителем, уполномоченным зарегистрировать этот брак, были правильными и красивыми, но Алекса их не слышала. Вместо сакраментального «Да!» молодые шепнули друг другу что-то новое. Делюсь с тобой жизнью!

По саду прокатилась лёгкая волна чистейшей магии. Коснулась каждого. Отыскала в нём всё лучшее и заставило его сиять с особенной силой.

«Благословение Первотворца!» — пронеслось по саду.

Может, и так, высшим виднее.

Проняло не только маму. Промокали слёзы многие женщины. Г ости с восхищением смотрели на сияющих общим счастьем молодых.

Впрочем, не все. Был среди собравшихся и выделяющийся из общей толпы экземпляр. Молодой оборотень в фиолетовом костюме с золотой искрой и ярко-алой розой в петлице совсем не смотрел на новобрачных. Его жадный взгляд был устремлён на молоденькую соплеменницу, тщетно пытавшуюся делать вид, что ей он совсем неинтересен. Ну-ну, пусть пытается, а то сама не знает, что сопротивляться зову бесполезно.

Наша же история на этом закончена. И пусть каждый сам додумает, чем же угощались гости на последовавшем свадебном пиру, и сколько детей родилось у нашей пары. Что бы не пришло в голову, всё — истинная правда.