Никогда не было, но вот опять. Попал 3

Интерлюдия

Жозефина Аполлоновна Щукина, или по паспорту Веткина Марфа, постукивала пальцами по столу и размышляла. Размышлять было тяжело, но необходимо. И главное было о чём. Новость ударила как обухом. Сыча убили! В глубине души она даже немного порадовалась, что этому упырю конец пришел. Но Сыч держал криминальный мирок города в кулаке и беспредела не допускал, хотя денег драл с неё многовато. Да кроме денег приходилось ещё его мордоворотов бесплатно обслуживать и новостями всякими делиться. Но всё в меру, оставались денежки и ей, и кой — кого из полиции подмазать было чем. А куда деваться? Жизнь, она такая. Заставит крутиться.

Если раньше всякая шантрапа к ней не цеплялась, а кто по дурости или по пьяни и пытался, то от Гребня и его обломов укорот получали быстрый и основательный. А теперь кто защитит? Сыча нет, а Гребень в бега подался. На Фому надежда плохая, без Сыча с Гребнем он никто. К кому теперь прислониться? Годный? Но и его, сказывают, тоже убили. Полиция? Уж больно не поворотливая. Сто раз ограбят, пока дозовешься. Был ещё Голован, но и тот помер. Ничего не придумав, мадам вздохнула и пошла заниматься делами. Хозяйство хоть не великое, но постоянного пригляда требует. А там, глядишь, и образуется всё.

Следующий день ясности не принес, но зато принёс пристава Филимона Клюева с городовым. Городовой отправился девок опрашивать, а с приставом пришлось самой беседовать и водкой того потчевать.

Допросом пристав её не слишком мучил. А вопросы типа: «Может, видела что? Или слухи какие были?» и тому подобное, её напрягли не сильно. Пара ассигнаций в бумажке и заверения в том, что если что-нибудь узнает, то тут же сообщит лично ему, Клюеву Филимону и никому более, настроили полицейского чина на благодушный лад и ответную любезность.

Новости, которыми поделился пристав, не радовали, но особых хлопот не сулили. Выходило, что зверствовать будет полиция. Всех оставшихся в живых сколь-нибудь значимых мазуриков повяжут и на казённый кошт определят. А те, кто не попал ещё в лапы стражей порядка, залягут на дно и будут стараться не отсвечивать. А значит, на какое-то время затишье будет, а потом начнется всё заново. Грызться будут деловые друг с другом и пиписьками меряться. Вот тогда и начнуться заботы. А Фому почему-то полицейские не тронули. Толи забыли, толи мелкой сошкой посчитали.

— Уф, — выдохнул Фома, заваливаясь набок.

— Ты бы поберёг себя, уж не молод.

— Цыц. Твоё дело подмахивать, да платить вовремя, — оскалился Хорьков. — Я теперь в старшинство вышел.

— Да где же это старшинство? Остался ли кто в живых, кроме тебя? — с чуть заметной иронией спросила Щукина.

— А вот это уже не твоё дело. У меня молодые есть. Их к делу самый срок подвязывать. Для тебя всё, как прежде. Ну помер Сыч, что с того? Теперь меня греть будешь.

— Конечно, Фомушка. Водки хочешь?

Она вовсе не собиралась спорить. Так, только немного поиграть на его нервах, чтобы не слишком заносился. Осторожность не помешает, уж слишком зыбко пока всё было и непонятно.

— Правильно! Знай своё место! Наливай! — милостиво разрешил Хорь.

Накатив полстакана водки, Хорь уснул. Ей же не спалось. Поведение любовника хоть и не стало неожиданным, но приятным его было назвать нельзя. В то, что Фома станет новым «Иваном» она нисколько не верила. Хлипковат Хорь. А уж по сравнению с Сычём и подавно. Вспомнила серую шишковатую и безжизненую сычевскую физиономию, с холодными змеиными глазами и даже передёрнулась от страха и отвращения.

Поглядела на похрапывающего Фому и усмехнулась. Как ни надувался тот, но ей страшно не было. Она почти не сомневалась, что свернёт себе шею Хорь и жалеть его не собиралась. Ладно, надо спать. Но заснуть сразу не удалось. Проблема с двумя девками не давала покоя.

Вспомнилось как все началось полтора месяца назад. Старая приятельница и поставщица живого товара обещала двух новых девок привести. Предупредила только:

— Девки свежие не испорченные, сразу в настоящую работу не годные.

— Не годные! — ухмыльнулась тогда она. — Все годные! Надо только правильный подход найти.

Вроде и нашла подход, а всё как-то не так с этими девками.

Две девки, что тогда предстали перед ней, были опрятные, не сказать что кровь с молоком, но справные, грудь большая, кожа гладкая, на лицо ладные. Видно, что не голодали. Тогда что же они из своей деревни в город наладились? А, впрочем, это не её забота. Главное теперь к делу их пристроить. То же хитрость не великая. Пообвыкнутся, подкормятся после сельской похлёбки, посмотрят во все глаза, как легче на жизнь зарабатывать. А там и сами захотят, лёгкой жизни.

— Как звать их?

— Вон ту повыше зовут Сонькой, а та пониже и побойчей — Фроськой. Девушки хорошие, трудолюбивые, я проверяла, даже готовить умеют, — ответила старая сводня.

— Готовить? Это хорошо, это пригодится, — мадам Щукина махнула веером. — Значит так, получать будете по двадцать рублей в месяц. Работа — в номерах прибирать, подметать, бельё постельное стирать, гладить и менять. В обязанности входит меньше видеть, ничего не слышать и говорить только меж собой. Всё ли ясно?

— Так это, ясно всё, барыня, — сказала Фроська. — А что за дом такой у вас большой?

— Доходные комнаты, — коротко ответила Щукина и передала конверт своей знакомой. — Антонина Львовна, благодарю, что быстро нашли мне работниц.

Распрощавшись со своей давней поставщицей живого товара, она перешла к делам насущным.

— Девушки, быстро за мной. Перво — наперво запомните, где ваша спальня, кухня и где хранятся вещи. Подъём в шесть утра. Еду приготовить, в коридорах и залах подмести и полы помыть. Как гости станут комнаты покидать, там порядок наводить. Всё должно быть чистым, всё должно блестеть.

Притихшие девушки направились за мадам, ловя каждое слово, всё запоминая, всё оглядывая. Такого красивого и блестящего убранства в их селе даже у самых богатых нет. За разъяснениями рабочих обязанностей и показом общей планировки ушло полчаса. В конце их накормили, напоили чаем, выдали рабочий инструмент и отправили трудиться.

День пролетал за днём, к концу недели девушки привыкли к господам отдыхающим, уже не смотрели разинув рты, как весёлых девиц хватали за всякие места, как вино лилось рекой и прочие необычности жизни в этом доме. По такому прекрасному случаю выдала мадам Щукина по пять рублей аванса и отпустила прогуляться в город. По возвращении с прогулки ждал Соньку разговор.

— Ты помнишь свои обязанности?

— Помню, Жозефина Аполлоновна.

— Так чего же ты открытым ртом ворон ловишь, когда тут господин Тучнев гуляет? Для него другие девушки есть.

— Уж больно он симпатичный, — простодушно пролепетала Сонька и покраснела.

— Ежели нравится, то чего сбежала, когда тебя он приобнял? Чай, не съел бы тебя.

— Мне батюшка говорил, — потупила Соня глаза, — что до свадьбы грешить нельзя.

— Я тебя неволить не стану. Но Тучневу ты понравилась. Предлагал двести рублей.

— Двести рублей! — открыла рот девка. — Это какие же деньжищи!

— Знаю, знаю, не всякий за год такое на хозяйстве заработает. А ты подумай, господин молодой, привлекательный. Ну разок согрешишь, батюшка твой даже не узнает. Всё семье будет прибыток. Братья — сёстры есть?

— Семеро ещё дома остались, я старшая.

— Семеро младших, а ты ещё сомневаешься. Вон подруга твоя Фроська не теряется. Уже кучу денег заработала, — мадам покачала головой, намекая, что в доме ждут от старшей дочери помощи.

— А вдруг у меня не получится? Я же не умею ничего, — попыталась отступить девка.

— Илья Николаевич сам всё сделает, сам всему научит. Я записочку ему сегодня напишу, а ты иди мыться, подготовишься к десяти вечера.

— Так я это… — Соньке хотелось сладких утех, хотелось немыслимых денег, но червячок сомнений её грыз.

— От работы освобождаю. Тебе должно быть свежей, благоухать хорошо, духи и платье дам. Всё поняла? Иди. — последние наставления Щукина отдавала в том же тоне, каким приучила повиноваться её за эту неделю.

— Слушаюсь, Жозефина Аполлоновна.

Две неделя прошли как в сладком сне. Соньке была приятна страсть и комплименты, которыми осыпал её молодой Илья Тучнев. Сын купца, и сам купец второй гильдии, не скупился на слова и любил молоденьких чистых девушек, а Сонька была молода и уморительно наивна, но денежки считать умела. За первый раз, как и было обещано, получила 200 рублей, за остальные исключительно по тарифу. Но за свежесть тариф был столичный — 15 рублей.

О таких особенностях девушку известили новые «подруги». Поделились они опытом и разными историями. Слушать их было интересно и немного стыдно. Но возможность получать огромные, по её понятиям деньги, за собственное удовольствие заставляло её не ходить, а порхать. Даже положенные отчисления для мадам только чуть-чуть подпортили ей настроение. Жалко только, что милый друг Илюша куда-то запропастился, и ей пришлось снова взяться за веник.

Опытная хозяйка публичного дома мадам Щукина, процесс переделки наивной деревенской девки в проститутку, не торопила, но и прибыль терять была не намерена. Разговаривая со своей помощницей Фёклой или по местному Фаиной, спросила:

— Что там Сонька?

— Ждёт своего кавалера и работает.

— Работает? Её не веником мести сюда привели. Клиенты интересуются, а она принца своего ждёт. Так не дождётся! Уехал он и надолго. А вернётся, так скорее всего, на неё и не глянет. Зови своего «Альфонсика».

— Гришку Рюмина, что ли?

— А у тебя что, кто-то другой завёлся? — язвительно спросила Щукина.

— Дак где ж второго такого найдёшь? — засмеялась помощница.

Действительно, второго такого Рюмина найти было бы трудновато. Впрочем, называл он себя Жорж Румынов и был красив, какой-то нарочито сусально — слащавой красотой, которая так нравилась наивным деревенским девкам и зрелым купеческим вдовам. По тем и другим Жорж был большой мастер. Появился он в городе не так давно и попытался составить мадам Щукиной конкуренцию, как сутинёр, но был бит быками Сыча и приставлен к делу окучивания скучающих купчих и прочих состоятельных дам. Не отказывался он и от помощи мадам, когда надо было привести ту или иную деревенскую девку в состояние пригодное к её дальнейшему использованию в качестве сексуальной игрушки.

Вот и на этот раз Жорж Румынов не подкачал, понаблюдав некоторое время за работающей девицей, он подошёл к ней и заговорил:

— Это кто же такую красивую барышню работать заставляет? Надо Жозефине Аполлоновне сказать, что негоже такой красавице полы мести.

С этими словами он нежно взял её за руку держащую веник и, не переставая говорить, отобрал у неё этот веник, осторожно приткнул его в углу. Потом отвел, чуть одуревшую от его болтовни девицу в зал, усадил на диван и, подкатив небольшой столик на колёсах, потребовал, у глазеющих на этот спектакль двух мамзелек, вина и закусок. Вино и закуски были доставлены и мамзельки присоединились к веселью.

А потом Соньку, окончательно одуревшую от вина и сладких речей писаного красавца, увлекли в комнату, где и употребили в разных немыслимых позах.

Утро принесло ей жажду, головную боль и неимоверный стыд, стоило лишь вспомнить вчерашнюю ночь. Рядом храпел и вонял перегаром не вчерашний писаный красавчик, а какой-то урод, с всклокоченными волосами и бородёнкой сбитой набок. Вспомнив про своего любимого Илюшу, которому она изменила, Сонька взвыла от безнадеги и отчаяния. От её воя Жоржик проснулся, сел в кровати и очумело завертел головой:

— Ты чего воешь? Корова! — грубо пихнув её в бок, сказал он. — А ну заткнись!

Потом нашёл недопитую бутылку вина и, запрокинув голову, присосался к горлышку, жадно глотая живительную влагу. Небрежно отбросил опустевшую бутылку в ворох сонькиной одежды, валявшейся на полу. Оглядевши завернувшуюся в простыню девку, ухмыльнулся и, сорвавши с неё тряпку, полез с недвусмысленными намерениями. Сонька молча, но отчаянно отбивалась.

— Ах ты подстилка деревенская! — разозлившись, заорал он и влепил девке пощечину, от которой у той зазвенело в голове и пропало желание сопротивляться.

Сделав свои дела, он не спеша оделся и удалился, бросив на прощанье:

— Не хворай!

Некоторое время Сонька пребывала в ступоре, а затем, одевшись, кинулась к ней, к хозяйке, надеясь найти помощь и если не помощь, то хотя бы сочувствие и утешение.

Жалко ли было ей эту наивную деревенскую дурищу. И жалко, и не жалко. Марфе Веткиной было жалко, ведь она и сама когда-то испытала нечто подобное. Но Марфа Веткина уже давно запрятана в самых дальних уголках её души. Теперь она Жозефина Щукина и Жозефине не жаль Соньку. Не она первая и не она последняя. Тем более она видела, что девица перспективная и долго страдать и реветь ей не даст крепкая крестьянская закваска. Чем-то она напоминала её саму лет так двадцать с лишним назад.

«Этак лет через десять и передам дело этой Соньке». Неожиданно мелькнула мысль, заставившая её усмехнуться. Посмотрев на несчастную заплаканную девицу, задала ей неожиданный и жёсткий вопрос:

— Деньги принесла?

— К…какие деньги?

— Как какие? Тебя же вчера клиент ангажировал, шампанское заказывали, закуски всякие. Фёкла! Тьфу-ты! Фаина! — кликнула помощницу Щукина.

Та явилась на зов и, усмешливо глянув на Соньку, спросила:

— Звали, Жозефина Аполлоновна?

Сценарий приведения деревенской девки в нужную кондицию опробован был давно и являлся своеобразным спектаклем для всех обитателей борделя, которые высунулись из своих комнат и с большим интересом наблюдали за действом.

— Фаина, что там вчерашний Сонькин клиент заказывал?

Та достала из кармана блокнотик и стала зачитывать:

— Две бутылки шампанского, конфет дорогих два фунта, яблок пять штук и пряников два фунта. Еще одну бутылку вина французского в номер. И того на сто шесть рублей и двадцать семь копеек.

Сонька перестала всхлипывать и с изумлением уставилась на говорившую.

— А почему сразу с него денег не взяли? — с напускной строгостью спросила Щукина помощницу.

— Так он сказал, что ещё заказывать будет, а потом за все Соньке заплатит.

— Ясно! — сказала хозяйка и, обратив строгий взор на девицу, спросила:

— Ну так где деньги?

— Не давал он мне никаких денег. Ударил только, — испуганно пролепетала сбитая с толку девка.

— Не давал? — засомневалась хозяйка. — Фаина глянь, может он деньги на столе оставил?

Помощница откровенно ухмыльнулась и ушла по направлению комнаты, где Жоржик учил наивную дуру жизни. Скрывшись из виду, она постояла с минуту хихикая и напустив на себя серьёзный и озабоченный вид вышла к хозяйке.

— Нет там денег.

— А не спрятала ли ты их красавица? — строго спросила Соньку мадам. — Если спрятала, то сознайся лучше.

— Да не видела я никаких денег! — взвыла запуганная девка. — Вы у него спросите почему он их не оставил?

— Я-то спрошу, а он скажет, что отдал тебе, тогда как? Твоё слово против его слова, не много стоит.

— А что мне теперь делать?

— Что делать! Работать! Долг отрабатывать! Да не с веником и тряпкой, а как вчера с клиентами. Интересуются они тобой.

Сонька не верящее посмотрела на хозяйку и, осознав, что ей предстоит, взвыла с новой силой.

— Но как же… Но я же…Илюшу… — слова застревали в горле от такой несправедливости.

— Илюшу?!. Илья Николаевич точно такой же, как и остальные мужчины. А тут ещё ты повеселилась в его отсутствие. Думаешь, для него теперь есть разница между тобой и остальными девками? И потом, неужели ты думала, что он на тебе женится? — с интересом посмотрела на ревущую девку хозяйка.

Та ничего не ответила, лишь всхлипывала и смахивала рукавом слёзы.

— Вижу, что думала. Но он, даже если бы и захотел не смог бы на тебе женится, потому как уже женат давно.

Щукина махнула рукой помощнице, та нацедила почти полстакана водки и подала хозяйке.

— Ну хватит рюмить! Выпей вот и поспи. Проспишься тогда и поговорим, — она почти силой влила одуряющую жидкость в рот всхлипывающей девке. Это тоже был привычный способ привести девушку в чувство и дать ей свыкнуться с новой ролью.

Щукина не ошиблась в Соньке. Поплакавши два дня, на третий она уже была готова потихоньку отдавать долг, но ещё не готова идти в номер с любым мужчиной. Как ни странно в этом её поддерживала и подруга Фроська. Пока это было не столь большим злом. Девки были молоды, симпатичны и для них находились вполне приличные внешне клиенты. Но первый звоночек прогремел, когда Сонька отказалась пойти с Федулом Квашниным, жирным, обрюзгшим и потным купцом, который не скупился и девицам платил хорошо. Скандал тогда удалось замять, подсунув пьяному Квашнину другую девицу, но со строптивыми девками придётся разбираться и тут без Хоря не обойтись.

Очень не хотелось привлекать к этому делу Хоря, но без него долго валандаться с девками придётся и хороший доход терять. Фома же, если его правильно настроить, быстро их направит на нужную дорожку.

На следующий день показала Хорю строптивиц.

— Вон стоят две девицы новенькие: Сонька и Фроська. Больше чем надо болтают. Им бы всё молоденьких да богатых подавай. Придави их к постели, выпори пару раз, так, чтобы с любым бежали, лишь бы не под тебя. Смекаешь? Надо им стимул придать трудиться.

Хорь оглядел ладных девок и, ухмыляясь, сказал.

— Так это я завсегда могу. Какие на них цены? — Хорь ещё не совсем осознал свой новый статус, который сам себе и присвоил.

— Окстись! Какие цены! Ты же новый «иван». Ещё и штраф повешу на них за то, что плохо ублажали.

— Вот завтра, пожалуй, Сонечку и приголублю.

— Что? Совсем выдохся сегодня? — усмехнулась Щукина.

— Цыц, я здесь решаю! — проявил свой норов бандит.

Но видно перестарался Хорь с Сонькой. Сбежали девки. Фроська была поумнее и бойчей своей товарки. Дожидаться, когда и её приголубит Фома не стала, сама удрала и поротую подружку с собой утащила. Щукиной не составило большого труда разузнать, куда сбежали девки и даже кто их сманил. Михаил Гуревич давнишней, и можно сказать заслуженный клиент сманил. Сестрица его Сара вдруг ни с того ни с сего какой-то «кафе-шантан» затеяла. Вот туда и подались Сонька с Фроськой. В артистки значит.

Разозлённая хозяйка борделя сначала хотела заставить Фому девок вернуть, но вовремя опомнилась. Многолетнее балансирование между бандитами и полицией приучило к осторожности. Да и Фома не Сыч; а обстановка в городе нервная. Слушок прошёл, что какой-то «Сивый» объявился. Вроде как очень серьёзный «Иван».

Обдумав всё, Щукина решила не спешить и всё основательно разузнать, для чего разрешила своим «мамзелькам» с Фроськой и Сонькой встречаться. Так, что она была в курсе всех затей этой жидовки Сары. Одно плохо, с бегством свежих смазливых девок, доход заведения упал. Пришлось даже урезать выплаты Фоме и его молодым шакалам. Это не понравилось новоявленному «ивану».

— Ты что суёшь мне, кошёлка старая? — заорал он, когда увидел тощенькую пачку мелких ассигнаций, которые она ему подала. — Давай нормальные деньги!

— Да где же я их тебе возьму? Девки сбежали, доход упал. А с Сычём был договор платить пятнадцать процентов с дохода. Это и есть пятнадцать процентов с нынешнего дохода.

Звонкая пощечина обожгла ей щеку.

— Ты мне ещё долго будешь Сыча в пример ставить⁈ Платила Сычу пятнадцать, мне будешь двадцать пять процентов платить.

— Ладно буду, но только не долго, — она потерла щеку и добавила зло. — И так еле в прибыль вышли, а если тебе еще и двадцать процентов выплачивать, то придётся закрывать заведение. Ты бы руки не распускал, а лучше подумал как девок вернуть. Хотя бы натравил своих шакалят на жидовку, пусть попугают её.

— Ты меня ещё поучи, проститутка старая, — неуверенно пробормотал Фома, сбитый с толку арифметическими выкладками, предъявленными ему Щукиной.

Вечером увидев, что к Фоме пришел его племянник Степка с хорошим синяком на подбородке. Тихонько подошла к комнате и чуть приоткрыла дверь и стала подслушивать. Степка докладывал, что жидовку они напугали, но их отлупил дубинкой какой-то молодой парень, напав неожиданно. Особенно сильно досталось ему — Стёпке.

— Этот гад чуть мне челюсть не сломал. Пока я валялся без памяти, он допытался у Грини про тебя. Сказал, чтобы ты завтра его нашёл. Он с тобою чего-то перетереть хочет. Ещё про какого-то Сивого говорил, — рассказал Степка и видя что дядька раздумывает, спросил. — Чё делать будем?

— Как же вы так обмишулились? Втроем с одним не смогли справиться!

— Я же говорю, неожиданно набросился. Давай завтра отлупим гада.

Фома помолчал обдумывая ситуацию и предложение племянника. Наконец, решившись, произнёс:

— Ладно! Собирай своих всех и дубьём запаситесь. Я с вами пойду. И узнать надо где этого молодчика разыскать.

— Узнаем! — уверенно сказал Стёпка.

Решив, что услышала достаточно мадам на цыпочках отошла от приоткрытой двери и направилась в зал. Услышанное, её несколько взбудоражило. Объявился наконец Сивый, верней не Сивый, а человек его, но это не так важно. Главное кончается время неопределённости и можно будет снова завести надежного покровителя, а не этого Хорькова — прости господи. Надо бы посоветовать ему пистоль с собой взять. А впрочем ничего советовать не надо. Тот и так с револьвером последнее время не расстаётся. Поэтому завтра или его прикончат или он кого-нибудь там застрелит и тогда его полиция загребёт. В любом случае она от этого дурака освободится.

Владимир Егорович Маковский. Освящение публичного дома. 1900 г. Эскиз

«Девушка без прошлого, с безукоризненной репутацией, но не имеющая никаких средств, хочет отдать все, что имеет, тому, кто одолжит ей 200 рублей». https://snob.ru/entry/204254/

https://pikabu.ru/story/prostitutsiya_v_tsarskoy_rossii_5153818