Никогда не было, но вот опять. Попал 3

Глава 2

Ефим Голубцов был зол, очень зол. Он нервно ходил по комнате, резко поворачивал у стены, чтобы дойдя до дверей также резко развернуться. Он словно мерил шагами свои сбивчивые мысли, пытаясь что-то придумать, но ничего толкового в голову не приходило. Наконец устав метаться, он сел, из бутылки, стоящей на столе, налил полстакана водки, выдохнул, выпил залпом. Схватил кусок ржаного хлеба, занюхал, потом стал медленно жевать, понемногу успокаиваясь и вспоминая последние события.

Это надо же было так вляпаться. Да ещё этот барнаульский исправник, чтоб ему водки не выпить! Три дня дал, от денег отказался, да и смотрел как на какую-то вошь насекомую. Давненько его так никто не унижал. Ох, как хотелось двинуть по этим пышным бакенбардам на надменной морде. Но где там! Тут еще Фрол Хрунов в столицу не уехал. Пришлось рассказывать все как есть. На удивление спокойно Фрол Никитич потерю денег воспринял. Сказал только:

— Разжирел ты, Ефимка. Нюх потерял. Похоже тебя на этого Сыча специально навели. А ты вместо того чтобы подумать, воевать кинулся. Деньги вернёшь, ну или отработаешь. Мыслю, неспроста на тебя напали, под меня копают. Врагов мы с тобой нажили много, а вот кто конкретно отметился — выясняй. Выяснишь, считай долг отработал.

На запальчивое предложение приехать в Барнаул большой командой и навести там шороху, Хрунов сказал с усмешкой:

— И с кем ты там разбираться собрался? Судя по твоему рассказу, там всех серьезных «Иванов» извел кто-то. Кстати, с твоей помощью извел. И потом, засветился ты в барнаульской полиции. Не дадут тебе развернуться, вмиг наладят, а если раскопают все твои делишки там, то и к тачке прикуют. Будешь лично золотишко добывать.

Остановив, вскинувшегося было Ефима, добавил серьезно:

— Ты вот что! Все хорошенько обмозгуй, в Барнаул пошли кого посмышлёнее. Пусть там покопают и здесь тоже поинтересуйся, может отсюда за тобой хвост тянется. У тебя ж в полиции знакомец давний есть, его расспроси. Не сиди сиднем, не грей задницу, вспомни, как в молодости крутиться пришлось. Работай, в общем. Я еще две недели здесь буду, так что докладывай. Всё! Иди. -взмахом руки выпроводил его Хрунов.

Выскочил от него Ефим разъяренным кабаном, пнул по дороге утробно мявкнушего кота, очень хотелось дать кому-нибудь в морду, но никто не встретился. И вот сейчас выпив водочки и немного успокоившись стал размышлять.

Это Хрунову, золотопромышленнику и миллионщику, хорошо рассуждать да задания выдавать, а ему Голубцову Ефиму голову ломать, как те задания выполнить. А голова у него одна и та небольшая, была бы большая, может сам бы в миллионщики выбился, но пока приходится на Хрунова работать, Фрол Никитича. Чтоб его…!

Что он там наказывал? В Барнаул послать кого посмышлёнее. Послать дело не хитрое, только где их взять смышлёных-то? Вон Устин уж на что смышлёный был и где теперь тот Устин? Сам сдох и его, Ефима, в расходы и поганый блудняк ввёл. Но надо отдать должное — спас их Устин там у Сыча. Если бы не он, то всех бы положили сычовские варнаки.

Ладно, дело прошлое. А вот с Жернаковым Павлом Кондратьевичем поговорить стоит. Вот будь в его команде Павел Кондратьевич… Уж очень он ловко на след становится, иная борзая позавидует. А ведь точно! Пусть Павел Кондратьевич посоветует чего, а может и самого удастся привлечь. Ведь не отказывался он иногда отпустить его людишек, прихваченных полицией на горячем. Брал за это дорого и отпускал не всех, но отпускал же.

Была у Ефима в своё время мыслишка пошантажировать его, чтобы привязать к себе надежнее, но, слава богу, не решился и правильно сделал. Вовремя сообразил, что не по нему дерево. Были ухари, которые пытались на сыщика наехать. Теперь тачку катают на золотых приисках, а то вовсе без следа сгинули. Опасен Павел Кондратьевич, очень опасен, хотя по его внешности этого не скажешь. Полноват с виду, щегольские усики на простоватом лице, весельчак, в компании шутит, а немного раскосые глаза смотрят холодно и оценивающе.

Не прост, ох не прост Павел Кондратьевич Жернаков заместитель начальника следственного отделения, кое было недавно организовано в Томске. Не хочется к нему обращаться, но деваться некуда. Иначе долг не отработать и придется собственные, кровные отдавать. Не простит Хрунов потерянных денег. Для него, конечно, потеря невелика, но тут дело принципа. Тем более виноват Ефим, чего уж греха таить. Надо было к Годному вдвоем с Василием ехать, опасности ведь никакой не было. Нет, захотелось выпендриться. Гораздо внушительней смотрятся два амбала по бокам и чуть сзади, чем один охранник. Вот и довыпендривался.

Голубцов скрипнул зубами в бессильной злобе и вновь потянулся к бутылке. Налил еще треть стакана, но пить не стал. Поднялся, походил туда сюда и сел за стол писать записку Жернакову. Написав, перечитал дважды, свернул конвертиком и крикнул:

— Сёмка! Сёмка!

На зов явился конопатый малый лет пятнадцати и вопросительно уставился на Голубцова.

— Что в дверях застрял? Подь сюда!

Тот нехотя подошел, явно опасаясь щедрого на оплеухи хозяина.

— Возьми письмо. Отнесёшь Жернакову Павлу Кондратьевичу, вручишь лично ему в руки. Знаешь куда идти?

Малый взял записку, молча кивнул и выскочил за дверь. Проводив посланца тяжелым взглядом, Ефим, наконец, вспомнил о наполненной рюмке.

Павел Кондратьевич Жернаков, получив записку от Голубцова был в некотором недоумении. Голубцова и его хозяина Хрунова он знал давно, более того в его личном архиве, который он завел несколько лет назад, на обоих много чего накопилось. Эти двое на пути к большим деньгам не раз и не два преступали закон и это так или иначе нашло отражение в папочках, которые он хранил дома в тайнике. Папочки эти он не кому не показывал и даже никому о них не рассказывал.

По-хорошему обоих нужно было отправить на каторгу, но Павел Кондратьевич понимал, что добиться этого будет не просто. Только железные доказательства преступлений позволили бы заковать их в кандалы. Но таких доказательств у него не было. И потом, большие деньги правят миром. А в пределах Томской губернии у Хрунова деньги были большими и многих губернских чиновников он прикормил. Так что и железные доказательства в отношении миллионера-золотопромышленника могут и не сработать. Откупится.

Собственно и сам Жернаков не раз получал деньги от Голубцова за то, что отпускал кое — кого из его присных. Отпускал, предварительно, некоторых из них завербовав в информаторы, причем платил им из тех же денежек, которые брал с Голубцова за их же освобождение.

Информаторов у него было десятка два с половиной из всех слоев проживающего в Томске люда. Благодаря им он был в курсе большинства событий, происходящих в криминальном мире города и окрестностей. Именно информированность, а не какие-то мифические качества ищейки, позволяла ему быстро раскрывать даже запутанные преступления.

Записка с просьбой о встрече в приличном трактире Синельникова с непритязательным названием «Ресторанъ», вызвала прямо таки неопределимое желание побеседовать с информатором из окружения Голубцова по кличке Шалый. Сказав своему помощнику, что идет обедать, Павел Кондратьевич прошел на угол Магистратской улицы к сидящему там чистильщику обуви — мальчишке лет тринадцати. Тот сухой тряпкой потер его сапоги и получил серебряный полтинник. После чего Павел Кондратьевич неспешно отправился на одну из трех конспиративных квартир. А получивший щедрую оплату чистильщик обуви, собрав свой ящик, быстро пошел вдоль улицы и завернул за угол.

Через полчаса на конспиративную квартиру, где за столом сидел и читал книжку о приключениях сыщика Лекока Павел Кондратьевич, постучав, вошел усатый мужик лет тридцати с белесыми глазами, цвет и выражение которых, оправдывало его кличку Шалый.

— Ты что это, Шалый? Загордился видать? Пахан твой два дня уже как приехал, а ты мне новостей никаких не сообщаешь.

— Так я же с вами послезавтра встретиться должен.

— А мы как договаривались? Если что-то серьезное намечается, то ты срочно бежишь сапоги чистить к Ерёмке.

— Так не намечалось ничего. Просто Ефим приехал злой как черт. Уезжало в Барнаул четверо. Сам Ефим и трое охранников. Золото везли сдавать. Деньги за золото получили, и их ограбили местные варнаки. Напали, когда при деньгах остался один охранник — Устин. Он вроде слышал, как оговорился один из нападавших и назвал местного «Ивана» по кличке Сыч. Ефим с охранниками наведались ночью к тому Сычу, но их там ждали. Устина убили, а Ефим, Васька и Пронька удрали.

— Откуда ты это узнал?

— Васька напился вчера и болтал. Потом Ефим орал на него.

— Еще, что интересного расскажешь?

— Так не было больше ничего. Говорят только, что Фрол Никитич сильно Ефима ругал и долг на него повесил.

— Большой долг?

— Не знаю, но говорят, что большой.

— Хорошо. Держи премию.

— Благодарствую.

— Ладно, иди. Но ухо востро держи. Если, что еще разузнаешь важное, сразу мне шепни.

Выпроводив агента, Павел Кондратьевич сначала задумался, а потом рассмеялся, представив себе физиономии Ефима и Хрунова. Ограбили, сиротинушку в Барнауле.…! На себе, значит, испытал Ефимка, каково это терпилой быть. Не всё коту масленица.

Что там ещё говорил Шалый? Охранника убили. Устином его Шалый назвал. Устин, Устин…. Коноваленко. Есть такой в его архиве. Обозначен под кличкой Леший — уж больно волосат. Ну этого не жалко, есть на него матерьяльчик в архиве. Поварначил Леший пока к Голубцову не попал.

Теперь понятно, зачем Голубцов о встрече попросил. Расспросить хочет, посоветоваться, а может даже, и нанять попытается. От этой мысли Павел Кондратьевич окончательно развеселился, уж больно забавной она ему показалась.

Встреча старых знакомых состоялась в трактире «Ресторанъ», где под водочку и грибочки, суп и жаркое были помянуты малозначительные эпизоды, их отношений. Но все эти предварительные расшаркивания были лишь завязкой серьезного разговора. Наконец Жернакову это надоело и он спросил напрямую:

— Зачем позвал? Людишек твоих в каталажке у меня нет, значит расспросить о чем-то хочешь.

Ожидая ответа, Павел Кондратьевич налил себе в рюмку водочки и показал графинчик Ефиму, налить мол. Тот занятый раздумьем с чего начать серьезный разговор рассеянно кивнул. Жернаков набулькал ему водки в рюмку и требовательно уставился на него своими слегка раскосыми глазами. Голубцов отрешенно обвел взором накрытый стол и, встретив прямой взгляд сыщика, отвел глаза в сторону и начал издалека:

— Ездил я к своей зазнобе кучерявой в Барнаул, да обокрали меня там.

— Ближний свет…. Что так далеко зазнобу то завел? — насмешливо прокомментировал его слова сыщик. — Ты вот что Ефим, рака за камень не заводи. Если хочешь от меня совет услышать, то говори правду. Можешь не договаривать, но основное я должен знать. И не бойся, не под протокол поешь.

— Золото в казну сдавать возили. Я и трое охранников.

— Кто такие? Я их знаю?

— Знаешь. — усмехнулся Голубцов. — Двоих даже из каталажки за мзду отпускал.

— Это кого же?

— Ваську Брагина и Устина Коноваленко.

— А третий кто?

— Третий — Пронька Заварзин. Он какой-то дальний родственник Хрунову. Тот его и пристроил к нам. Ты зачем про них расспрашиваешь? Никак подозреваешь? Зря! Мужики они проверенные, надежные.

— То есть ручаешься, что не они на тебя наводку дали.

— Ручаюсь. — твердо сказал Голубцов

— Понятно! Брагин родственник твой, дебошир, приказчику Тимохину чуть ухо по пьянке не отгрыз. Как же помню. А вот Устина Коноваленко я зря отпустил, старые грешки его всплыли, но ничего попадется еще.

— Не попадется. — угрюмо произнёс Голубцов.

— Что так?

— Убили Устина. В Барнауле.

— Убили говоришь. Ну что же, все чертям в аду работа. Но я то здесь каким боком? В Барнауле убили, то пусть барнаульские и разбираются: кто убил, за что убил. — вынуждал к откровенности Ефима Жернаков.

— Там и разбираться нечего и так все ясно, но кроме Устина еще и двух «Иванов» к праотцам отправили, а с третьим непонятно, то ли сам помер, то ли тоже помогли.

— Все это конечно интересно, но от меня то чего хочешь? Давай не ходи кругами — выкладывай.

— Я же говорю — обокрали меня в Барнауле. Своих денег я лишился, кроме того еще монеты, что за сданное золото нам выдали, тоже унесли. Хрунов на меня долг повесил.

— Что, большие деньги были? — равнодушно поинтересовался сыщик.

— Там деньги такие, что всё лето можно на пароходе кататься и с девками развлекаться и то всех не истратить.

— Деньги, даже большие, потратить дело не хитрое, хотя и хлопотное. — усмехнулся Жернаков. — Ты меня не жалоби, чай не последнее отняли.

— Не последнее. — согласился Голубцов. — Но деньги не главное, важно знать, меня там ограбили случайные людишки, или отсюда след тянется. — скрипнул зубами Голубцов. — Вот и хочу у тебя Павел Кондратьевич совета и помощи просить.

— Уж не нанять ли ты меня Ефимушка хочешь? — с деланным удивлением осведомился сыщик. — Совсем берега попутал? Ведь, чтобы помочь тебе, придется и здесь пошустрить и в Барнаул наведаться. Я на службе, кто ж меня отпустит? Причем не одного, а с помощниками, потому как одному там делать нечего.

— Если согласишься, то этот вопрос Фрол Никитич решит.

— Возможно. Мне то с какой стати беспокоиться и в дальнюю дорогу ехать?

— Заплатим.

— Ишь как вас приперло. Но я не подёнщик, а сыщик и мои услуги стоят дорого.

— Сколько? — хрипло поинтересовался Голубцов ещё не веря, что удастся заполучить сыщика.

— Немного. — снова усмехнулся Жернаков. — Мне десять тысяч серебром и тысячи полторы ассигнациями на расходы по розыску.

— Сколько? Сколько? — названная сумма вызывала изумление и была сопоставима с потерянными деньгами.

— Десять тысяч серебром и полторы ассигнациями. — невозмутимо повторил Жернаков. — И это ещё не все. Мне нужен полный расклад всего, что произошло с вами в Барнауле. Я должен иметь хоть какое-то представление, с чем придется там столкнуться. Похоже, вы там встряли в очень серьёзные разборки. А это, знаешь ли, чревато.

— Деньги серьезные, но я их бы нашел, а вот насчет рассказать, это к Фрол Никитичу надо обращаться, это его коммерческие тайны. — не преминул откреститься Голубцов.

— Ну, это вы с ним сами разбирайтесь. Когда разберётесь и надумаете, то весточку дайте. Мне ваши коммерческие тайны не интересны. А вот о других ваших тайнах наслышан. Сильно с разборками не затягивайте, а то навигация скоро кончится, а на конях я трястись не согласен.

Павел Кондратьевич, не глядя на Голубцова, лихо опрокинул стопочку, закусил грибочками и подозвал полового, которого здесь именовали заграничным словом «официант»:

— Любезный, сколько с меня?

Не торгуясь, отсчитал названную сумму, положил полтинник «официанту» на чай и обратился к Голубцову:

— И вот еще что Ефим. Если все-таки надумаете нанимать меня с командой, то деньги придется заплатить сразу, а то знаю я вас.

Уходя, обернулся и насмешливо произнес:

— Ты Ефим много не пей. Береги печень.

Оставшись за столом один, Голубцов долго сидел, угрюмо глядя на наполненную еще Жернаковым рюмку, наконец, схватил ее и осушил одним глотком. Прошептал неизвестно к кому адресуясь:

— Сука!

Грязно выругался и подозвал «официанта».

— Водки! И побыстрей! Мать вашу!

Испуганный половой быстренько метнулся к стойке и, приняв у «бармена» графинчик, принес его, водрузив на стол, застыл, дожидаясь дальнейших указаний. Но указаний не последовало, и он тихонько удалился от сердитого клиента, которого хорошо знал по прошлым загулам.

Монеты Российской Империи.