Николай I Освободитель. Книга 5

Глава 13

Осенью 1831 года первую сталь дал будущий металлургический гигант юга России — ну во всяком случае я на это очень надеялся — Екатеринославский завод. Плавки были пока проверочные с неполной загрузкой, однако уже к весне следующего 1832 года в строй должен был вступить прокатный стан и тем самым увеличить производство рельсов еще километров на 100–150 в год.

Чуть раньше — в августе — началась укладка первых рельс Варшавско-Берлинской железной дороги. Прокатный завод в прусском Пайце был пущен на полную мощность еще в начале этого года, тогда же были начаты и земляные работы. Причем строительство для упрощения логистики велось сразу в двух направлениях, что должно было ускорить ввод в строй этого, первого международного железнодорожного участка.

Той же осенью начали работу сразу две большие фабрики по производству динамита. Вообще подобная взрывчатка: достаточно мощная и относительно неприхотливая — во всяком случае по сравнению с чистым нитроглицерином — была крайне нужна в первую очередь именно в промышленности. Спрос на нее, едва мы выбросили первую партию на рынок, превзошел все возможные ожидания.

Если в 1830 году суммарное производство динамита составило всего десять с небольшим тонн, а в следующем году выросло аж семь раз, то с вводом двух новых производственных площадок в Динабурге и Курске валовые показатели должны были просто улететь в космос. На 1832 год мы планировали произвести около тысячи тонн этой взрывчатки, и надо сказать, что даже такое резкое расширение производственных мощностей не могло закрыть даже десятую часть европейского спроса. Видимо придется продавать лицензии на производство динамита за рубежом, поскольку подгрести весь этот рынок под себя представлялось мало возможным. Просто не хватит сил на все.

Уже ближе к зиме в Петербург под усиленной охраной доставили первую партию добытых в архангельской области алмазов. Спустя почти десять лет после начала их поисков и добрых полумиллиона вложенных в это серебряных рублей.

Партия была не слишком велика: около десяти тысяч карат суммарно, да и сами алмазы особого впечатления не производили. Какие-то мелкие сероватые невзрачные камешки, которым еще только предстояло раскрыться после огранки и шлифовки.

С алмазами, нужно сказать, все было далеко не «слава Богу». Архангельская алмазоносная трубка оказалась тем еще местом — ценное сырье там залегало на большой глубине, постоянно происходили прорывы грунтовых вод в карьер. Всякие плывуны, оползни, все это сопровождалось отвратительной погодой русского севера. Холод, снег, ветер, полярные сумерки — полноценной ночи благо на широте Архангельска все же не было — по полгода. На добыче этих камешков уже погибло несколько десятков человек а себестоимость конечного продукта зашкаливала за все разумные пределы.

Тем не менее даже в таких условиях алмазы для нас имели огромную ценность. В первую очередь промышленную конечно, а не ювелирную. Различного рода алмазный инструмент — от стеклорезов до сверл и отрезных кругов — был необходим молодой российской промышленности как воздух. Полноценного мирового рынка алмазов пока не существовало. Эти камни добывали понемногу в Индии, было открыто месторождение в Бразилии, но до действительного массового производства было еще ой как далеко.

Появление в России собственной добычи алмазов, а еще раньше — золота, стало толчком для создания в столице отделения биржи, специализирующейся «ювелирном» направлении.

Вообще, первая биржа в империи появилась еще при Петре, однако следующие сто лет ее существования никак иначе кроме «прозябанием» назвать было невозможно. В стране банально нечем было торговать на бирже: основным активом была земля и крепостные ее обрабатывающие, экспортных позиций было раз-два и обчёлся, а акционерных товариществ, выбрасывающих свои ценные бумаги в свободное обращение и вовсе практически не существовало.

Все начало меняться в конце десятых годов 19 века и в основном с моей подачи. Большую часть своих компаний я непременно акционировал и, оставляя за собой только контрольный пакет, остальное пускал в свободное обращение. Возможно, с точки зрения получения долгосрочной прибыли такая модель была не слишком удачна, однако, как раз непосредственная прибыль для меня была не самой главной целью. Гораздо важнее было оживить деловую активность государства, пустить в работу спрятанные по кубышкам и ухоронкам золотые и серебряные монеты, в конце концов донести до людей очевидную мысль, что деньги должны оборачиваться и приносить своим хозяевам дополнительный доход, а не лежать мертвым грузом.

Первой моей компанией, акции которой попали на биржу стал «Русский шоколад», причем изначально никакого ажиотажа эти ценные бумаги не вызвали. Ну действительно, кондитерская фабрика — это совсем не то, что приходит в голову, когда люди рассуждают от надежном, долгосрочном и прибыльном вложении денег. Вот пароходство какое-нибудь, рудник или прииски — это да, это серьезно.

Вот только капитализация «Русского шоколада» за двадцать лет выросла больше чем в тридцать раз. Сейчас эта компания владела собственными плантациями какао в Никарагуа, собственными грузовыми судами для их перевозки, собственными сахарозаводами, десятком кондитерских фабрик, из которых три располагались за границей и обширнейшей сетью собственных магазинов и кафе, представленных чуть ли не в каждом уездном городе империи. Общая стоимость «Русского шоколада» уверенно перевалила за семь миллионов рублей и продолжала с каждым годом только увеличиваться.

Вслед за сладкой фирмой на биржу попали и акции других моих предприятий, ну а с начала двадцатых Российское государство начало потихоньку размещать там же ежегодные выпуски облигаций государственного займа. Тиражи поначалу были крайне небольшими, предназначенными исключительно для того, чтобы приучить столичных дельцов к данному виду ценных бумаг. К тому, что государство регулярно берет в долг и аккуратно эти долги погашает. Что это не попытка тупо ограбить подданных, а вполне себе здоровый способ заставить лежащие мертвым грузом деньги пассивно работать тебе на пользу принося какие-нибудь 3–4% годового дохода. Поэтому, когда империи понадобился крупный заем на фоне недобора налогов, связанного с крестьянской реформой, проблемы с его размещением в общем-то и не возникло.

Большим спросом на Санкт-Петербуржской бирже с самого первого дня их появления стали пользоваться железнодорожные акции. Как головной компании РЖД, так и отдельных входящих в ее состав дорог. Этому способствовало, во-первых, само ощущение этого вида деятельности как некого технически инновационного — примерно, как в двадцать первом веке относились к it-сфере, — а во-вторых, эти компании ежегодно выплачивали весьма солидные дивиденды. Например, наиболее денежная Межстоличная железная дорога в 1829 году выплатила дивидендов по 8 рублей на каждую акцию номиналом в сто. В 1830 — 11 рублей, а по итогам 1831 года выплаты ожидались на уровне 12–13 рублей. При обеспеченной серебром финансовой системе, где инфляция держалась на околонулевом уровне, а тот же доход от облигаций государственного займа в 4% годовых считался более чем солидным, 12% которые приносили железные дороги были показателем совершенно заоблачным. Что там говорить, если номинальная сторублевая акция той же Межстоличной железной дороги — в которой я кстати владел пакетом в 25% — торговалась на бирже на уровне 350 рублей и имела устойчивую тенденцию к росту.

Главным же толчком, ускорившим развитие фондового рынка империи, стала финансовая реформа Канкрина 1828 года. Полезшие буквально из-под земли подобно грибам после дождя частные банки начали массово принимать деньги у населения, а дальше резонно озаботились возможностями их инвестирования, которое бы дало больший процент прибыли, нежели сами банки обещали людям. И вот тут фондовая биржа стала настоящим Клондайком. Что там говорить, если оборот Санкт-Петербургской биржи всего за один 1829 год по отношению к предыдущему вырос на 119%, а в 1830 — тут правда во многом за счет размещения 60 миллионного государственного займа — еще на 171%.

И это при том, что в империи было принято достаточно жесткое фондовое законодательство. Все операции с ценными бумагами обязательно должны были регистрироваться на одной из четырех — Санкт-Петербуржской, Московской, Одесской или Варшавской, а с 1833 года еще и Екатеринбургской — бирж с отчислением в казну пусть не слишком большого, но вполне чувствительного 1,5% налога в казну. Также, поскольку размер дивидендов, выплачиваемых акционерными товариществами, был информацией открытой и общедоступной, его — в отличии, например, он спекулятивной прибыли — легко было отследить и тоже обложить налогом. Так с 1830 года налог на дивиденды в Российской империи составил 5% и стал, по сути, первым примером введения в стране такого типа налогообложения.

Для упрощения работы биржевых торговцев с середины 1830 года мой издательский дом начал издаваться еженедельный «Биржевой листок» с главными новостями, котировками и прочей необходимой и интересной информацией. Именно в этой газете в 1841 года начал публиковаться первый в мире биржевой индекс, охвативший корзину из полусотни наиболее крупных торгующихся на бирже промышленных и транспортных компаний.

«Кто владеет информацией, тот владеет миром», — так гласит известна в будущем поговорка, которая стала девизом «Биржевого листка». На практике же — и вот этой мыслью я делиться с общественностью уже не торопился — миром владеет тот, кто эту информацию создает. Имея ресурсы одновременно императора всероссийского, крупнейшего промышленника, владельца самого быстро растущего в стране банка и десятка различной направленности изданий, делавших из меня натурального по нынешним меркам медиамагната, игра на бирже превращалась в достаточно простой способ добывать деньги буквально из воздуха. Это как стать владельцем казино размером с целое государство — беспроигрышное начинание.

А еще в конце 1831 года в империи была выдана концессия на постройку первой частной железной дороги. Дорога эта длинной всего в шестьдесят километров должна была соединить берег Волги и берег Дона и стать неким паллиативом на фоне невозможности пока построить полноценный соединяющий две реки канал.

Проект железной дороги был достаточно необычным: он предусматривал укладку не стандартных наших полуторапудовых рельс, а использование рельс более тяжелых, способных выдержать куда большую нагрузку. Предполагалось, что по этой железной дороге будут перевозить не грузы, а целые суда, перевозящие по рекам эти самые грузы. То есть железнодорожный путь собирались уложить прямо в реку, потом туда загонять специальную многоосевую платформу и заводить сверху судно. После чего мощный паровоз — а скорее всего два стандартных, поскольку строить под это дело специальную модель выглядело все же излишне затратным — должен будет вытащить всю конструкция на берег, отвезти к другой реке, развернуться и спустить обратно в воду.

Такой прожект хоть и выглядел мягко говоря странно — во всяком случае аналогов из прошлой жизни я припомнить не смог — однако по реализации сулил немалые экономические выгоды. Одна экономия на двойном перегрузе товара сулила такой выигрыш, что по неволе хотелось попробовать. Плюс еще скорость прохождения грузов и экономия на содержании тех же лошадей, которые выполняли основную работу сейчас.

Единственной проблемой виделось ограничение по грузоподъемности: даже при использовании четырёхпудовых рельс и специальных платформ вряд ли железная дорога способна была бы потянуть суда тяжелее ста-ста пятидесяти тонн. Впрочем, большинство судов, курсирующих по главным рекам страны вполне укладывались в эти параметры, так что большой беды тут не виделось. Ну а в случае успеха можно было бы устроить подобный путь в обход Днепровских порогов, что в отсутствии ДнепроГЭС могло бы изрядно облегчить речной путь от Смоленска до самого Черного моря.

— Что это у тебя? — Ко мне сидящему у камина подошел сын. Парой недель раньше я отправил жену и младших детей на зиму в Крым, погостить у совсем не страдающего от безделья Александра, а мы со старшим остались в столице на хозяйстве.

— Почтовые марки, — не слишком информативно ответил я, но потом пояснил. — Эта такая штука, которая клеится прямо на почтовый конверт и свидетельствует об оплате почтовых услуг.

— А чем плоха система, когда ты платишь при получении письма? — Саша обошел кресло сзади присмотрелся к широкоформатному бумажному листу, который я держал в руках. Он был разделен на большое количество маленьких прямоугольников, на которых типографским способом было нанесено изображение Российского флага, малого герба и стоимость каждой марки — 2 копейки.

— Тем что если за письмом никто не приходит или получатель отказывается его оплачивать, то выходит, почта работала бесплатно, что не есть хорошо. Я даже когда-то слышал байку, — я отложил в сторону лист с марками, взял в руки бокал с коньяком, сделал небольшой глоток и продолжил мысль, — что мол таким образом забранный в солдаты рекрут, у которого не было денег, давал знать родным, что с ним все в порядке. Отправлял домой письмо, за которое там платить отказывались и гоняли в итоге один и тот же конверт туда-сюда несколько десятков раз. Ну и понятно, идея заключалась в том, что солдат самим фактом отправки письма давал знать, что с ним все в порядке.

— Занимательная история, — согласился наследник, хоть по голосу было слышно, что он не слишком заинтересовался таким незначительным на первый взгляд нововведением. — И как это должно выглядеть на практике?

— Очень просто, — я вновь взял в руки лист с марками. Пока такого богатства как перфорация для удобного отрыва отдельной марки или клеевого слоя, опять же для удобства приклеивания, тут не было. Нужно было ручками отрезать нужное количество прямоугольников и наклеить их канцелярским клеем. — Покупаешь на почте конверты и марки, видишь на каждой проставлена заранее ее цена. Пишешь письма, вырезаешь марки в соответствии с необходимой к оплате суммой, клеишь на конверт и бросаешь в почтовый ящик. И в почтовом отделении сразу видят, что услуга оплачена. Ты вижу не впечатлялся, а вот Аракчеев за эту идею сразу схватился руками и ногами, настоял на скорейшем внедрении в жизнь.

— Ну Алексею Андреевичу по должности положено, — пожал плечами наследник, — я так глубоко в почтовую кухню не углублялся.

— Ну да, ты все больше на полигон улизнуть норовишь, из всякого смертоносного железа пострелять, — усмехнулся я. Было отрадно, что я сумел привить сыну любовь к различного рода техническим новинкам, причем не только военной, но и сугубо мирной направленности. — А между тем, пора бы уже о выборе невесты задуматься.

Сыну в этом году исполнилось тринадцать, и со свадьбой вполне можно было потерпеть лет эдак пять, что с другой стороны не мешало мне при случае сына перспективой скорой женитьбы иногда подкалывать.

Саша в ответ только скривился. Он пока был еще в том мальчишеском возрасте, когда возня со всякими железяками, стрельба, скачки на лошадях или управление паровозом виделось куда более интересным нежели общение с противоположным полом. Очевидно, что через год-полтора все должно было резко измениться, но пока так.

Наследник взял в руку лист с марками и провел пальцем по одной из них.

— Красивые, — первые марки, которые мы собирались пустить в оборот, были не только напечатанными с использованием аж четырех цветов, но еще и немного рельефными, что делалось с помощью специально разработанного для этих целей пресса.

— Так и задумывалось, — я кивнул. — Вот увидишь, очень быстро появятся люди, которые начнут их коллекционировать. Так что ты держишь в руках потенциальные миллионы рублей.

— Занятно, — покачал головой Саша, он явно о такой стороне вопроса не подумал. — Дай угадаю, все первоначальные эскизы, которые итоге в работу не пошли, также в печь не попали, а наоборот были со всей прилежностью собраны и отложены на будущее.

— Правильно мыслишь, — я расплылся в улыбке, — стажировка явно идет тебе на пользу.

Последние полгода параллельно с изучением всего перечня положенных по статусу предметов, Саша по несколько часов в неделю стажировался у фискалов в ведомстве Егора Францевича. Исключительно для формирования правильного мироощущения. Дабы, когда придет время, русский монарх мыслил в первую очередь категориями экономической выгоды для государства и народа, а не всякой ерундой типа священного союза самодержавных монархов, которой болел мой реципиент в другой истории.

Меня, кстати, в этом деле многие не поняли, даже жена. Александра была по воспитанию прусской принцессой и мыслила категориями вложенными ей в голову еще в детстве. Ну про то что мальчик — это в первую очередь будущий военный и вот это вот все. А по мне, для императора умение считать циферки в отчетах гораздо важнее умения командовать армейскими корпусами. Хотя бы потому что большие войны случаются раз в 20 лет, а с отчетами воевать приходится каждый день. Такая вот скучная реальность.

Что же касается марок, то данное полезное новшество было быстро подхвачено и другими странами. Уже в 1833 году почтовые марки появились в Пруссии, в 1834 — в Англии, 1835 — в Австрии, Франции и Швейцарии.

Для упорядочивания использования этого узко-нишевого платежного средства между Россией и Пруссией том же 1835 году был подписан в Минске открытый почтовый договор, регулирующий кое-какие имеющиеся ранее лакуны в законодательстве. В течении десяти лет к нему присоединились еще полтора десятка Европейских государств, а в 1849 году в том же Минске были подписаны учредительные документы Всеобщего Почтового Союза, чья штаб-квартира впоследствии осела именно в этом городе.