Новая Империя

Глава 1

Удивление. Механизмы. Обсуждение.

Алексей

Сказать, что я был удивлён, значит, ничего не сказать. Чтобы Мелли оказалась совсем другой девушкой. Впрочем, я ведь не видел лица Лиары, а Нари не помнила не только мать, но и отца, поэтому мы не могли узнать в Мелли, маму Нари. Однако после слов Арднора я сразу вспомнил рассказ Смерти о Лиаре. А ведь именно в Междумирье вместе с Акарной и Фенрором мы встретили её, и чуть позже создали ей тело. Правда, теперь можно было понять, что это не мы так хорошо постарались, а душа Лиары приняла свой привычный облик в новом теле. Именно поэтому её узнал Арднор.

Сейчас темный леший стоял перед Лиарой и просто не мог произнести слов. Пока все веселились, празднуя свадьбу Акарны и Фенрора, Мелли и Арднор стояли друг напротив друга. Я чувствовал страх девушки-элементаля, но в тоже время от нее исходило любопытство и неуверенность.

— Я не Лиара, я — Мелли, — сказала она, хотя явно хотела сказать что-то иное, но передумала, чтобы не ранить душу Арднора.

— Я не мог ошибиться, — спокойно ответил ей леший и прикоснулся к её лицу. — Разве я могу спутать этот очаровательный взгляд, разве могу не узнать черты твоей фигуры, разве я могу не чувствовать тепло твоей светлой души. Я знаю, что пребывание в Садах Смерти было для тебя нелегким, и выжить в Междумирье оказалось непросто, настолько, что ты потеряла память о нас, но я могу уверенно сказать, что ты Лиара, моя любимая.

— Как же так? — в душе Мелли возникло смятение. — Как такое возможно? — она отошла чуть в сторону, Арднор же направился вслед за ней.

Мог ли он ошибаться? Мог, будучи ослепленным призрачной надеждой, с другой стороны, слишком уж много совпадений. И как мне ко всему этому относиться? Ох-х-х, чувствую очередные трудности на моем нелёгком пути. Ладно, с предыдущими же я как-то разобрался, разберусь и с этими. А пока праздник продолжился.

Отмечали столь важное событие целый день. И на это время я всё-таки смог отвлечься от предстоящих дел, которых было немало, а заодно подчеркнул для себя ряд идей для свадьбы Эллеона. Это мероприятие предстояло очень масштабным, с привлечением гостей из других герцогств и стран, что сулило сильную головную боль. Но с этого можно будет получить немало прибыли. Совесть просто переполняло предчувствие скорого обогащения, Логика же была с этим согласна, но всё же продолжала смотреть скептически, стараясь оценить необходимые усилия и связанные с праздником затраты. Также мне удалось поговорить с Сильваром, и этот разговор оказался крайне важным.

— Вижу, ученик, что ты значительно продвинулся по пути достижения могущества, — сказал он. — Но ещё осталось слишком много вопросов, на которые ты не можешь найти ответы, верно? — вот он вроде задал вопрос, но при этом прекрасно знал на него ответ.

— И эти вопросы постоянно отвлекают меня, — согласился я. — Скажи, Мелли действительно может быть Лиарой?

— Эх, ты начал сразу с непростых задач, — вздохнул учитель. — Я уже прожил очень много лет, так что могу сказать, что все в жизни возможно. Однако точно на этот вопрос я ответить не смогу. Всё, что связано с душами крайне непросто, и иной раз выходит за рамки возможностей не только Хранителей, но и Создателей Миров. Ведь никто не знает, кто вообще создал души и как это произошло. Есть определенный механизм, позволяющий душе очистить себя и уйти дальше, в другой мир, либо остаться в том, который ей понравился. Только не всем душам удается сохранить свои воспоминания, да и не все этого хотят. В этом мире, как и во многих других Жизнь и Смерть управляют этим процессом и даже боги подчиняются ему, несмотря на некоторые нюансы. Но всё это создала отнюдь не Рейнея. Ей был предоставлен уже готовый инструмент, который функционирует вечность.

Постепенно души могут привязываться друг к другу, не в буквальном смысле конечно, проще сказать, что между душами появляется какая-то непонятная связь, которую со стороны не увидит никто. Эта связь бывает столь крепкой, что её не может разорвать ни Жизнь, ни Смерть, ни даже Мрак, искажающий любую энергию. Ах да, душа это тоже своего рода энергия, но имеющая иную природу, чем стихии.

В Судьбу можно верить, а можно и не обращать на неё внимания, но, тем не менее, она вполне себе существует. Казалось бы, всего лишь цепочка случайных событий, имеющих разные вероятности осуществления, и ничего больше, но нет, не всё так просто. Это ещё один механизм и насколько он случайный… вряд ли кто-то сможет ответить. Однако посмотри на них, — указал в сторону Арднора и Мелли Сильвар, — думаю, что ты уже достаточно повидал, чтобы прийти к каким-либо выводам. Я не могу точно ответить на твой вопрос, это могут сделать лишь они двое, а их встреча… что это, если не судьба?

Хм… вот же. Вопрос-то был не такой сложный, а Сильвар выкатил на меня всю эту философию. Правда, он никогда не говорит просто так, значит, все его слова далеко не простые рассуждения, что немного пугает. Я как-то не задумывался о таком. Механизмы работы миров, которые скрыты от самих создателей… это немного пугает.

— В этой ситуации лучше подожди немного и дай им самим во всем разобраться. Если Арднор не ошибся, то это сделает счастливей сразу четырех человек. С тобой же опять посложнее, ведь я вижу, что к Мелли ты относишься особенно. Она стала тебе очень близка, когда вы втроем даровали ей форму и тело, пусть Хранитель Мира вам и подсобил немного, но вы смогли бы справиться и без него, разве что риск был бы куда выше. Но твои чувства к ней совсем другие, чем к Нари, Элиориль или к Весфеланарии, верно? — я на это лишь осторожно кивнул, прислушиваясь к себе. — Ты понемногу превращаешься в совсем другого человека, чем тем, кем ты являлся в начале своего пути. Взгляни на свою душу, те глубокие раны больше не источают энергию. Да, они не исчезли, и ещё потребуется время, чтобы они окончательно затянулись, оставив после себя шрамы, но ведь ты уже чувствуешь себя иначе, — улыбнулся старик. — Не торопись со своим решением, понаблюдай и подумай, а уж там и решишь, как поступить в этой ситуации.

— Учитель, могу ли я путешествовать меж мирами, как это делают странники Междумирья? — этот вопрос меня очень волновал, так как я хотел знать, как именно ориентироваться в том пространстве.

— Можешь, — уверенно ответил леший. — Но сперва нужно попрактиковаться, с чем я тебе помогу после того, как ты закончишь свои основные дела в своём герцогстве и королевстве. Это не так сложно, как может показаться на первый взгляд, однако придется сформировать карту ближайшего пространства к Рейнее. Муторная, но вполне решаемая задача, а уж перемещаться в пространстве ты и так умеешь, причем самыми разными способами.

— А что насчёт стихийных троп? Они ведь есть у каждой стихии? — мне хотелось иметь запасные пути, если я попаду в неприятную ситуацию.

— Насчёт всех стихий не уверен, но у большинства такие тропы имеются. Они работают в нескольких режимах. К примеру, воздушную тропу ты пока использовал лишь в обычном режиме, то есть задействовал её для полётов. Земную тропу можно использовать для создания тоннелей, огненную — для всплеска большого количества энергии или создания пожара, водную — для путешествий под водой или же выделения воды из воздуха и большинства других объектов, где она есть. С молниями всё интереснее. Тропы этой неспокойной стихии позволяют почти моментально перемещаться на небольшие расстояния, причем куда быстрее, чем твои порталы или даже тропы леших. Также ты можешь использовать их, как генератор энергии, правда, ограниченное время. Быстрее молний только свет, но о тропах этой стихии я мало что знаю, так как далеко не все, кто склонен к этой стихии, могут использовать её тропу, — подробно объяснил Сильвар.

— Следующие вопросы могут быть неуместными, но мне бы хотелось знать на них ответы, — я решил предупредить учителя, прежде чем задавать их.

— Раз уж я сам начал этот разговор, то задавай, — ответил он.

— Почему вы не защитили Лиару, ведь она жила рядом с вашим лесом и была женой вашего единственного сына?

— … — Сильвар впервые на моей памяти запнулся и, казалось, словно его по лицу ударили.

— В этом есть моя вина, — подошла к мужу Арин. — Сильвар долгое время защищал меня от старшей из богинь равновесия за то, что я вмешалась в их конфликт своей силой нарушив баланс, который она так пристально соблюдала. И если бы в тот раз Сильвар вмешался в дела людей, то мог привлечь внимание Лекрат. Он бы не смог сдержать всю свою мощь. Я понимаю, что мои слова не очень-то подходят для оправдания, учитывая ту ситуацию. Вот только Лекрат помимо меня могла убить и всех остальных, в том числе нашего сына и его жену. Арднор из-за этого закрылся от мира, а мы ничего не могли с этим поделать, пока к нам не пришел ты. Спасибо Алексей, что спас нашего сына, меня, Нари и весь наш лес. Создания Смерти после вашего возвращения, начали исчезать. Демонов в лесу тоже не осталось. Ты сделал так много для нас, что сложно будет тебе отплатить.

— Хм… — задумался я. Не знаю, как бы я поступил в такой ситуации, но знаю одно — лучше никогда в такую ситуацию не попадать. — Хорошо, что сейчас у вас всё в порядке. Ваша помощь мне очень пригодится, так как мне предстоит решить ещё много непростых задач.

— Алексей, я хотела встретиться с тобой, — к нам подошла Рейтера и Крассус. — Акарна много о тебе рассказывала. Ты вразумил нашу самовольную дочурку и заставил её иначе посмотреть на мир, что я считаю очень щедрым даром и просто не могу остаться в стороне после такого.

— Славного ученика ты вырастил, Сильвар, — здоровенный леший хлопнул по спине учителя, но тот даже не дрогнул, словно мраморная статуя.

— Иначе быть не могло, — ухмыльнулся старик, после чего хлопнул по спине Крассуса, заставив того сделать шаг вперёд.

— Силен, зараза, как и всегда, — усмехнулся Крассус и потёр спину, а затем повернулся ко мне. — На меня ты всегда можешь рассчитывать.

— А ведь у меня есть мысли, как использовать вашу силу, — кивнул я, и теперь к нам подошли Хиден и Алькуана.

— Фенрор стал заметно смелее и увереннее, после встречи с тобой и путешествия по Междумирью, — сказал Хранитель Таёжных камней. — Тяготы и опасности закалили его сердце и заметно увеличили могущество.

— И он обрёл любовь, — добавила богиня морского прибоя. — Я рада за своего сына и за то, что у него есть такие друзья. Алексей, ты можешь положиться на нас. Если тебе будет что-то нужно, просто скажи об этом, леса донесут до меня твои слова.

— Ваша сила мне тоже очень понадобится, но уже чуть позже, когда я реализую основную задачу, — ответил я, хотя пока и не знал, как можно применить силу морской богини.

Они хотели поговорить со мной, а отойти в сторону было неудобно. У меня ещё осталось много вопросов к Сильвару и Арин, да и ещё нужно было нормально провести встречу Нари и Арднора. Остальные гости также нашли, что обсудить, так что можно ожидать что-то интересное в ближайшее время, учитывая, что Элли, Ивир и Элси о чем-то договорились с Леборави, самым старым на вид хранителем. Он, как Перьерат и Хого, был без своей жены. Насколько мне успел рассказать Сильвар, жены этих хранителей сейчас проводили какие-то длительные ритуалы. А мне нужно было кое-что уточнить у темного старика, с которым не хотелось общаться, но всё же было нужно.