Новичок 8. Легенда

Глава 21

17 апреля 1994 года. Тампа, штат Флорида, США., Арена Тандердом. Первый матч первого раунда розыгрыша кубка Стэнли сезона 1993–1994 между командами Тампа-Бэй Лайтнинг и Флорида Пантерз. 32 тысячи зрителей все билеты проданы.

Перед началом сезона, помимо изменения состава дивизионов предлагались и разные варианты плей-офф.

Одним из основных была схема 1–8, то есть первая команда конференции играет с восьмой, вторая с седьмой и так далее. Это достаточно редкая схема, но она имела достаточно много преимуществ.

Правда в итоге мистер Бэтмен, новый глава лиги, и другие важные господа решили что олимпийская пайза и новые дивизионы это уже достаточно серьезные изменения. Поэтому схема осталась старой. Первые два раунда пройдут внутри дивизионов.

И это означало что победитель первого в истории флоридского дерби в рамках плей-офф сыграет с победителем еще одного дерби, на сей раз нью-йоркского.

И большинство специалистов сходилось на мнении что Нью-ЙОрк Рейнджерс это главный фаворит не только двух первых раундов плей-офф но и всего розыгрыша кубка Стэнли.

Их котировки еще и выросли после того как Марио Лемье, лидер Питтсбурга, выбыл из состава своей команды.

Пингвины, которые очень уверенно выиграли свой дивизион считались чуть-ли не единственной командой, способной остановить Нью-Йорк. Они даже периодически опережали рейнджеров в общей турнирной таблице и могли выиграть Президент Трофи но в самом конце марта Марио выбыл и на финишной прямой Питтсбург дал себя обогнать.

В общем, всё буквально кричало о том что дорога к финалу у Нью-ЙОрк Рейнджерс открыта.

Правда у Тампы, да и не только у неё на этот счёт было своё мнение. Но чтобы побиться с Нью-ЙОрком нужно сначала обыграть соседей.

Первое в истории Флориды дерби в плей-офф вызвало просто огромный ажиотаж в штате. Даже губернатор, который вообще-то был достаточно далёким от хоккея человеком и тот почтил своим вниманием и произнёс речь а потом и произвёл символическое вбрасывание.

Ну и само собой что трибуны Тандердома были в тот вечер заполнены. Наши болельщики смогли поставить наверное вечный рекорд лиги. Такое количество зрителей на матч плей-офф не собиралось никогда.

За те два сезона что Тампа выступает в лиге у её болельщиков появились свои традиции, и мне было чертовски приятно что часть этих традиций Лайтнинг самым наглым образом увели у теперь уже Далласа, а потом еще и творчески их развила.

Само собой речь шла о русской диаспоре в команде и о том что большая часть музыкального сопровождения игр была русской. Та же Ария, которая хоть и оставалась популярной в Миннесоте прочно прописалась под сводами еще одной североамериканской арены.

Ну а под конец этой регулярки к ней добавился еще и Парк Горького. Который благодаря языку песен стал даже более популярен и уже дал пару концертов.

Вот и сегодня перед матчем на арене звучала Moscow calling, отрывки из которой часто сопровождают наши шайбы.

Под неё же я занял место в центральном круге на стартовом вбрасывании.

Стартовая двадцатиминутка у обеих команд получилась достаточно сумбурной. Что у нас что у Флориды не очень получился комбинационный хоккей. И если гостей жто в принципе устраивало, всё-таки перед ними стояла задача в первую очередь не дать нам сыграть в свой хоккей, то Тампа неприятно удивила прежде всего саму себя.

И помимо всего прочего виновато в этом просто отвратительное качество льда. Не знаю чем занимались работники арены перед игрой но шайба самым натуральным образом не скользила! Это только моему звену как минимум дважды помешало провести очень опасные атаки.

Но винить только лёд было бы неправильно. Мы все как будто немного перегорели и там где нужно притормозить спешили или наоборот слишком долго думали.

В результате единственным по настоящему опасным моментом в первом периоде у Тампы стал выход один на один с вратарём гостей у Володи Крутова.

Тот на исходе десятой минуты убежал в центральной зоне от двух пантер и вывалился на Ванбисбрука, но не смог его переиграть.

Пантеры же вообще ничего не показали в атаке. Комбинационно они играли совсем слабо, броски от синей опасности не представляли а взять игру на себя никто из гостей так и не рискнул.

В итоге 0:0 после двадцати минут игры и странные для хоккея цифры в графе бросков. 4:3 в пользу Тампы.

Всё изменилось после перерыва. Лёд залили заново а мистер Крисп как следует прошёлся по нашим способностям играть в хоккей.

И буквально через двадцать секунд после возобновления игры Тампа забросила свою первую шайбу в плей-офф.

Кария получил от меня передачу на фланге, вошёл в зону и тут пошёл в обыгрыш. Пола не испугало то что ему в моменте противостояли сразу двое. Он ускорившись пробросил шайбу по борту мимо Ломакина и Беннинга и выкатился под острым углом на ворота гостей.

Пас в центр и я могу бросать сходу. И бросок настолько очевидное продолжение атаки что на меня выдернулось сразу два игрока Флориды.

Очень зря. Я не бросаю а продлеваю передачу на Хмылёва.

А вот Юра уже не стесняясь бросает по воротам Ванбисбрука.

Бросок у него получился отличным и шайба попав в верхний угол ворот затрепыхалась в сетке! Есть первая шайба Тампы в плей-офф.

Следом Яшин мог удваивать наше преимущество. Крутов бросил из круга вбрасывания, вратарь отбил и шайба прилетела к Алексею, который оказался перед совершенно пустым углом, но умудрился попасть в конёк Ванбисбрука! Обидно!

Через три минуты всё тот же Яшин мог снова забивать но снова в точно-такой же ситуации не попал в пустой угол. на сей раз шайба попала в штангу.

Это немного выбило центра нашего второго звена из колеи и Алексей в следующей своей смене грубо толкнул сзади Тома Фитжеральда, за что получил две минуты.

Флорида вышла разыгрывать лишнего но вместо этого получила вторую шайбу в свои ворота.

Карбонно хоть и проиграл вбрасывание но приложил максимум усилий что у его оппонента, Беланжера, не получился нормальный пас назад.

В результате передача всё-таки пошла защитнику Флориды, Мёрфи, но тот попал под силовой приём Андерсона.

Наш швед отобрал шайбу и неожиданно для всех сумел убежать остальных пантер.

Он вышел один на один с Ванбисбруком и сделал то что не удалось Володе Крутову в первом периоде. Бросок в притирку со штангой и это гол в меньшинстве!

В концовке своего большинства Флорида могла одну шайбу отыграть но Хабибулин отбил бросок Ломакина в упор и счёт не изменился.

А еще через три минуты мы забросили третью шайбу.

Я по ходу матча сменил Савара, нашего четвертого центра и получил шайбу сразу же как только вошёл в чужую зону. Получил и сразу бросил.

Щелчок получился неудачным и очень неточным, шайба прошла чуть-ли не в полуметре от ворот и ударилась в бортик.

А потом совершенно неожиданно миновала всех остальных игроков как Флориды та и Тампы и снова оказалась у меня на крюке.

Повторный бросок я совершил уже не в касание а после обработки. И он получился куда лучше. С кистей точно в левый верхний угол.

Ванбисбрук, конечно попытался отбить но не успел и счёт стал 3:0!

КОнцовка периода прошла в обоюдных атаках. Сначала Флорида в одной атаке могла забрасывать дважды, после броска Скурдланда Хабибулин отбил но на пятачке расторопнее всех оказался Нидермайер. НА наше счастье у того не получился акцентированный бросок, скорее тычок.

После которого шайба буквально поползла в сетку и её с ленточки вынес Бякин.

А на последней минуте уже мы могли забрасывать четвертую.

Миура разрядил свою пушку от синей линии, шайба угодила в защитника гостей и Яшин снова, в третий раз за матч не попал по пустым воротам. Вечер у него явно не складывался.

3:0 по итогам 40 минут игры и Тампа была близка чтобы выиграть забрать первый матч в плей-офф в своей истории.

Хоккей в третьем периоде кардинально не поменялся. Мы атаковали существенно острее и к пятидесятой минуте можно было сказать что всё, сегодня мы победили.

Дубл сделал Беллоуз, оба раза Брайан забрасывал в большинстве а потом еще и я набрал третье очко. И как и мой бывший партнер по Миннесоте сделал я это когда на льду у нас было на одного игрока больше.

Нехитрая комбинация с выводом меня на бросок из круга вбрасывания. Сильный кистевой и вот он шестой гол Тампы.

Единственное что нас немного расстроило так это то что у Тампы не получилось уйти сухой. Ломакин, один из немногих хоккеистов гостей которые старались не дал Хабибулину открыть счёт сухим играм в плей-офф НХЛ. 6:1 победа Тампы.

Вторая игра, которую мы сыграли с Флоридой девятнадцатого апреля, мало чем отличалась от первой.

Тампа существенно больше владела шайбой и куда чаще атаковала и бросала.

Начался матч правда с того что Флорида забросила первой, защитник Смит застал врасплох Колю и пробил его прямым броском от синей линии.

Но уже через минуту мы восстановили паритет, Шатан записал на свой счёт первую шайбу в плей-офф а Миура передачу.

К середине периода мы и вовсе вели в три шайбы. Пантеры, которые очень хорошо провели концовку регулярки были совершенно на себя не похожи. Моя тройка записала на свой счёт два гола, Кария вывел Тампу вперед, мне досталась вторая передача а Хмылёву первая, а потом Юра получил обратную любезность от Пола.

Канадо-японец как рукой положил шайбу на крюк Юре и тому нужно было всего лишь не повторить подвиги Яшина из первой игры и попасть в пустой угол. Хмылёв это сделал и счёт стал 3:1. Мне снова досталась вторая передача.

Еще одну шайбу забросил Миронов, повторив за Смитом щелчок с синей линии. 4:1 на двенадцатой минуте игры.

В общем, всё у нас складывалось просто замечательно. Единственное что огорчало так это «точность» Яшина. Третий бомбардир команды в регулярке, а Алексей за 84 игры забросил очень солидные 52 шайбы, никак не мог открыть счёт своим голам в плей-офф.

В первом периоде у Яшина снова было две замечательные возможности и если в первом случае от гола Флориду спасло только мастерство Ванбисбрука, как бы плохо не играла его команда, кипер Флориды руки не опускал, то во втором Алексей даже забросил.

Но после протеста со стороны тренеров гостей и видеопросмотра судья МакКрири взятие ворот отменил, крюк клюшки Яшина нашёл контакт с шайбой находясь выше уровня перекладины ворот Флориды, а это игра высоко поднятой клюшкой. ТАк что 4:1 после двадцати минут игры.

После перерыва я сделал дубль, а затем и хет-трик. Оказавшись в точно такой же ситуации как и Яшин в моменте с его отмененной шайбой я как и он ударил по шайбе когда та находилась в воздухе.

Ванбисбрук не сумел как следует отработать ловушкой и шайба после касания с ней попала-таки в ворота.

Главный тренер гостей снова подал протест но на сей раз видеосудья встал на нашу сторону. А Флорида оказалась в меньшинстве.

Сначала реализовать лишнего вышла наша вторая спецбригада, а потом парней Яшина сменила моя тройка плюс Беллоуз и Мура.

Хироюки щелкнул от синей, Хмылёв подставил клюшку, от которой шайба попала в штангу, заметалась на пятачке где в итоге нашла контакт с моей клюшкой и заползла в ворота! 6:1 в пользу Тампы и это очередное знаменательное событие для клуба. Первый хет-трик в плей-офф!

Само собой что кепок зрители набросали много, несколько тысяч. Девочки из группы поддержки, а именно они у нас заботятся о льде, расчищали площадку минут пять а то и больше.

Эта шайба стала последней в игре, мы смогли создать еще несколько хороших моментов но Марк Фитцпатрик, сменщик Ванбисбрука сумел отыграть оставшееся время куда увереннее первого номера своей команды. Он отразил в итоге 11 бросков и не пропустил ни разу.

Из этих одиннадцати — три нанёс Яшин, но Алексея снова и снова преследовали неудачи. Мне в тот момент стало казаться что еще немного и тот может сломаться, ну слишком уж сильно ему не везло.

Пожалуй эмоциональное состояние нашего второго бомбардира это единственное что беспокоило команду перед переездом в Майами на две следующие игры. Понятное дело что хоккей игра командная но всё равно, для успешного выступления в плей-офф должно сложиться очень много факторов. И хоть и говорят что кубки выигрывает защита и боттом, но результативной одного из лидеров команды это один из таких факторов.

К счастью для нас Яшина в третьей игре прорвало. Именно Алексей открыл счёт в середине первого периода и он же удвоил преимущество Тампы на последней минуте стартовой двадцатиминутке.

Шайбы у него получились красивые и очень разные. Первую он забросил после того как в атаке поучаствовали все игроки Тампы включая Хабибулина. Коля отдал Каспарайтису, то отпасовал Миронову. Потом шайба пришла к Шатану и так далее вплоть до Яшина.

Притом на всё про всё у парней ушло семь касаний. Только Мирослав, который и втащил атаку в зону соперника сделал передачу не в одно касание а обработал шайбу.

Второй же гол Алексея целиком и полностью его заслуга. Яшин всё сделал сам. Отобрал шайбу в нашей зоней у Нидермайера, прошёл с ней среднюю зону, ушёл от силового приёма защитника, финтом уложил Фитцпатрика и перекинул уже распластавшегося на льду вратаря хозяев. 2:0 после первого периода.

В плей-офф НХЛ команды играют до четырех побед и если ты проигрываешь после трех матчей 0:3 это практически приговор, случаев когда команда выигрывала серию после подобного очень и очень немного.

Поэтому для Флориды этот матч стал важнейшим в серии, или она его берет или отправляется в отпуск. Либо в следующем матче либо чуть позже.

Вот только возможностей что-либо изменить у хозяев не было. Против собранной и мотивированной Тампы у Флориды практически ничего не получалось и к концу второго периода для хозяев всё закончилось. Шайбы Крейтона и Доми, вот уж от кого мало кто ожидал бомбардирских подвигов, довели разницу в счёте до четырёх голов.

И пожалуй что последней попыткой спасти серию для Флориды стала драка, классический способ хоть как-то взбодрить себя и сбить соперника с панталыку.

Но и в поединке Доми с Брентом Северином удача снова была не стороне пантер.

Тай хоть и уступал своему визави в росте но без проблем уделал защитника хозяев. Он в своём классическом стиле натянул тому джерси на голову а затем отправил в нокаут.

Финальным штрихом этой очень удачной для нас игры стал третий период. В котором отличились игроки всех четырёх звеньев Тампы, Доми, кстати, отметился еще и голевой передачей, сделав хет трик Горди Хоу.

Последнюю минуту мы провели в меньшинстве и она стала пожалуй самой напряженной за весь матч, Флорида отчаянно хотела испортить настроение Коле, а мы наоборот прикладывали все усилия чтобы наш кипер наконец-то сделал сухарь.

И у Тампы это получилось! Чтобы сохранить этот нолик нам пришлось попотеть, Ги так и вовсе увели с площадки после того как он лёш под шайбу, но это того стоило. 7:0 и Тампа повела в серии!

Карбонно на наше счастье не получил какой-то серьезной травмы и смог выйти на лёд в следующей игре.

Которая для нас получилась еще более легкой. Как это ни странно но Флорида в регулярке выглядела куда более конкурентоспособной чем в плей-офф.

О чём ещё говорить, если за шестьдесят минут четвертого матча команда из Майами смогла нанести по воротам Коли всего 16 бросков. Мы буквально выключили их атаку и помогли Хабибулину второй раз подряд не пропустить.

Результативность Тампы в этом матче тоже была не фонтан, наша атака смогла сподобиться всего на три шайбы, две из которых записал на свой счёт Яшин а еще одну Савар.

Но этого с лихвой хватило чтобы в четырёх матчах закрыть серию с Флоридой.

Первый шаг мы сделали, но дальше должно было быть куда тяжелее. Подопечные Майка Кинэна без особых трудов также в четырех играх обыграли Айлендерс.

Так что во втором раунде наш ждал главный фаворит всего розыгрыша, нью-ЙОрк Рейнджерс.