Новые земли

Глава 17 (42)

Только я облегчённо вздохнул, как в вигвам зашёл Аббас.

- Ну, трындец, это уже, вообще, ни в какие ворота… – тяжело выдохнул, взглянув на потолок.

Аббас сделал шаг в мою сторону, а у меня в этот момент сжались булки, и проскользнули три мысли:

- я не знал о таких наклонностях этого бородача;

- понятия не имею, почему Аббас решил, что я из светло-синей братии, но это очень обидно;

- так как Аббас не девушка, выпровожу его из вигвама не словами, а делами.

Как только приготовился зарядить хорошего пинка по бородатой морде, Аббас преклонил колено и склонил голову, прижав правый кулак к груди. Выглядел он в тот момент как рыцарь, представший перед королём. А я выглядел как осёл, потерявший из вида морковку, потому как вообще не понимал, что происходит и нервно бегал глазами по сторонам.

- Система! Я, Аббас Аббас, даю клятву вечной верности посланнику богов, Денису Шмидту! Подтвердить!

{Аббас Аббас дал клятву верности Денису Шмидту. В случае нарушения клятвы жизнь Аббаса Аббаса будет прервана, а Денис Шмидт получит 30% от его характеристик.

Вы принимаете клятву? Да/Нет}

После увиденного сообщения от Системы ослиное выражение лица на мне крепко зафиксировалось.

В голове промчался батальон мыслей о том, почему Аббас вдруг решил поклясться мне верности. Когда батальон не дал ответа, он сменился полком, а затем дивизией, но всё безрезультатно. Ни один из рассмотренных мной вариантов не давал ответа на этот вопрос.

Хоть так и не пришёл к заключению о причинах поступка этого подозрительного типа, я твёрдо решил не отказываться от такого подарка судьбы.

Выдохнул, успокоился.

«ДА!»

Видимо, получив подтверждение, Аббас выпрямился и встал передо мной по стойке смирно.

- Ну всё, о спокойной ночи можно забыть. – объявил свои мысли, повернувшись к мужику и внимательно осматривая его довольную рожу.

«Не, можно, конечно, отправить его сейчас подальше, а расспросить обо всём утром… Но ведь интересно же!»

- Кажется, нам есть что обсудить, – жестом пригласил подопечного присаживаться, заваливаясь на пол и располагаясь поудобнее.

…

Разговор оказался не таким долгим, как я изначально предполагал.

Во время нашей беседы выяснилось, что Аббас не придерживался никакой религии. И не потому, что не верит в богов, таких людей в этом мире, вообще, вряд ли можно найти; а также не в связи с нелюбовью к богам и нежеланием им поклоняться. Всё оказалось с точностью до наоборот: Аббас почитал богов, причём весь пантео́н. Именно поэтому он не молился никому конкретному, а обращался в своих мыслях и молитвах ко всем всевышним сразу. Этакий неопределившийся фанатик, блин.

Узнав, что я являюсь иномирянином, да ещё и не обычным, а «избранным посланником богов», как он сам себе вбил в голову, бородач твёрдо решил служить мне и помогать в моём «правом деле».

Тот вечер, когда я, напустив на себя таинственности, рассказал о божественных миссиях и встречах с бессмертными, создал в головах моих бандитов некий величественный образ меня любимого. А низкий уровень образования и слаборазвитое критическое мышление в этом религиозном мире сделали всё остальное. Но фанатика Аббаса проняло сильнее прочих.

«Да уж, жизнь полна неожиданностей. Ведь ещё несколько дней назад я собирался убить Аббаса, а в итоге получил верного союзника в его лице…»

Пока решил ничего не менять и сложившуюся ситуацию никак не афишировать. Всё будет ещё раз обдумываться и взвешиваться после возвращения в Азур.

Закончив недолгий допрос Аббаса, а также дав ему пару напутственных слов, я наконец-то выпроводил бородача из вигвама и завалился на кровать, следуя первоначальному плану на эту ночь – отдохнуть.

…

Как только лучи восходящего солнца коснулись верхушек гор, окружающих долину, я вышел из вигвама. Было приблизительно половина пятого утра.

На удивление ночью действительно удалось отдохнуть и немного расслабиться.

Пребывая в неплохом настроении, набил трубку, закурил и решил прогуляться по деревне. Дойдя до забора, увидел очень разозлившую меня картину – один из часовых спал, воткнув копьё в землю и облокотившись на оружие.

Тихо подозвав двух других часовых, приказал им избить заснувшего. Спорить мужики не стали, а сразу приступили к делу.

Били косячника долго, с чувством, толком и удовольствием.

На шум и болезненные вопли сбежалось куча народу. Кто-то хотел вмешаться, но я тут же заблокировал «спасителя», приказав ждать на месте.

Когда избиваемый мужик перестал сопротивляться и орать во всё горло, а лишь тихо постанывал от каждого полученного удара, я остановил экзекуцию.

Подойдя к пострадавшему, наклонился и за волосы поднял его в воздух, удерживая одной рукой и показывая всем обезображенное лицо, мычащее беззубым ртом.

- В чьей он десятке? – громко задал вопрос, обведя взглядом всех командиров, также прибежавших на шум.

Тишина.

- Ещё раз спрашиваю, в чьей он десятке?

- В моей. – робко ответила Алейна, делая неуверенный шаг вперёд.

- Твой подчинённый заснул в карауле. – сначала долго молча смотрел на Алейну, а затем повернулся к собравшимся вокруг членам банды – Пока мы полагались на него, эта свинья дрыхла, пуская слюни, наплевав на всех собравшихся. Если бы в деревню пробрались какие-нибудь твари, узнавшие о бреши в обороне, сейчас одни из вас были мертвы, а другие – тяжело ранены.

Я разжал кулак и сдул с ладони оставшийся в нём пучок волос. Мужик же рухнул на землю безвольной куклой.

- Если вы сами не понимаете, что являетесь соратниками, отвечающими за жизни друг друга, то это вам объясню я. – ненадолго задержал взгляд на собравшихся, после чего посмотрел на Алейну – Этот идиот – твой подчинённый, поэтому ты ответишь вместе с ним. – переведя взгляд с испуганного лица девушки, посмотрел на Хлою, и, ткнув пальцем в Алейну, продолжил – А она – твоя подчинённая. Тебе тоже будет наказание.

Я приказал принести кнут, а сам за волосы утащил сопротивляющуюся десятницу к небольшому дереву и крепко связал ей руки, чтобы девушка упиралась в ствол грудью. С нерадивой командирши сорвали доспехи, оставив в одной рубашке.

В этот момент мне подали кнут. Пару секунд покрутив в руках плетёный кожаный ремень с металлическими кольцами по всей длине, протянул неприятную штуковину рыжей.

- А? Что? – испугано взглянула Хлоя на оружие наказания – Я не стану этого делать!

- Пять ударов кнутом. Выбирай, или ты будешь бить, или я. Но с моими характеристиками… – сделав небольшую паузу, продолжил – Неуверен, что девочка выживет.

Хлоя начала или влюбляться в Алейну, или просто сильно к ней привязалась, как я когда-то к Амалии. В связи с этим периодически возникали проблемы, так как рыжая забивала на обязанности в угоду времяпрепровождению с любовницей. Кроме прочего, в приказах и поступках атаманши стал просматриваться неприкрытый фаворитизм в пользу Алейны. Сама десятница тоже вместо своих обязанностей думала лишь о том, как угодить атаманше.

Так или иначе, я собирался решить эту проблему. Правда, изначально планировал объяснить им обеим, что чувства чувствами, но обязанности превыше всего. Однако, раз обстоятельства сложились таким образом, решил развязать этот гордиев узел навсегда.

Предположил, что Хлоя не позволит мне избивать кнутом любовницу, так как знает о моём высоком показателе силы. Также предполагал, что когда Хлоя выпорет Алейну, как бы они друг к другу ни относились, отношения если и не будут окончательно испорчены, то сильно пострадают, а значит, эта парочка станет меньше времени проводить вместе и больше этого са́мого времени уделять обязанностям.

Когда рыжая исполнила приговор, Алейну отвязали от столба и в бессознательном состоянии отнесли в один из вигвамов. Хоть атаманша и старалась бить не сильно, но каждый удар летящего кнута всё равно рассекал кожу и наносил очень болезненные раны. Сама же Хлоя так и осталась стоять с кнутом в руке, опустив взгляд в землю.

Подошёл к рыжей, приподнял её лицо за подбородок, чтобы бандитка взглянула мне в глаза.

- А это пусть будет твоим наказанием. – тихо сказал девушке, чтобы она поняла, почему это всё произошло.

…

Через несколько часов, когда страсти из-за утреннего инцидента поутихли, случился новый. Я завтракал вместе с Аббасом, когда услышал звук потасовки рядом с местом, куда складировали сокровища, вытащенные из пещеры.

Тут же рванул туда.

Передо мной предстала следующая картина: Артур и братья Мариньо вчетвером держали Келено, которая пытается накинуться на моих бойцов, охраняющих сокровища. Одэлис и Роуз махали перед «птичкой» руками, пытаясь её отговорить от глупостей, а бандиты стояли с оружием наголо, приготовившись к схватке. В нескольких метрах от этого места слонялись все трое оборотней, даже не думая вмешиваться разборки.

- Что здесь происходит? – громко гаркнул в сторону потасовки.

- Она хотела забрать наше золото! – зло выплюнул слова один из моих бандитов, который стоял ближе всех к Келено, прикрываясь щитом и держа наготове меч.

- В каком смысле забрать? – ещё громче крикнул, подойдя к разбирающимся. – Артур, мы ведь всё обсудили и договорились!

К этому моменту Келено удалось оттащить на несколько метров от золота и моих бойцов, а сама птичка перестала так неистово брыкаться.

- Мы не можем забрать все таблички, а они ценные. – вместо блондина ответила птичка. – Поэтому будет справедливо, если мы заберём всё золото.

- А вот фиг тебе, пернатая! – ответил я – Согласно условиям миссии, сокровища делим пополам: золото поровну, рукописи Кнаха тоже. То, что вы не в состоянии всё унести, не моя проблема!

Сказав это, сразу приготовился к бою, потому что ястребиный взгляд Келено сосредоточился на мне.

- Стойте! Успокойтесь! – Артур встал между нами, загораживая спиной «птичьи мозги» – Это недоразумение. Мы не оспариваем условия. Мы заберём отложенную нам половину золота и столько рукописей, сколько сможем унести. Я не отказываюсь от договорённостей.

- Тогда что это мгновение назад было? – спросил, не убирая руки с рукояти клинка.

- Это было недоразумение, не более того. Инцидент исчерпан. – ответил блондин, утаскивая за собой Келено в сторону вигвамов.

Когда потеряшки отошли от золота, сопровождая пернатую идиотку, в мою сторону направилась Одэлис. С каждым шагом, сокращающим расстояние между мной и служанкой Артура, у меня всё сильнее дёргался глаз, а в потрохах холодело. Сам удивлялся, как эта дура запугала меня своей навязчивостью.

«Ёшки-матрёшки! Если бы не Артур и пернатая, я её…»

- Я прошу прощения за Келено. – блондинка сопроводила свои извинения поклоном – Но она не виновата.

- В каком смысле, не виновата? Не похоже, что её заставили.

- Нет, её не заставляли. Вернее, её заставляет так поступать природа Келено! – всё тем же опечаленным тоном объясняла Одэлис – Гарпии очень жадные по своей сути. А когда Келено видит что-то ценное или блестящее, а тем более, если это ценное и блестящее, то сходит с ума. Вот и сейчас у неё случился очередной приступ жадности от вида мешка золотых украшений. Но не обращай внимания. Келено успокоится, а Артур проследит, чтобы она не наделала глупостей.

Когда Одэлис договорила, я увидел, что ко мне направляется Артур.

- Мы собираемся и через полчаса уходим. Пойдём так же, как и прибыли сюда. – сообщил блондин – Хотел ещё раз сказать спасибо за наше спасение.

- Не меня благодари, – указывал пальцем на небо – а тех, кому ты всё ещё нужен в этом мире.

Провожать я потеряшек не собирался, поэтому мы пожали руки, после чего Артур кивнул и, развернувшись, направился в сторону домика, в котором все всемеро разместились. Перед тем как уйти, буквально на секунду, блондин скользнул маслянистым взглядом по Эдгару, стоящему в нескольких метрах от нас. Это было лишь мгновение, но я заметил.

«Хм, ему мальчишка понравился, что ли? Значит, благородный рыцарь из этих? А как же тогда Одэлис, которую он обещал защищать? Или он многопрофильный?»

Когда Артур ушёл, Одэлис опять взялась за своё. Эта дура вновь прилипла ко мне, с новой силой разжигая моё вчерашнее раздражение. Успокаивало и одновременно останавливало от нехороших действий только одно – через полчаса она уйдёт.

Я подошёл к своим бойцам, охраняющим сокровища, и приказал золото утащить к вигваму вождя, чтобы «птичьи мозги» не переклинило ещё раз, когда потеряшки придут за своим мешком с драгоценностями. Про таблички не упомянул, так как они пернатую явно не интересовали.

Возвращаясь к деревенской площади, увидел Хлою. Она была в своём обычном настроении, раздавала какие-то распоряжения и подшучивала над подчинёнными.

«Или рыжая хорошо скрывает свои эмоции, или не так уж и привязалась она к Алейне, или… девчонка поняла, что у Хлои не было выбора и рыжая, наоборот, спасла её от моей руки. Ладно, сейчас это неважно, со временем разберусь со всем этим бардаком».

Ещё полчаса таскался с места на место, отбиваясь от приставаний блондинки, после чего наконец-то смог «запутать следы» и скрыться из поля зрения Одэлис. На глаза мне попались Эдгар и Алан, сидевшие возле костра и жующие жаренное на огне мясо. Крис стоял далеко в стороне, пытаясь наладить диалог с «чебурашкой».

Решил, что самое время провести ещё один сеанс агитации и пропаганды, который уже проводил с Эдгаром по дороге, поэтому подсел к молодым людям, закурил трубку и снова завёл разговор о своём предложении посетить Азур.

Болтали мы очень долго, не меньше двух часов. Я рассказывал им про Азур и про то, как складывается жизнь в деревнях за пределами долины. Рассказал много различных интересных вещей, которых молодые люди никогда не видели.

Эдгар, как и в прошлый раз, слушал всё с горящими глазами. А вот Алан сидел, не показывая даже толики любопытства. Он слушал, задавал вопросы, но… никакой радости или интереса не проявлял. Вообще, Алан был странный малый. За всё время пребывания я лишь несколько раз слышал, как он говорит, и ни разу не видел, чтобы Алан проявлял хоть какие-то эмоции. Парень всегда был спокоен, как объевшийся удав.

Закончив беседу с оборотнями, встал, потянулся до хруста в суставах и направился к центру деревни.

В этот момент случилось нечто ужасное.

«Вашу мамашу, да что произошло? Почему они не ушли до сих пор?»

Навстречу шла Одэлис, приветливо маша́ ручкой.

- О, Денис, а я тебя потеряла! – радостно прощебетала блондинка приближаясь.

Я занервничал. Решил, раз потеряшки не свалили два часа назад, как собирались, значит, опять что-то случилось.

Не обращая ни на что внимания, направился к вигваму, где размещался спасённый нами отряд, чтобы выяснить, какого дьявола опять что-то пошло не так. А Одэлис продолжила семенить рядом, чирикая какую-то чушь о внезапно вспыхнувших чувствах и доводя меня до белого каления. Я её даже не слушал.

По пути наткнулся на Хлою и Аббаса, что-то тихо обсуждающих между собой. Решил пока не обращать на них внимания и направился дальше к шатру.

- Ради богов, Одэлис, отстань от меня! – выдавил я сквозь зубы, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на крик или не зарядить этой дуре пощёчину.

- Ну почему ты такой злой? Я ведь всего лишь хочу тебя отблагодарить за моё спасение и наладить хорошие отношения! – недовольно ответила мне девушка, но не отошла ни на шаг.

- А вы чего встали? Дел нет? – крикнул я на подчинённых, которые стояли на расстоянии десяти шагов и ржали надо мной, даже не скрывая этого.

- Из пещеры уже вытащили всё ценное. Спасённые забрали свою долю золота, загрузили столько табличек, сколько смогли, после чего свалили. Провиант в дорогу мы уже заготовили. – ответила Хлоя, сдерживая смех.

- А оружие?! – гаркнул я.

- Да. – сказал Аббас, смахнув слезинку, которая выступила у него от смеха.

- Что «да», идиот?!

- Да, оружие тоже нашли. Запасы стрел восстановили, даже с избытком, также нашлось чем восполнить потери от украденных клинков и рапир. Больше ничего полезного для нас в этом поселении нет. – продолжил отчёт Аббас – Правда, Крис с сыновьями запаслись томагавками, сказали, им в деревне они очень пригодятся.

- Пусть сами тогда их и тащат, лохматые в походе вообще не помогли. – раздражённо гаркнул в ответ. – Час на сборы и выдвигаемся!

В следующую секунду я замер.

- Повтори, что ты сейчас сказала? – задал вопрос рыжей.

- Ты о чём?

- Ты пару секунд назад сказала, что наши потеряшки забрали свою долю и свалили? Я правильно тебя расслышал?

- Да, всё так.

Я повернулся к Одэлис.

- А ты чего тогда тут делаешь?

Девушка потупила взгляд и не ответила. Зато вместо неё ответила атаманша.

- Она попрощалась с Артуром и остальными, сказала, что наконец-то встретила любовь всей своей жизни, и осталась с нами! – сказала Хлоя, чётко прочеканив каждое слово.

Атаманша медленно подошла ко мне, поднесла свои губы к моему уху и тихо шепнула:

- А это пусть будет твоим наказанием.

Сразу после, рыжая со счастливой мордой скрылась из виду.

Я некоторое время пытался переварить сложившуюся ситуацию. После чего посмотрел на бывшую аристократку.

- Аббас, – обратился к бородачу, не отводя взгляда от Одэлис – потеряшки точно ушли? Ты в этом убедился?

- Да. Почти два часа назад.

«Это значит, что Артура и Келено можно больше не опасаться».

- Знаешь, Одэлис, ты кое в чём сильно ошиблась на мой счёт. – сказал приставучей девушке, состроив кривую улыбку. – Я не благородный сэр, каким ты меня себе почему-то представила.

…

Перед отходом выбрали из числа индейцев красивых молодых девушек, а также десяток сильных мужчин. Всех их планировал использовать как рабочую силу, которая будет тащить эти долбанные алхимические рецепты на нашем пути домой, а дальше использовать в качестве рабов в Азуре.

- Так нельзя поступать! – вопила связанная Одэлис – Нельзя просто так делать из людей рабов!

- Я же сказал, что ты посчитала меня совсем не тем человеком, которым я являюсь на самом деле. – ответил блондинке, после чего повернулся к окружающим меня бандитам – А кто у неё кляп вытащил?

- Мы пойдём тем же путём, что и пришли? Или по тому маршруту, по которому пошла группа Артура? – перебил меня Аббас.

- По их маршруту идти на целых две недели дольше, они просто сумасшедший крюк делают. Мы всю дорогу сюда шли столько, сколько на этот крюк уйдёт. Идти в Азур целый месяц мне не хочется.

- Но тогда мы опять попадём на земли пикси! – продолжил бородач.

- Хм, точно, пикси… – я задумчиво почесал подбородок. – А принесите-ка сюда противоядие от лягушек.