Новые земли

Глава 19 (44)

Когда наша группа дошла до ворот, мы остановились рядом с постом охраны.

Стражники, находясь рядом со мной, чувствовали себя некомфортно и всё время озирались, поправляли доспехи и одежду, и, вообще, вели себя очень скованно.

Их спасение, отряд из пятнадцати солдат с Игнусом во главе, пришло минут через десять.

- Рад Вас видеть, Ваша Милость! – бодро отрапортовал капитан стражи.

- И я рад тебя видеть, Игнус! – с улыбкой ответил усатому ушастому – Как дела в городе? За время моего отсутствия были инциденты?

- Никак нет, Ваша Милость! Ничего, что было бы достойно Вашего внимания!

Слова капитана меня напрягли. Слишком часто подчинённые раньше пытались скрывать информацию и решать всё своими силами, что зачастую выливалось в проблемы. Сейчас же, находясь на позиции лорда этих земель, от меня будут стараться скрыть огромное количество информации, которая «недостойна моего внимания», но которая может вылиться в сложности, если их не решить.

Может, я и отреагировал бы спокойнее, но учитывая масштабную деятельность, которую развели в Азуре, да и во всём баронстве, паранойя взяла своё.

- В общем, Игнус, пусть солдаты берут под охрану рабов, – я махнул рукой себе за спину – и ведут их разгружать груз в лабораторию Дайдора Тронколта. Рабов с охраной оставить на месте, позже их распределят. А ты идёшь сопровождать меня. По дороге расскажешь, что тут у вас «недостойно моего внимания».

- Есть!

Игнус отправился давать распоряжения, а я остался на месте, продолжая обсуждать дела с Хлоей и Аббасом.

Но буквально через пять секунд произошло то, чего я не ожидал.

- Ты нас обманул! – послышался разъярённый голос, подозрительно похожий на голос Криса.

Обернувшись, увидел, что мои солдаты скрутили оборотней и пытаются их затащить в толпу индейцев. А кричал действительно Крис.

Мгновенный рывок, и я оказался перед оборотнями.

- А НУ СТОЯТЬ! – гаркнул так, что солдаты, находящиеся рядом со мной, побледнели и замерли. Все вокруг остолбенели: Хлоя, Аббас, оборотни, даже люди, проходившие через городские ворота – Игнус, мать твою эльфийскую! Объясни мне, почему ты и твои подчинённые постоянно пытаетесь навредить моим гостям?

- Ми-милорд! Что-то не так? – усатый действительно не понимал, что сделал не так.

- Вот эти вот – мои гости! – обвёл рукой оборотней. – А вон те – рабы. Ясно?

Игнус прошёлся взглядом по уставшим, но чистым и более или менее прилично одетым индейцам, повернул голову к семерым оборотням, одетым в грязные лохмотья и… завис. После секундной паузы он встряхнул головой, встал по стойке смирно, приложив кулак к груди, и громко крикнул:

- Так точно! Я всё понял!

- Так, стоять. Вон ту блондинку, – указал пальцем на Одэлис, стоявшую со связанными руками рядом с индейцами – тоже сюда ведите.

- А вы, – обратился к оборотням – перестаньте нервничать, это всего лишь недоразумение. – приблизившись к ним поближе, сказал очень тихо, но знал, что они услышат – И не вздумайте тут обращаться начать, иначе точно проблемы будут. Очень большие проблемы. Ясно?

Оборотни перестали рыпаться, но не успокоились, продолжая испуганно озираться по сторонам. В это время один из солдат подвёл ко мне блондинку, поклонился и убежал к остальным.

Игнус нервно протёр платочком вспотевший лоб, посмотрел на меня и, обречённо вздохнув, подошёл.

- Денис, почему нас приняли за рабов?! – возмущённо спросил Эдгар. К вопросу присоединился третий пришедший с оборотнями юноша, Колдер. Оба уставились на меня недовольным взглядом.

- А ты посмотри на себя и на своих сородичей – парень осмотрел одежду, обернулся, обвёл взглядом жену и родственников, после чего снова повернулся ко мне, так ничего и не поняв – Блин… Да вы одеты хуже бедняков из трущоб. Осмотритесь вокруг, посмотрите, как выглядят нормальные люди!

Эдгар и Колдер всё так же ничего не поняли, Кристиан был зол, Алану было по фиг, а три девушки стыдливо опустили глаза.

- И ещё, – обратился ко всем гостям – чтобы никому постороннему ничего не показалось странным, на людях обращайтесь ко мне «Милорд», или «Ваша Милость». Ясно? Наедине можем общаться, как и раньше.

Все несинхронно покивали.

Сделав несколько протяжных вдохов и выдохов, чтобы успокоиться, направился в город. Остальные пошли за мной.

Я принял решение забрать Одэлис в замок, поэтому, взяв с блондинки обещание, что она будет вести себя благоразумно и не станет вновь доставать, развязал её. Дело в том, что я незнаком со многими правилами и традициями, а также совершенно не знаю местный этикет. А Одэлис хоть и бывшая, но аристократка, поэтому неплохим ходом было бы нанять её к себе на работу консультантом. Ей всё это решил объяснить позже, а во время прогулки ещё раз понаблюдать за приставалой.

Около получаса Одэлис сомневалась, стоит со мной заговорить или нет, видимо, пытаясь понять, не нарушит ли этим своё обещание «не доставать меня». Однако, всё-таки решилась:

- Сэр Денис, а Вы кто? – спросила блондинка, неуверенно ожидая моей реакции на то, что она заговорила.

- В каком смысле, кто я? Человек, мужчина… Или что именно тебя интересует?

- Ну, сначала, когда Вы нас спасли, я подумала, что Вы рыцарь. – отведя взгляд, девушка продолжила – Потом узнала, что Вы главарь банды, – после этих слов Игнус повернул ко мне свою ушастую голову, пытаясь убрать непонимающее выражение лица – да к тому же, очень жестокий человек… А теперь я, вообще, перестала что-либо понимать, потому что солдаты Вас боятся, капитан стражи отдаёт Вам честь, а Вы ведёте себя здесь, как хозяин. Вы что, захватили этот город?

- Этот город называется Азур, он является столицей баронства Шмидт. Это понятно?

- Эм… Да, это понятно.

- А меня зовут Денис Шмидт. Сопоставишь факты?

Пока Одэлис на ходу собирала в своей голове пазл из кусочков разлетевшегося сознания и треснувшего мировоззрения, мы неспешно шли по центральной улице Азура.

Я внимательно наблюдал за бурной деятельностью по косметическому ремонту всей улицы, а также переустройством некоторых зданий. Работы, конечно, были организованы через задницу, но это и неудивительно, так как в моём баронстве банально не хватало хороших ремесленников и специалистов, поэтому ожидать звёзд с неба не приходилось.

Про технику безопасности я, вообще, молчал. Глядя на то, как один бедолага каким-то метровым крюком зацепился за карниз крыши и красил верх стены трёхэтажного здания, стало понятно, что на этой стройке несчастные случаи уже были и точно ещё будут, и со смертельным исходом, в том числе.

«Ладно, бес с ними, пусть делают, как привыкли. Не над каждым же вопросом мне трястись, в конце-то концов».

Однако, если учесть уже сделанное и принимая в расчёт тот факт, что осталось на работы ещё больше месяца, я был доволен результатом.

Пока мы прогуливались по городу, оказалось большим удовольствием наблюдать лица молодых оборотней, на которых отражалась вся возможная гамма эмоций: удивление, шок, страх, неверие, восхищение и ещё много всего.

Эти молодые ребята не видели в своей жизни ничего, кроме их обшарпанной деревни и опасной долины. Сейчас же перед ними предстали двух- и трёхэтажные дома, сделанные из камня, витрины магазинов, рядом с которыми стояли люди и призывали заглянуть внутрь, торговцы, показывающие разные товары прямо на улице. Всюду бродило множество людей, эльфов и гномов, заходили и выходили в магазины, а напротив особо дорогих бутиков собирались зеваки, бурно обсуждающие цены на товары для толстосумов.

Оборотней удивили даже лоточники, снующие всюду среди толпы и продающие холодную воду и фрукты. А небольшая улочка, являющаяся местным рынком, на которой торговали продуктами вроде птицы, мяса, хлеба, специй, овощей, фруктов, домашних вин и прочего, вообще, привела их в шок. Но это и не удивительно, учитывая, что у себя оборотни если и не совсем на голодном пайке сидели, то разнообразием меню точно похвастаться не могли.

- Сэр Денис, так вы действительно барон? – неожиданно нарушила молчание Одэлис, которая всё это время шла с задумчивым видом.

- Я же сказал, обращаться ко мне «Милорд» или «Ваша Милость». Что в этом сложного?

- Нет, ничего. Я поняла! – ответила блондинка, а потом, отвернувшись от меня, начала бубнить себе под нос – Он барон? Да как так?! Жестокий, беспринципный, без каких-либо манер, да ещё и главарь банды… Нет. Наверное, я всё-таки что-то неправильно поняла!

…

По пути мы заглянули в ряд магазинов, в которых я купил для девушек-оборотней платья и некоторые другие элементы гардероба. Сначала торговцы, глядя на внешний вид девушек, не хотели их обслуживать, но увидев капитана стражи Азура, который всё время лебезит передо мной, легко сложили один плюс один и поняли, кто стоит рядом с ними. До некоторых доходило не сразу, но Игнус быстро вправлял несообразительным торговцам мозги посредством физического воздействия. В итоге везде мы получили первоклассное обслуживание.

На территорию моего замка зашли уже вечером.

У парадного входа я увидел девушку, которая переминалась с ноги на ногу и была очень недовольна – Эрику.

- Добро пожаловать, Господин! – сквозь зубы выдавила из себя эту фразу девочка, слегка поклонившись, всем своим видом показывая, что она злится.

- Привет! А ты чего это такая злая?

- Когда доложили, что Вы наконец-то прибыли в город, я была с капитаном Игнусом на тренировке. – сразу эмоции Эрики сменились со злости на обиду – Вместо того, чтобы бежать скорее к Вам, я направилась сюда. Хотела всё организовать и достойно встретить моего Господина… А он, вместо того чтобы сразу направиться домой, бродит по городу, заставляя бедную Эрику переживать… И опять притащил эту рыжую с собой.

Последние слова девочка сказала очень тихо, скорее себе, чем мне.

- Не обижайся. Я ведь вернулся!

- Да, Вы вернулись! – проронив пару слезинок, Эрика нежно меня обняла – Я рада, что Вы в целости и сохранности.

- Всё, хватит сырость разводить. – отстранил от себя девочку – Лучше помоги мне.

- Да. – вытирая мокрые от слёз глаза, с радостной улыбкой ответила бывшая рабыня.

«Ёлки палки, что-то девочка чересчур эмоционально восприняла моё отсутствие. Эх, когда же она наконец-то эту дурь из головы выбросит?»

- На вот! – протянул Эрике корзинку с четырьмя притихшими в ней пикси – Помнится, в казне была большая золотая клетка. Распорядись поставить её в мой кабинет и пересади туда этих созданий. Потом придумаю, что с ними делать.

Когда Эрика убежала выполнять распоряжение, мы вошли в замок.

Оборотни с ещё большим шоком и восхищением рассматривали внутреннее убранство.

Все безумные украшения, которые тут навешал Киндлон, давно сняли. Однако некоторые элементы декора, которые не превращали главный зал в вычурную фантазию больного на голову декоратора-извращенца, я всё-таки оставил: на стенах висели большие картины с неплохо написанными пейзажами; на потолке разместилась огромная люстра, хрусталики которой выполненны в виде фигурок животных; вдоль стен стояли лампы, с горящими в них ароматическими маслами, также повсюду была расставлена качественная и довольно симпатичная кожаная мебель.

- Привет, Фина! – обратился к встречающей меня рабыне – Организуй для моих гостей пять комнат и проводи их. А вот эту даму, – указал на Одэлис – пока размести в одной из комнат для прислуги.

- Сейчас идите в комнаты и отдыхайте. – обратился я к пришедшим со мной людям – Чуть позже соберёмся. Вас пригласят.

- А почему пять? – спросила Хлоя, пытаясь что-то посчитать в уме.

- Одна – для Эдгара с женой, вторая – для Алана с женой, третья – для Колдера с женой, четвёртая – для Кристиана, пятая – для Аббаса.

- Подожди-ка! А я?

- А ты с нами поужинаешь и дуй к себе. – ответил возмутившейся рыжей – Тебе целый дом выделили, вот и обитай там. Нечего в замке вечно ошиваться.

Хлоя что-то начала высказывать, но я не слушал, а просто развернулся и пошёл к себе.

В комнате переоделся и вызвал управляющего, отвечающего за замок и прилегающую территорию. Расспросив старика о случившемся в моё отсутствие, дал ему распоряжение забрать рабов возле лаборатории Дайдора.

На прилегающей к замку довольно большой территории было множество построек. Одной из таких построек являлся каменный одноэтажный домик с пятью комнатами, который был оснащён горнилом, вытяжкой и мехами для раздувания огня – этакой маленькой кузницей. Вот этот домик и был отдан Дайдору в качестве его лаборатории по производству артефактов.

Возле бывшей кузни сейчас и находились рабы-индейцы, ожидая своей участи. Всех невольников приказал помыть и пока поместить под замок в каземат, до того как решу, куда и сколько распределить. В каземате, конечно, места для такого количества людей маловато, но ничего, потеснятся денёк.

После управляющего снова вызвал Фину и распорядился приготовить купель, а когда ванна будет готова, позвать туда меня, Эдгара, Алана, Колдера, Криса и Аббаса.

Само помещение ванной комнаты было довольно большим. Вдоль его стен располагались лежаки, а в центре стояла крупная каменная ёмкость, напоминающая бочку, под которой разместили маленькую дровяную печку для нагрева воды.

В ванной мы с мужиками находились недолго. Просто помылись и вышли.

После водных процедур всех переодели в чистую свежую одежду. Эдгар с Колдером на предоставленные наряды отреагировали с восторгом. Крис опять был недоволен, а Алану снова всё оказалось до лампочки.

«Какой-то он слишком апатичный. Может, у парня с гормонами проблемы? Дофамина, там, не хватает, или серотонина? Он, вообще, хоть чему-то радуется?»

Главным планом по ванной было не нам искупаться, а организовать водные процедуры для девушек, которых направили в купальню сразу после нас. Вот тут всё должно было пройти не тривиально. Для них приготовили цветочное мыло, вместо мыльного асфодела, а также масла для тела. Кроме того, девушкам помогут мыться несколько служанок, устроив для них небольшой спа-салон с процедурами по уходу за телом и кожей, а также расслабляющим массажем. После ванной дамы должны будут одеться в платья, которые сегодня для них были куплены.

Для чего я этим занимался? Да всё просто: девушки должны были сыграть очень важную роль в моём плане по привлечению оборотней на службу. Сравнив свою жизнь в деревне и здесь, а потом услышав предложение работать на меня, они окажут влияние на своих мужей. Кроме того, они все молодые, плохо образованные, и не сталкивались в своей жизни с разными мошенниками, а, значит, критическое мышление развито очень слабо. В моём предложении лучшей жизни они вряд ли будут искать подвох.

…

Вечер прошёл хорошо.

Пока женщины были в ванной, весь мужской состав поднялся в мой кабинет, где я создал видимость деловых переговоров. Обсуждали мы вопрос отправки каравана с товарами и продуктами в деревню оборотней. Ещё раз уточнив перечень и количество необходимого, сделал задумчивый вид и сказал, что на подготовку всего уйдёт пять дней.

Пока мы вели «переговоры», я закурил трубку с ароматным табаком и приказал принести бутылочку хорошего виски, предложив его всем присутствующим.

Уже расслабленные от действия крепкого алкоголя, все спустились в общий зал, где нас ожидали ужин и девушки, рассматривающие свои наряды и о чём-то счастливо болтающие.

Ужинали мы долго. Блюд было много, ели собравшиеся не спеша, запивая всё неплохим вином и травя разные байки. Мне даже было весело.

«Здорово вот так посидеть, не зацикливаясь на проблемах, а просто слушая курьёзы из жизни других людей, рассказывая свои забавные истории… Мне этого не хватало».

Весь вечер Эрика недовольно косилась на Хлою и Одэлис. Рыжая была в подозрительно хорошем настроении, учитывая, что я не разрешил ей остаться в замке. Блондинка сначала нервничала, видимо, вспоминая своё недавнее кратковременное рабство, но после пары бокалов вина расслабилась и присоединилась к беседе, снова начав делать в мой адрес недвусмысленные намёки.

Ужин окончился уже ночью. Встав из-за стола, я позвал Аббаса к себе в кабинет, а остальным сказал расходиться по комнатам, настойчиво попросив рыжую покинуть замок.

С бородачом было проведено небольшое собеседование, после которого предложил ему стать моим камерарием. Аббас образованный человек, очень внимательный, рассудительный, а самое главное – абсолютно верен мне, учитывая данную им клятву. Лучшего кандидата на такой важный пост я бы не смог найти. В том, что Аббас под моим руководством быстро разберётся и сможет эффективно управлять делами баронства, совершенно не сомневался.

Когда и с этим вопросом было покончено, отпустил бородача отдыхать, а сам направился в спальню. Рядом с комнатой меня ждала Хлоя, держа за руку Зару. Эта молодая эльфийка продолжала работать проституткой в центральной гостинице, но сейчас стояла передо мной. Не знаю, когда и как рыжая успела всё провернуть и вызвать Зару, при этом протащив её через охрану, но результат говорил об отличных организаторских способностях атаманши. А также о том, что моя охрана получит взбучку, ведь ночью пропустила в замок посторонних.

- Помнишь, я обещала тебе ночь благодарности? – сказала рыжая, «поправив» своё платье так, чтобы то с неё медленно сползло, обнажив прекрасную фигуру.

Следом Хлоя «поправила» платье на Заре, в результате чего и оно медленно скользнуло на пол по гладкой коже молодой эльфийки.

Я осмотрел две стройные сексуальные фигурки, подошёл ближе и, улыбнувшись, открыл дверь в свои покои, пропуская девушек вперёд.