Новый Рал 9

Глава 1

Карета ехала неспешно, да и сам Аскель особо не торопился оказаться в стенах родного ранее дома, да, там его ждала его любящая мать, которой парень был благодарен вообще за всё. За заботу, за доброту и теплоту, но был один нюанс… Аврора Рал душила парня… не буквально, но душила своей любовью, и если прошлому хозяину тела было плевать, то нынешний этого терпеть не стал.

По середине пути карета остановилась. Предчувствуя новые проблемы, Аскель вновь вышел из кареты.

Но нет… эти бандиты совсем охренели, уже на землях Рала, чуть ли не у самых стен замка пытаются ограбить.

— Постой, — тонкая ладонь Араты легла на плечо защитника, но тут же девушка отдёрнула свою руку, прекрасно понимая, как всё это выглядит со стороны. — Это ещё люди моего отца и вторая карета, посмотри на герб на кирасе.

И действительно… на отряде из ещё тридцати человек в этот раз были гербы рода, да и нынешняя стража никак не отреагировала на приближение.

— Госпожа Арата, — Дюгар, приблизившись, почтительно поклонился. — Ваш отец приказал везти вас отдельно на полпути ради вашей же безопасности.

— Ну… раз отец приказал, тогда ладно, а Аскель не может поехать со мной? В качестве защитника, разумеется.

— Никак нет, Госпожа. Простите, но это приказ вашего отца, и я не могу ослушаться его.

— Хорошо, Дюгар, подставлять тебя не стану, но имей в виду, что, если бы хотела, сделала бы это не задумываясь, — Арата задрала носик и проследовала ко второй карете, не оборачиваясь. Аскель, глядя, как стервозность его сестры вновь стала просыпаться по мере приближения к стенам родного дома, удручённо покачал головой. На что Капитан просто пожал плечами, мол… «Она всегда такой была.»

Забравшись обратно в карету, в которой теперь была только довольная дроу, Аскель посмотрел в голубые глаза своей вампирши, ощутив, как карета вновь неспешно дёрнулась, начиная движение.

— И что ты улыбаешься?

— А почему нет? Мы с тобой вновь одни, и на нас не было совершено ни единого нападения, смысла сидеть как на иголках я не вижу, хотя… на иголках в прямом смысле слова я уже сидела, приятного мало, когда твой стул набивают гвоздями и учат контролировать болевые ощущения.

— Ты нервничаешь, — мягко произнёс парень, продолжая улыбаться.

— Нет. Из-за чего мне нервничать?

— Кира, хватит прикидываться, твои руки и изредка сжимаемые пальцы тебя выдают с головой, как бы ты ни старалась этого скрыть, ничего не получится.

— Хех… ну, хорошо, подловил, я нервничаю из-за того, что у нас в данный момент идёт всё хорошо, никаких нападений или ещё какой-то ерунды, сравнимой с проклятиями.

— Странно… я думал, ты сейчас думаешь о другом.

— И о чём же?

— Получается, ты первая из трёх девчат, кто познакомится с моей матерью и отцом.

Лицо Киры никак не изменилось, но продержалась данная маска всего каких-то пару секунд, глаза с ужасом распахнулись! В них моментально прочиталось опасение, а взгляд заметался по небольшой карете, словно Кира искала выход, но его как на зло не было. Милые губки слегка приоткрылись, обнажая небольшие, но острые клычки, ставя последнюю точку в догадке молодого аристократа. Кира до этого самого момента не задумывалась о подобной встрече…

Это знакомство будет Легендарным! Как и два последующих.

Рядом с замком Ралов было небольшое поселение, которое мало чем напоминало городок даже самый маленький. В лучшем случае крохотная деревушка, в которой было всё необходимое: Несколько лавок, трактир и, разумеется, местная администрация, без которой в наше время никуда не деться. В голове Аскеля мелькнула мысль ненадолго задержаться в этом месте, осмотреться, познакомиться с людьми и, чем чёрт не шутит, может, завести полезные знакомства, чтоб в случае необходимости ему передали сведенья, если что-то да случиться.

Прежний владелец тела мало интересовался жизнью местных крестьян, но, судя по обрывочным воспоминаниям, ничего хорошего данный парень не делал, только девушек зажимал, а те не осмеливались отказать сыну Рала. Одно хорошо, его внешний облик изменился настолько сильно, что теперь от «него» прежнего не осталось ни малейшего следа, а за практически год самостоятельной жизни мог измениться и характер парня, на чём Аскель и будет настаивать. Не было сомнений, что Аврора Рал попытается уединиться с сыном, чтоб расспросить того о том, как всё было и как всё прошло за этот неполный год. Как, впрочем, поступила бы любая мать.

Кира сидела как на иголках, накручивая и прокручивая в голове все возможные сценарии такого знакомства. От моментальной расправы до медленной и мучительной смерти в подземелье этого самого замка, который с каждой минутой становился всё ближе.

Понимая, что сделает только хуже, попаданец вмешиваться не стал, клыкастая особа должна сама прийти к одному единственному возможному сценарию, который становился всё ближе.

В кармане зазвенел артефакт связи, достав и открыв крышку, заметил скучающее лицо свой ушастой и зеленоглазой Нессии.

— Ты там как, придурок? Ещё не помер по пути?

— Как видишь, нет, и ещё живой, у вас ничего не случилось? Да и где вы сейчас? — позади эльфийки прошлась Марина, поправляя свои волосы, и находилась она в одном нижнем белье. — И скажи этой демонице чтоб прекратила меня соблазнять. Я уже понял, что вы будете мне мстить подобным образом весь мой отпуск. Ну уж простите, что не сказал правду, из какого я был Рода изначально.

После сказанного Ушастая улыбнулась сильнее, расстёгивая верхнюю пуговку своей рубашки, заставляя фантазию парня работать, а молодое тело реагировать соответственно.

— Похоже… наша карта бита, Марина, не зря Аскель устроился в Канцелярию, видит и хватает информацию прям на лету.

Повернувшись к артефакту связи на заднем фоне, мне подмигнула демоница, проведя кончиками пальцев по скрывающему суть артефакту, точно такой же находился на шее Аскеля, и если бы не он… то точно пришёл конец не только ему, но и его Марине.

— Ой… ну перестань, Нессия, подумаешь, но ведь от этого наш план не перестал быть хорошим.

— А тут ты права, подруга… — неожиданно согласилась ушастая. — Скажу больше, нам даже корректировки не придётся вносить.

— Так, хватит вам меня обсуждать, причём при мне же, имейте хоть какую-то совесть, или уже я перейду в наступление, только соблазнять вас не стану, а перейду сразу к делу.

— Хех… я бы посмотрела на это, мой хороший «придурок», ты скоро будешь дома?

— Скоро, Нессия, вот уже подъезжаем к воротам замка, думаю, ещё минут пять. Кира хватит дрожать. Так вот, вы там где?

— Марина у меня в гостях, отец не против нашей дружбы, но что-то мне не нравится, как он вновь начал на меня смотреть, — эльфийка печально выдохнула, что напрягло Аскеля… ничего хорошего от этого быть не может.

— И что именно не так?

— Не знаю… он дал тебе слово, что выдаст меня за тебя, это точно, но вот этот его взгляд… обычно я такое замечала перед ужином или знакомством с очередным женихом из Дэвов или Варлов, какие-то… скажем так, не совсем официальные родственные связи. Обычно такие ухажёры отваливались сразу.

— Сразу?

— Ну как сразу… после того, как получили удар промеж ног, и поверь, сил я не жалела. Хоть отец злился, причём довольно сильно, что я выражаю отказ подобным образом, но… ничего поделать с этим не мог, я ведь «Бунтарка», сам прекрасно меня знаешь.

— Знаю, Нессия, но попрошу тебя кое о чём.

— И о чём же?

— Если узнаешь, что твой отец пытается тебя сдать очередному аристократу…

— Хех… не переживай, — оскалилась ушастая. — Я знаю, как отреагировать на такой шаг, я ведь сама не против нашего с тобой союза. — После сказанного в затылок эльфийки прилетала подушка, артефакт покатился, а после отключился.

— Что там? — напряжённым тоном спросила Кира, потирая пальцы с каждой секундой всё сильнее и сильнее. Карета неспешно въехала в распахнутые ворота замка.

— Похоже, сейчас там будет шуточная драка подушками. Что поделать, девчонки, они такие, а касательно странного взгляда Ар’офа… тут даже я не знаю… он дал своё слово, да и сам понимает, что кандидатуру лучше для его дочери будет крайне трудно подыскать, если только ему не предложили вернуться в его страну, а его дочь не выдадут за принца… но такой исход крайне маловероятен.

Карета остановилась, дверца неспешно распахнулась, и по привычке Аскель вышел первым, его уже ждали и встречали, хозяйка Родового замка стояла в метрах пяти и обнимала свою дочь, гладя её по белым волосам. Улыбка матери… самая сладкая, и добрые глаза, которые может подарить только любящая своё дитя женщина, которая очень долго не видела своего ребёнка… такой взгляд не подделать и не заменить ничем.

Выйдя наружу и улыбнувшись, вытянул руку, помогая, как того требует этикет, выйти наружу Кире, та с шумом выпустила воздух из лёгких, улыбнулась и, стянув капюшон с головы, всё же покинула карету. Встреча двух женщин состоялась в гробовой тишине…

Обняв свою мать и поклонившись, как того требуют приличия, Арата, уже заранее понимая, что её родительница всё знает, произнесла.

— Матушка, разрешите вам представить, Аскель Дэв является студентом Академии и обучается на «Запретное направление», так вышло, что моя подруга Варвара Варл… не очень хорошо с ним поступила, и в качестве извинений за её проступок я пригласила Аскеля посетить наш дом и пожить с нами на некоторое время.

— Да, я понимаю, Арата, не переживай, любые твои друзья или подруги — наши друзья тоже, я буду к ним относиться как к «родным», — сделав особый акцент на последнем слове, Аврора улыбнулась, смотря в лицо своего сына, а тот едва заметно улыбнулся, держа под руку Киру, которая начала стремительно бледнеть.

Взгляд Авроры сменился в одно мгновение, как только едва задел фигуру Киры, став острым острее самой острой в мире стали! От былой мягкости не осталось и следа! Взгляд опасного хищника, который заметил постороннего на свой территории.

От такого приветствия «телохранительница» непроизвольно поёжилась, чему удивились многие, включая Арату.

— Мам? Что-то не так?

— Нет, милая, всё хорошо, — вновь улыбнулась Аврора, становясь из опасной хищницы любящей матерью, — я надеюсь, твоим друзьям и подругам тут понравится, прошу, заходите, будьте как дома и ни в чём себе не отказывайте.

Родной дом. Родной замок, место, в котором всё началось, никак не изменился, казалось, Аскель ушёл из дома только вчера, а сегодня вернулся, слуги никак не реагировали на новых гостей.

Аврора была счастлива, это было видно невооружённым глазом. Арата рассказывала своей матери об успехах в Академии, как Аскель справляется и является чуть ли не чемпионам по поединкам и числу вызовов на дуэльную площадку.

От такой рекламы его возможностей Аскель прикусил губу… вот зря сестрёнка вообще начала говорить о подобном, как бы у Авроры не сработал материнский инстинкт, как говорится, на полную катушку.

В разговор решила вмешаться… или подлить масла в огонь Кира, идя по коридору замка, заявила.

— Госпожа Аврора Рал, если позволите, хочу заметить, что Аскель сражался не по собственной воле, а в защиту своей чести и чести тех, кого он выбрал и оберегает.

— Да… спасибо, что напомнила… Кира-Тёмная, кажется… — взгляд Авроры вновь стал острым, пронизывающим тёмную эльфийку насквозь, и если бы взглядом можно было убить… то боюсь, у клыкастой не было ни единого шанса уцелеть. Такой Аскель видел свою мать впервые, да и Арата тоже не понимала, что именно сейчас происходит. Но если такое и дальше будет продолжаться… то она точно догадается об истинном положении дел.

— Да… вы правы, Госпожа, — Кира вновь учтиво поклонилась.

— И я так понимаю… ты являешься не просто телохранительницей этого молодого человека, ведь так? Хотя не отвечай, это и так видно, обычно телохранительницы так не бледнеют и не стараются скрыть свою нервозность, я ведь не такая страшная? Согласна?

Понимая, что вот-вот произойдёт непоправимое, в разговор решил вмешаться сам зачинщик всей этой ситуации! А ведь мог отказаться от приглашения, но нет…

— Госпожа Аврора Рал… — Аскель учтиво поклонился. — Прошу прощения, но так оно и есть, дело в том, что Кира-Тёмная является не просто моей телохранительницей, но и моей избранницей.

— Хм… это мы ещё посмотрим…

— Мама? Ты это к чему? — захлопала глазками сереброволосая бестия, которая, кажется, начала о чём-то догадываться.

— Прости, Арата, просто немного задумалась о своём, прошу, пройдёмте за стол, мне сообщили, вы добрались сюда с некоторыми приключениями, и я желаю знать все подробности.

В трапезной было всего несколько человек и одна вампирша дроу.

Аврора, Арата, Аскель и, разумеется, Кира, слуг отослали назад, чтоб те не подслушивали разговоров своих работодателей.

Закончив трапезу, хозяйка замка вновь улыбнулась, смотря на своего сына.

— Прошу прощения, но главы Рода не будет некоторое время в замке, ему стало интересно, кто допустил распространение шайки тех самых разбойников, и поехал лично разбираться во всех этих проблемах. Ведь наследнице Рода угрожала опасность, как и её друзьям.

— Мам, ну раз ты всё знаешь… мы можем говорить не совсем в официальной обстановке?

— Разумеется. Именно поэтому тут нет слуг.

Арата с шумом выдохнула, превращаясь в более адекватную особу. — Фух… хорошо… что-то дорога была долгой, но… кто на нас напал? Я успела заметить, что у бандитов были маги, причём это явно не мятежный маг, их там было довольно много.

— Я не знаю, именно по этой причине твой отец поехал разбираться, тут явно были замешаны и другие аристократы, но давайте не будем о плохом хотя бы сегодня, как только Вестильд вернётся, мы узнаем все подробности, а сейчас… расскажите, Арата, Аскель, Кира, как у вас дела в Академии? Я так давно закончила её, и интересно узнать, что там изменилось к этому времени.

Аврора особенно выделила имя дроу, тут и дураку станет ясно, что ответ она хочет услышать именно от этой девушки и ни от кого более.

Кира, смущаясь с каждым словом всё больше и больше, принялась рассказывать, как она поступила в Академию, как познакомилась с Аскелем, опустив… а вернее, заменив некоторые детали их первой встречи, вряд ли Аврора оценила бы подглядывание, а после и активное участие в том разврате, который учудил её любимый и совсем «невинный» сыночек. Увы… но, как бы Аврора не оберегала своё дитя, в любом случае пришлось бы его отпустить, если не на волю, то в заключение, именно так думал Аскель про женитьбу с одной особой, с которой они на пару унижали, а после стирали память прошлому хозяину тела. Тренировка… чтоб её…

От одних воспоминаний и вновь вспыхнувших ярких образов того, что было прежде, настроение было стало пропадать, и, заметив это, Аскель быстро переключился, начав искать хоть какое-то отвлечение в окне трапезной.

Показалось… или что-то мелькнуло в тот момент, когда он повернул голову?

Переключившись на паразитное зрение и добавив немного целительской энергии в глаза, посмотрел сквозь стены, стараясь уловить хоть какие-то фрагменты или образ птицы. Но нет… снаружи ничего не было, только в стенах замка различные защитные плетения, такие, как от взрывов и воспламенения. В общем… дорого, но стандартно.

— … . Ну и… тогда Аскель сделал мне предложение стать его… телохранительницей, а после окончания Академии и будущей женой…

Окончательно засмущавшись, Кира опустила голову вниз, начав помешивать остатки супа ложкой.

— Как это мило, — продолжила Аврора, не отрывая взгляда от Киры, а атмосфера стала накаляться. — А если серьёзно, уж простите за такое, просто мне очень нравятся любовные истории, я так понимаю, что Арата отгоняла от себя всех парней, и от неё подобных историй точно ждать не стоит.

— МАМА! — воскрикнула Арата, закрыв уши, и явно хотела в этот момент быть где угодно, но только не здесь.

— Ой да хватит, доченька, — захихикала женщина, переводя взгляд с Киры на Арату. — Я ведь по-доброму, чуть ли не все соседи знают о том, что случилось в Академии с Варварой, и я только одного не пойму, как вы после такого остались подругами?

— Она взялась за ум, решила, что будет исправляться, и до этого момента у неё хорошо получалось.

— Вот и посмотрим, как будет дальше.

— Угу… Мам, а где остолоп?

Аскель поперхнулся супом, по какой-то причине тот понял, что речь идёт именно о нём.

— Прошу прощения, не в то горло пошло, а суп очень вкусный.

Хозяйка замка вновь мило улыбнулась, скрестив пальцы, одновременно с этим кладя локти на стол.

— Милая, я ведь просила тебя не называть своего брата таким бранным словом, и он в данный момент путешествует вдоль границы около Серых пустошей, отец считает, что это научит его уму-разуму.

— То есть… он, даже открыв в себе магию, не пытался реализовать… впрочем я не удивлена… он всегда был… — тут Арата посмотрела на свою матушку и, явно собиралась сказать что-то другое, но, проглотив ком, продолжила, — неженкой. Спасибо за ужин, я могу показать нашим гостям их комнаты?

— Можешь, но я была бы не против поговорить с Кирой, она — тёмная дроу, а у меня ранее была подруга их расы во время своей учёбы в Академии.

Аскель встал и поклонился.

— Благодарю за приглашение, я бы тоже остался.

— Не стоит, Аскель Дэв… — перешла Аврора на официальный тон, но с какими-то любящими нотками в голосе, причём пальцы ладоней оставались сомкнуты в замок. — Я хотела поговорить с Кирой наедине.

Поняв, что сейчас будет промывка мозгов, Аскель шепнул Кире ободряющие слова на ушко и спокойно направился за Аратой в гостевую комнату. Ну, не стоит ведь волноваться за Киру? В конечном итоге… Аврора не убьёт её? Верно?