Новый Рал 9

Глава 3

Свежий воздух и каменные стены, окружающие родной дом, что ещё нужно для счастья? Разве что полное осознание того, что твои родные в полной безопасности.

— Да куда подевалась эта проклятая птица! Вроде книга в эту сторону полетела, я это точно знаю… Эх… хорошо, что тут никто мысли читать не умеет, по крайней мере мои точно.

Гуляя рядом со стенами родного замка, Аскель то и дело оглядывался, будто опасаясь увидеть кого-то из знакомых, а ещё… было такое чувство, будто Лотос тогда не погиб, хотя попаданца уверяли в обратном… Ну, нет, ему точно крышка, даже если мыслить реалиями этого магического мира, если только он не был менталистом, чтоб перенести своё сознание в иное тело, но это не его случай.

Продолжая поиски, Аскель раздумывал и обдумывал все возможные варианты, в том числе и что могло пойти не так, и результатов от мысленной работы не было. Всё упиралась в местные реалии и слова Арокура.

В кустах что-то противно заскрипело, словно гвоздём провели по стеклу, а это звук явно неприродного происхождения. Одно из двух… либо там засела та самая механическая крыса с Серых территорий, которая каким-то чудом пробралась в эти земли, либо…

Раздвинув плотные и ещё не обысканные кусты, непроизвольно улыбнулся своей находке. На земле лежал Томик, тот самый, который Аскель запустил из окна гостевой комнаты, а ещё… прижатое ветками к камню, лежало то самое механическое чудо, которое дрона напоминало с очень большой натяжкой. Больше всего данная птичка напомнила, как ни странно, именно птицу, Аскель, конечно, не был «Орнитологом», но в данной модели трудно не узнать миниатюрную Колибри, и если правильно подсказывает память, то они должны питаться именно пыльцой или какими-то растениями, но уж точно из этого маленького клюва не должна бить электрическая дуга, поджаривая как мелких насекомых, так и бедного кролика, который оказался не в том месте и не в то время.

Нет, глупить и просто хватать столь опасный экземпляр Аскель не стал… но что прикажете делать? Ветки прижимают быстрые крылья к камню, рано или поздно данный дрон выберется из-под завала, но как взять его, не получив при этом электрический заряд?

Дилемма, дело осложняет сестричка Аскеля, которая вот-вот должна отойти от шока, боя и пойти на поиски дорогого гостя… и будет не очень хорошо, если Арата застанет Аскеля, рассматривающего новую птичку, по крайней мере, в прошлом из учебников попаданец не слышал о таких моделях, были похожие, но не такие точные.

Из нагрудного кармана вновь показалась больная Харли… голова чёрной змейки покачивалась из стороны в сторону, с трудом подняв взгляд на своего хозяина, она посмотрела сначала на него, потом на птицу, будто давая идею или спрашивая, но на два вопроса ответ был один.

— Нет, Харли, с тебя на сегодня хватит, поправляйся.

Поняв, что помощь в этом вопросе от неё не требуется, Угольная змейка свернулась в клубок в кармане и тихонько засопела, смотрелось сие действо крайне мило, а ведь ранее Аскель точно не замечал за собой ничего подобного, вернее, что ему нравятся в качестве питомцев именно змеи, но разве можно называть питомцем своего друга или, в случае Харли, подругу? Она всё понимает, умеет думать и, можно сказать, рискует жизнью, чтоб обезопасить своего хозяина, как было с данной птицей.

Кстати о птице, Аскель практически забыл, зачем тут вообще оказался, что-то растерянным он стал в последнее время… это точно от недосыпа.

Вновь посмотрев на дрона, который уже более уверенно начал махать лапками пришёл к одному единственному решению, не только для себя, но ещё и для всех остальных.

Выпрямившись, поднял ногу и резко опустил, применив на ботинок в качестве изоляции магию земли.

Что-то неприятно щёлкнуло, Аскель быстро осмотрелся, но никого не увидел даже на стенах, он был один… Убрав ногу, обнаружил теперь уж точно сломанный дрон. На земле лежали куски отбрасывающего свет чёрного металла, может, само покрытие было разрушить крайне сложно, но вот крепление самое обычное, из лёгких и довольно-таки хрупких, как оказалось, материалов. Более тщательный осмотр попаданец проведёт позже, а пока…

Наклонился и быстро собрал сначала небольшие осколки, потом более крупные, пока не добрался до небольшого корпуса, и вновь подозрение подтвердились… от данной птицы одно название, так как внутри всё было полностью электрическое.

— Будущие кибернетики и роботостроение, к которому мой мир стремился… Полная замена исчезнувших видов… да такие технологии во благо… был бы мир во всём мире, а вот эти ампулы не самые хорошие… — тихо бурча себе под нос, пальцем извлёк три крошечные ампулы, которые видел ранее только в большем масштабе, как известно, одна ампула точно была сильнейшем ядом, но сейчас сей факт интересовал Аскеля мало, и «яд» ему точно не нужен.

Спрятав всё обратно, извлёк миниатюрный драгоценный камень или, если говорить терминами этого мира, магический накопитель тьмы. Прикусив губу от досады… так как накопитель был треснут и пропускал ману в огромном количестве, Аскель пропустил всю тёмную энергию через свои магические каналы, не ощутив особо никакой боли.

Дождавшись, пока опустеет, спрятал чистый драгоценный камень в карман, а корпус мини дрона во второй. Подобрал тот самый Томик, который кинул из окна, и направился в обратную сторону, попутно перелистывая страницы книги.

— Аскель Дэв?

Оторвав взгляд, обнаружил, что его уже ждала Арата, и выглядела та готовой к путешествию, парень не сразу понял, куда именно Арата собралась, а потом до него дошло.

— Мы выдвигаемся за одеждой уже сейчас?

— Да, или вы собираетесь ещё немного отдохнуть? Если что, я могу отпустить людей.

— Нет, всё нормально, просто не думал, что вы так быстро соберётесь.

— Ах, вы — сама галантность, — наигранно возмутилась сестрица. — К сожалению, отправимся только мы, так как разговор моей матушки и вашей «телохранительницы», Аскель Дэв, до сих пор продолжается… Кажется, им нужно очень многое обсудить… не думала, что мама так интересуется историями тёмных эльфов.

— Да, я тоже не думал, но что поделать, я сомневаюсь, что хоть как-то в силах повлиять на сей факт.

Увы… но тут Аскель был полностью прав, в этой ситуации он не мог даже попросить свою матушку быть помягче с Кирой, иначе спалится в глазах сестрицы.

Аскелю были необходимы вещи первой необходимости для проживания в замке, а всё это можно было приобрести в местной деревушке и по очень низким ценам, если являешься членом семьи Ралов или их ближайшим знакомым, вот только пользоваться даже такими благами своей семьи Аскель не хотел, да и деньги оставались, так что, когда сестрица вновь предложила оплатить все эти мелкие расходы, категорически отказался, не сработала даже манипуляция, что он — гость и спас её жизнь, а она как порядочная дама оплатит свой долг хотя бы так.

Вот только все эти манипуляции были напрасны и совершенно бесполезны. До деревни добрались на лошадях, местный конюх хорошо ухаживал за животными, да и Аскель в этот раз чувствовал себя в седле куда увереннее, чем раньше.

— Хех… а вы забавный, Аскель Дэв.

— Да? И чем же?

Устроившись рядом, Арата пояснила, пока охрана держалась на небольшом расстоянии позади, давая паре аристократов чуть больше призрачной свободы.

— Да тем, как держитесь в седле, очень напоминаете моего брата, только тот бы начал выпендриваться и постоянно вырываться вперёд… ох… не завидую я Варваре, ох, как не завидую.

— Хм… вы его год не видели, не думаете, что он сумел изменится? Время долгое, а впереди ещё четыре года обучения.

На сказанное аристократка лениво махнула своей рукой.

— Этот балбес… уж простите за выражение, никогда не изменится, он таким был и останется навсегда. Не способен выжить в этом мире без материной юбки. Да даже эта поездка ничего из него путного не сделает, уж лучше бы он погиб от тварей Серых земель, была бы хоть какая-то польза Варваре. Аскель? Я вас чем-то задела?

— Да нет… всё в порядке, просто задумался…

— Да что тут задумываться, мой брат, если вас сравнивать, является полной вашей противоположностью. Манеры, поведение, даже в эмоциональном плане вам не дашь столько, сколько вам сейчас.

— И сколько вы бы мне дали?

— Сложный вопрос… вы — довольно интересная и необычная личность, в меру юны и любите шутить, но при этом постоянно держитесь настороже и готовы схватиться за оружие. Я заметила, как ваша правая рука чуть ли не всегда на поясе или дёргается, будто проверяя содержимое ножен. Так не ведут себя молодые аристократы, скорее, ваш отец был довольно строг в плане тренировок и заставлял вновь и вновь обучаться военному ремеслу и делу. Но если сравнивать по возрасту… дала бы вам не меньше тридцати в эмоциональном плане. Уж простите, если задела, позвольте теперь загладить свою вину и оплатить ваши покупки.

На сказанное Аскель даже бровью не повёл.

— Попытка хорошая, Арата Рал, но всё равно свои покупки я буду оплачивать сам, лучше расскажите, какие новости в округе и… — недоговорив, Аскель пристально всмотрелся в центр деревни и начал стремительно бледнеть, что заметила наследница рода, а после того, как поймала точку, куда уставился сам Аскель, так же побледнела… Практически в самом центре деревни стоял камень, вот только не совсем обычный, к нему были прикреплены различного рода столбы, а также сцена, на которой сейчас показывали спектакль. Вот только самое главное — это камень в форме яйца… и затянутый мхом… такое сложно забыть, учитывая, что от подобного едва спасся меньше суток назад.

Полностью забыв о своих покупках, словно заворожённый, попаданец направился к этому камню, что привлекло много внимания местных жителей, но не так сильно, как Араты и её охраны, большинство решило быстро уйти с улиц, дабы «Госпожа» не подумала чего плохого, но ей было всё равно, судя по удивлённому выражению на лице, юная Хозяйка этих земель знала об этом камне, но ранее прежде не задумывалась, чем это может является на самом деле.

Прикусив нижнюю губу, спешился с лошади, аккуратно приблизился и сорвал кусок заросшего мха, только после тщательного анализа, незаметного взлома, а также физического обследования, с большим облегчением выдохнул.

— Всё в порядке, эта капсула пуста и, судя по мху, который проник внутрь, уже очень и очень давно, — Дабы не выглядеть совсем уж странным в глазах девушки, слегка поправился. — Магия Изначальных, дававшая жизнь этому устройству, давно иссякла.

Раздался шумный выдох со стороны девушки, после сказанного ей явно полегчало. Из самого большого дома в их сторону направился старичок с длинной, белой бородой, ростом чуть ниже самого Аскеля, но с большими плечами, сразу видно, что возраст не причина бросать заниматься собой.

Приблизившись, тот почтительно поклонился.

— Госпожа Арата Рал, рад встрече с вами, как и вашему спутнику, чем староста деревни может вам помочь?

— Нам нужна одежда из одной из ваших лавок, и я надеюсь, что вы дадите моему спасителю хорошую скидку.

— Да, конечно, ваша семья всегда была добра к нам и защищала от бандитов и уж тем более от остальных аристократов.

— Простите, что вмешиваюсь, но о скидке не может быть и речи, то, что я знаком с наследницей рода, не позволяет понижать цены только для меня, — не давая старосте возразить, Аскель продолжил. — Лучше скажите, что это за камень такой? И откуда он вообще взялся?

— О! — заулыбался староста, — эта история ещё из моего детства… но если хотите могу рассказать.

— Очень даже, если вы не против, пройдёмте в трактир, выпивка, разумеется, за мой счёт и без скидки, я настаиваю. Арата Рал, я благодарю вас за сопровождение моей скромной персоны.

Улыбнувшись, Арата посмотрела на меня довольным взглядом.

— Рада была помочь, но помните, вы мой гость и можете не в чём себе не отказывать, а если я узнаю, что с вами тут плохо обращались, то непременно доложу своему отцу.

Ну вот и всё… Арата Рал скрылась с глаз, Аскель прекрасно понимал, что в будущем ещё пожалеет о том, что сделал, но это будет потом, а сейчас ему нужно было расспросить людей в более приватной обстановке, если такая тут вообще возможна, и дураку будет ясно, что в этом месте полно людей Вестильда, которые следят и докладывают обо всём своему Господину.

— Успокойтесь, Староста, продадите мне всё по обычной цене, я сейчас говорю серьёзно и не собираюсь вас никоим образом подставлять. Будем знакомы, Аскель Дэв, титул получил сравнительно недавно, так что испортиться в манере поведения ещё не успел, — расплывшись в улыбке, протянул руку.

Староста с явным подозрением, но всё же её пожал.

— Ерас, староста данной деревни, рад нашему знакомству, молодой человек.

— И я тоже, так где тут у вас таверна?

Местный трактир ничем не выделялся, был самым обычным, разве что запаха выпивки было настолько много, что опьянеть можно, только зайдя.

Люди пили и веселились, на площадь понемногу вновь стали выходить люди, продолжая некое празднование.

Хозяин питейного заведения, который побоялся нос на улицу показать, заметив дорогих гостей, включая старосту деревни, вышел из-за стойки и приветливо поклонился.

— День хороший, господин, чего изволите?

— Столик подальше от людей, и чтоб можно было спокойно поговорить и обсудить дела.

Владелец оказался довольно понимающим, взглянув в сторону говорившего попаданца, привычно кивнул, указывая на самый дальний столик, на котором находился один простенький, но такой полезный артефакт.

— Простите… но чтоб активировать приватность, понадобится доплатить отдельно… ментальные артефакты нынче дороги для зарядки.

— Хм… и сколько это стоит?

— Пять серебряных монет, ещё раз извиняйте за такую высокую цену.

— Договоримся, — не убирая довольной улыбки, маг продолжил. — Я вам его заряжу на полную, и вы нам нальёте по две кружки пива за счёт заведения и не возьмёте платы за использование артефакта.

— Вы — ментальный маг! — ужаснулся трактирщик, распахивая глаза.

— Можно сказать, что да, учусь в Академии и сейчас на время каникул заглянул в эти земли, ну так что? Договорились?

На деревянный стол мягко были поставлены четыре кружки пива, молодая официантка лет так девятнадцати заворожённо улыбнулась, подмигнула, явно на что-то намекая, и удалилась, виляя попкой.

Ерас, видя столь развратную картину, покачал головой, попутно наблюдая зарядку столь интересного артефакта.

— Разврат… и на что только не пойдут девушки ради хорошей жизни.

— И о чём это вы?

— Да я про эту вертихвостку, она тут давно подыскивает себе хоть какого-то парня, но вот нашла одного мага-менталиста, уж простите, что так прямо, просто вы сами просили быть полностью откровенным.

— И от своих слов не отказываюсь, но если вы переживаете, что я, как аристократ начну пользоваться своим положением и тем, что являюсь магом, заделаю ей ребёночка, то сильно ошибаетесь во всех смыслах. Я прежде всего думаю головой, а не тем что ниже.

— Да? — неподдельно удивился собеседник, седые брови взлетели вверх. — Был тут один маг огненного направления, так он бардом назвался, переспал с моей племянницей, а когда я его застукал в её комнате, выпрыгнул в окно, не забыв свою лютню.

По какой-то причине в голову Аскеля ворвался образ Хайро Банкректа… Тем временем старик продолжил.

— Повезло хоть, что невинной уже не была, да и сама виновата, что решила соблазнить данного мага.

Артефакт оказался полностью заряжен, Аскель кивнул трактирщику, тот приблизился и, осмотрев его с помощью специального устройства, изумился.

— Вы… действительно зарядили его на полную, господин… обычно меня пытаются обмануть.

— Не в моих правилах такое делать, да и к тому же практика есть «практика,» нужно куда-то девать магическую энергию, чтоб источник не стал деградировать.

Довольный владелец таверны прикрутил к столу столь дорогой для него артефакт и, более не став беспокоить столь дорогих гостей, удалился.

Аскель включил артефакт, небольшой стол накрылся ментальным пузырём, не позволяющим никому ничего подслушать, со стороны смотрелось крайне необычно и даже… волшебно.

— Ерас, вы мне обещали поведать историю из вашего детства, скажу честно… я люблю подобные истории и собираю всё, что связано с магией прошлого, включая сказки и старинные легенды.

— Ого… в наше время молодёжь таким мало интересуется.

— Увы, или к счастью, я не такой. Мне подобные сказки доставляют удовольствие, знания — сила, а кто не знает свою историю, обречён на её повторение.

— Удивляете всё больше и больше… но хорошо, я расскажу вам всё, как было, ещё тогда в моём детстве…

Староста погрузился в воспоминания своей молодости, как он только прибыл в это место, как земля содрогнулась глубокой ночью и как на следующий день чуть ли не в самом центре появился данный камень… оплавленный и горячий. От такого мощного толчка покачнулось и покосилось много зданий, замок Рала тоже пострадал, но только слегка. После чего в эту деревню прибыли маги Королевства, попросив всех жителей новой деревни уйти на некоторое время, даже компенсацию выдали за беспокойство по десять серебряных монет на человека. А как итог всего этого… оставили этот булыжник как есть, ничего не став забирать или объяснять, просто ушли, будто их никогда тут и не было. С тех самых пор этот камень, который появился посреди ночи, стал местным талисманом и символом этого места.

Внимательно выслушав и поняв, что рассказ длиною в час подошёл к своему логическому финалу, Аскель извлёк из кармана небольшую пластинку чёрного металла, ту самую, на которой хранились записи из капсулы.

— Скажите… вы знаете, что это такое и где такие пластины ещё можно достать?

— От чего же не знать, конечно, знаю, — с этими словами Староста деревни достал из-под рубахи ожерелье! На которое были нанизаны те самые носители данных! Пробив эти самые носители насквозь бечевкой, на которую и нанизали те!

От Автора…

Всех приветствую! Судя по всему началась небольшая паника) Но спешу всех успокоить) Ничего страшного не произошло, в Аннотации к книге я написал, что график выхода глав Изменился, так же был Блог касательно 9 книги Рала. В общем… Продолжение будет выходить раз в 3 дня)) Независимо от дней недели) ;)