Новый Рал 9

Глава 14

Два стражника, согласно приказу Вестильда Рала, неспешно шли по ночной деревне, нечасто им вот так приходилось патрулировать эту местность, раз в неделю, а то и в пару недель, обычно данный обход заканчивался, толком не начавшись, просто роспись в книге записей, остаток смены можно было проспать или провести время в приятной компании какой-нибудь служанки.

Улгоф, держа алебарду в правой руке, обладатель полного латного доспеха с гербом рода, недовольно покачал головой, всматриваясь в закрытые окна, а также панику некоторых людей, у которых застолье в таверне сильно затянулось.

— Не понимаю… какого чёрта наш господин вообще послушал этого юнца? Мало того, что сам шляется, где попало без охраны, так у нас потом лишние проблемы.

— Тише говори, — ответил второй, идущий рядом маг, которого Дюгар натаскивал в физических показателях едва ли не с нуля. — Я слышал про этого парня, он вроде как спас его дочку от наёмников и вроде как сам лично перебил три, а то и четыре десятка, причём не обычных бандитов, которые обитают на окраинах владений Аристократов, а самых настоящих наёмников, ещё и с магами.

— Но раз он такой сильный воин или маг, почему сюда послали именно нас? Разве трудно было прикончить ту парочку?

— Не знаю… может, руки марать не хочет, а может, слухи о его силе просто слухи, — ответил маг воздуха, создавая лёгкое магическое плетение, направляя себе в лицо. Поток воздуха приятно охладил вспотевшую кожу.

— М-да… и кого боги магией одарили то.

— И что с того?

— Организм дело тонкое и сложное, мне городской лекарь рассказывал, что подобное сочетание может привести к болезни, а там ещё и дополнительные траты на зелья, если не повезёт, то и на лекарей тоже. Гевет? Ты чего застыл?

— Не знаю… мне показалось, что вроде за углом того дома промелькнула мелкая фигура…

— Да дети, наверное, бегают, подумаешь. Пойдём, найдём тех идиотов и притащим их в конюшню, вроде от местных много жалоб было.

— Пойдём… хотя нет, не хочу так это оставлять, хочу проверить, — с этими словами, маг ветра Гевет, вновь активировал свои магические плетения, только в отличие от прошлого раза, небольшой поток холодного воздуха сменился двумя лезвиями ветра. Со стороны походило, будто маг держал в руках два прозрачных меча.

Воин закатил глаза к небу, тем самым показывая, в каком месте он видел такую осторожность, но своего друга оставлять не стал. Направил алебарду вперёд и, обойдя своего напарника, пошёл первым.

— Ты за мной, если что случится, сбивай с меня напавшего.

— Как по старой схеме?

— По схеме Дюгара, должны же его навыки хоть где-то пригодиться.

Так стражники и поступили, самое стандартное построение, и в случае внезапного нападения из-за укрытия, маг ветра легко собьёт противника со своего напарника ударом клинка или потоком ветра, не имеет значения.

Улгоф остановился, напрягая всё своё существо… за углом явно что-то было, и это не бобёр или енот… данное существо было крупнее, плохо, что в этом переулке не было факелов или кристаллов освещения.

Резко зайдя за угол, первым делом ткнул факелом в темноту! Разгоняя тени.

Что могло привести человека в полный шок и ужас? Да ещё такой, чтоб стражник в ужасе бросил алебарду, но не сбежал с места, а просто застыл, Гевет узнал довольно быстро.

Быстрая, мелкая фигура с криком и брызжа слюнями бросилась прямо в грудь стражника, быстро чиркая ножиком!

— Бобли! Бобли! Бобли! Бобли! Бобли! Бобли! Бобли! Бобли! Бобли!

Заверещал тот, вновь и вновь взмахивая чем-то мелким в маленькой зажатой ладони. До Гевета не сразу дошло, что вообще происходит. Первым делом сработала мышечная память, словно они вновь оказались на тренировке. Лезвия, созданные из воздуха, заменила мощная руна! Магическая энергия стремительно потекла вниз, непонятное существо быстро отлетело в сторону, с силой приложившись боком о соседнее строение, а после своей тушкой разваливая бочку на составляющие.

Не прошло много времени, прежде чем оно поднялось и с яростным криком и сжатыми кулаками бросилось в сторону мага. Вот только теперь Гевет начал действовать осознанно, но не успел. Улгоф пришёл в себя и, заметив, как в их сторону бежит непонятное «Нечто», выхватил арбалет с заранее заряженным болтом, снял с предохранителя и нажал на спусковой крюк!

Хлопок тетивы, и из затылка странного существа показалось жало арбалетного болта! Оно сделало ещё пару шагов и рухнуло посреди дороги.

Поднявшись, воин с дрожащими от страха и ужаса коленями приблизился к непонятному существу, не опасаясь мести за нанесённые раны. Оно было мертво окончательной смертью, и это было видно невооружённым глазом.

Ткнув алебардой в бок, перевернул его на спину. Огромные уши, большие глаза, нос картошкой и рот с неровными зубами, которые росли, как могло показаться, как им самим того захотелось. Мелкое тельце ростом не более шестидесяти-восьмидесяти сантиметров. Помимо этого, из одежды на этом странном существе была только набедренная повязка.

Но на этом странности не закончились. Из тела существа бежала кровь… не его, вовсе нет, она капала с рук и с губ… будто уже успело кого-то сожрать. И учитывая отсутствие перьев, его жертвой стали явно не куры.

Молча переглянувшись между собой, стражники кивнули, Улгоф подобрал упавший факел, и они вместе направились по кровавому следу, который направлялся как раз в сторону старой и заброшенной кузницы… прежний кузнец переехал в новое здание, а старая постройка оказалась вовсе никому не нужна.

Добравшись до окровавленной двери, воин ткнул в дверцу алебардой… та со скипом открылась, но вот то, что они увидели потом… будет сниться им в ночных кошмарах ещё долгие годы…

Под потолком за руки были подвешены те, за кем они пришли, седые волосы и мертвенно бледная кожа… животы распороты, все внутренности, включая сердце аккуратно лежат в форме круга вокруг убитых.

— Н-нужно сообщить Ралу, Гевет… это ненормально, уж поверь мне.

Тот нервно хихикнул, кажется, у него начался нервный срыв.

— Да… только не Ралу, а Дюгару, иначе он тебя самого прибьёт и повесит… Ты как хочешь, Улгоф, а я тут оставаться не намерен… уж точно не стану ждать, пока придёт подкрепление в тёмном переулке.

Этой же ночью Аскель не сомкнул глаза, пока Кира досматривала десятый сон, он лазал в своём наруче и пытался найти хоть какой-то способ оказаться в системе отслеживания дронов таким образом, чтоб можно было перехватить управление, но всё упиралось в одну и ту же стену…

Нет доступа! Получите коды доступа!

Повезло, что из сети не выбило, и то радует. Пока Кира сопела, во сне поглаживая грудь своего парня, тот продолжал свои попытки влезть в сеть и узнать как можно больше информации.

AKDBDN- JEDDB- QL-1490

Вот, казалось бы, какая-то странная и непонятная белиберда, но ведь это название какого-то странного дрона, зависшего над одним знакомым лесом, с одним непонятным и похотливым ментальным существом из четвёртого измерения, или откуда они там пришли, и что этот дрон там высматривает?

Сфокусировал изображение, но понятней не стало, стали видны деревья, кусты, размытые серые тропинки, тепловая сигнатура животных. Мелких животных и более ничего такого.

Над дроном появилась очередная надпись, словно по откату.

Желаете взломать?

Желаю. Почему бы и нет?

Нет доступа! Получите коды доступа!

И опять двадцать пять… игра, которая прежде так бесила, не запускалась, или дрон находится слишком далеко, или против такого, программка, которая до этого была только у тысячи человек, дала сбой… что не было бы удивительным, ведь ей более тысячи лет, а все эти механизмы, как и их защита, явно не стояли на месте, чего, правда, не скажешь о яйце и том психованном боте на подземной парковке.

Запустив ладонь в волосы своей клыкастой, стал спокойно ждать и выжидать, может, случится что-то интересное? Не зря же дрон застыл в таком положении.

Интересное случилось часа через полтора, и не от бота, а от едва различимого стука. Едва успел раздаться первый тихий удар по двери, как дыхание Киры сбилось, глаза резко распахнулись.

— Да, войдите, кто там? — дверь легонько приоткрылась, впуская в тёмное помещение свет от свечи. Вот только никто заходить не спешил, взволнованный женский голос тихонько и едва слышно произнёс, будто опасаясь, что гость сильно разозлится.

— Аскель Дэв… Господин, простите, что беспокою, но Вестильд Рал приказал вам немедленно прибыть в деревню при его владении, произошло несчастье, связанное с вашей просьбой.

— Нет! Ну, Аскель! Я давно замечал! Где ты, там находится самое настоящая дерьмо!

Потирая переносицу и видя старого знакомого, Аскель с болью и «счастливым» голосом продолжил.

— И тебе не хворать, Карлос. Как ты ещё не убился раньше времени?

На сказанное Карлос махнул рукой.

— Меня не так просто прибить. Сам знаешь, какой я везучий.

— Вот поэтому и спрашиваю.

— Что спрашиваешь?

— Какая погода в столице спрашиваю, а вообще, что тут происходит, и почему ты тут?

Как выяснилось, Карлоса прислал Руберт, ему же сообщил Вестильд, а Вестильду сообщил капитан Дюгар, и, разумеется, капитану стражи сообщила сама стража, которую тот послал на поиски тех негодяев.

Деревня была мертва, к счастью, фигурально выражаясь, такой ночью лишних глаз было крайне мало, что не могло не радовать, такой ужасной расправы над двумя беднягами… хотя нет, эти парни заслужили и не такой участи.

Залитый кровью сарай и кровавый след, ведущий от него до накрытого тканью тела.

— Карлос, что тут произошло и куда подевался Олег?

— Ой, Олег сейчас занят, его Руберт послал куда подальше, а вообще он его в отпуск отправлял, а он ни в какую, ой, пипулок.

— Придурок?

— Я так и сказал, «пипулок»

— Ладно… Карлос пусть будет по-твоему, свидетели есть?

— Пара стражников, но я их уже опросил, тебе там делать нечего, Аскель. И тебе, проклятая, тоже.

Позади попаданца появилась Кира, девушка была в своём обычном репертуаре и с серьёзным выражением на лице.

— Я буду там, где нужна, ты мне не начальник.

— Вообще-то как раз начальник… но да ладно, Карлоса никто никогда не слушает. Продолжим, зачем ты вызвал меня?

— Как это зачем? Ты оказался тут, и насколько я понял, эти парни…

— Этим парням по сорок пять лет…

— Неважно! Эти стражники утверждали, что пошли арестовать вот этих, — Карлос указал на снимающиеся с потолка силами работников Канцелярии тела. — А они уже, можно сказать, отдали последний долг своей жизни вот этой зелёной швали.

Обернувшись, Аскель вновь посмотрел в сторону накрытого тела и, более не говоря ни слова, пошёл в его сторону, весьма неспешно, и уже мысленно рисуя картину произошедшего, но насколько он понял, убитый и был убийцей, так что дело можно сказать…

Тут он отдёрнул простынь и увидел того, кого уж точно не ожидал увидеть… Гоблина… мелкого зелёного гоблина с простреленной арбалетным болтом головой…

— Закрыто…

— Что, Аскель? — рядом на правое колено, тщательно рассматривая тело, уселась Кира.

— Да это я о своём, просто думал, что дело можно закрывать, а тут такое… очень знакомый пациент.

— Ты видел таких раньше?

— Видел и даже сражался, думаю, Нессия или Марина должны были тебе рассказать про бой с паровым механизмом.

— Да. Я помню, весь город тогда на ушах стоял. Но разве это существо не с Серых земель?

— Можно сказать, что да. Ты вроде ранее жила на границе, неужели ранее не слышала о таких?

— Да вроде нет, по крайней мере, я не видела таких лично. В основном там мало кто интересовался Серыми землями, сам понимаешь, таким, как мы, там делать особо нечего, а денег у Ралства и матери Элизабет Рал и так хватало.

— Значит, они появились там сравнительно недавно… или хорошо скрывались до этого момента… И самый главный вопрос, знаешь какой?

— Как эта тварь попала так далеко от границы, которую не преодолеть ни сверху, ни снизу?

— В точку. Значит, кто-то помог этой твари её пересечь не совсем легальным способом… — накрыв тело тканью, Аскель вновь поднялся, посмотрел в сторону сидящих в полном шоке стражников, но они ничем не могли ему помочь, уж точно не сейчас. Карлос? Увы, но в данный момент — это единственный вариант.

— Карлос! Дружище! Подойди сюда.

— Аскель? Ты это чего удумал-то?

— Ничего, совсем ничего, — подойдя ближе, положил руку ему на плечо и доверительно понизил голос. — Слушай, тут, скорее всего, есть телега, набитая вещами с Серых земель, скорее всего, добро перевозили нелегально, необходимо найти и тщательно всё задокументировать. Я понимаю, ты — начальник, так что я сам лично этим займусь, верно?

Глаза Карлоса блеснули, тот улыбнулся и отрицательно покачал головой, отказываясь от столь заманчивого предложения.

— Неееет, Аскель, я сам лично этим займусь и доложу обо всём Руберту. Ты ведь в отпуске, велно?

— «Верно», но отпуск у меня подходит к концу и буквально вот-вот. Так что я могу с чистой совестью приступить к своим служебным обязанностям. Верно я говорю, Харли? — Змейка, показавшись из кармана, закивала, чем до икоты напугала Карлоса, тот с испугу аж в сторону отскочил.

— Блин! Аскель! Я думал, ты избавился от этой твари!

— Я скорее избавлюсь от тебя, чем от этой помощницы, ну так что, Карлос? Я в деле?

— Нееет… наверное… нет, я сам с этим справлюсь, вещи с Серых земель ценны. То есть опасны, мало ли пострадаешь, я сам с этим справлюсь, так… нужно начать поиски с ближайших территорий.

Пока Карлос начал раздавать приказы, начав в основном обыскивать дороги, Аскель спокойно подошёл к улыбающейся клыкастой особе, та, поправив волосы, сделала невинное личико.

— Я так понимаю… мы отправляемся на поиски контрабандистов?

— Именно так.

— А как же Карлос?

— Кира, вот кто в своём уме, нелегальный товар будет провозить по легальной дороге?

— Полные кретины, как сам Карлос?

— Вот именно. Но такие «Кретины» наверняка погибнут в Серых землях, вот только мне понадобятся в этом вопросе твои особые навыки, и да, мы доложим об успехе, а не оставим всё себе.

— Тогда я не понимаю… зачем ты Карлосу вообще сказал о подобном караване или телеге?

— Мало ли… а вдруг там возничий родственник нашего Карлоса оказался?

Поиски решено было разделить, как и ожидалось от Карлоса, он послал людей проверять только дороги, хотя даже среди них были умники, которые решили высказать своё мнение и сказали про леса, что имело зерно истины, но только не для Карлоса, в который раз обозвав всех «Дембилами», он сам возглавил поиски на Юге, а ещё послал отряд тщательно прочёсывать территорию на лошадях на запад и восток, полностью оставив из вида Север… а ведь там самое перспективное место для перевозки нелегального груза, мало людей, практически нет растительности и много неровной местности, которая не только затрудняет передвижение, но даже обнаружение со стороны. Но риски последнего всё равно оставались достаточно велики. Вряд ли Гоблин пробрался достаточно далеко и не привлёк дополнительного внимания. Это значит, что место побега должно быть достаточно близко.

— Вот и закончился мой отпуск… Кира, что у тебя? Чуешь какой-то запах свежей крови или ещё чего-то?

Глубокая ночь, и лунные лучи прошлись по тёмной коже дроу с алыми глазами, та мило улыбнулась и неспешно повернулась, создавая сказочное и, можно сказать, действительно волшебное впечатление.

— В данный момент чувствую только тебя, но не переживай, если кто-то тут кого-то убил более суток назад, то точно почувствую, хоть это мне и не совсем приятно.

— В таком случае пойдём, поговорить и по дороге сможем.

— Так и я о чём, это ты меня остановил, а можно вопрос?

— Задавай, от тебя и вообще от моих девчат у меня почти секретов нет.

— Блин… Аскель.

— Что? Я ведь не сказал, что вообще секретов нет. И сказал ранее, что расскажу некоторые, как стану сильнее не только в физическом и магическом плане, но также репутационном в Антонии.

Пройдя ещё метров сто, Кира вновь подняла руку к небу! В ладони мелькнуло кровавое плетение, и на этом всё закончилось. Ни вспышки, ни какого-то озарения тоже не произошло.

— Тут тоже пусто, в радиусе двухсот метров ни капли крови.

— В таком случае пойдём дальше, я уверен, либо тут, либо в другом месте, но какой-то транспорт поблизости должен быть…

— Касательно репутации, есть идеи?

— Некоторые.

— Такие, как твоя банда?

— Не банда, а «Охранное предприятие», знаешь… у Изначальных я прочёл в книге одну поговорку: «Не можешь победить, присоединяйся», только в моём случае я слегка изменил концовку на «Возглавь», сама поймёшь, чего я добиваюсь? Давай, Кира, ты же умничка.

Пройдя ещё сотню метров, вновь активировала плетение, и вновь ничего.

— Думаю… ты хочешь постараться воскресить часть Медного района… вот только вложить туда нужно будет… уж очень много, а также покупка земли в этом месте вызовет массу вопросов, так как ты у многих под наблюдением.

— Тоже так считаю. Умничка, — приблизившись к девушке, погладил ту по головке, та, сама того не ожидая, издала странный звук, похожий на мурлыканье довольной кошки, осознав это, моментально прикрыла себе рот рукой.

— Не спрашивай.

— Не стану.

Пятнадцатая активация, и лицо вампирши озарила улыбка.

— Нашла. Слабый запах крови, ещё севернее и практически у самой лесополосы… странно, ещё сердцебиение… быстрое и нервное, очень быстрое… такое бывает только у мелких существ. Аскель… думаю, мы нашли её.