Новый Рал 9

Глава 25

Таверна была действительно не самой дешёвой, но при этом сразу показывала свой статус и богатства, отдыхали тут чуть ли не поголовно аристократы, и то из-за очень высоких цен, если они были куда ниже, возможно, сюда заглядывали и самые обычные жители города.

На вошедших никто не обратил никакого внимания, даже местный трактирщик, судя по всему, разговор с одним из клиентов был очень даже интересен, раз такое произошло.

— Слушай, Аскель… — неловко опустил голову Хайро, одновременно с этим понизив голос. — У меня не так много наличности… может, мы пойдём в более удобное место? — Согдомен на сказанное Оборотнем только кивнул, вообще стараясь не показывать своего присутствия.

— Нет, друзья мои, сегодня мы с вами отпразднуем завершение проекта, а ты, Хайро, был так сказать первым пассажиром. И вообще, за всё плачу я и только я. Так что поднимите головы и просто поедим как следует.

На шум со стороны двери трактирщик всё же обратил внимание и, судя по недовольной роже, решил, что вошедшая компания зашла исключительно, чтоб поглазеть, не более.

А если приглядеться, то действительно Хайро — в дешёвой мантии студента, Согдомен едва ли не в рабочем комбинезоне, да и сам Аскель выглядит ни чуть не лучше, самая обычная городская одежда, которую тот напялил чисто ради того, чтоб провести испытания кареты, не планируя никакого праздника и пьянки.

Довольно скоро минут так через пять всё же трактирщик такого богатого заведения не терял надежды, что посетители просто уйдут, ленивым жестом подозвал к молодым парням своего помощника, такой же молодой парень и, судя по простой одежде не аристократ, а взгляд такой… что хотелось сразу врезать, притом, что во рту нет ни капли спиртного.

— Простите, но у нас просто глазеть запрещено, вы можете покинуть данное заведение? Вы доставляете некоторые проблемы гостям.

Хайро было уже развернулся, но Аскель, даже не глядя, прихватил того за шиворот и решительно вернул оборотня на место.

— А мы не поглазеть, — усмехнулся тот, хлопая себя по кошелю на поясе. — Нам бы отметить, так что столик на троих и желательно у стены, чтоб мы не беспокоили других посетителей.

И вновь со стороны помощника раздался презрительный смешок.

— Вы так уверены? Оплата у нас идёт вперёд, и только потом подаётся блюдо, так что нажраться, а потом работать за бесплатно не выйдет.

На сказанное попаданец закатил глаза. Ну этот парень сам нарывается, честное слово.

— У нас есть деньги, не переживайте, мил человек, а если вы нас не усадите, то можете быть уверены, у вас могут возникнуть проблемы.

— Да? — ухмылка стала только шире. — И какие же? Может, стражников позовёте? Или Канцелярию?

— У тебя нос прям так и напрашивается на то, чтоб его вправили, намёк ясен? Слушай, мы просто хотим отметить, и не веди себя как скотина, будь добр. Деньги есть, и насколько я знаю здешние правила, общий зал с группы вошедших или с одного, не имеет значение, плата взимается в размере двух золотых монет, и вот тебе плата.

С этими словами Аскель достал две золотые монеты и передал её шокированному помощнику, тот даже как-то сбледнул, похоже, понял, что перед ним стоят не самые простые посетители таверны.

Уважительно поклонившись и моментально поменявшись в лице, проводил новых посетителей в другой конец зала под вопросительные взгляды некоторых аристократов, другим было откровенно плевать на вошедших, те веселились, а на их коленях сидели симпатичные девушки, которые то и дело шептали что-то на ушко своим ухажёрам.

Впрочем, на такую картину Аскелю было плевать. Усевшись за круглый стол, парень хрустнул шеей, попросив меню и добавив во взгляд несколько презрительных аристократических ноток, чтоб помощник понял, что перед ним не простой человек, а аристократ, и до него дошёл нужный посыл. Улыбнувшись ещё милее, тот скрылся с глаз.

— Ты это чего удумал? — задал вполне логичный вопрос Хайро.

— А что тут таково? Он с нами изначально плохо обошёлся, и при другом раскладе была высокая вероятность, что мог плюнуть в блюда или передать подобное повару, а после такого взгляда три, а то и четыре раза подумает, стоит ли делать такую глупость или всё же нет? Сам не люблю делать подобный взгляд и в обычной жизни его не использую, да вон Согдомен подтвердит.

Гном быстро закивал, не решаясь сказать ни единого слова, что довольно сильно огорчало… и как при таком раскладе можно отдохнуть?

Сама же таверна, с уже немного подмоченной репутацией в глазах Аскеля, была не так плоха на первый взгляд.

8 комнат. 5 служек, которые бегают и быстро обслуживают столики. Возле двери стоят три вышибалы, к счастью, стоят возле противоположной, и вид у них не самый грозный, однако, присмотревшись более пристально можно было заметить некоторые накопители на шеях в качестве самых обычных безделиц, а это значит… либо защитный артефакт, либо накопитель, из которого маг или же чародей мог брать энергию для подпитки своего источника, в самом крайнем случае разумеется. Заправка подобных артефактов дело затратное.

Одна из девушек приятной наружности, с улыбкой приблизившись к столику, принесла меню, по одному на каждого.

— Чего изволите, господа?

— Первоначально расслабься и опусти плечи, мы всё же люди, а не звери, — усмехнулся парень, чувствуя даже на расстоянии, как девушка была напряжена, но тем самым сделал только хуже, после сказанного она напряглась ещё сильнее.

Не став обращать на это внимание, спокойно стал изучать меню, зато пришёл в себя один оборотень, зачитав какое-то стихотворение из своего арсенала, чем сумел расположить девушку к себе.

Так… посмотрим, что тут в меню?

Стоимость обычной комнаты — 10 золотых монет…

Особое блюдо — 2 золотых

Особый напиток — 1 золотой

Цены, конечно, высокие даже для такого места… но что хоть за блюда?

Меню:

Суши из флампа

Жаренный лосось с картофелем

Сырный пирог и луковый суп

Стейк из говядины и пирог с почками

Жаренный страус с омлетом

Курица, жаренная с тимьяном

Драконий кофе

Вино «Звезда пустыни»

Пряный эль

Королевский эль

Лимонный мёд

Тоже так себе вариант, но на этом меню не заканчивалось:

Особое блюдо:

Жареная треска с картофельным пюре

Особый напиток:

«Королевский бочонок»

Цена за «Особое» была указана в самом начале, даже несмотря на то, что остальные блюда были дешевле, Аскель всё же прервал воркование его приятеля, разрушив все планы на вечер у одного оборотня.

— Значит, так… три порции особого блюда и три особого напитка, я угощаю, так что, если у кого-то есть пожелания, может заказать себе ещё что-то.

Гном всё же решился и заказал Стейк из говядины и пирог с почками, дополнительно бутылку вина, что касается Хайро, то тот махнул рукой, сообщив, что ему и особого блюда этого места будет достаточно.

Еду принесли быстро, под расслабляющую мелодию арфы, которая играла едва слышно, был сказан первый тост, и причём сказал его не «аристократ», а его главный инженер.

— Предлагаю выпить за нашего славного и доброго друга, который нас всех ещё несколько минут назад чуть не угробил… Не слишком жёстко?

— В самый раз, мне уже интересно, что будет, когда ты выпьешь разок за такие мысли, и слова, которые скажешь на не трезвую голову.

Вот только Хайро влезать в разговор не стал, что-то начав чиркать в своём блокноте, но не очень долго. Тост был завершён, и первые кружки выпиты. После чего началось неспешное повествование от лица Хайро того, что творилось в городе, пока Аскеля тут не было.

Творилось много чего… беспорядки и парочка бунтов, которые не сильно удивили попаданца, когда он уезжал, были кое-какие сомнения, но вот то, что бунты не дали никакого результата, а всех бунтовщиков даже не казнили, а отправили на срочную службу к защитной стене. Сей факт уже вызвал удивление, так как мог аукнуться в будущем, но королю и его людям виднее, чем обычным жителям города.

Кто-то из далеко сидящих аристократов разбил кружку и тем самым поднял смех товарищей, но это его не остановило, выхватив кружку у своего соседа, тот с глазами в хлам произнёс:

— За Короля! И будет наш Король честен и праведен… и за союз принцесс с принцем Рогданом!

Все подняли свои кружки, и второй тост невольно был за короля, только Аскель сделал глоток, как до его слуха донеслась обрывочная фраза.

— А как там та краснокожая… она станет подстилкой Рогдана что ли? Столько слухов ходит…

Вновь грянул смех, а у Аскеля в груди всё похолодело… очень хотелось верить, что ему послышалось, но взгляд Хайро был тоже полон изумления, что вовсе не успокаивало…

Выпив ещё несколько раз и полностью доев все блюда, Аскель быстро произвёл очищение собственного организма, Хайро отказался от помощи, сообщив, что через час-два станет в норме и трезвым, как стёклышко, а вот Согдомен от бесплатного лечения отказываться не стал.

— Спасибо вам, господин… я вам точно более ничего не должен?

— Нет, не переживай, и вот что ещё… есть у меня парочка придумок, но для этого нужно время, приходи через недельку другую, думаю, будет для тебя работа. Понадобиться твоя гномья магия и знания кое-каких механизмов.

Пожав своему хорошему начальнику руку, гном скрылся в переулках, решив сэкономить на транспорте.

Улыбку как ветром сдуло, Хайро, поняв, что теперь можно обсуждать, спросил прямо.

— Он ведь говорил о Марине?

— Без понятия… у Марины есть ещё две сестры, и вроде как они подходят по возрасту, может, чуток старше, это не так важно.

— А если нет?

— Лучше не думать… против принца тягаться будет очень сложно. Можно, конечно, поговорить с тем аристократом, и там, наверняка, не обойдётся без боя, но у меня есть куда лучший вариант и проверенный временем.

— Даже боюсь представить, какое устройство у тебя может быть в кармане для этого…

— Устройство? Нет, ни о каком устройстве речи не идёт, я о другом говорю, а именно… — Тут Аскель хлопнул друга по плечу, заставив того слегка пошатнуться. — Я говорю именно о тебе Хайро, ты ведь главный искатель сплетен, теорий заговора и кладезь информации или, если говорить языком Изначальных магов, носитель ценной информации. Только ты можешь её добыть и только проверенную.

От руки Хайро отмахиваться не стал, даже голову не опустил, как делал ранее.

— Хорошо. Я посмотрю, что можно с этим сделать, понимаю, ситуация не из самых простых, но такая информация может просто оказаться самым обыкновенным слухом, не более. Я в курсе, что твоя девушка является дочерью королевского Инженера, а это в свою очередь может создавать новые слухи, но мой тебе совет, Аскель, не забивай себе этим голову в данный момент.

— Уж постараюсь… Ик…

— Что такое?

— Не знаю, но чувствую, что у меня будут некоторые проблемы… ладно. Тебя подвезти?

— Уж нет, спасибо! Я лучше своими ножками, сам дойду до таверны.

— Моим предложением так и не воспользовался?

— Нет, ещё раз спасибо, но к банде присоединяться даже временно я не планирую.

— Эх, добрый ты человек, Хайро, даже несмотря на своё происхождение, надеюсь, ты не жалеешь о том, что решил в тот день уйти из своего дома, а знаешь… вот тебе мой «осведомитель», я ведь глава собственного Рода, и как обещал, может, и не совсем официально нанимаю тебя на службу, если ты сам того захочешь, — с этими словами в руки Хайро перекочевала сотня золотых монет. — Это тебе на свои нужды, и, если понадобится, можешь взять оттуда, чтоб добыть информацию.

— Ты это серьёзно⁉ Аскель… да тут целое состояние! Да можно дом купить за территорией города и жить лет двадцать спокойно!

— Твоё право, я не настаиваю на службе, и если хочешь, можешь отказаться, но деньги обратно не приму, скажем так… ты мне помог, а друзьям я благодарен, а теперь вали, пока не передумал, и это во мне говорит не алкоголь, а чистая логика, и боюсь… по этой логике мне прилетит, когда я вернусь.

Проводив Хайро взглядом, который, ещё непонятно, как отреагировал на свалившееся на него богатство. Аскель вновь сел на свою карету, вставил кристалл питания и…

Из двигателя раздалось шипение! Зажёгся синий накопитель…

— Вот и приехали… Вода закончилась…

Поймав незаметно для окружающих нить силы водной магии, быстро исправил столь казусную ситуацию, наполнив пустой бак чуть ли не до краёв!

Сев на место, кучер повторил запуск, в этот раз всё прошло нормально, и до своего дома добрался без приключений, вот только по мере приближения нехорошее ощущение нарастало… словно смерть косой водит по шее, не решаясь забрать очередную жизнь попаданца, да и Харли как на зло в этот раз осталась дома отсыпаться…

Добрался до своей цели довольно быстро, ворота оказались целы, и под охраной, вроде как стражников, вот только шрамы на лицах говорили иначе, и, судя по тому, как те выпрямились по струнке, им уже сообщили, что Аскель является их, так сказать, покровителем… М-да… такая репутация дорогого стоит.

Открыл ворота, загнал карету внутрь, накрывать тканью не стал, так как нужно было дать время котлу остыть. Но раз всё в порядке… почему чувство тревоги и смертельной опасности не утихает?

На всякий случай проверил дом на наличие скрытых угроз, но нет… три жизненные силы и только, проверил ловушки и источники энергии при помощи наруча. Обнаружились его детали от дрона на втором этаже с накопителями, но больше ничего.

Никаких дронов над головой или слежки со стороны.

Подойдя к двери, аккуратно её открыл… та едва слышно скрипнула, но и за ней никого не оказалось.

Вошёл внутрь, прикрыл за собой двери стараясь контролировать окружение, но…

На диване сидели три девушки, и вид был крайне недобрый, а ещё… у каждой в руке было по сковороде…

— Дамы?..

— Аскель… — ласково начала Марина как бы невзначай проведя пальцем по чугунной сковороде. — Ты ничего не хочешь нам объяснить?

Внимательно ещё раз осмотрел трёх сидящих перед ним девушек, но вроде ничего кардинального не заметил, кольца контрацепции были, грудь у всех достигла четвёртого размера, как они и хотели. Вот только ощущение опасности стало глобальным, и теперь до парня дошла причина…

Резко кинулся к лестнице на второй этаж! Кира, появившись в одно мгновение наверху с перебинтованной для удобства грудью бинтами, перегородила путь! Кинулся на кухню! Уворачиваясь от летящей в спину сковороды! Получилось увернуться каким-то чудом! Пущенный меткой рукой снаряд Нессии едва не задел бок Аскеля!

Ринулся к двери в подвал! Резко распахнул её, зашёл внутрь, запер!

По противоположной двери резко затарабанили сжатыми кулачками и чем-то тяжёлым больше напоминающим сковородку.

— Аскель, открой! Не заставляй нас ломать двери!

— Не открою! Вы психически не уравновешенные!

— Чего⁈ Придурок! Всё тебе точно не жить после такого!

— Ой да ладно тебе, Нессия! Вы же сами меня просили! Эффект временный! Ну я и попробовал сделать тоже, что и с Кирой! В чём моя вина?

Громыхания по двери стихли… тут одно из двух… либо девушки задумались либо несут что-то тяжёлое…

Удар!

В деревянной двери показалось лезвие топора!

— Дамы! Успокойтесь! Да что с вами такое! Не могла моя магия оказать эффект на ваше поведение!

Лезвие исчезло, и в проём заглянул зелёный эльфийский глаз.

— Ты сейчас нам за психичку ответишь! Готовься, Аскель, из подвала тебе точно не выбраться!

— Эм… переговоры?

Второй удар топором, да настолько сильный, что дверь довольно сильно пошатнулась… А это уже плохой знак… пора с играми заканчивать, слишком сильно увлеклись.

Резко распахнув двери и одновременно с этим использовав сырую энергию воздуха на собственные мышцы, перехватил летящий в его сторону топор.

Ничего сверх невозможного, только нужно было предугадать траекторию.

Глаза эльфийки распахнулись, а после она пожалела, что вообще начала бить топором по двери, так как Аскель отшлёпал ушастую по милой эльфийской попке! Та вырывалась, но чисто ради приличия, не более того.

— А теперь давайте поговорим нормально, — выпустив потирающую попку Нессию, Аскель сел на стул, то же самое предложил сделать девушкам. Они сели, но всё равно смотрели не очень добро, а ещё… страх? Они чего-то боялись. — Это ещё что такое? Кира? Может, ты ответишь?

Вампирша кивнула, отрывая глаза от столешницы.

— Прости, просто мы немного приревновали и вот решили тебя немного напугать, только игра чуть вышла из-под контроля.

— М-да… ладно игра вышла из-под контроля, но я думал, вы будете счастливы, что хоть временно, но ваше желание исполнилось, что не так?

— Ревность… — с грустью выдохнула зеленоглазая эльфийка, — таких специалистов в Антонии крайне мало, вот и стали переживать, что ты можешь выбрать ещё кого-то из девушек к нам.

— Таааак… всё с вами ясно. Сами придумали, сами додумали, сами решили и первым делом решили своему парню мозги промыть или вовсе разбить, а после и разбираться, что к чему. Пошутили и хватит, Кира, но ты куда полезла? Мы с тобой уже проходили это ещё в замке Вестильда Рала, я, кажется, уже объяснил тебе что и как.

— Прости…

— Прощаю, а теперь самое главное, мы с моим инженером провели испытание кареты и обмыли уже, погодите скрипеть зубами, я трезвый, так вот… Марина, вопрос теперь к тебе.

Девушка быстро напряглась, беря себя в руки.

— Я слушаю.

— Скажи мне честно, ты хоть что-то знаешь о том, что Принц Антонии положил глаз на твою сестру или на тебя лично?