Новый Рал 9

Глава 16

Странный запах палёного мяса вперемешку с останками гоблинов, выживших, увы, не осталось, эти твари сами себя прикончили, желая стать вождём, или как данный ритуал у них вообще назывался? Как итог… Аскель приблизился к лежащему в пепле шокеру, поднял его, выставил заряд на минимум, очистил от пыли и только после всех этих процедур спрятал его в карман, под молчаливый и ничего не выражающий взгляд дроу.

Та в свою очередь начала обыскивать тела убитых людей, найти что-то поистине ценное — сложное занятие, а в нынешних условиях ещё и труднодостижимое.

Тем не менее чувствуя постепенно нарастающее раздражение, Аскель понимал, что нужно приподнять завесу тайны, ведь ещё немного, иначе доверие будет подорвано окончательно.

— Спрашивай, отвечу честно, насколько могу без вреда для себя.

Кира выпрямилась, прекратив обыскивать труп стражника, достала из его кармана пару серебряных монет, затем аккуратно положила их в найденный тут же кошель.

— А что спрашивать? Аскель, у тебя столько секретов, что я уже устала считать.

— Спрашивай то, что тебя интересует, мы тут одни среди убитых, вряд ли они смогут кому-то что-то рассказать, если убитые не способны слушать и воспринимать информацию как живые.

Быстро осознав сказанное, Кира приблизилась едва ли не в плотную, проникновенно заглянула в глаза своего избранника и нежно поцеловала в губы, проведя по ним своим тонким язычком.

— Не ожидал?

— Скорее ожидал пощёчины или удара в область паха, но никак не поцелуя.

— Вот так оно и бывает, но пусть секреты останутся при тебе, разве что… скажи, это лично для утоления моего любопытства. Тебе больно накладывать плетения?

— Не самые приятные ощущения, — неспешно задрав рукав, Аскель провёл своими пальцами по венам, рядом с которыми располагались магические каналы. — Будто нечто внутри пытается вырваться наружу, но что поделать, по-другому не могу.

— И тем не менее ты выбрал стезю мага. Может, тебе полностью переключиться на «Запретные знания»? Аскель, я серьёзно, мне даже порой кажется, что я чувствую твою боль…

Последнее довольно сильно напрягло самого парня, если это так, то, скорее всего, Марина с Нессией тоже испытывают не самые приятные ощущения, и всё из-за связи?

— Странно, не думал, что ты тоже чувствуешь то же, что чувствую я.

— Да это как фантомная боль, не обращай внимания, но обещай, что как сам будешь готов, расскажешь всё как есть.

Ответ последовал тут же.

— Обещаю, Кира, но ты можешь задать любой вопрос, на который хочешь получить ответ. И я говорю серьёзно, только на месте не стой, нужно как следует спрятать тела, чтоб до них не добрались дикие звери.

Закончив говорить, Аскель продолжил своё дело, а именно складывал камни вокруг убитых солдат, копать ямы времени не было, как и обыскивать телеги, к нему присоединилась Кира, при чём на лице был виден сложный мыслительный процесс, похоже, вампирша выбирала из той кучи вопросов, на который хотела бы получить ответы, более адекватный в данный момент.

— То устройство… которое ты вручил тому монстру… можно посмотреть поближе?

Молча достал из кармана шокер, только перед вручением объяснил, куда не нужно нажимать. И что ни в коем случае нельзя крутить. Да и последствия Кира видела своими глазами.

После всего выслушанного шокер аккуратно лёг в женскую ладонь, причём был великоват для Киры, но её этот факт явно не смущал, она тщательно принялась его рассматривать, пока чёрный блестящий металл отражался в лучах начавшего вставать солнца.

— Изумительно… никогда прежде такого не видела. Ты сам такое сделал?

— Из деталей, которые нашёл, и скажу сразу, вряд ли удастся такое повторить в будущем, по крайней мере в ближайшее время точно, уж очень редкие материалы.

Вернув, как Кира сама выразилась, оружие Изначальных, Аскель с силой хлопнул себя по лбу! И ничего не понимающая девушка следила за тем, как тот в куче тел что-то начал искать и, похоже, искал что-то конкретное!

— Ура! Кажется, цел!

— И что ты там нашёл? — спросила девушка, не приближаясь и продолжая прятать тела.

— Оружие, которое висело на поясе этого монстра! Я его сразу приметил и боялся, что он его применит против нас.

Воодушевлённый своим открытием Аскель присел на ближайший камень, подобрал какой-то лежащий на земле костяной нож и стал быстро соскребать какую-то грязь, особо не заботясь об окружении, но быстро вспомнил, для чего он тут вообще находится. Поднял голову и тут же поймал ничего не понимающий взгляд Киры.

— Прости… опять моя увлечённая натура взяла вверх, продолжим.

Нашлись и скрывающие местоположение артефакты, те были выполнены в виде самых обычных фонарей, внутри которых располагались накопители с тёмной магической энергией.

Отключать подобные артефакты не стали, вместо этого повесили их чуть выше и усилили их мощность. Да, мана станет расходоваться в разы быстрее, но при этом мощность станет выше, и тем самым скроет следы людей чуть больше.

Закончив со всеми делами, направились обратно. Кира была довольной, ну конечно, а почему нет? Разбогатела немного, плюс нашла накопители, которые Аскель разрешил оставить себе, клыкастая мягко попросила, чтоб Дэв создал для неё артефакты, причём какие-нибудь интересные, если будет такая возможность.

Тут он отказывать девушке не стал и пообещал, если представиться шанс, что сделает что-то интересное и подходящее чисто для Киры. По какой-то причине вспомнились кое-какие интимные подарки двум особам… а ведь Кире парень такого не дарил…

На полпути раздались тихие и саркастические хлопки. Не понимая, что вообще происходит, Аскель резко обернулся, готовый взорваться лезвиями ветра! В голове промелькнули многие мысли, включая засаду и предательство того мужика.

Вот только реальность вновь преподнесла сюрприз. Позади, мило улыбаясь, и с горящими счастьем глазами стояла девушка, и она не была незнакомкой, к сожалению, Аскель имел честь видеть её раньше уже как минимум пару раз.

— Аскель Дэв… быстро ты стал аристократом, — промурлыкала она, поправляя завязанные в хвост волосы. — Вот кого-кого, а вас я не ожидала тут увидеть.

— Леди Кассандра… я тоже не ожидал вас увидеть так далеко от столицы, — произнёс осторожно, а руки сами потянулись к кинжалу, но Кассандра с улыбкой подняла свою руку, а в ней оказался… отполированный плазменный с виду пистолет.

— А-а-а-а. Не нужно так делать, Аскель Дэв, я пришла не за тобой, так что опусти свои руки.

— Что тебе нужно?

— Ничего, я уже получила то, за чем пришла, просто решила проведать свою давнюю цель раз оказалась неподалёку. Эх… плохо, конечно… но вот у меня есть свои принципы, помнишь какие? И скажи своей ручной проклятой, чтоб не смела на меня шипеть, иначе пальчик может дёрнуться. Судя по твоим глазам, ты знаешь, что это оружие Изначальных может сделать.

— Кира, прекрати и не вздумай сейчас активировать свои плетения.

— А также впадать в невидимость, я знаю это основное плетение среди тёмных эльфов. Ох… у меня столько вопросов, — вновь промурлыкала Кассандра. — Но, думаю, оставим их на потом.

— Тогда я спрошу ещё раз у тебя. Что тебе нужно от нас?

— Ничего. Я, кажется, уже сказала, мне ничего не нужно от тебя или от твоей дроу, на её голову заказа у меня нет, а вот на твою… м-да… я устала уже отказывать. Успел ты наделать шороху в столице, а вообще, я хотела сказать спасибо. Столько работы появилось.

— Но если не мы твоя цель… тогда что ты делаешь в этих землях?

Вместо ответа Кассандра достала из-за спины отрубленную голову, держа ту за волосы, причём голова оказалась тоже знакомой… тот самый единственный выживший.

— Мой наниматель… уж очень не хотел, чтоб его должник был жив, причём… этот сдал твоё местоположение с потрохами в надежде спасти свою жизнь. Странно… не вижу в твоих глазах какого-то ужаса или сожаления… ты, вроде, спас ему жизнь, должна появиться какая-то эмоциональная привязанность… столько целительской энергии из накопителей убил… ну да ладно, увидимся в следующий раз, Аскель Дэв, о… и ещё… пока не забыла. Дам тебе небольшую подсказку, чисто так… ради интереса, что ты будешь делать дальше. При возвращении в свои владения будь аккуратен со входной дверью, мало ли… что может случиться.

Подмигнув, Кассандра испарилась, вообще испарилась, будто той никогда и не было, причём не шелохнулась даже травинка под ногами… Телепортация? А она тут есть? Чёёёёрт… теперь Аскель ещё больше стал понимать Киру… у неё тоже не мало вопросов. И вряд ли «Леди Кассандра» хотела чисто повидаться со своей прежней неудавшейся жертвой.

— Аскель! Ну я так и знал. Что у тебя ничего не вышло!

— А у тебя?

— Вышло!

— Из зада?

— Из-за рта! — Карлос завис, после чего смачно выругался, видя, как посмеиваются его коллеги в таверне.

Не дожидаясь приглашения, Аскель тоже сел за соседний стол, начав хрустеть шеей, к нему тут же подбежал старый знакомый трактирщик.

— Утро доброе, господин… вам налить что-то бодрящее?

Молча посмотрев на Киру, которая была в не меньшем шоке и за всё время обратного пути не проронила не слова, покачал головой…

— Давай что покрепче, чтоб переварить информацию.

— Сейчас устрою, а милой даме?

«Милая дама» показала клыки, чем до чёртиков перепугала трактирщика, пришлось вмешаться уже Аскелю, сообщив, чтоб принесли бутылку спиртного.

Карлос особо не стеснялся в выражениях, рассказывая своим товарищам, как он лично нашёл повозку в лесу. Сей факт заинтересовал Аскеля, но не сильно, как выяснилось позже, со слов того же Карлоса, повозка была пуста, а тот факт, что в ней давно никого не было, его не волновало. Да и всем остальным в большинстве стало просто плевать на это… дело закрыто, и все довольны.

Выпивку принесли быстро, заплатив, Аскель наполнил кружки, и тут же вместе они с Кирой опустошили их.

— Знаешь… я и подумать не могла, что увижу её… она ведь в каком-то смысле… довольно уникальная личность.

— Все мы по-своему уникальные и единственные в своём роде.

— И что нам делать теперь? Можно жить спокойно, зная, что за тобой наблюдают такие…

— Да, Кира, и прости, но я тебя перебью, не можно, а даже нужно жить спокойно, вот… — Аскель спокойно положил на стол шокер. — Возьми его, и если ты сама знаешь «кто» вновь появится и встанет за твоей спиной, используй его, только помни о заряде, если сделаешь слишком большим, то можешь навредить сама себе.

Вампирша, приняв столь странный подарок, стала чувствовать себя немного спокойней, но мысли об этой ассасине так и не покинули голову. Ещё через час бутылка с крепким алкоголем была уничтожена. Вот только общее состояние никак не изменилось, разум оставался ясным, а мысли продолжали метаться из стороны в сторону.

Карлос со своими людьми ушёл, что-то бормоча про премию, а с Аскелем даже не попрощался.

— Пойдём. Не станем тут задерживаться, пора обратно.

— Куда? В Антонию?

— И туда тоже… хватит с нас, пожалуй, гостеприимства, пора возвращаться обратно в город, — поднялся, помог подняться девушке, та отказываться не стала. Но было не похоже, что на неё подействовал алкоголь.

Покинув таверну, направились в замок, размышляя как бы преподнести информацию до Вестильда Рала, причём в таком формате, чтоб не было криков или чего похуже, хотя от такого человека можно ожидать чего угодно.

В замок вошли без особых проблем, стража у ворот расступилась сама, стоило "гостям приблизиться.

Сам же замок стоял на ушах, многие солдаты бегали и не тренировались, будто все разом вспомнили о тёмном маге, о котором сам Аскель не давал забыть самому себе. Но всё оказалось куда проще, Дюгар сообщил, что все проходят учения на случай атаки на замок с одной стороны, так что паниковать не стоит.

Этот факт успокоил, но ненадолго, так как по пути в сам замок со стороны внутреннего двора и у главного входа его ждала одна особа с пепельными волосами и очень серьёзными глазами.

— Аскель Дэв… надеюсь, всё хорошо? — спросила Арата, сама же девушка нервно потирала свои кулачки, словно очень сильно переживала.

— Не совсем… Ваш отец у себя в кабинете? Мне нужно с ним поговорить и сообщить некоторые детали, которые касаются его владений.

— Отец? Да, он у себя в кабинете наверху… Аскель, а что всё-таки случилось?

— Простите, Арата, но я не могу вам рассказать всех деталей.

Обойдя ничего не понимающую девушку, Аскель направился в кабинет своего отца, тот действительно оказался там и, как показывало его особое зрение, рассматривал какие-то письма или документы.

Остановившись возле двери, постучался.

— Да, войдите.

Оказавшись в кабинете отца, неспешно прошёл внутрь и, сев за стол, пристально посмотрел ему в глаза.

— Отец, скажи честно, ты разрешаешь нелегальную торговлю через свои земли?

От такого Вестильд аж побагровел от гнева, но сдержался, непонятно, что послужило катализатором, но тот спокойно и практически без стальных ноток ответил.

— Нет. Такого уж точно я не поощряю, тем более через свои земли. Теперь расскажи, Аскель, что случилось и почему ты пришёл ко мне с такими обвинениями? Я слышал, что тебя Руберт вызвал, так как ты был поблизости.

— Всё верно, убили ту парочку, которая доставляла неприятности ближайшей деревне, и вот что ещё… убийцей оказалось мелкое зелёное существо, которое перевозили через твои владения, Карлос этого не знает, и я ему ничего не сообщил, у тебя есть карта владений?

Ещё больше насторожившись, Вестильд Рал достал из ящика стола небольшую карту, разложил её на столе.

— Хочешь какую-то часть моих владений?

— Не знаю, к чему ты это сказал, но нет, — сверившись с записями, указал приблизительный участок.

— Вот тут находится разбитый караван, там находятся артефакты Изначальных, я без понятия, в каком они состоянии, и от них лучше всего избавиться или куда-то деть, если ты не хочешь проблем с Королём. Вряд ли он одобрит перевозку таких артефактов по своим землям и так нагло, и тебе стоит поспешить, иначе это место могут найти другие авантюристы, просто проходя мимо.

— Это место располагается практически на самой границе… — Рал прищурился, смотря на карту. — И прямиком на моей земле… Аскель, почему ты мне помогаешь?

— Я помогаю не тебе, отец, а скорее матери, ей будет сложно управлять поместьем и Родом в целом без твоей поддержки.

Вестильд смерил сидящего напротив парня долгим взглядом и, что-то обдумав в своей голове, кивнул.

— Хорошо, я пошлю людей, дабы они собрали всё, что там есть. Выжившие остались?

— Нет, их убили те зелёные твари, думаю, тебе докладывали о них ранее, и именно по этой причине я не наблюдаю никакого удивления на твоём лице.

— Тут ты прав. Хочешь забрать часть того имущества, которое там находится?

— Не отказался бы.

— Будет справедливо. По-хорошему, так как данный караван находился на моей земле, я бы отдал процентов десять, — не успел Аскель вскочить и возмутиться, но Рал продолжил. — Но, так как ты являешься моим сыном, хоть и изгнанным из Рода, — тут на его лице мелькнула мимолётная улыбка, — я отдам тебе пятьдесят процентов и позабочусь о погибших, похороним, как того требуют традиции. Если на этом всё, можешь идти, твою половину доставят в Антонию, как обычный груз.

— Доставят? Ах… значит, ты знаешь, где я проживаю… не думал, что ты будешь шпионить за изгнанным сыном. Дай угадаю… либо это шпионы, либо Руберт сообщил, что я работаю у него в Канцелярии, верно?

— Дверь за твоей спиной.

Аскель только хмыкнул, никак не став комментировать слова отца, он и раньше догадывался, что Вестильд каким-то образом следил за ним или Руберт докладывал чуть ли не о каждом шаге, хотя нет… таким не будет заниматься даже Руберт… слишком будет занят докладыванием всего и вся.

Последним штрихом в нахождении в родительском замке стало откровенное хамское поведение Борта, второго наследника на место Рала. Что он сделал непристойного? То, за что положено ломать носы, впрочем… так Аскель и поступил особо не сдерживаясь.

Во время прогулки по саду с Кирой к ним подошёл Борт и, глядя на Киру, произнёс требование интимного характера. Сообщив, что раз она — кровососка, то должна удовлетворить второго наследника тут и сейчас.

На что этот индивид рассчитывал непонятно, но кара в лице кулака в лицо последовала моментально.

— Ах ты, тварь! Ты знаешь, кто я такой⁉

— Второй наследник, который не уважает права гостей, — сделал заключение Аскель, едва второй раз не нанося удар, но не успел, Борт отскочил в сторону, держась рукой за разбитый нос и начав формировать атакующее плетение, но и тут его ждала неудача! Подоспела стража, а там и Арата с Авророй вместе с Валосором, третий наследник выпучил глаза, впрочем, как и все остальные.

Поклонившись Авроре, Аскель, пока проблема не усугубилась, быстро заговорил.

— Прошу прощения, Аврора Рал, но боюсь, ваш сын заслужил удар по своему лицу за нанесённое оскорбление, но, чтоб более не доставлять своим присутствием проблем вашему Роду, я вынужден покинуть это место.

— Но, Аскель Дэв… — начала неожиданно Арата, гневно сверкая глазками, неужели своим отказом он разрушил какой-то план? Да нет… быть не может. — Быть может, вы останетесь?

— Ещё раз прошу прощения, но об этом не может быть и речи, да и у меня есть дела в столице, боюсь, мои враги могли уже навредить моему поместью… нужно его проверить и как можно скорее.

Аврора, печально посмотрев на всех своих сыновей, а также дочь, всё же сказала решающее слово с явной болью в сердце.

— Хорошо… прошу, примите извинения лично от меня, Аскель Дэв, и я сообщу главе Рода, что вы хотите покинуть замок этим вечером. А с тобой, Борт, мы серьёзно поговорим чуть позже…