Новый Рал 9

Глава 4

Внимание! Носитель данных повреждён! Восстановление невозможно!

Внимание! Носитель данных повреждён! Восстановление невозможно!

Внимание! Носитель данных повреждён! Восстановление невозможно!

Внимание! Носитель данных повреждён! Восстановление невозможно!

Как бы он ни старался, но даже крупицы информации выжать не удалось…

Якобы закончив осмотр, с глубокой печалью в глазах вернул ожерелье его владельцу.

— Увы, но не такие, у вас есть ещё? Только не пробитые? И сразу следующий вопрос, каким образом вы вообще умудрились пробить столь крепкий материал?

— Увы, но таких больше нет, это символ Старосты данного поселения, мне он достался от предыдущего, а как он проткнул столь странный металл, этого я не знаю…

— И я так понимаю, спросить его об этом нельзя?

— Если только вы не тёмный маг, способный воскрешать умерших, а также возвращать им разум. Помер тот и очень давно, иначе его место я не занял бы.

Я же, допив последнюю кружку, отключил ментальный артефакт.

— Ещё раз спасибо за рассказ, очень интересно, передадите своим внукам или внучкам, уверен, им такая история тоже придётся по душе.

Покинув таверну, Аскель вновь направился к той самой капсуле, провёл по ней своей рукой, не обращая внимание на зевак, которые так и рассматривали его.

Если об этом Руберт уже знает… непонятно, как такую находку оставили без внимания… или такого хлама в скрытых подвалах короля уже полно, и его никак иначе просто нельзя использовать… Забрали источник питания и всего дел, или… или, или, или… одни вопросы, и пока что очень мало ответов.

Как например… куда делся тот «Бот» из капсулы? Вряд ли стоит у кого-то дома в качестве обычного сувенира, как диски с данными.

Поняв, что тут точно ничего не добьётся, направился в торговую лавку под странным названием: «Очаг путника»

Таверна тоже имела странное, но запоминающееся название: «Принц и Демон», как бы после такого не нагрянула Королевская Канцелярия, владелец ходит буквально по грани, оскорбление власти карается сроком до года, а, с другой стороны, тут никакого оскорбления нет, но если на его месте был Карлос, то, скорее всего, принялся защищать права демона, а вовсе не принца.

Торговый прилавок был пуст, да и сама лавка не сказать что вызывала особое восхищение. Самый обычный товар, которого было всего понемногу, вот, например, гвозди, а рядом лежали яблоки… странное товарное соседство, ничего не скажешь.

— Вам чем-то помочь, милый человек? — из двери за прилавком показалась женщина в годах, вид крайне уставший, но не грубит, уже хорошо.

— День добрый, я тут проездом, хотелось купить комплект вещей на себя да ванные принадлежности, — Аскель потёр уже начавшую появляться щетину, в конце концов, и постричься бы тоже не помешало.

— Хм… — женщина внимательно осмотрела покупателя и кивнула. — У меня не самая богатая лавка в деревне, но думаю, что сумею кое-что подобрать. Вы тоже осмотритесь тут, может, найдёте ещё что-то из необходимого.

Прождав примерно минуту, после того как хозяйка лавки «Очаг путника» скрылась из виду, бывший Рал принялся обыскивать помещение на предмет чего-то полезного, но больше всего его интересовали книги, и чем они были старше, тем лучше. Ведь в подобной литературе могли храниться очень интересные сведения, которые потом в будущих экземплярах удаляли или исправляли. Цензура, она такая… А некоторая информация опасна.

В руки попался томик с очень сильно пожелтевшими страницами, данная книга находилась в куче дров, и, кажется, в будущем должна была стать топливом для костра. Открыв её, прочитал первые строчки.

Говрад был ловок и силён! В обращении с луком ему не было равных! Так сильно он натягивал свою тетиву, так ловко орудовал руками, что дамы в его объятиях…

Книга со скоростью молнии исчезла из рук, до парня не сразу дошёл смысл прочитанного, а как дошло… посмотрел на ту самую молодую подавальщицу с донельзя красным лицом.

— Я ничего не видел.

Девушка кивнула и, прижав книгу к груди, быстро забежала за прилавок, а после на лестницу, которая в свою очередь вела на второй этаж.

Вновь показалась женщина и с улыбкой положила несколько комплектов чистой одежды.

— Вот, с вас десять серебряных монет, товар, разумеется, не самого высокого качества, но к нам принцы тоже не каждый день заглядывают.

— Понимаю, вот держите, и ещё… хотелось узнать у вас одну деталь.

— Да? Что именно? Сплетни не очень люблю, но подсказать что-то могу.

— Нет, вы меня неправильно поняли, я изучаю тайны Изначальных магов, может, в вашей лавке есть неразрушимый металл или что-то в этом роде? — в качестве примера вновь достал осколок крыла дрона из кармана. Женщина внимательно его осмотрела, задумалась на несколько секунд, за которые уже вселила в парня надежду.

— Хм, вроде было нечто подобное, но не знаю… может, вам не подойдёт. Многие путники, которые идут к границе, спрашивают о подобном, но никто ещё не взял. Как они сами выражаются: «Бесполезный хлам», вот только мне этот хлам совсем не мешает.

— Заинтриговали, и что же это такое?

Понимая, что сейчас, скорее всего, ему принесут металлолом, попаданец всё же попросил осмотреть товар, с тем условием, что заплатит один серебряный за банальный осмотр, и ещё два в случае покупки.

Ему принесли искомое ещё минут через пять в небольшой корзинке, открыв которую хозяйка лавки извлекла на свет…

Куб… чёрный и донельзя знакомый куб…

— Насколько я поняла, эта игрушка Изначальных магов, не знаю… может, они управлялись с ним при помощи магии ветра или огня, но данную вещь очень трудно повредить, хоть я и не пыталась, но вот маги, которые заходили, постоянно просили попробовать на нём свои боевые плетения.

— А вы…

— Я им двери подпираю время от времени, ну так что? Вы будете брать?

Выходя из лавки, Аскель стал беден на несколько серебряных монет, но приобрёл кое-что новенькое, стало интересно, любопытно, а ещё сильное желание разгадать эту самую загадку, коей она не была.

В деревне дел не осталось, все дела выполнены, сказки рассказаны, банальный порошок для бритья и сами лезвия куплены, ну не хотелось Ралу… пусть и бывшему, бриться при помощи кинжала.

Проблемы начались при выходе из деревни, парочка местных двадцатилетних лбов с разбитыми носами преградила ему путь.

— Стоять, и куда это мы собрались?

Аскель осмотрелся по сторонам, но никого, кроме себя, не увидел, но, всё же уточнив, показал на себя пальцем.

— Это вы мне?

— Ну, ясен пень, не себе же.

— А почему?

Они глубоко задумались, и Аскель тихонько обошёл парочку, направившись в сторону замка.

Прошло пять минут…

— Стоять! Куда собрался!

— Ого… а вы быстрые, я ещё уйти от деревни не успел, — с ухмылкой он повернулся, смотря на быстро нагоняющих его парней, только сейчас Аскель удосужился их рассмотреть.

Первый: высокого роста, полноват, с густыми длинными волнистыми волосами черного цвета, большие недоверчивые глаза с внимательным взглядом и разбитым носом, было видно, что бегать он не очень любит, а лишняя полнота явно говорила, о том, что данный индивид довольно сильно себя запустил. Но вот руки сильные… возможно, временами работает на лесопилке, но это довольно редкое событие.

Второй: молодой человек низкого роста, крепкого телосложения, с густыми короткими курчавыми волосами светло-русого цвета, мелкие задумчивые глаза с умным взглядом. Вот только, несмотря на сильную мускулатуру, которая явно говорит о работе в кузнице, да и фартук на это тоже намекает, умные глаза полностью не соответствовали внешнему поведению.

Кузнец приблизился первым, остановившись в метрах пяти, и практически не сбил дыхание, что ещё раз говорило о его выносливости.

— И чего вы оба от меня хотите?

Дровосек… сжал кулаки, начав их разминать и всячески намекать на драку, вот только Кузнец с ухмылкой, восстановив дыхание, сделал ему знак остановиться.

— Погоди, Дон, сейчас мы мило побеседуем, и наш гость сам отдаст половину купленных товаров и половину всех денег, которые у него имеются, я правильно говорю, «Гость?»

— Да что с ним разговаривать! Он такой же, как и остальные, прихвостень Араты, этой наглой сучки! Ох, как же я бы её хотел оприходовать!

Аскель, не веря своим ушам, даже проморгался…

— Ребят… вы это сейчас серьёзно? Нет, я конечно адекватный, но если вы готовы ещё раз повторить всё сказанное, то я не буду думать головой.

Раздался дикий ржач!

— «Ребята?» Дон, этот красавчик серьёзно? Он думает, что сможет нас уработать? Нас двоих?

— Ага, Кузя, похоже на то, слушай, а давай не просто его изобьём, но ещё волосы отрежем, уж больно он на эльфа похож, ненавижу этих самонадеянных тварей. Но если тебе интересно, я повторю, что мы сделаем с этой сучкой Аратой, ой, да ладно, будто сам не мечтаешь о такой красавице, но не переживай, вряд ли тебе что-то перепадёт, а вот нам с приятелем… Эй? Ты чего к нам идёшь? Совсем страх потерял! Кузя, а ну дай ему кочергой по макушке, чтоб «Красавчик» знал своё место.

Ухватив замахнувшегося Кузнеца за запястье, с лёгкостью остановив удар, Аскель лениво перевёл взгляд на пухляша…

— Вы меня собирались ограбить ровно наполовину… что ж… пожалуй, я выбью только половину ваших зубов… так будет честно, и вторую половину за оскорбление Араты Рал. Что вы на меня так смотрите и уже бледнеете? Раньше только деревенских пацанов били? Ну так вот… теперь не будете так хвастаться и трепаться на каждом углу.

Таща за шкирку вопящих от боли и потерянных зубов двух парней и попутно слушая их вопли и мольбу о пощаде, Аскель думал, как ему уладить всю эту ситуацию мирным способом, вот что-что, а родственные связи, пусть даже такие, Аскель простить оскорбление в сторону своей сестры просто не мог, гордость не позволила, да и самое обычное воспитание. Да, пусть он ушёл из семьи, но вот оскорблять сестру или мать… это переходит все грани.

Бросив притащенных обратно парней за шкирку около входа в деревню, дал протянутому стражнику выбитые зубы.

— Это их, где какие я без понятия, но они заслужили. Не переживайте, от кровопотери не подохнут, зато урок на всю оставшуюся жизнь, да и другим пример будет.

— А это… какой урок-то? — ничего не понимая, промямлил стражник, видя, как на земле корчатся от боли два начинающих разбойника.

На данный вопрос попаданец ухмыльнулся.

— А это вы у них спросите, когда смогут говорить, раны я заживил, но не сильно, не помрут.

Пожелав стражнику удачи в усмирении этих придурков, направился дальше, к тому самому месту, в котором произошёл наглый гоп-стоп. Нет… он мог спокойно оставить этих гадов лежать у дороги и даже не лечить, однако… чувство неправильности всего происходящего не покидало его… если он банально бы бросил их у дороги, то ничем бы не отличался от остальных зажравшихся Аристократов, а так… проучил по полной, потом ещё доставил к деревне, инфекции в ранах нет, и если подкопят деньги, смогут восстановить потерянные зубы.

Подобрав корзинку из кустов, продолжил свой путь в обратную сторону. Хех… а ведь Арата забрала его лошадь, интересно, специально или просто по привычке? Но, так как не вернулась, скорее всего, эта была маленькая месть, но, впрочем, обиды в этом вопросе Аскель не испытывал.

Дорога, которая на лошади заняла всего каких-то минут тридцать, пешком заняла примерно сорок или пятьдесят минут, так как пришлось подыматься слегка в горку. Достал из небольшой корзины с товарами купленный за бесценок довольно редкий артефакт Изначальных жителей этого мира. Остановился, после чего вновь посмотрел в сторону небольшой деревушки, сконцентрировал взгляд на площади и только потом посмотрел вверх, раздумывая над всей этой поистине странной ситуацией.

Получается, эта капсула с ботом или пустая, не имеет значения, появилась тут чуть более шестидесяти лет назад, если учитывать возраст старосты этой деревни, но никак иначе, кроме как из космоса она попасть не могла… Неужели тут сохранились какие-то военные объекты или целые космические станции? Но если это так… осталась ли на них жизнь? Что, если потомки Изначальных до сих пор живы, сейчас наблюдают и печально качают головами, понимая, как их потомки, которые остались тут, внизу, стали стремительно деградировать… Тут есть о чём подумать.

По какой-то причине мозг бывшего детектива работал именно тогда, когда руки были заняты, именно поэтому ещё в прошлом мире он делал два дела сразу, думал над какой-то проблемой, одновременно занося в свой ПК новые данные, которые поручало ему начальство.

Пока размышлял, руки сами нашли, чем заняться, взяли куб из плетённой корзинки и стали крутить грани в разные стороны в любом удобном порядке. Раздались различные скрипы, которые и привели парня в чувство.

— Хм… похоже, тебя не мешает смазать, прежде чем начать разгадывать твою тайну… подумать только, на тебе испытывали плетения, и не просто плетения, а атакующие…

Подкинув куб в воздух, сразу поймал его, мельком осмотрелся… опять странное и совсем непонятное чувство, будто кто-то или что-то наблюдает…

Но вокруг не единой души, если не считать животных, реальных животных, а не прикидывающихся ботов.

Во дворец пропустили без каких-либо проблем, стража ворот даже не стала отвлекать идущего с корзиной парня от его увлечённого занятия, а именно… попыток сломать себе пальцы о какой-то странный куб…

Проходя мимо очередного стражника, тот не удержался.

— Простите… та ведьма всё же продала эту проклятую штукенцию вам?

Остановившись, непонимающе посмотрел на стражника, тот слегка побледнел, ясно осознав, кто перед ним стоит.

— Да расслабься, всё хорошо, можешь говорить, понимаю, что законы не позволяют обращаться к аристократу напрямую, но в данный момент никакой опасности нет.

Молодой солдат с облегчением выдохнул, протёр лоб.

— Спасибо.

— Да не за что. Лучше расскажи, что это такое? И почему ты торговку ведьмой назвал?

— Эм… само вырвалось, прошу прощения, можно идти?

— Нет, пока не расскажешь всю подноготную, говори уже, обещаю, твоя тайна дальше меня никуда не уйдёт. Просто интересно узнать.

— Ну, если просто интерес… просто она уже пыталась продать такую штуку нескольким магам, те покупали, а потом возвращали, и ходили слухи, что данная штука проклята и как-то воздействует на голову, заставляет пытающихся разгадать её тайну сходить с ума.

— Ну… мне не впервой, я в том смысле, что видел подобные вещи в Академии, всего лишь не совсем опасная игрушка Изначальных, предназначенная для тренировки головы, — с этими словами Аскель провернул кубик поперёк, затем вертикально.

— А… в чём смысл? Не понимаю… и простите, что задаю данный вопрос так прямо.

— Смысл в том, чтоб сложить всё правильно.

— И как же правильно?

— Вот в том то и вторая загадка. Я и сам без понятия. Скорее всего, по этой причине предыдущие маги с психом возвращали купленный куб. Ладно, я пойду, буду пытаться выжать из этой штуки всё, что есть. Удачной службы, солдат.

— И вам, сэр-р-р…

Довольно затянуто закончил стражник, смотря вслед уходящему аристократу… такое он видел впервые, его мало что не побили плетью за то, что первым начал диалог с особой магической крови, так ещё и пожелали хорошего дня.

К застывшему в шоке солдату подошёл напарник, с силой стукнув приятеля по плечу.

— И не говори, Дин, куда катится этот мир… аристократы совсем размякли, вот что… давай я тебе наказание выдам? Почистишь мои сапоги, а после и панталоны простирнёшь. Как тебе идея?

— Да иди ты на хер, Крис. Думаешь, раз я в небольшом шоке от вежливости, меня можно заставить работать за двоих! Идём, Дюгар с нас обоих шкуру спустит, и вообще, лучше про это забыть.

Находясь в своей комнате в полном одиночестве, но перед этим убедившись, что Кира вообще ещё жива, находясь с матерью Аскеля, тот принялся приводить себя в порядок. Снял старую одежду, сложил её аккуратно. Затем разложил детали дрона на столе, причём в том виде, в котором они должны быть изначально. Из кармана наконец-то показалась проснувшееся Харли, заразительно зевнув, поползла к своему хозяину, тот, раздевшись по пояс, приводил себя в более-менее порядочное состояние, а именно брился, пока куб спокойно лежал рядом.

Чёрная змейка сползла по стене практически без единого звука, чем до чёртиков напугала.

— Блин, Харли! Нельзя же так пугать! Я и порезаться мог! Ну да, смейся-смейся, кто бы что не говорил, а характер у тебя юморной и не совсем нормальный. Да, у меня тоже такой, но это не значит, что ты должна меня копировать.

Отчитав свою змейку, умылся, случайно задев куб, и тот рухнул в раковину, полную воды, расплескав воду.

— Чёрт… только этого не хватало.

Достал из воды и понял, что с него вытекает какая-то грязь… скорее всего, именно она и мешала нормально прокручиваться столь сложному механизму, интересно… а как работа пойдёт теперь?

После ужина в одиночестве… на котором присутствовала только Арата, и та поела молча, не задав ни единого вопроса, Аскель вернулся в свою комнату, расхаживая взад-вперёд… Кира так и не появилась, что настораживало, «НО» зрение ясно показывало, что в данный момент Кира… вернее, её проекция находится с проекцией Авроры, последняя расхаживала точно так же, как и её сын, попутно что-то говоря… вот только была проблема, впрочем, кто бы удивился. Услышать, о чём именно ведут беседу эти прекрасные дамы, Аскель банально не мог из-за артефакта, а ещё десятка одноразовых ментальных плетений, если кто-то проникнет, то моментально обнаружит себя.

Решив отвлечься самым удобным для себя способом, рухнул на кровать, взял кубик Рубика в руки и стал решать загадку, краем глаза наблюдая за окном, как солнце медленно клонится к закату.

Спустя некоторое время, в голове возникла простая мысль… «А почему именно все цвета чёрные? Это ведь не имеет никакого смысла»

Аскель не сразу понял, что именно было не так… но если маги прошлого могли развивать свои навыки, или кто знает зачем эти штуки были вообще созданы… быть может, уже тогда все они обладали паразитным зрением?

Перешёл именно в паразитное зрение. Вновь стали видны линии и нити магической энергии, но даже тогда куб оставался полностью чёрным цветом.

Неееет, экспериментировать и посылать магическую стихию огня себе в глаза попаданец не собирался, а вот с целительской уже был опыт… почему бы не попробовать? В прошлый раз получилось совершенно случайно.

Направил часть целительской энергии в глаза, совсем немного, чтоб проверить.

Ничего не поменялось, куб по-прежнему оставался угольно чёрным… Хотя нет… ошибочка, если присмотреться, с одной из сторон прямо в центре появилась едва заметная точка… и что это означает?

Добавил ещё целительской энергии в глаза, паразит внутри засопротивлялся, стены вокруг стали прозрачные, и Аскель обнаружил помимо очередной точки, в этот раз с другой стороны куба, пару служанок, которые тихонько приложив ушко к двери, прислушивались к происходящему.

Бывший Рал улыбнулся, заметив среди девушек старую знакомую Алана… та самая служанка, которая первая, так сказать, почувствовала новую личность Аскеля, когда тот отказался от плотских утех в обмен на знания. Ох… сколько было удивления в её глазах.

Покачав головой и старясь более не думать о прошлом, вновь сконцентрировался на кубе. Добавил ещё энергии жизни себе в глаза.

Полились слёзы, но боли не было, по какой-то причине из слёзных желёз стали бежать целые реки, затмевая весь обзор… теперь самое главное не смотреть в сторону девушек… иначе как минимум можно получить инфаркт или микроинсульт, ведь Аскель видит не только через стены и одежду, но также через кожу и кости…

Стараясь вовсе не обращать на них никакого внимания, парень сконцентрировался на кубике ещё сильнее… Теперь картина стала намного яснее… с разных сторон находились какие-то непонятные светящиеся точки… И, скорее всего, их нужно было перенести на одну сторону… вот только на какую?

Поняв, что долго в таком темпе точно не выдержат глаза, быстро порвал клочок бумаги, немного слюны, после чего приклеил, кусочки в места, которые обозначали точки. Пора разгадать загадку!