Новый Рал 9

Глава 13

Следующая неделя прошла как-то незаметно, если можно так выразиться, из необычного Аскель заметил лёгкий интерес к его персоне со стороны братьев, но несмотря на все странности, они так и не посмели завести с ним разговор, даже банально не здоровались и задирали носы, каждый раз проходя мимо, будто они были выше того, чтоб здороваться с одним из младших аристократов.

Кира… вот тут стоит отметить странность в том смысле, что она будто расцвела, ходила счастливая и даже стала общаться с Аратой, словно они — старые подруги.

Выслушав сказанное по артефакту связи, Марина повисла вверх ногами с кровати так, что её голубые волосы свисали вниз.

— Да уж… хорошо живётся там тебе, Аскель, но больше никаких проблем, точно? Или ты что-то скрываешь?

Рассказывать о том, как третьего наследника, а именно Валосора, глава Рода едва не прибил за проникновение в хранилище, он не стал, не потому что боялся опозорить или что-то ещё, а всё по той простой причине, что в этом банально не было необходимости, да и тем для разговоров пока хватало.

Марина резко обернулась, кивнула, и в кадре неожиданно появилась её матушка, отчего Аскель слегка даже потерялся. Губы женщины тронула лёгкая улыбка.

— Приветствую вас, Аскель Дэв, давно мы с вами не беседовали. Я надеюсь, планы касательно моей дочери у вас не поменялись?

— Нет, не поменялись. И готов это подтвердить, если потребуется, но только давайте сразу, сражаться со всем вашим семейством я не стану, мне и одного раза хватило. Но я так понимаю, вы хотели поговорить о чём-то конкретном?

Улыбка будущей родственницы стала слегка хищной, кажется, Аскель нашёл нужные слова, или она была рада, что не нужно ходить вокруг до около.

— Ты прав, ты сейчас один? Можешь говорить?

— Я отдыхаю, так же, как и вы, так что да, я могу говорить, иначе не связался бы с вашей дочерью.

— Хорошо, так вот, скажи честно… откуда ты знаешь про проект «Медуза»

— Эм… не имею никакого понятия, о чём идёт речь.

— Аскель… у меня есть доступ к этой информации, и я в курсе о некоторых деталях.

— Повторюсь, я ничего об этом не знаю и не собираюсь обсуждать данную тему с кем бы то не было, — ещё немного подумав, решил добавить. — Кира была под его воздействием, и Нессия тоже, но, к счастью, всё обошлось, думаю, вы и сами это понимаете.

Всё же осознав, что подобным образом от парня ответов не добиться. Екатерина спокойно, как и раньше, улыбнулась.

— Так и быть, хорошо, но я к чему веду, у нас в Роду… в нашем доме, есть парочка интересных творений изначальных, думаю, ты как… ученик «Запретных знаний» должен этим заинтересоваться. Мой муж какое-то время назад увлекался этим делом, сам понимаешь, до какого момента.

— Хм… весьма любопытно, Екатерина, убедили, как только вернусь в город, обязательно зайду в гости к Марине.

Артефакт связи резко вырвали из рук. Вновь показалась недовольная мордашка Марины.

— Аскель… ты что придёшь только ради артефактов?

— Нет конечно! Я приду и к тебе тоже, возьму тебя за руку, и прогуляемся по местному парку, и без свидетелей или шпионов со стороны твоих родителей.

Со стороны раздался едва насмешливый голос.

— Аскель Дэв, если что, я по-прежнему в комнате своей дочери.

— А я знаю, Екатерина Рал, и даю прямой намёк, чтоб нам никто не мешал.

Подобная лёгкая перепалка развеселила Марину, только она прикусила губу, будто о чём-то задумавшись, тихонько произнесла.

— Только не ты и я…

За пару секунд в голове Аскеля промелькнуло многое… очень многое, включая ту самую ночь, с проникновением в дом Николая Рала, миновав всю защиту. И ночь с прекрасной драконидкой.

Судя по всему, Марина прочла эти мысли на лице парня и расхохоталась.

— Нет-нет, нет, не переживай, я пока не беремена, и мама это подтвердит, я говорю о другом, не забывай о Нессии и Кире, мы ведь, можно сказать, втроём твои невесты. Так что… сам виноват, что подарил нам всем подобные подарки. — В кадре показалось чёрное, не совсем ровное по краям, простенькое кольцо, которое Аскель так и не успел переделать, а для девушки данный подарок был самым ценным, и она скорее руку по локоть мастеру отгрызёт, чем позволит сделать хоть что-то со столь ценным артефактом.

Вновь послышался лёгкий смешок, а затем и голос Екатерины.

— Никаких детишек до свадьбы, и ещё, Аскель, у тебя нет более подобных артефактов?

— Ой… Екатерина Рал, если говорить честно, то мне головной боли хватает и от этих троих, куда мне ещё четвёртую?

Марина вспыхнула той ещё краской ревности, резко повернула голову, а артефакт резко прекратил вещать изображение.

— Мама!

Последнее, что услышал парень, прежде чем соединение было потеряно окончательно.

Хитро улыбаясь, Аскель спрятал артефакт связи в карман своей мантии. На кровати, читая книгу, лежала Кира и неспешно переворачивала страницы. Она уже свыклась с той мыслью и со своим статусом невесты, причём Аскель замечал улыбку, когда речь заходила о Марине и Нессии, наверняка эта клыкастая думает, какой ад Аврора устроит теперь им.

— И куда ты собрался в этот раз? Искать четвёртую? Или пятую невесту среди простолюдинов? Это я к тому, что тебе не важен сам статус.

— И ты туда же… Мне что, сидеть тут, как в золотой клетке? Уж спасибо, но нет, сидеть в клетке я мог ещё и дома. Ты со мной?

— Ещё спрашиваешь. Конечно, с тобой! Буду отгонять от тебя весь рабочий персонал этого замка, — с хихиканьем Кира поднялась с кровати в совершенно обнажённом виде. С момента их поселения в комнате, она всячески старалась дразнить Аскеля, и это было весьма успешно, но утренних ласк это не отменяло.

Одевшись и застегнув свою кожаную броню по самое горло, Кира достала свой железный кинжал, покрутила его и спокойно вернула в ножны на правом бедре, сами ножны были как раз закреплены кожаными ремешками.

Сам Аскель был одет весьма по-простому: коричневые штаны, белая рубаха и поверх неё лёгкая кожаная броня, как раз для обычного выхода на улицу. От стрелы не спасёт, но выглядит весьма неплохо, а ходить в полном латном доспехе станет только полный идиот.

Кира, скептично осмотрев наряд своего жениха, покачала головой.

— Выглядишь как самый обычный простолюдин, вот только в то, что ты — простолюдин, не поверит даже ребёнок: светлые волосы, идеальное лицо и руки, которые, казалось, никогда не брали в руки ничего тяжелее меча.

— Так я и не собираюсь выделяться и не собираюсь никому ничего доказывать. Пойдём, сейчас только десять утра, а тренировки у нас, между прочим, уже были.

Покинуть комнату, а после и сам замок, труда не составило, новенький артефакт в кармане лежал спокойно и как всегда пытался навредить своему хозяину, Харли была на плече, обмотавшись кольцами за специальную лямку, её Аскель сделал сам, чтоб змейке было комфортно, и, кажется, в своих предположениях не ошибся.

Кира всё же опасалась змейку, но вот открытой вражды и попыток её прибить пока не выказывала, просто не подходила.

Песчаная дорога, с правой стороны лес, с левой степь… обычно тут проходят только на лошадях, и мало таких дураков, которые решили просто пройтись, подышать свежим воздухом, насладиться днём.

— Аскель, скажи мне, я одна эта слышу?

— Если про пошлые звуки из кустов, то одна, если про странное жужжание, то нет, — неспешно повернул голову в бок, на плече по-прежнему сидела змейка и тоже мотала головой в разные стороны, не понимая, откуда исходит столь странный шум. — Идём дальше в прежнем ритме, делаем вид, что ничего необычного не случилось.

На сказанное дроу быстро кивнула, взяла парня под руку и как ни в чём не бывало наклонила свою голову к его плечу, будто они самая простая пара… угу, дроу в кожаном доспехе и парень в деревенском костюме и с лицом аристократа. Ничего подозрительного и необычного.

Шум то усиливался, то уменьшался, мало того, к нему добавился непонятный стрёкот, будто сверчки решили устроить целую какофонию.

Рука сама залезла в карман и медленно сжала шокер, только чем он может помочь в данный момент, пока не совсем ясно…

Кира тоже напряглась, медленно сжимая рукоять кинжала и при этом не сбивая шаг. Они удалились от замка уже на приличное расстояние, так что на помощь извне можно точно не рассчитывать, да и людей, которые могли бы помочь в столь странной ситуации, точно рядом нет.

— Мы точно не одни…

— Знаю, Кира… готовься, кажется… за тишину придётся платить…

По округе разнёсся тихий, едва заметный лязг какого-то железа, а затем удар чего-то тяжёлого о камень. Жужжание моментально пропало, будто того никогда прежде и не было. Кира, дёрнув ухом, резко развернулась. Указав в сторону ближайших деревьев остриём кинжала.

— Не знаю, что там упало, но какой-то шум идёт прямо оттуда.

Уйти бы с этого места и куда подальше, и, возможно, Аскель бы так и поступил, но с той стороны, в которую указала Кира, раздался женский крик.

— Кто-нибудь! Помогите!

Очередной лязг железа и дикий мужской ржач. Вот чёрт… очередная попавшая в беду душа… Прежний Аскель, наверняка, просто ушёл в сторону, посчитав, что это не его дело, и в какой-то степени он прав… Но ведь теперь его телом управляет не абы кто, а бывший детектив и нынешний представитель правопорядка в Антонии.

Обойдя Киру, быстро пустился в сторону крика, по пути выхватывая небольшой кинжал, который прихватил с собой. На самом деле он ему и не нужен, парочка заклинаний, и этого должно было хватить, он служил в качестве отвлекающего манёвра, так сказать… пустить пыль в глаза.

Рядом пристроилась Кира, потихоньку активируя своё плетение невидимости, так мог поступить и Аскель, насытив своё тело сырой силой тёмной маны, но была проблема, данной маны в округе не наблюдалось.

Среди деревьев была девушка, в небольшом лёгком не раз залатанном платьице, сразу видно, обычная девушка, а не аристократка. Рядом с ней лежал убитый, молодого возраста, лет так двадцати пяти, примерно столько же, сколько и ей, если судить по внешним признакам. Вот только они были не одни, рядом с ней стояла ещё парочка, причём довольно знакомые личности. Как Аскель их сам назвал, «Кузнец» и «Плотник», и оба не имели зубов, как парень это понял? Да всё просто, они скалились одними дёснами, смотря голодными глазами на свою жертву. Которая, как им казалось, не имела никакого выхода.

Не-е-е-ет. Эта парочка ему не соперники, а вот тот, кто сидит на дереве да…

— Кира, посмотри на дерево, тот твой, и постарайся оставить в живых.

— Хорошо, я пошла, начну действовать по твоей команде, — ответила пустота, и после этого стало немного прохладней, словно нечто холодное и чужеродное прошлось по спине. Странно… а ведь ранее от Киры ничего подобного не было, быть может, магия так влияет.

Тем временим парочка напавших, что-то промямлив, стала снимать штаны, что особенно не понравилось Аскелю, ведь подобное никто в здравом уме одобрять не станет.

Покинув своё укрытие и действуя так, словно для него весь мир какая-то игрушка, подкидывал кинжал и вновь ловил его за рукоять.

Непринуждённо приблизился к девушке, смотря на двух «Нелюдей», как на жалкое ничтожество.

— Ну? И чего вы удумали на этот раз? Я думал, вы завязали со своим преступным прошлым после первой нашей встречи, а вы по новой решили начать. Плохо… очень плохо, может, сначала поговорим, прежде чем вы начнёте убегать?

Ответ пришёл от кузнеца, тот, рыча, сжал дёсны.

— Она наша! А этот хмыль её лешил оплиходовать плямо тут!

Кивнув, Аскель посмотрел на девушку, у той глаза на лоб полезли от страха, и как ни в чём не бывало задал вполне логичный и как ему показалось, правильный вопрос.

— Это правда?

— Н-нет, Господин… я им ничего не обещала, мы с Динолом давно были вместе, а они… они его убили… О господи… бедный Динолом…

Кивнув, вновь повернулся к двум не состоявшимся насильникам.

— Она говорит, что нет, и в этой ситуации я склонен поверить ей, и не потому, что у меня имеется при себе артефакт распознавания лжи.

Нет, на самом деле артефакта никакого не было, чистая и банальная ложь, сейчас самое главное — натянуть улыбку и прибавить уверенность в глазах, а вот и страх появился, отлично. Пока эти два раздолбая стали о чём-то переговариваться своими беззубыми ртами, Аскель решил кое-что проверить, проделав практически ту же работу, которую делал ранее в замке.

— «Раз эти твари захотели использовать девушку, вдобавок убили её парня… думаю, они заслужили такой участи», — с этими мыслями Аскель едва заметным движением рукой перехватил сиреневую нить, начав наполнять свой источник ментальной маной.

— Ты шпо залумал!

— На вас посмотришь, подумаешь, что родственники Карлоса… но так тому и быть, у вас двадцать секунд, чтоб просто сдаться, я в любом случае вас не отпущу, и вам придётся ответить за свои деяния. Парни… одно дело — попытаться ограбить, и совершенно другое — убить и попытаться изнасиловать девушку, это уже не шутки и не в какие ворота не лезет.

Выпустив ментальную дымку, Аскель хитро улыбнулся.

— Знаете… — едва не ляпнул про собственную дочь, что сам когда-то был отцом, но вовремя вспомнил про Киру, которая сейчас готова перерезать горло одному лучнику и прикусил язык. — Больше убийц… я ненавижу именно насильников.

Ментальная дымка стала преобразовываться в щупальца, те в свою очередь в ещё более мелкие, пока их количество не стало больше походить на распущенную нервную систему человека. Аскель давно подозревал, что данная ментальная сила очень недооценена в своём виде, более… туманна, и если есть более подробные знания, то они наверняка скрыты в подвалах Королевского дворца, «НО» есть и другой способ, научиться всему самому, вновь открыть забытое…

Пока эти двое непонимающе переглядывались, туманные щупальца опутали их тела, медленно погрузившись в руки, ноги и, конечно, головы… ведь ментальная магия в первую очередь создана для проникновения в сознание живых существ, а сырая сила… посмотрим, что можно сотворить ужасного без применения плетений.

Перед глазами замелькали образы, а парочка резко дёрнулась.

— Что с вами? Всё хорошо? Как-то вы побледнели, — спросил Аскель сам же внимательно всматриваясь в жизнь этих… негодяев… не иначе. Вот они в деревне зажимают какую-то девушку, вот они теперь пьянствуют за краденые деньги, гуляют, снова трахаются, опять гуляют… ничего толкового в их головах не происходит…

Тяжело вздохнув, махнул рукой, заставляя парочку заорать, а после и обделаться в штаны! После чего их тела стали стремительно бледнеть, а волосы седеть, словно они увидели самый настоящий оживший ночной кошмар!

С диким воплем они развернулись и пустились бежать! Спасая собственные жизни и теряя отходы жизнедеятельности по пути.

Тело под ногами болезненно простонало. Мгновенно упустив бандитов из виду, присел на колено, аккуратно перевернул раненое тело.

В груди торчал ржавый клинок, на губах умирающего кровавая пена и последние искорки жизни.

— Анита… ох… п-прости… надеюсь, с тобой… всё в-порядке?

Девушка, стоявшая всё время позади, рухнула на колени, из её глаз мгновенно побежали слёзы горя, дрожащими руками, она хотела выдернуть кинжал, но Аскель, резко перехватив её ладонь, покачал головой.

— Выдернешь, и он погибнет, — повернув голову в противоположную сторону, продолжил. — Кира, заканчивай, мне нужная твоя помощь.

С дерева рухнуло тело ещё одного парня, а следом за ним лук со стрелами, по одёжке было понятно, что явно не охотник, и герба Рода Рала Вестильда на нём тоже нет.

Из невидимости выскочила дроу с повязкой на лице, чем до икоты ещё раз перепугала девушку.

— Я тут, что делать?

— По моей команде выдернешь кинжал. Рана ужасно заражена, даже если затянется сама, инфекция погубит парня, — прищурился ещё сильнее, рассматривая внутреннее повреждения при помощи целительской энергии в глазах. — Ого… Ну и ну… — для наглядности создал магическое лечебное плетение, якобы благодаря именно ему парень вообще понял, какие там внутри повреждения.

— Ты его спасёшь? Сможешь?

— Я попытаюсь. Но ты, Кира, должна мне помочь, у него помимо внутренних повреждений, множество болезней, с лёгкими… думаю, без лекаря тот прожил бы лет пять максимум. Но вот эти двое ускорили момент.

Направив целительскую энергию в руки, создал в каждой маленькое плетение из уже заранее заготовленных и закреплённых при помощи ментальной магии в голове, ладони засияли.

Дождавшись условного сигнала, Кира без лишней скромности дёрнула кинжал на себя! Брызнула алая кровь! Изо рта парня, помимо крови, вырвался душераздирающий крик нестерпимой боли! Девица рухнула в обморок!

Оставив позади ничего не понимающего парня и рыдающую от счастья девушку, Аскель пошёл вперёд, очищая при помощи той же целительской энергии свои руки и одежду. На такое простое действие уходило большое количество целительской энергии, но… Аскель мог не переживать о её запасе.

Рядом пристроилась Кира, подсчитывая монеты, а на её плече был новенький лук со стрелами.

— Всего один вопрос?

— Кира, дроу ты моя ушастая, ты меня удивляешь.

— А по лбу?

— Смелости набралась?

— У Нессии научилась.

— Плохому учит тебя эта эльфийка, так какой у тебя вопрос?

— Я почувствовала мощный поток ментальной магии… что ты сделал? Такое ощущение возникло… будто вновь оказалась в замке в приход того странного профессора.

— Взял пример с него.

— ЧЕГО⁉

— Да куда ты отшатнулась? Не собираюсь я изучать тёмное направление. Я попытался поставить ментальные закладки в головы этих парней, чуток кое-чего подправил, а ещё… Показал им самый большой страх, который они только могли представить.

— Погоди… — Кира покачала головой. — Ты вроде не можешь… ставить ментальные закладки… это слишком сложная магия, которой обучаются чуть ли не на четвёртом курсе академии.

— А кто сказал, что я сумел? Я попробовал поставить, а получилось или нет, я без понятия, но вот передать ощущения того самого ненормального и ужасного… получилось вполне.

Дроу помахала ладонью перед милым носиком.

— В данный момент я жалею, что вообще являюсь дроу и являюсь обладательницей такого чувствительного нюха. Что именно ты им внушил?

— Все их грехи, что все те, кому они навредили, их нашли и потребовали плату в самом ужасном виде. В каком, додумай сама.

— Жуть… Аскель, это слишком…

— Гуманно. На самом деле эти твари заслуживают куда большего наказания, и они его получат, чуть позже.

— Ты ещё на них проклятье наслал?

— Кира, не делай из меня чудовище, я не маньяк, а самый обычный маг-недоучка. Скажу Вестильду, что в ближайшей деревне есть два особых паренька, которые очень хотят почистить конюшни лет так двадцать. Раз они толком ничего не делают и всем вредят, пускай послужат Ралству в самом ужасном месте.

— Фух… я уж подумала, что теперь ты поддался тьме…

Аскель неожиданно остановился, дроу прошлась ещё пару шагов и только потом поняла, что его нет рядом.

— Аскель? Что-то не так?

— Можно сказать и так… На самом деле… Я давно поддался тьме и скажу больше, я не просто поддался, ранее я переступил через себя, сделал ужасную вещь, я убил… убил того, кто заслуживал смерти, но должен был доставить его живым. Я заглянул в саму Бездну, смотрел в неё так долго и так внимательно, стоял на самом краю, что в итоге… на меня посмотрели с другой стороны, — вынырнув из воспоминаний своего прошлого, Аскель печально и очень медленно выпустил воздух из лёгких. — Какая тьма, Кира… я побывал ранее в таком дерьме, что теперь я не должен бояться тьмы, а тьма должна бояться меня, потому что я видел то, что сильнее тьмы.

— И… что же это?

— Отчаяние, печаль, гнев, ненависть, стыд, одиночество, безысходность, дно, Бездна… — приблизившись к словно сжавшейся девушке, похлопал её по плечу. — А теперь пойдём, не стану грузить тебя проблемами своего прошлого, только помни, какая бы тьма ни была рядом, я ей не поддамся и вас, если понадобится, силой перетащу на сторону света, добра и понимания, а теперь идём дальше, не хочу, чтоб нашу прогулку испортило ещё что-то.